Valor para vencer oposición religiosa
1. ¿En qué se basa el valor del cristiano, y cómo han demostrado ese valor los siervos de Dios?
MOISÉS se presentó delante de Faraón con valor. Josué fue valeroso cuando entró en la Tierra Prometida. David, aunque era un jovencito pastor, se plantó valerosamente delante del guerrero gigantesco Goliat. Jesús se enfrentó a su adversario con valor. Todos estos hombres recibieron su valor por medio de la fe en Jehová Dios. ¡Ellos creyeron! Después que el espíritu de Dios fue derramado en el Pentecostés los cristianos primitivos hicieron la voluntad de Dios de toda alma y estuvieron llenos de fe. (Efe. 6:6) El mensaje concerniente al reino de los cielos tenía que proclamarse a la humanidad. Jesucristo tenía que ser predicado como el camino de la salvación. Los apóstoles, llenos de espíritu santo, tenían un mensaje que declarar concerniente a Jesús: “Sepa toda la casa de Israel con certeza que Dios lo hizo Señor y también Cristo, a este Jesús a quien ustedes empalaron.” (Hech. 2:36) Había desaparecido el temor que dispersó a los discípulos solo por conocer a Jesús o estar con él en la noche que fue tomado preso. El valor había ocupado el lugar de éste ahora por medio de la fe.
2. ¿Cómo demostraron que tenían fe y valor los que venían adonde estaban los apóstoles para escuchar y ser sanados?
2 Multitudes venían de las ciudades alrededor de Jerusalén para oír hablar a los apóstoles, y traían a las personas enfermas “en camitas y catres, para que, al pasar Pedro, por lo menos su sombra cayera sobre alguno de ellos.” ¡Qué fe! Todos los que tenían tal fe eran sanados. Se requería valor para venir y ser sanado. (Hech. 5:14-16) La predicación de las buenas nuevas no conoció limites entonces —tampoco debería conocerlos hoy día. Jesús había vencido al mundo con valor; ahora los discípulos de Cristo Jesús tenían que vencerlo también. ¿Tuvieron suficiente valor por medio de la fe? Veamos.
3, 4. (a) ¿Qué prueba que sobrevino a los apóstoles requirió valor de su parte? (b) ¿Por qué se perturbaron muchísimo los opositores religiosos judíos?
3 Sobrevino una prueba de valor cuando “el sumo sacerdote y todos los que estaban con él, la entonces existente secta de los saduceos, se levantaron y se llenaron de celos, y pusieron las manos sobre los apóstoles y los pusieron en el lugar público de custodia. Pero durante la noche el ángel de Jehová abrió las puertas de la prisión, los sacó y dijo: ‘Váyanse, y, habiendo tomado un puesto en el templo, sigan hablándole a la gente todos los dichos acerca de esta vida.’” (Hech. 5:17-20) Bajo tal mandato mediante el ángel de Jehová los apóstoles no vacilaron; no estaban temerosos. Es verdad que habían sido echados en la cárcel el día anterior, pero ellos habían sido entrenados para predicar y la predicación era su trabajo como ministros. Se les mandó que hablaran acerca de “esta vida” y que dijeran a la gente cómo obtenerla. Al despuntar el día entraron en el templo y enseñaron a la gente.
4 Cuando llegó el sumo sacerdote, reunió al Sinedrio y congregó a los hombres de mayor edad de los hijos de Israel, y envió oficiales a la cárcel para traer a los presos. Asombrados dijeron: “Hallamos cerrada con toda seguridad la cárcel y a los guardias de pie a las puertas, pero al abrir no hallamos a nadie dentro.” Tal situación bastaba para perturbar a cualquier persona. Y estos judíos se perturbaron especialmente porque querían detener esta predicación de las buenas nuevas. Casi al mismo tiempo cierto hombre llegó e informó: “¡Miren! Los hombres que ustedes pusieron en la prisión están en el templo, de pie y enseñando a la gente.”
5. (a) Cuando nuevamente las autoridades religiosas les ordenaron que cesaran de predicar, ¿cómo respondieron los apóstoles? (b) ¿Por qué vino esta persecución sobre los apóstoles?
5 “Entonces el capitán salió con sus oficiales y procedieron a traerlos, pero sin violencia, pues temían el ser apedreados por la gente. De modo que los trajeron y los presentaron en el salón del Sinedrio. Y el sumo sacerdote los interrogó y dijo: ‘Les ordenamos positivamente que no siguieran enseñando con este nombre de base, y sin embargo, ¡miren! ustedes han llenado a Jerusalén con su enseñanza, y están determinados a traer la sangre de este hombre sobre nosotros.’ En respuesta Pedro y los otros apóstoles dijeron: Tenemos que obedecer a Dios como gobernante más bien que a los hombres. El Dios de nuestros padres levantó a Jesús, a quien las manos de ustedes habían muerto, colgándolo en un madero. Dios ensalzó a su diestra a éste como Principal Agente y Salvador, para dar arrepentimiento a Israel y perdón de pecados. Y nosotros somos testigos de estos asuntos, y también lo es el espíritu santo, que Dios ha dado a los que le obedecen a él como gobernante.’ ” (Hech. 5:22-32) Seguramente los apóstoles entonces recordaron las palabras de Jesús: “El esclavo no es mayor que su amo. Si ellos me han perseguido a mí, los perseguirán también a ustedes; si ellos han observado mi palabra, observarán también la de ustedes. Pero ellos harán todas estas cosas contra ustedes a causa de mi nombre, porque ellos no conocen al que me envió.” (Juan 15:20, 21) ¡Cuán ciertas fueron entonces las palabras de Jesús para los apóstoles!
6. ¿Qué demostró la experiencia en aquel tribunal religioso en cuanto a la condición de corazón de aquellos cristianos primitivos?
6 Las palabras de esos apóstoles en aquel tribunal religioso muestran que había desaparecido el temor al hombre. Aun el temor al sumo sacerdote religioso y a los que estaban asociados con él había desaparecido. El corazón de aquellos cristianos primitivos estaba unificado en el temor al Todopoderoso Dios.—Sal. 86:11.
VALOR CRISTIANO EN ESPAÑA EN 1961
7. (a) Al leer las experiencias de aquellos cristianos del primer siglo, ¿qué preguntas tenemos que hacernos nosotros mismos? (b) ¿Dónde se enfrentan hoy día los testigos de Jehová a situación semejante?
7 Cuando usted lee experiencias conmovedoras como ésta de la congregación cristiana primitiva, ¿qué efecto produce en usted? ¿Qué haría usted como cristiano bajo tales circunstancias en cuanto a continuar declarando las buenas nuevas del reino de Dios? ¿Exactamente qué posición adoptaría usted si estuviera en un país donde el gobierno y los caudillos religiosos declararan que bajo ninguna circunstancia se puede expresar? ¿Qué haría si estuviera en un país católico o en algún otro país y las autoridades le dijeran: ‘Le ordenamos positivamente que no siga enseñando con este nombre de base’ y que no hable públicamente acerca de su Dios y de su Palabra escrita? Esa es la situación en que muchos testigos cristianos de Jehová se encuentran en el país de España ahora mismo.
8. (a) ¿Cuál es la causa de la persecución de los testigos de Jehová en España? (b) ¿Cómo han dado a conocer su protesta muchas personas amantes de la libertad, pero qué respuesta han recibido algunos?
8 Debido a la persecución que se ha lanzado contra los testigos de Jehová por predicar las buenas nuevas del reino de Dios en España, muchos individuos a través del mundo han escrito cartas de protesta al Gobierno español y a sus representantes oficiales en diferentes países. La persecución está siendo lanzada contra los testigos de Jehová por el Gobierno español y el clero católico que incita al Gobierno. En respuesta a protestas de esta clase la Embajada Española en Wáshington, D.C., escribe:
“Hay completa libertad de adoración en mi país como declara el artículo VI del Fuero de los Españoles: ‘Nadie será molestado por sus creencias religiosas ni en el ejercicio privado de su adoración.’
“Nadie puede alegar que no hay libertad de adoración en España donde para 15,000 españoles no católicos hay unas 260 iglesias protestantes y unas cuantas mezquitas y sinagogas. Debe entenderse que el proselitismo religioso o la propaganda religiosa no se permite por una ley debidamente aprobada que tiene por objeto impedir cualquier posible desorden o reacción. La abrumadora mayoría del país es, como seguramente saben, católica. Por otra parte los católicos creen que las doctrinas protestantes están equivocadas. Por lo tanto, el Gobierno español no puede admitir que el error sea esparcido entre sus ciudadanos. Esta actitud es una consecuencia lógica de sus creencias.”
9. (a) De modo que, ¿cuál es el punto de vista del Gobierno español sobre asuntos de adoración? (b) ¿Qué están haciendo en España los testigos de Jehová?
9 De esto vemos que el Gobierno español dice que uno puede creer lo que quiera, pero que no se lo diga a nadie. Tiene que ser “el ejercicio privado de su adoración.” La posición adoptada por la Embajada es que los católicos creen que las doctrinas protestantes están equivocadas, y, naturalmente, clasifican a los testigos de Jehová como protestantes porque son los únicos en España que están protestando contra las enseñanzas falsas de la Iglesia Católica. ¿Qué hacen los testigos de Jehová en España? No están causando perturbación. Solo tratan de enseñar a la gente la Biblia, la cual la Iglesia Católica no quiere que la gente tenga. Cierto, los testigos de Jehová están hablando a los católicos, porque no hay muchas otras personas en ese país a quienes hablar. Por eso si van a predicar en España tienen que hablar a los católicos acerca de la Palabra de Dios.
10. ¿Cómo llegó a haber una situación semejante que envolvió intolerancia religiosa de parte de los judíos para con los cristianos primitivos?
10 En los días de los primeros cristianos poco después del Pentecostés, cuando solo había unos cuantos miles que profesaban ser cristianos, ¿en qué país estaban situados estos cristianos? En una sólida comunidad judía. Los judíos, mediante sus gobernantes, ya habían puesto al caudillo de los cristianos, Jesucristo, en el madero de tormento y lo habían muerto para extirpar esta “nueva religión.” Pero estos seguidores de Cristo todavía tenían el mensaje de Cristo en su corazón y mente. Al pasar los años muchos otros recibieron las buenas nuevas mediante los apóstoles, y la verdad de la Palabra de Dios se esparció. Los apóstoles no podían tener cerrada la boca, ni ninguno de los judíos convertidos. (Hech. 5:41, 42) Pero los caudillos religiosos judíos no querían que nadie en su comunidad oyera esta nueva enseñanza. Qué hicieron estos sacerdotes religiosos sino arrestar a estos seguidores de Cristo y echarlos en la prisión. Al dejarlos ir después de una azotaina, pensando que los habían asustado, los sacerdotes mediante su jefe dijeron: ‘Les ordenamos positivamente que no sigan enseñando con el nombre de Jesús de base.’ (Hech. 5:28-40) Estos religiosos fácilmente podían hacer leyes; estaban en el poder. Pero, ¿qué hay del mandato de Cristo Jesús dado a sus seguidores de predicar la verdad? ¿A quién hubiera usted obedecido?
11. Por eso hoy día en España se ve que están en pugna ¿qué dos mandatos?
11 La misma situación existe en España 1,900 años después. La ley católica española dice que no se puede hablar a otros acerca de la Biblia. Dicen allí que los testigos de Jehová pueden llevar a cabo el ejercicio privado de su adoración pero que no pueden hacer lo que Cristo mandó: “Vayan pues y hagan discípulos de gente de todas las naciones.” (Mat. 28:19) ¡No, no en España!
12. (a) En vista de la situación religiosa actual en España, ¿sería bienvenido el apóstol Pablo allí? (b) ¿Hay algunas personas en España que aprecien la predicación que hacen los testigos de Jehová, y por qué?
12 Los cristianos primitivos no pensarían en detener la proclamación de las buenas nuevas y no se detuvieron, prescindiendo de toda la persecución y las pruebas que les vinieron. Hoy damos gracias a Dios de que ellos tuvieron el valor de avanzar, porque muchos millares más de personas en muchas tierras supieron el camino de la vida eterna. En una ocasión Pablo esperaba ir a España, pero Pablo con su ministerio agresivo no sería bienvenido hoy en España. Las verdades que él enseñaba no coincidirían con las doctrinas falsas, las ceremonias y la actitud dictatorial de la Iglesia Católica en España ahora. Sin embargo, millares de españoles están agradecidos de que los testigos de Jehová hayan persistido en predicar de casa en casa y de que vengan a sus hogares y estudien la Biblia con ellos y de que estén obedeciendo a Dios como gobernante más bien que a los obispos católicos de España. ¿Por qué? Porque muchas personas en España han aprendido la verdad, se han salido de la Iglesia Católica y ahora tienen el gozo de proclamar el mensaje como otros testigos fieles de Jehová lo han estado haciendo por años.
13. ¿Qué informe muestra que esta oposición religiosa en España no es nueva?
13 En el Yearbook of Jehovah’s Witnesses para 1952, página 75, se publica este informe acerca de España:
“La policía, siempre alerta, vigila a los publicadores muy cuidadosamente, lo cual resultó en la siguiente experiencia: Dos de los siervos de las unidades de Barcelona hallaron interés aparente en cierta casa e hicieron arreglos para tener un estudio bíblico. Cuando regresaron hallaron a dos miembros de la policía secreta esperándolos. Fueron arrestados. Sus hogares fueron registrados, la literatura fue decomisada y ellos fueron puestos en prisión. Más tarde la literatura fue examinada cuidadosamente y se les interrogó. Sin embargo, poco se dijo hasta que la policía encontró en ¡Despertad! un artículo acerca de Franco y las condiciones en España. Eso despertó la ira de la policía y los dos hermanos tuvieron que aguantar el fuego de abuso y amenaza. Sin embargo, después de archivar un completo registro policíaco de ellos y de advertirles las consecuencias si continuaban en su obra de predicar las buenas nuevas, las autoridades dejaron libres a los hermanos.”
14. Durante los pasados diez años, ¿qué ha resultado de la obediencia a la ley de Dios de parte de los Testigos en España?
14 En aquellos días, hace diez años, solo había 121 testigos de Jehová en España predicando las buenas nuevas del Reino. Pero estos testigos valerosos de Jehová Dios no se quedaron callados. Siguieron predicando las buenas nuevas. Y muchos de aquellos a quienes hablaron durante los años aprendieron la verdad y dedicaron su vida a Jehová Dios, y éstos también han predicado, hasta que ahora, diez años después, hay 2,141 ministros, testigos de Jehová, predicando la verdad en España. De modo que durante todos estos diez años de persecución, la cual está empeorando ahora, los testigos de Jehová en España han hecho la misma cosa que hicieron los testigos de Jehová en Palestina. Han obedecido a “Dios como gobernante más bien que a los hombres.”—Hech. 5:29.
VALOR PARA PURIFICACIÓN RELIGIOSA
15. En los días del rey Asa, ¿cómo se manifestó valor en promover la adoración verdadera?
15 Se requiere valor para levantarse contra todo un pueblo o toda una nación y promover la adoración verdadera como lo hizo el rey Asa en la tierra de Judá 978 años antes de Cristo: “Y Asa procedió a hacer lo que era bueno y correcto a los ojos de Jehová su Dios. De modo que quitó los altares extranjeros y los lugares altos y rompió los pilares sagrados y cortó y derribó los postes sagrados.” El profeta Oded animó al rey Asa. “Y tan pronto como Asa oyó estas palabras y la profecía de Oded el profeta, cobró valor y procedió a hacer que las cosas repugnantes desaparecieran de toda la tierra de Judá y Benjamín y de las ciudades que había capturado de la región montañosa de Efraín, y a renovar el altar de Jehová que estaba delante del vestíbulo de Jehová.” (2 Cró. 14:2, 3; 15:8) El rey Asá tuvo que esperar en Jehová y ser fuerte y valeroso para hacer esto. Pero tuvo el apoyo de Dios, y le dijo a la gente “que buscara a Jehová el Dios de sus antepasados.”—2 Cró. 14:4.
16. ¿Cómo han efectuado los testigos de Jehová un trabajo iconoclasta?
16 Los testigos cristianos de Jehová han demostrado esta misma clase de valor en todas las naciones del mundo. Han efectuado un trabajo iconoclasta aun en la cristiandad, donde millones de católicos adoran imágenes en vez de adorar al Dios verdadero. Debido a que los testigos de Jehová enseñan a la gente lo que dice la Biblia acerca de la adoración de imágenes muchos han destruido sus imágenes. Alrededor de la Tierra hay mucha veneración de imágenes de toda clase de dioses, grandes y pequeños. Sin embargo, centenares de miles de personas razonables han escuchado a los testigos de Jehová y han aprendido lo que la Palabra de Dios dice acerca de la adoración de imágenes; y éstas han cobrado valor y se han separado de sus sistemas religiosos y de su adoración de ídolos, como Asa dirigió a la gente que lo hiciera hace mucho tiempo.
17. En Éfeso, ¿cómo afectó la predicación de Pablo a los fabricantes de imágenes, y con qué resultado?
17 Pablo tuvo que enfrentarse a la mismísima situación en su día. El propósito de Pablo no era arruinar los negocios de nadie. Más bien él dijo: “¡Ay de mí si no declarara las buenas nuevas!” (1 Cor. 9:16) Estaba obligado a decir la verdad, y el resultado fue que muchas personas dejaron de comprar imágenes. Demetrio tenía el negocio de hacer capillas de plata de Artemis, y la fabricación de capillas era un buen negocio entonces. Todavía lo es hoy, especialmente en la religión católica. Pero este negocio de fabricar y vender imágenes estaba perdiendo ímpetu a grado notable como resultado de lo que Pablo decía a la gente. Se requirió valor para proseguir predicando cuando tenía al negocio en grande escala peleando contra él. Realmente todo lo que él hacía era predicar la verdad de la Palabra de Dios y dirigirlos a la adoración verdadera de Jehová Dios. Sin embargo, a este Demetrio no le gustaba perder el negocio. De modo que dijo a sus compañeros artífices: “También, ustedes contemplan y oyen cómo no solo en Éfeso sino en casi toda la provincia de Asia este Pablo ha atraído a una muchedumbre considerable y los ha convertido a otra opinión, diciendo que los que se hacen con las manos no son dioses.” (Hech. 19:26) Este discurso causó bastante perturbación en la ciudad de Éfeso. Se formó una chusma. Esto causó gran alboroto, ‘y la gente gritó por unas dos horas: “¡Grande es Artemis de los efesios!” ’ “Bueno, después de calmarse el alboroto, Pablo mandó a llamar los discípulos, y cuando los hubo animado [a sus hermanos] y se hubo despedido de ellos, salió en viaje a Macedonia. Después de pasar por aquellas partes y animar con muchas palabras a los que estaban allí, entró en Grecia.”—Hech. 19:34; 20:1, 2.
18. ¿Por qué es necesario desenmascarar la falsedad de la adoración de imágenes?
18 Así como fue en el día de Asa y en el día de Pablo, hallamos que es cierto hasta nuestro día. La adoración de imágenes, la cual es adoración falsa, debe traerse a la atención de la gente supersticiosa que busca la verdad y la justicia, para que pueda apartarse de su religión falsa.
19. ¿Qué capacita a uno a tener el valor de enfrentarse a la oposición religiosa y triunfar sobre ella?
19 Aunque los superintendentes cristianos como Pablo ven que es privilegio suyo hablar a los extraños acerca de las buenas nuevas, al mismo tiempo los superintendentes tienen que animar a los cristianos fieles con muchas palabras para que avancen en el camino correcto. La fidelidad de Pablo bajo la persecución estimuló a aquellos cristianos verdaderamente dedicados a Dios a continuar en su trabajo aunque Pablo los dejaría. El ver que la gente se aparte de la adoración de ídolos y se asocie con los verdaderos adoradores de Jehová es muy alentador, pero uno también tiene que encararse a la ira de la organización religiosa que estas personas están dejando. La fe en lo que uno cree capacita a uno a enfrentarse a las pruebas, pero uno puede enfrentarse a ellas más valerosamente por medio de reunirse con regularidad con la congregación del pueblo de Dios, que tiene el mismo ánimo y el mismo espíritu.
ESTÍMULO MUTUO
20. ¿Necesitan estímulo también los superintendentes? ¿Qué muestran las Escrituras?
20 ¿Se ha detenido usted alguna vez a pensar que el superintendente que ayuda a la congregación a alcanzar la madurez también necesita estímulo? El ser estimulado y fortalecido en su propia fe muy a menudo puede dimanar de la persona más humilde, más mansa y más retraída de la congregación. La mismísima presencia de esa persona en las reuniones y el intercambio de expresiones con ella ayudan al superintendente y a otros dentro de la congregación de Dios a ayudarse mutuamente. En su carta a los corintios Pablo dijo que cobró valor debido a la congregación. Nos dice que supo que el espíritu de Tito había “sido refrescado por todos ustedes” los de la congregación. Tito tuvo un puesto importante como superintendente con la iglesia primitiva, y él fue edificado y estimulado por los mismísimos individuos a quienes fue a servir. Tito amó a esta congregación porque vio la obediencia de todos ellos. ¿Qué efecto tuvo esta visita con buen éxito de Tito en Pablo, el apóstol de los gentiles, aquel que sentía “la ansiedad por todas las congregaciones” diariamente? Pablo nos dice el efecto que le causó: “Me regocijo de que en toda manera yo tenga buen ánimo por causa de ustedes.” (2 Cor. 7:13, 16) Sí, Pablo fue hecho fuerte y valeroso por medio de la fe de la congregación.
21. ¿Cómo impartieron valor a sus hermanos cristianos las experiencias de Pablo en la prisión?
21 Por otra parte, la fidelidad firme de Pablo aun en la prisión en Roma proporcionó ánimo a sus hermanos. Las ataduras de prisión de Pablo llegaron a ser de “conocimiento público en asociación con Cristo entre toda la guardia pretoriana y todos los demás; y la mayor parte de los hermanos en el Señor, al sentir confianza por causa de mis ataduras de prisión, está demostrando más valor para hablar la palabra de Dios intrépidamente.” (Fili. 1:13, 14) El ejemplo correcto de Pablo de ir a la prisión por la justicia fue una bendición para las congregaciones cristianas. El escribir Pablo cartas a las congregaciones a través del mundo y el hacer esto mientras estaba en prisión estimuló a todos los seguidores de Cristo y los hizo avanzar intrépidamente. Eso hizo feliz a Pablo y él se regocijó de ver el valor de sus hermanos al hablar la palabra de Dios prescindiendo de lo que les sucediera en los varios distritos del Imperio Romano. Lo mismo es cierto hoy día.
22, 23. (a) ¿Cómo reaccionan hoy los cristianos verdaderos cuando sus hermanos son perseguidos? (b) En cuanto a enfrentarse a la persecución, ¿qué consejo dio Pedro?
22 Cuando un cristiano es llevado a la prisión por hablar las buenas nuevas, o cuando es puesto en un campo de concentración porque rehúsa decir que la salvación proviene de un hombre como Hitler y su gobierno, o cuando es perseguido o acosado porque predica la Biblia a su prójimo pero la ley del país dice que no se puede hablar acerca del reino de Dios a nadie, entonces el pueblo de Dios demostrará su fe con valor a todo el mundo. Que toda la organización del Diablo trate de interrumpir la predicación de las buenas nuevas del reino de Dios en estos últimos días y le resultará contraproducente. La luz de la Palabra de Dios brillará prescindiendo de cuán grandes sean la persecución y la tribulación que se lance contra los fieles siervos de Dios. Eso es exactamente tan cierto entre los cristianos hoy día como lo fue entre los que constituyeron el grupo cristiano primitivo. Pedro dio a los testigos cristianos de Jehová y a todos los demás que quieren salir de este mundo muerto de miedo este consejo:
23 “Pero aun si tienen que sufrir por causa de la justicia, ustedes son felices. Sin embargo, no vayan a temer lo que ellos temen, ni vayan a agitarse. Sino santifiquen a Cristo como Señor en su corazón, siempre listos para hacer una defensa ante todo aquel que les demande una razón de la esperanza que hay en ustedes, pero haciéndolo junto con un genio apacible y respeto profundo.”—1 Ped. 3:14, 15.
24, 25. (a) ¿Por qué los temores del mundo no dominan la vida de los dedicados a hacer la voluntad de Jehová, sino que los capacita a ser vencedores del mundo? (b) ¿Cómo dieron ánimo los hermanos de Roma a Pablo y, al hacerlo, cómo mostraron su amor a Jesús?
24 Hoy vivimos en un tiempo de temor del mundo, de temor de aniquilarse. No obstante, ¿por qué hay tal temor entre las naciones? Porque no hay amor. Jesús dijo: “Ámen [se] los unos a los otros igual como yo los he amado a ustedes.” (Juan 15:12) Usted encontrará esta clase de amor en las personas dedicadas a hacer la voluntad de Jehová, y sufrirán por causa de la justicia y lo harán junto con un genio apacible. Pero, ¿dónde hay algún amor entre las naciones hoy día o aun entre todos los pueblos de las diversas naciones? Si usted quiere hallar tal amor tendrá que separarse de las naciones como lo hicieron Jesús y los cristianos primitivos. Jesús dijo: “Ellos no son parte del mundo así como yo no soy parte del mundo.” (Juan 17:16) El adoptar tal posición en este mundo lleno de temor requiere valor. Pero puede hacerse, como dijo Jesús: “En el mundo tendrán tribulación, pero ¡cobren valor! yo he vencido al mundo.” (Juan 16:33) Usted puede vencerlo también si es cristiano dedicado. Muchos lo han vencido, y sus hermanos lo ayudarán a usted aunque a veces la situación parezca desconsoladora. Cuando Pablo se hallaba en camino a la prisión en Roma la congregación fue a recibirlo, y el registro en Hechos 28:14, 15 dice: “De allí los hermanos, cuando oyeron la noticia acerca de nosotros, vinieron a encontrarnos hasta el Mercado de Apio y las Tres Tabernas y, al divisarlos, Pablo dio gracias a Dios y cobró valor.”
25 Estos hermanos de Roma vinieron a encontrarse con un extraño para ellos, pero era un hermano en cadenas. Nunca antes habían visto a Pablo; pero recordaron las palabras de Jesús: “Yo fui extranjero y ustedes me recibieron hospitalariamente; desnudo, y ustedes me vistieron. Yo me enfermé y ustedes me cuidaron. Yo estuve en prisión y ustedes acudieron a mí.” (Mat. 25:35, 36) Los cristianos dedicados de Roma jamás tuvieron la oportunidad de servir a Cristo Jesús como los apóstoles y María y Marta y muchos otros habían servido a Jesús y cuidado de sus necesidades en Palestina. Pero Jesús dijo: “Verdaderamente les digo a ustedes: Al grado que lo hicieron a uno de los menores de éstos mis hermanos, me lo hicieron a mí.” Lo que se hacía para Pablo era semejante a hacérselo a Jesús. El solo ir ellos a encontrarse con Pablo demostró el amor y la fe que la congregación tenía por un hermano fiel, y este acto de parte de la congregación dio valor a Pablo.—Mat. 25:40.
26. ¿Cómo podemos hoy, aun ante la oposición religiosa, mantener valor y mantener fuerte nuestro corazón?
26 ¿Necesita usted valor? Entonces reunámonos, “no dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino animándonos, y tanto más al ver que el día se acerca.” (Heb. 10:25) Hoy millares de personas conscientes de su necesidad espiritual se están separando de este mundo inicuo y están buscando la verdad con los testigos de Jehová. Provienen de grupos religiosos de toda clase, así como de aquellas personas que dicen no tener afiliación religiosa. ¿Por qué? Porque aman la vida, y los testigos de Jehová estudian la Biblia. Esto los ayudará a edificar su fe en Dios el Dador de vida. A medida que estos millares estudien la Palabra de Dios juntos con la congregación del pueblo dedicado de Dios su fe será edificada y eso los hará valerosos y fuertes—una cosa que se necesita en estos días. Luego el temor del mundo ya no es su temor, porque los testigos activos de Jehová realmente aguardan la destrucción de este sistema de cosas en la batalla del Armagedón. Mientras aguardan proclaman el reino de Jehová como la única esperanza de la humanidad. Aunque las naciones y la mayor parte de los pueblos del mundo no están de acuerdo con su mensaje consolador, y muchos testigos de Jehová son perseguidos, encarcelados, aun muertos por predicar de la Palabra de Dios, recuerdan las palabras fortalecedoras del salmista David: “Sean valerosos, y sea fuerte su corazón, todos ustedes los que esperan a Jehová.”—Sal. 31:24.