Asambleas manifiestan “fruto del espíritu”
“¡ES ASOMBROSO! ¡Nunca he visto nada semejante, y todos están tan felices, y miren la cantidad de jóvenes!” Así dijo el editor del diario de Alberni, Colombia Británica, Canadá, después de observar la conducta y actitud de los delegados a la Asamblea “Fruto del espíritu” allí. Esa asamblea solo fue una de 231 asambleas de una serie celebrada por los testigos de Jehová durante 1964 en 49 países hasta el tiempo en que se escribió este informe. La reacción de este editor de periódico fue típica, porque la gente que asistió a estas asambleas reflejó las cualidades cristianas que componen el espíritu de Dios.
Tomando su tema de la Biblia en Gálatas 5:22, 23, las asambleas pusieron de relieve las nueve cualidades cristianas mencionadas allí: “El fruto del espíritu es: amor, gozo, paz, gran paciencia, benignidad, bondad, fe, apacibilidad, gobierno de uno mismo.” Cada uno de estos nueve frutos del espíritu fue el tema de un discurso de la asamblea en el cual se dio información específica en cuanto a cómo manifestarlo.
El hecho de que hubo más que solo teoría para los muchos delegados fue evidente por su conducta. Durante la asamblea en Rønne, Dinamarca, una familia que nunca antes había sabido de los testigos de Jehová atravesó andando el terreno de la asamblea y quedó tan impresionada por la bondad de los delegados que asistió durante los cuatro días de la asamblea y accedió a un estudio bíblico de casa. Fue la aplicación práctica del fruto del espíritu lo que impresionó en particular a estas personas.
El amor fraternal contribuyó al sorprendente orden, cooperación e interés afectuoso en otros de parte de los delegados, prescindiendo de la raza. Esto impresionó profundamente a muchos extraños. Una enfermera que visitó la asamblea de Surinam declaró: “¡Vaya! hasta a los morenos de la manigua se les recibe con amistad y entusiasmo y se les lleva a los asientos.” Los pasmados funcionarios de Alejandría, Italia, al ver cómo el amor en acción contribuye a una organización que trabaja sin aspereza, comentaron con entusiasmo: “¡Esto es maravilloso! ¡Su organización es muy, muy buena! Nunca creímos que ustedes estuvieran tan bien organizados. Los apreciamos muchísimo. Si ustedes desean tener otras asambleas en nuestra ciudad en el futuro, sírvanse informarnos, y tendremos mucho gusto en ayudarles otra vez.” El administrador del Departamento de Asambleas y Visitantes de Siracusa, Nueva York, EE. UU., escribió concerniente a la asamblea que se celebró allí: “Francamente, fue la asamblea mejor organizada y más libre de asperezas de su tamaño que he conocido. . . . Desde la administración del State Fairground hasta los hoteles y moteles no hemos oído nada excepto alabanza superlativa.” Sin verdadero amor cristiano tal organización, cooperación y consideración a la propiedad de otras personas sin asperezas por tales muchedumbres no habrían sido posibles.
Fue con entusiasmo que los testigos de Jehová se reunieron en comunidades que, en muchos casos, nunca antes habían sabido lo que es una asamblea de distrito del pueblo de Jehová. El impacto que hicieron las asambleas en tales comunidades al manifestar los delegados los frutos del espíritu resultó ser un gran testimonio que ha ayudado a cambiar las actitudes locales para con ellos. Después de una de las asambleas en Puerto Rico, la congregación local de veinte experimentó un aumento de 25 por ciento en estudios bíblicos de casa, y la asistencia al Salón del Reino saltó casi en un 200 por ciento. Los habitantes de Old Harbour, Jamaica, solo esperaban 800 delegados y el clero los instó a tratar a los Testigos con indiferencia. Pero cuando vieron a 3,000 delegados ordenados y observaron su gozo, comenzaron a cambiar de opinión en cuanto a ellos. Desde la asamblea, los testigos de Jehová han sido más respetados y ahora pueden dar sus breves sermones a la puerta más a menudo que antes de la asamblea.
CONFERENCIAS EDIFICATIVAS
En las conferencias sobre la resurrección, la conducta del pueblo de Dios y el trabajo seglar salieron a luz nuevas cosas que evocaron una gran cantidad de consideración y pensar. En la asamblea de Bandung, Indonesia, veinte Testigos que fueron alojados en la misma casa de huéspedes llegaron a estar tan absortos en sus consideraciones acerca de la nueva información que, en una ocasión, hablaron hasta las dos de la mañana. Su interés vehemente en lo que se había dicho en las sesiones reflejaba su fe en la Palabra de verdad de Dios.
Muchas fueron las expresiones de aprecio acerca de la conferencia moralmente edificativa sobre “Manteniendo pura y casta la organización de siervos públicos” a causa de la franqueza con que recalcó el ser bueno moralmente y el gobierno de uno mismo. Esto fue particularmente así en Pakistán, donde, a causa de la costumbre social, tal consejo franco sobre la moralidad rara vez se oye. En la asamblea de Surinam se oyó que algunos de los Testigos dijeron: “Se puede ver realmente que la organización de Jehová nos vigila como una madre.” Aun a los extraños impresionó favorablemente esta conferencia.
En Finlandia un extraño dijo: “Nunca antes he escuchado tan buen consejo para los jóvenes. Nunca he estado en sus reuniones, pero ahora quiero comenzar a asistir.” Un aldeano que escuchó la conferencia en la asamblea de Antigua en las islas de Sotavento comentó: “Ninguna otra organización podría hablar a sus miembros como los testigos de Jehová. Es una lástima que otras religiones no muestren tanto interés en la gente como su organización.” Así se logró una buena impresión por el énfasis que esta conferencia puso en los frutos del espíritu de la bondad y el gobierno de uno mismo.
La sesión en que se contestaron preguntas bíblicas causó un escudriñamiento de conciencias cuando se consideró el asunto de efectuar trabajo seglar para Babilonia la Grande, el imperio mundial de la religión falsa. Un delegado a una de las pequeñas asambleas del Líbano exclamó a un orador allí: “Usted no sabe cuán felices estamos de saber cómo obrar en conexión con tales organizaciones religiosas.” En el otro lado del globo terráqueo, en Nueva Zelandia, una Testigo que tenía un trabajo de buena paga enseñando alemán en una escuela de la Iglesia Anglicana renunció al día siguiente de la asamblea. Otros que fueron afectados comenzaron inmediatamente a dar pasos para cambiar su empleo seglar, reflejando así el fruto del espíritu de la fe.
ESFUERZOS PARA ASISTIR
Muchos fueron los Testigos que vencieron grandes obstáculos para asistir a una de las asambleas. Al proceder así manifestaron su profundo amor a Dios. En Colombia, América del Sur, por ejemplo, los Testigos vinieron a la asamblea de Montería en mula, a caballo, en burro, en autobús, jeep, piragua y a pie. Algunos tuvieron que caminar cuatro días para llegar a un lugar donde pudieron conseguir un autobús. Un delegado envió a su esposa e hijos en barco y luego por autobús mientras que él, para reducir los gastos, viajó por dos días en una mula.
Para unos cuantos, el empleo seglar presentó un obstáculo para asistir, pero no permitieron que eso los detuviera. En Rhodesia del Sur un hombre con familia se enfrentó a tal obstáculo. Acababa de obtener un nuevo trabajo y no era elegible para una licencia. Lo que empeoró las cosas fue que la asamblea de Umtali estaba señalada para el mismísimo tiempo cuando su patrón necesitaba a todos los empleados para el inventario anual. Llevando el asunto a Jehová en oración, decidió que obrando con toda honradez para con su patrón la mejor cosa que él debía hacer era entregar su renuncia, porque se proponía estar en la Asamblea “Fruto del espíritu” en Umtali. Su decisión fue impulsada por fuerte amor a Dios y un deseo de hacer Su voluntad. Tenía fe en que Jehová le ayudaría a conseguir otro trabajo cuando regresara a casa. Su patrón se preocupó a causa de su renuncia, y, después de una consideración con el Testigo, accedió a darle permiso.
ALOJAMIENTOS
Se halló lugar donde permanecer los asambleístas aun en localidades donde la perspectiva al principio parecía desesperanzada. En Sparta Amfi, Noruega, se cancelá una exhibición de muebles solo tres semanas antes de la Asamblea “Fruto del espíritu” porque no pudieron hallarse 400 alojamientos para las personas que se proponían asistir a la exhibición. Los Testigos necesitaban 1,000 alojamientos. ¿Sería posible hallarlos? Tuvieron éxito en conseguir más de lo necesario, pero esto requirió gran cantidad de trabajo visitando a la gente. Amorosamente, los Testigos locales hicieron el esfuerzo necesario a favor de sus hermanos visitantes.
Para vencer una escasez de alojamientos en las ciudades de Corea donde se celebraron asambleas, se instalaron dormitorios en los Salones del Reino, aulas y salas de judo. Pacientemente los Testigos aguantaron la incomodidad que produjo el que las familias fueran divididas para que los hombres y las mujeres pudieran estar en dormitorios separados. Al proceder así reflejaron el fruto del espíritu, apacibilidad. En Masan, Corea, los Testigos fueron de casa en casa solicitando de los amos de casa, no habitaciones, porque hay pocas en los hogares particulares coreanos, sino espacio en el piso. Muchas familias locales ocuparon menos espacio e hicieron lugar para los delegados de la asamblea. Centenares de Testigos fueron atendidos de esta manera a un costo pequeño. Esto resultó en que se comenzaran varios estudios bíblicos con los hospitalarios amos de casa. El tener a los testigos de Jehová en sus hogares durante la asamblea les resultó una experiencia espiritualmente estimulante.
Al manifestar los frutos del espíritu, los delegados infundieron completa confianza en las personas en cuyos hogares se alojaron. El dueño de un motel en San Bernardino, California, EE. UU., se sintió tan seguro con su motel lleno de solo los testigos de Jehová que les entregó la llave maestra y se fue de vacaciones. En Suiza varias familias hicieron lo mismo. Dejaron las llaves de sus hogares a los Testigos y se fueron a un viaje de vacaciones.
OBTENIENDO SITIOS PARA LA ASAMBLEA
Los problemas conectados con obtener lugares para las asambleas fueron muchos. En algunos casos hubo que vencer oposición religiosa de larga duración y presentación en falsos colores, y esto exigió que los Testigos manifestaran el fruto del espíritu que es la gran paciencia. Esto sucedió en Francia, donde en una región llamada Lorraine a los testigos de Jehová siempre se les había rehusado permiso para celebrar asambleas. Después de mucho esfuerzo, finalmente se obtuvo permiso para una asamblea en Metz, pero con determinadas estipulaciones, una de las cuales era que solo personas con programas podían asistir a la asamblea. No podían venir extraños. Se accedió a esto para que los Testigos de aquella región pudieran tener una asamblea para su edificación.
Durante una de las sesiones en Metz el jefe de la policía llegó para investigar la asamblea. Quedó tan impresionado por el orden y el sosiego de la asamblea que dijo que no podía ver razón alguna para que no pudieran celebrarse en aquella región asambleas futuras de los Testigos.
En Tanganyika, África, los testigos de Jehová se regocijaron al saber que por primera vez se les permitiría celebrar una asamblea en Mbeya. Allí es donde vive más de la mitad de los 855 Testigos del país. Por medio de reflejar el fruto del espíritu de la paz, los Testigos pudieron obtener la cooperación de los funcionarios, que fueron al grado de cancelar los partidos de fútbol para el sábado y el domingo de la asamblea y dejar que la asamblea tuviera el estadio de fútbol gratis. El concejo municipal suministró una plataforma portátil para la asamblea, y el departamento de beneficencia prestó 400 sillas gratis. Esta buena cooperación de parte de los funcionarios de Mbeya estuvo en contraste con la conducta de los funcionarios de Rotorua, Nueva Zelandia.
Aunque se anuncia que Rotorua es ideal para grandes asambleas, los funcionarios resultaron inhospitalarios. Cuando se les solicitaron 1,000 sillas para agregarlas a las 400 de la sala de conferencias, rehusaron alquilarlas. Los periódicos declararon que los funcionarios rehusaron permitir que los Testigos tuvieran las sillas porque “estaban dando muchas facilidades” para un grupo de personas subversivas. Parece raro que a gente que se esfuerza por producir el fruto del espíritu de Dios: amor, gozo, paz, gran paciencia, benignidad, bondad, fe, apacibilidad y gobierno de uno mismo, se le considerara como subversiva. Pero esto no apagó el entusiasmo de los delegados, de la asamblea. Reflejando gran paciencia, aguantaron la incomodidad que causó esta oposición. Viajaron por kilómetros a la redonda de Rotorua recogiendo sillas de los Salones del Reino hasta que tuvieron bastantes para suministrar asientos para las 1,647 personas que asistieron al discurso público.
Fue una vista emocionante el ver en estas asambleas a las muchas nuevas personas que simbolizaron su dedicación a Jehová mediante bautismo en agua. Para las 231 asambleas hubo un total de 10,672 que mostraron mediante el bautismo su decisión de servir y obedecer al Dios Todopoderoso. El ver su bautismo ayudó a los delegados a apreciar el nuevo punto que salió a luz en la conferencia pública acerca de las personas de buena voluntad. En vez de ser los que tienen buena voluntad para con Dios, se explicó que son personas hacia quienes Dios tiene buena voluntad a causa de que le obedecen y sirven. Así, mediante el bautismo estas más de 10,000 personas vinieron a contarse entre los hombres de buena voluntad de Dios.
Un total de 681,550 personas escucharon la excelente instrucción espiritual que contuvo la conferencia pública “‘Paz entre los hombres de buena voluntad’ o el Armagedón—¿cuál?” en las asambleas. Unas pocas horas después de concluir esta conferencia, los del pueblo de Jehová comenzaron a dirigirse a sus hogares con el corazón reanimado. Las asambleas los habían refrescado espiritualmente, y los había estimulado la manera en que los que concurrieron manifestaron el fruto del espíritu de Dios. Estaban deseosos de continuar esta manifestación de los frutos del espíritu de Dios en sus territorios locales mientras participan celosamente en la proclamación de las buenas nuevas del reino de Dios.
[Ilustración de la página 157]
GRAN PACIENCIA
BENIGNIDAD
PAZ
GOZO
AMOR
FE
APACIBILIDAD
BONDAD
GOBIERNO DE UNO MISMO