Ensanche voluntariamente su ministerio
1. ¿Qué cosas teme la gente hoy día?
MIRE a su alrededor hoy día y, ¿qué observa? ¿Qué caracteriza a este mundo y su gente? ¡El temor! Sí, prescindiendo de que usted considere a las naciones, comunidades, familias o individuos, el temor reina en todas partes. Y, ¿qué teme la gente? Teme la guerra. Teme la inseguridad. Teme el hambre. Teme la enfermedad. Teme a sus vecinos. Teme a los gobiernos. Teme el conocimiento. Teme la muerte.
2. ¿Cómo han llegado a estar libres algunos de los temores de este mundo, y qué ha efectuado tal libertad?
2 Y, no obstante, ¿cuántas personas temen a Dios? Es decir, temer desagradarlo de modo que no se consiga su aprobación, bendición y protección en estos días críticos. Usted dice que tales personas son pocas y están lejos unas de otras. Usted tiene razón en esto. Pero en realidad hay centenares de miles de hombres, mujeres y niños que están libres de los temores de este mundo y que tienen un propósito inspirador, saludable, en la vida. ¿Cómo puede ser esto? Es porque estas personas aman a Dios, y el amor perfecto echa fuera el temor. (1 Juan 4:18) ¿Qué hace a este grupo de personas tan diferente, tan feliz, tan libre? Es su dedicación al Dios Altísimo, Jehová, y el haber sido bautizadas en símbolo público de esa dedicación.
3. ¿Le agradó a Jehová la dedicación y el bautismo de su Hijo? ¿Por qué contesta usted así?
3 Como se indicó en el artículo anterior, el bautismo es vitalmente necesario a fin de consumar públicamente la dedicación interior de la vida de uno para servir al Creador, Jehová Dios. Uno se bautiza para agradar a Dios, no al hombre. ¿Le agradó a Jehová el Padre el bautismo de su Hijo Jesucristo? Que conteste el registro divino: “Después que fue bautizado Jesús salió inmediatamente del agua; y, ¡mire! los cielos se abrieron, y vio descender como paloma el espíritu de Dios que venía sobre él. ¡Mire! También hubo una voz desde los cielos que decía: ‘Este es mi Hijo, el amado, a quien he aprobado.’”—Mat. 3:16, 17.
4. (a) Después del bautismo, ¿qué hizo Jesús que trajo más aprobación divina? (b) ¿A qué conclusión hemos de llegar en conexión con esto como cristianos?
4 Después de su bautismo, ¿qué hizo este Hijo de Dios que trajo más aprobación divina? Acerca de él el registro declara: “El espíritu de Jehová está sobre mí, porque me ungió para declarar buenas nuevas a los pobres, me envió para predicar una liberación a los cautivos y un recobro de vista a los ciegos, para despachar a los quebrantados con una liberación, para predicar el año acepto de Jehová.” (Luc. 4:18, 19) Aquí vemos al Hijo de Dios participando en la más ennoblecedora de todas las carreras humanas, el ministerio cristiano. Al predicar él el reino de Dios como la única esperanza de la humanidad, ¿se impresionó la gente? ¿Reaccionó con aprecio? El registro declara: “Todos daban testimonio favorable acerca de él y se maravillaban de las palabras llenas de gracia que procedían de su boca.” (Luc. 4:22) Puesto que Cristo puso el ejemplo para todos los cristianos, ¿no se desprende necesariamente que todos los cristianos verdaderos también deben ser ministros, proclamadores públicos de las buenas nuevas del reino de Dios? (1 Ped. 2:21) No podemos evitar esta conclusión al leer instrucción bíblica como la que se encuentra en Romanos 10:10-15 y Juan 21:15-17.
5. ¿De qué manera deben imitar a Jesús los cristianos? Explique lo que es servicio “voluntario.”
5 No solo deben los cristianos querer copiar al Maestro en su manera de enseñar, sino que también deben querer imitar su disposición mental. La Palabra de Jehová habló proféticamente de él: “Aquí he venido, pues en el rollo del libro está escrito acerca de mí. En hacer tu voluntad, oh Dios mío, me he deleitado, y tu ley está dentro de mis entrañas.” (Sal. 40:7, 8) Aquí, entonces, está la clave del asunto. Jesús hizo voluntariamente, anuentemente, el mandato de su Padre. Su servicio no fue hecho bajo compulsión ni con reservas, sino que fue de todo corazón, generoso, y abundante en su dádiva. El estar anuente significa “estar deseoso, listo, pronto a hacer, dar, conceder, etc.; no lento, perezoso, o maldispuesto.”
6. ¿Qué indicó un líder eclesiástico que se necesita mucho en la religión hoy día?
6 ¡Cuán desemejante a esta descripción es el miembro de iglesia de término medio de hoy día! El 2 de julio de 1961, el ahora difunto Dr. Roberto J. McCracken dijo a la congregación de la Iglesia Riverside de Nueva York que “lo que se necesita en las iglesias es más aceptación de todo corazón” y “hombres y mujeres que estén dedicados en cuerpo, mente y alma al servicio de Dios y sus semejantes.” McCracken señaló a Jesús como su ejemplo: “Nadie jamás dio por supuesto a Cristo. Fue personalidad tan perturbadora que las autoridades tuvieron que liquidarlo. El cristianismo verdadero siempre es una fuerza explosiva. Una niñita fue más sabia de lo que sabía cuando dijo en cuanto a la Biblia que comenzaba con Génesis y terminaba con Revoluciones [en vez de la Revelación]. Pocas cosas han de lamentarse más hoy que la escasez de iniciativa, empresa, energía impulsora, recurso creativo en la religión considerada en conjunto.”
7. En contraste con la condición general de apatía espiritual, ¿cómo describió una publicación eclesiástica alemana el trabajo de los testigos de Jehová?
7 En contraste con la apatía espiritual descrita arriba, considere el celo de los cristianos dedicados conocidos como testigos de Jehová. Por ejemplo, la publicación eclesiástica alemana Gemeinschaftsgruss (Saludo de la comunidad) señaló al fracaso de los miembros de iglesias en cuanto a trabajar. Confesó: “Debemos avergonzarnos de nosotros mismos, ¿a causa de quiénes? A causa de los testigos de Jehová.” Después de describir cómo todos los testigos de Jehová son trabajadores, hizo surgir la pregunta: ‘¿Es el que no trabaja realmente un miembro de la congregación?’ Reconoció que, “según lo que la Biblia dice, no lo es . . . Por lo tanto tenemos que avergonzarnos ante esta secta. Pero esta vergüenza solo es secundaria. Tenemos que avergonzarnos delante de Dios, de que tenemos congregaciones en todas partes que se llaman de su nombre, en las cuales, sin embargo, solo unos cuantos trabajan. Así se le roba al nombre de Dios su santidad.”
CON LA FACULTAD DE RACIOCINIO
8. ¿Qué derrotero sería peligroso para los cristianos hoy día?
8 ¡Cuán vital es, entonces, hacer las obras de Dios! (Juan 9:4) Y no obstante, ¿es esto la suma del asunto? ¿Deben estar contentos los cristianos con un mínimo de servicio a Dios y, aun temporalmente, concentrarse en ensanchar finalidades y ambiciones materiales? Aunque esto parezca deseable para algunos, es totalmente indeseable para los cristianos dedicados. ¿Por qué? Es peligroso. La Biblia aconseja: “En consecuencia les suplico por las compasiones de Dios, hermanos, que presenten sus cuerpos en sacrificio vivo, santo, acepto a Dios, un servicio sagrado con su facultad de raciocinio. Y cesen de amoldarse a este sistema de cosas, mas transfórmense rehaciendo su mente, para que prueben para ustedes mismos lo que es la buena y la acepta y la perfecta voluntad de Dios.” (Rom. 12:1, 2) No podemos servir a Dios y a las Riquezas, dijo Jesús.—Mat. 6:24.
9. (a) Explique cómo la facultad de raciocinio de uno se usa en la expansión de las aptitudes ministeriales. (b) Ilustre los beneficios que resultan de conducir estudios bíblicos de casa.
9 Note, la facultad de raciocinio de cada uno debe usarse en hacer esta transformación que lo habilitará a ensanchar y crecer en sus aptitudes ministeriales. Una definición de “raciocinio” es: “Ejercicio debido de la facultad de raciocinar. Pensar correctamente.” Aquí, entonces, está la clave del asunto. Si un individuo sinceramente quiere ser semejante a Cristo en su ministerio y quiere progresar en estatura y madurez cristianas, forzosamente tendrá que usar pensamientos correctos. En gran manera es asunto de poner primero las primeras cosas y poner el énfasis en lo espiritual en vez de en lo material. Por ejemplo, muchas personas han adquirido un conocimiento acertado de los propósitos de Jehová en este tiempo del fin. Tan solo durante el año de servicio de 1962, los testigos de Jehová condujeron 654,210 estudios bíblicos cada semana, y algunas de estas personas dedicaron su vida a Jehová para hacer la voluntad divina. ¡Piense en el impacto que este estudio bíblico personal puede tener en terreno bueno, en corazones buenos! Las semillas de la verdad pueden germinar, crecer y finalmente producir fruto. Las personas que en otro tiempo eran hoscas o ariscas llegan a ser ministros felices y entusiásticos de las buenas nuevas. Los que en otro tiempo eran indiferentes o hasta perezosos llegan a ser vigorosos y confiables. Los que anteriormente eran irascibles o hasta violentos consiguen gobierno de sí mismos y, a su vez, respeto de sí mismos. Sí, el estudio bíblico personal es una inversión saludable que paga ricos dividendos. Pero otra vez, ¿es éste el fin del asunto? ¡De ninguna manera! Los cristianos no están tratando de desarrollar solo buenas personalidades, porque esto sería crédito solo para ellos. Más bien, quieren traer crédito a Jehová dándole el sacrificio de sus labios. (Heb. 13:15) Eso significa ser ministros que predican de casa en casa. Quieren ser útiles a Jehová en su sociedad del nuevo mundo que continuamente se está ensanchando.
10. ¿Qué debe uno hacer para conseguir madurez espiritual? ¿Qué aconseja Pablo sobre este punto?
10 Con este fin, hasta ahora, quizás usted haya estudiado la Palabra de Dios y haya aprendido Sus propósitos para un nuevo mundo de justicia. Progresivamente, usted tal vez haya aprendido muchas cosas, suficientes para persuadirlo a dedicar su vida a Jehová. Si no ha sido así, lo estimulamos a que siga adquiriendo tal conocimiento para que dé este paso consiguiente que conduce a la vida. (Juan 17:3) Continúe poniendo primero las primeras cosas. Por todos los medios posibles y a todo tiempo coloque lo espiritual por encima de lo material. Tenga un programa para lectura de la Biblia diariamente y prepárese bien para todas las reuniones de congregación. Pablo aconseja a todos los cristianos: “Porque, en verdad, aunque deberían ser maestros en vista del tiempo, de nuevo necesitan que alguien les enseñe desde el principio las cosas elementales de las sagradas declaraciones formales de Dios; y han venido a ser como quienes necesitan leche, no alimento sólido. Porque todo el que participa de leche no conoce la palabra de justicia, porque es pequeñuelo. Pero el alimento sólido pertenece a personas maduras, a los que por medio del uso tienen sus facultades perceptivas entrenadas para distinguir tanto lo correcto como lo incorrecto.” (Heb. 5:12-14) ¡Allí está! ¡Qué excelente instrucción y qué excelente estímulo para trabajar por mayor madurez! Y, ¿qué mejor tiempo hay para comenzar que ahora mismo? Seguramente, con el trabajo de Jehová que se está ensanchando por toda la Tierra en cada país, hay gran necesidad de maestros y ministros eficaces de las buenas nuevas.
11. (a) ¿Qué cursos de instrucción están disponibles semanalmente? ¿Dónde? ¿Por qué son tan vitales? (b) Dé razones mostrando la sabiduría de concurrir regularmente a las reuniones de congregación.
11 ¿Cómo, entonces, podemos edificar individualmente para mayor madurez y llegar a ser maestros eficaces? Además de estudio personal de la Biblia necesitamos la rica asociación de compañeros cristianos en todas las reuniones de congregación. Determínese firmemente a concurrir con regularidad a todos los cursos de instrucción que Jehová provee para nuestro entrenamiento en el ministerio. Realmente, en cada una de las 22,166 congregaciones de testigos de Jehová a través del mundo en 189 países, hay cinco cursos de instrucción cada semana. Estos cursos abarcan tales asignaturas como una lectura cuidadosa y progresiva de la Biblia entera, oratoria pública, cómo participar eficazmente en la actividad ministerial pública, y otros temas bíblicos relacionados; y todos son gratis. Jamás se hará una colecta. En verdad, estos cursos de instrucción son espiritualmente edificantes y fortalecedores en estos días críticos cuando la fe de todos los hombres está siendo sumamente probada. (1 Ped. 1:7) Por favor considere ésta su invitación personal para estar presente en alguna o en todas estas reuniones semanales, si no lo está haciendo ya. Pablo dijo: “Considerémonos unos a otros para incitarnos al amor y a las obras excelentes, no abandonando el reunirnos, como algunos tienen por costumbre, sino animándonos unos a otros, y tanto más al contemplar ustedes que el día va acercándose.” (Heb. 10:24, 25) Note la amonestación, la urgencia, el amor y el estímulo, todo incluido en su exhortación de parte de Jehová. Para sacar provecho regularmente de las más recientes verdades reveladas desde el Templo, fluyendo por medio de la organización semejante a conducto de Jehová, esté seguro de concurrir a estas reuniones. Y recuerden, también, ustedes que son nuevos en su asociación con la sociedad del nuevo mundo, que su presencia contribuye mucho a animar la congregación y a inyectar nueva vida en ella. Sí, por razones urgentes debemos formar en nosotros el buen hábito de concurrir a las reuniones con regularidad, si no lo hemos hecho ya. El crecimiento a la madurez cristiana se asegura de tal modo.
12. ¿Por qué es tan vital la “testificación”?
12 Además, a medida que se consiguen madurez y equilibrio, usted llegará a apreciar más y más el ministerio. ¡Qué privilegio y bendición inefables son el compartir las buenas nuevas del reino de Dios y traer consuelo y esperanza a los corazones de los que suspiran y se quejan por todas las cosas detestables que ven que se hacen hoy día! (Eze. 9:4-6) En cuanto a que esta testificación es vital, sírvase notar lo que dijo un ministro neoyorquino, Rodolfo W. Sockman: “Hasta que sus miembros puedan testificar lo que su religión está haciendo por ellos, la iglesia no ha alcanzado su plena potencialidad como una institución vital y vigorosa.” Dijo él: “Necesitamos a los que pueden sentarse en el banquillo de los testigos y dar testimonio de lo que está en su corazón. . . . Su religión jamás está activa hasta que usted hace algo en cuanto a ella.” Sockman señaló a los testigos de Jehová como ejemplos, diciendo: “Ellos convierten su fe en noticias. Ellos dicen lo que el Cristo viviente ha hecho por ellos personalmente.”
13. ¿Qué privilegios y galardones se proveen a los que representan voluntariamente a Jehová Dios como sus ministros?
13 Sí, aquí en esta obra vital, en este compartir de las buenas nuevas del reino de Dios, podemos seguir en las pisadas del Maestro, Cristo Jesús. ¿Qué vocación más alta podría tener uno? ¿De qué mayor privilegio y de qué mayor responsabilidad podría uno disfrutar que el ser ministro de Jehová Dios, así como Cristo Jesús lo fue? El participar uno voluntariamente en este trabajo recompensador diariamente le recuerda en cuanto a su completa dependencia en Jehová Dios y la necesidad de aprender cómo representar más eficazmente al más grande personaje del universo. Y recuerde las palabras ofrecidas por David, que infunden confianza: “Jehová está consciente de los días de los intachables, y la mismísima herencia de ellos continuará aun hasta tiempo indefinido. No serán avergonzados en el tiempo de calamidad, y en los días de hambre serán satisfechos.” David dijo además: “Un joven era yo, también he envejecido, y sin embargo no he visto abandonado enteramente a nadie justo, ni a su prole buscando pan.”—Sal. 37:18, 19, 25.
MAYOR ACTIVIDAD
14, 15. Bosqueje el punto de vista que Pablo tuvo del ministerio.
14 A medida que los proclamadores públicos de las buenas nuevas ensanchan voluntariamente sus esfuerzos ministeriales, se les recuerdan las palabras del apóstol Pablo: “Mas permanezco en Éfeso hasta la fiesta del Pentecostés; porque una puerta grande que conduce a la actividad se me ha abierto.” (1 Cor. 16:8, 9) En verdad, después de la dedicación y el bautismo, mucha responsabilidad que requería actividad se colocó directamente sobre los hombros del apóstol Pablo. Pero él la asumió bien y halló gran gozo en su trabajo. Él dijo: “Hay más felicidad en dar que la que hay en recibir.” (Hech. 20:35) Y realmente dio, hasta el mismo fin. ¿Está usted dispuesto a ofrecerse en conexión con la predicación de las buenas nuevas del reino de Dios? ¿Está usted listo a caminar por la puerta abierta que conduce a la actividad, así como lo hizo Pablo?
15 A fin de agradar a Dios querremos compartir con otros voluntariamente nuestro conocimiento del Reino. En conexión con esto ciertamente podemos sacar provecho del consejo que Pablo dio a los cristianos primitivos en Roma: “Entonces, puesto que tenemos dones que difieren según la bondad inmerecida que se nos dio, sea profecía, profeticemos según la proporción de fe que se nos dio; o un ministerio, ocupémonos en este ministerio; o el que enseña, ocúpese en su enseñanza; o el que exhorta, ocúpese en su exhortación; el que distribuye, hágalo con liberalidad; el que preside, hágalo con verdadera solicitud; el que muestra misericordia, hágalo con alegría.”—Rom. 12:6-8.
16. Describa qué ayuda mucho en el crecimiento a la madurez. ¿Qué beneficios le resultan al cultivador de este fruto?
16 Armados con esta disposición mental, podemos cumplir con aprecio y con fidelidad nuestros votos de dedicación. Sí, para ser bautizado, uno tiene que estar limpio moral y espiritualmente. Para permanecer en el favor de Jehová tenemos que permanecer limpios en palabra y en hecho. Jamás debemos traer oprobio al nombre de Jehová o de su organización. Constantemente, por lo tanto, los ministros de Dios deben pensar en cuanto a crecer a la madurez; y una gran ayuda en esa dirección correcta es el cultivar el fruto del espíritu. (Gál. 5:22, 23) ¿Qué se da a entender con esto? Estas cualidades (frutos del espíritu de Dios) son amor, gozo, paz, gran paciencia, bondad, benignidad, fe, apacibilidad y gobierno de uno mismo. Constantemente, después del bautismo, cada uno debe examinarse para ver qué progreso está haciendo en el desarrollo de este fruto. Debe haber progreso, aun si pensamos que es lento. Y aun si el progreso es realmente lento, todavía es de suprema importancia que individualmente crezcamos a la madurez y progresemos en estatura espiritual. ¿Por qué? A fin de que podamos, con la ayuda de Jehová, rechazar las incursiones del Diablo en estos días críticos antes del Armagedón.
17. (a) Bosqueje el papel que la organización de Jehová desempeña en ayudarnos a hacer la voluntad divina. (b) ¿De qué maneras debemos mostrar respeto a la organización de Jehová?
17 Otra cosa que es de gran ayuda en hacer la voluntad divina es la organización que Jehová ha provisto para la dirección y beneficio de su pueblo y personas de buena voluntad. Lo que hemos aprendido no ha sido de nuestros propios recursos. ¡Hay un maestro! Jesús dijo: “Está escrito en los Profetas: ‘Y todos ellos serán enseñados por Jehová.’” (Juan 6:45; Isa. 54:13) Hemos conseguido todo este conocimiento por medio del arreglo que Jehová tiene agrado en usar al tiempo presente, a saber, por medio de sus testigos ungidos engendrados por espíritu, que componen la clase del “esclavo fiel y discreto” descrito por Jesús en Mateo 24:45-47. Esta clase del esclavo ha usado a la Sociedad Watch Tower como su instrumento legal desde 1884, y la publicación principal de diseminación de verdad bíblica desde 1879 ha sido La Atalaya. Lo es hasta este día. Desarrolle profundo respeto a este arreglo, porque esto agrada a los ojos de Jehová. (Heb. 12:9) Este respeto no solo debe ser a la organización misma sino también a los que Jehová ha colocado en puestos de responsabilidad dentro de la estructura de organización. Debemos confiar en nuestros hermanos probados, fieles, y apreciar el trabajo duro que están efectuando, porque verdaderamente son responsables de nuestras almas.—Heb. 13:17.
18. (a) ¿Qué logra un buen ejemplo para los muchos nuevos que se están asociando? (b) Explique por qué tiene que desarrollarse el aguante cristiano.
18 No solo el crecimiento a la madurez le traerá a usted muchas bendiciones, mucho gozo y felicidad; piense en el ejemplo que éste pondrá para todos los que están entrando diariamente en la organización a proporción tan rápida en la actualidad. Nada inspira tanto a los hombres de buena voluntad para con Dios como el ejemplo de los que se han dado sin reservas en dedicación y bautismo cristianos y que están adhiriéndose firmemente al camino de integridad en la fuerza y poder de Jehová. (Mat. 5:16) El que usted se mantenga junto a Jehová, orando diariamente por su bendición y dirección, trabajando diligentemente con su organización y bajo la dirección de ésta le ayudará a usted a evitar el deslizarse a la inactividad y no obtener la bendición de la vida. Una vez que usted haya comenzado a andar en el camino de la vida usted tiene que seguir en él y trabajar constantemente para ganar el premio. Jamás debemos cansarnos de las buenas obras, sino, por lo contrario, aumentar nuestro gozo y pensar en maneras en las cuales podemos ensanchar voluntariamente nuestro ministerio.—1 Cor. 9:24; Rev. 2:10.
19, 20. (a) Describa maneras en las cuales los cristianos pueden ensanchar su ministerio voluntariamente. (b) ¿Qué galardones hay para los que permanecen fieles?
19 ¿Puede usted ensanchar voluntariamente su ministerio para llegar a ser un proclamador regular de las buenas nuevas, predicando de tres a cuatro horas en la actividad ministerial cada mes? ¿Puede usted ensanchar voluntariamente su ministerio hasta tal grado que, después de declarar las buenas nuevas en el trabajo de casa en casa, usted vuelva a visitar a las personas que han mostrado interés y conduzca estudios bíblicos con ellas? ¿Puede usted ensanchar voluntariamente su ministerio a tal grado que usted emplee diez horas cada mes en la actividad ministerial? ¿Puede usted ensanchar voluntariamente su ministerio de alabanza y recomendarse usted mismo mediante sus obras excelentes para que hasta pueda usted llenar los requisitos para ser usado como superintendente del rebaño de Dios al debido tiempo, o como auxiliar ministerial, a medida que surja la necesidad? Recuerde, Pablo dijo: “Si algún hombre está haciendo esfuerzos por obtener un puesto de superintendente, está deseoso de una obra excelente.”—1 Tim. 3:1.
20 Muchas son las maneras en que podemos ensanchar voluntariamente nuestro ministerio, y muchas son las bendiciones que Jehová tiene para su pueblo dedicado. ¡Solo piense en el nuevo mundo de justicia que ha prometido a los que hacen su voluntad! Pero aun ahora, apreciemos siempre el significado pleno de la dedicación y el bautismo cristianos por medio de disipar los temores de este mundo y por medio de ser ejemplos vivos de fuerza y aguante cristianos. No solo tendremos un propósito saludable e inspirador en la vida, sino que conseguimos contentamiento, satisfacción y felicidad ahora mismo. Por eso, pruebe y vea que Jehová es bueno, porque su bendición está sobre los que permanecen fieles a él en estos días críticos antes del Armagedón cuando cada uno de nosotros querrá ensanchar voluntariamente su ministerio.—Rev. 21:1-5; Sal. 110:3.