Esra
4 Kun Juudan ja Benjaminin viholliset+ kuulivat, että pakkosiirtolaisuudesta palanneet+ rakensivat temppeliä Israelin Jumalalle Jehovalle, 2 he tulivat heti Serubbabelin ja sukujen päämiesten luo ja sanoivat heille: ”Antakaa meidän rakentaa teidän kanssanne, sillä mekin palvomme* teidän Jumalaanne+ ja olemme uhranneet hänelle niistä päivistä lähtien, kun Assyrian kuningas Assarhaddon+ toi meidät tänne.”+ 3 Mutta Serubbabel, Jesua ja muut Israelin sukujen päämiehet sanoivat heille: ”Teillä ei ole mitään osuutta temppelin rakentamisessa Jumalallemme,+ sillä me yksin rakennamme sen Israelin Jumalalle Jehovalle, niin kuin Persian kuningas Kyyros meitä käski.”+
4 Tämän jälkeen maan asukkaat lannistivat jatkuvasti Juudan kansaa* ja pelottelivat sitä, jotta se lakkaisi rakentamasta.+ 5 He palkkasivat neuvonantajia tekemään tyhjäksi juutalaisten aikeet+ kaikkina Persian kuninkaan Kyyroksen päivinä aina Persian kuninkaan Dareioksen+ hallituskauteen asti. 6 Ahasveroksen hallituskauden alussa he laativat kirjallisen syytöksen Juudan ja Jerusalemin asukkaita vastaan. 7 Persian kuninkaan Artakserkseen päivinä Bislam ja Mitredat sekä Tabeel ja muut hänen virkatoverinsa kirjoittivat kuningas Artakserkseelle kirjeen, joka käännettiin arameaksi+ ja kirjoitettiin aramealaisin kirjaimin.*
8 * Ylin hallitusviranomainen Rehum ja kirjuri Simsai kirjoittivat kuningas Artakserkseelle seuraavan kirjeen Jerusalemia vastaan: 9 (Kirjeen lähettivät ylin hallitusviranomainen Rehum, kirjuri Simsai ja muut heidän virkatoverinsa, tuomarit, alikäskynhaltijat, sihteerit, Erekin+ kansa, babylonialaiset, Susan+ asukkaat eli elamilaiset+ 10 ja muut kansat, jotka suuri ja kunnioitettava Asenappar oli vienyt pakkosiirtolaisuuteen ja sijoittanut Samarian kaupunkeihin,+ sekä muut Virran takaisella alueella* olevat. 11 Tämä on jäljennös kirjeestä, jonka he lähettivät hänelle.)
”Kuningas Artakserkseelle palvelijoiltasi, niiltä, jotka ovat Virran takaiselta alueelta. 12 Ilmoitamme kuninkaalle, että juutalaiset, jotka ovat tulleet luotasi tänne meidän luoksemme, ovat saapuneet Jerusalemiin. He rakentavat uudelleen tuota kapinallista ja pahaa kaupunkia, kunnostavat sen muureja+ ja korjaavat sen perustuksia. 13 Nyt ilmoitamme kuninkaalle, että jos tämä kaupunki rakennetaan uudelleen ja sen muurit kunnostetaan, he eivät tule maksamaan henkilö- tai muuta veroa+ eivätkä tullia, ja se on pois kuninkaiden rahastoista. 14 Koska syömme palatsin suolaa* eikä meidän ole sopivaa katsella kuninkaan etujen vastaista toimintaa, olemme lähettäneet tästä sanan kuninkaalle, 15 jotta esi-isiesi asiakirjoja+ tutkittaisiin. Niistä havaitset ja saat tietää, että tuo kaupunki on kapinallinen, vahingoksi kuninkaille ja maakunnille,* ja siellä on lietsottu kapinoita muinaisista ajoista alkaen. Siksi se tuhottiin.+ 16 Me ilmoitamme kuninkaalle, että jos tuo kaupunki rakennetaan uudelleen ja sen muurit kunnostetaan, sinulla ei ole mitään valtaa* Virran takaisella alueella.”+
17 Kuningas lähetti sanan ylimmälle hallitusviranomaiselle Rehumille, kirjuri Simsaille ja muille heidän virkatovereilleen, jotka asuivat Samariassa, sekä muille, jotka olivat Virran takaisella alueella:
”Tervehdys! 18 Virkakirje, jonka olette meille lähettäneet, on luettu selvästi* edessäni. 19 Minun käskystäni asia on tutkittu, ja on havaittu, että muinaisista ajoista asti tuossa kaupungissa on vastustettu kuninkaita ja siellä on ollut kapinoita ja kansannousuja.+ 20 Jerusalemissa oli mahtavia kuninkaita, jotka hallitsivat koko Virran takaista aluetta, ja heille maksettiin henkilöveroa, muuta veroa ja tullia. 21 Antakaa nyt käsky, että niiden miesten on lopetettava työ, jotta kaupunkia ei rakenneta uudelleen muutoin kuin minun käskystäni. 22 Varokaakin, ettei tässä asiassa tapahdu mitään laiminlyöntiä, jotta kuninkaalle ei koidu enempää vahinkoa.”+
23 Kun kuningas Artakserkseen virkakirjeen jäljennös oli luettu Rehumille, kirjuri Simsaille ja heidän virkatovereilleen, he menivät kiireesti Jerusalemiin juutalaisten luo ja pysäyttivät heidän työnsä voimakeinoin. 24 Silloin pysähtyi Jumalan temppelin rakennustyö Jerusalemissa, ja se oli pysähdyksissä Persian kuninkaan Dareioksen toiseen hallitusvuoteen asti.+