Figyeljük a világot
Költséges szokás a kábítószerezés
Egy egyesült államokbeli kormányzati beszámoló úgy becsüli, hogy az amerikaiak 57,3 milliárd dollárt költöttek tiltott kábítószerekre 1995-ben. Az eladásból származó összeg kétharmadát a kokain tette ki, míg a maradék összeget a heroin, a marihuána és más tiltott kábítószerek. A White House Office of National Drug Control Policy igazgatója, Barry McCaffrey megjegyezte, hogy abból a pénzből, melyet ezekre a kábítószerekre költöttek, fedezni lehetett volna egymillió ember négyéves főiskolai oktatását, vagy vásárolni lehetett volna 83 milliárd liter tejet, hogy enni adjanak a rosszul táplált kisbabáknak — számol be az Associated Press. Egyébként ebben a számadatban nincsenek benne a szociális költségek, például a megnövekedett bűnözéssel, a magán- és családi életek szétzilálódásával s az olyan betegségek terjedésével járó költségek, mint a hepatitis és az AIDS.
Elfelejtett törvény
Hány parancsolatot tudsz elmondani a Bibliában található Tízparancsolatból? Egy Rio de Janeiróban készített tanulmány megállapította, hogy 4 brazíliaiból több mint 1 nem tudott idézni belőle egyet sem! Azoknak a 42 százaléka, aki legalább az egyik parancsolatot tudta, a „Ne ölj”-t, illetve a „Ne lopj”-ot említette. Mások a „Ne kívánd a te felebarátodnak feleségét”-re (38 százalék), a „Tiszteld atyádat és anyádat”-ra (22 százalék) és a „Ne tégy . . . hamis tanúbizonyságot”-ra (14 százalék) emlékeztek — számol be a Veja. A válaszadóknak csak 13 százaléka emlékezett a harmadik parancsolatra: „Az Úrnak a te Istenednek nevét hiába fel ne vedd.”
A gyermekek korai IQ-tesztje
Az emberi intelligenciát vizsgáló tudósok most úgy gondolják, hogy a csecsemők agya a születés és hároméves kor között megy át a fejlődés legfontosabb szakaszán. Azt is gondolják, hogy ezen időszak alatt válaszul az elmét érő ingerekre, állandó kapcsolatok jönnek létre az agyban. Így hát néhány szülő IQ-teszteknek veti alá gyermekét, jóval azelőtt, hogy óvodába menne, hogy segítsen neki előnyre szert tenni a többiekkel szemben — számol be a Modern Maturity című folyóirat. Dr. Barry Zuckerman, a Bostoni Orvosi Egyetem gyermekgyógyászati osztályának az elnöke azonban aggodalmát fejezte ki az olyan szülők miatt, akik arra éreznek „kényszert, hogy minden pillanatban »ösztökéljék« kisbabájukat”, próbálva „csodagyermeket” faragni belőle. Egy gyermekpszichológus-professzor, Richard Weinberg hozzáteszi: „Gyakran visszaüt, ha a gyermekeket túl korán arra kényszerítik, hogy versenyre keljenek társaikkal. Hagyd, hogy a gyermekeid élvezzék gyermekkorukat.”
Gondos másolók
A Biblia görög iratait alkotó szövegeket aprólékos pontossággal másolták, s nagy gondossággal adták tovább — mondja dr. Barbara Aland, a münsteri (Németország) Institut für Neutestamentliche Textforschung vezetője. „Ritkák a hibák, sőt még a teológiailag ösztönzött változtatások is” — számol be a Westfälische Nachrichten című újság. 1959 óta az intézet több mint 5000 kéziratot vizsgált meg, melyek a középkorból és a klasszikus ókorból származnak. A kéziratok körülbelül 90 százalékát felvették mikrofilmre. Miért fordítottak ilyen nagy gondot a Biblia másolói arra, hogy ne kövessenek el hibákat? Azért, mert „»másolóknak« tekintették magukat, nem pedig szerzőknek” — írja az újság.
Ez tényleg koffeinmentes kávé?
Akik érzékenyek a koffeinre, gyakran koffeinmentes italt kezdenek fogyasztani alternatívaként. De milyen esélyeid vannak, hogy kérésedre igazi koffeinmentes kávét kapj? A The New York Times című újságban megjelenő beszámoló szerint ez 3-ból körülbelül 1-szer fordul elő. Az U.S. Food and Drug Administration úgy határozza meg a koffeinmentes kávét, mint amelyben 2—5 milligramm koffein van. De a 18 New York-i kávéárusító helyen vett minták vizsgálata feltárta, hogy a másfél deciliteres csészékben lévő kávé koffeintartalma nagyon változó: 2,3—114 milligramm koffein! A National Coffee Association szerint egy átlagos csészényi rendes kávé 60—180 milligramm koffeint tartalmaz.
Egész világra kiterjedő erdőirtás
„A földet borító erdők kétharmadát már elpusztították” — számol be a Jornal da Tarde című újság. A föld 80 millió négyzetkilométernyi eredeti erdős területéből csak 30 millió maradt. A Természetvédelmi Világalap (WWF) megállapítása szerint Ázsia az a földrész, ahol a legtöbb erdőt kivágták, mivel az eredeti növényzetének a 88 százalékát elpusztították. Európában ez a számadat 62 százalék, Afrikában 45 százalék, Latin-Amerikában 41 százalék, Észak-Amerikában pedig 39 százalék. A világ legnagyobb trópusi esőerdőjének otthont adó Amazóniának még továbbra is megvan eredeti erdőjének több mint 85 százaléka. Az O Estado de S. Paulo című újság idézi a WWF elnökét, Garo Batmaniant, aki ezt mondta: „Brazíliának megvan a lehetősége, hogy elkerülje azoknak a hibáknak a megismétlését, melyeket más erdőkben követtek el.”
Ellopott kincsek
Egy nem régi tudósítás, melyet Kanada bocsátott közre, közölte, hogy „nemzetközi bűnöző klikkek mezopotámiai kincseket vesznek célba, melyek gyakorlatilag védtelenné váltak az 1991-es perzsa-öböli háború következtében” — számol be a World Press Review című folyóirat. 1996-ban fényes nappal rablók törtek be a Babiloni Múzeumba, s hengereket és táblákat kaparintottak meg, melyekre ékírás volt vésve. Úgy becsülték, hogy e ritka régiségek — melyek közül néhány II. Nabukodonozor uralkodásának korából származik — több mint 735 000 dollárt érnek a nemzetközi művészeti piacokon. Másik terület, melyet a rablók célba vettek, az ókori város, el-Hadzr. Abbeli erőfeszítésben, hogy megvédjék a megmaradt kincseket, a kormány téglákkal és habarccsal lezárja az összes városkaput és átjárót — állítja a folyóirat.
A katolikus egyház megbocsátást keres
A franciaországi római katolikus egyház kibocsátott egy hivatalos „bűnbánó nyilatkozatot”, kérve Istent és a zsidó népet, hogy bocsásson meg a „közömbösségért”, melyet a katolikus egyház mutatott a zsidók üldözése iránt a háború idején fennálló francia vichyi kormány alatt. Több mint 75 000 zsidót tartóztattak le, és deportáltak Franciaországból a náci haláltáborokba 1940 és 1944 között. Egy közleményben, melyet Olivier de Berranger érsek olvasott fel, az egyház beismerte: hagyta, hogy saját érdekei „elhomályosítsák a Bibliában lefektetett kötelességet, mely szerint tiszteletet kell mutatni minden ember iránt, aki Isten képmására van teremtve” — számol be a Le Monde című francia újság. Noha egy maroknyi francia pap bátran megmondta véleményét a zsidók védelmében, a többség támogatta a vichyi kormányt és elveit. A nyilatkozat többek között kijelentette: „Az egyháznak el kell ismernie, hogy ami a zsidók üldözését, s főleg a különféle antiszemita intézkedéseket illeti, melyeket a vichyi kormány rendelt el, jóval nagyobb volt a közömbösség, mint a felháborodás. Csend uralkodott, ritkák voltak az áldozatok érdekében mondott szavak . . . Ma beismerjük, hogy hiba volt ez a csend. Elismerjük azt is, hogy az egyház Franciaországban nem teljesítette küldetését mint az emberek lelkiismeretének a formálója.”
Pusztító ormányos bogarak
Nem egészen 20 évvel ezelőtt a vörös pálmaormányos bogár megérkezett az Arab-félszigetre, s azóta e kicsiny rovar belefúrja magát a datolyapálmák ezreibe, és elmondhatatlan károkat okoz. „Sőt némelyek attól félnek, hogy kipusztulhat a datolya, Arábia 5000 éves »életgyümölcse«” — számol be a The Economist. A mindössze 5 centiméter hosszúságú ormányos bogár számos csatornát váj a pálma törzsébe, s lassan megöli a fát. A rovarirtók nincsenek nagy hatással a rovarra, ezért továbbra is gyorsan szaporodik az egész vidéken.
Idősebb alkalmazottak foglalkoztatásával járó előnyök
A 47 év feletti dolgozók reggel éberebbek és termelékenyebbek, mint fiatalabb munkatársaik — számol be a londoni The Times című újság. Mivel ennek pont az ellenkezője igaz a nap későbbi szakában, Tom Reilly, a liverpooli John Moores Egyetem munkatársa azt javasolja a munkáltatóknak, hogy az idősebb dolgozókat reggeli, a fiatalokat pedig délutáni és esti műszakokba osszák be. Azok, akik előadást tartottak a British Medical Association öregedésről szóló konferenciáján, azt is feltárták, hogy a bevásárlóközpontok és az önkiszolgáló boltok gyakran jobban szeretnek idősebb embereket alkalmazni. Miért? Mert nagyobb figyelmet tanúsítanak a vásárlók iránt, s arról tesznek bizonyságot, hogy tudják, hogyan kell azokat a dolgokat elvégezni, melyekre nincsenek írott utasítások. Ragaszkodnak „olyan erkölcsi irányadó mértékekhez is, melyektől egy vállalat esetleg eltér” — számol be az újság.