Luca

3 Nel quindicesimo anno del regno di Tiberio Cesare,* quando Ponzio Pilato era governatore della Giudea, ed Erode*+ era governante del distretto* della Galilea, ma Filippo suo fratello era governante del distretto del paese dell’Iturea e della Traconitide, e Lisania era governante del distretto dell’Abilene, 2 ai giorni del capo sacerdote Anna e di Caiafa,+ la dichiarazione di Dio fu rivolta a Giovanni+ figlio di Zaccaria nel deserto.+

3 Egli venne dunque in tutto il paese intorno al Giordano, predicando il battesimo [in simbolo] di pentimento per il perdono dei peccati,+ 4 come è scritto nel libro delle parole del profeta Isaia: “Ascoltate! Qualcuno grida nel deserto: ‘Preparate la via di Geova,* rendete diritte le sue strade.+ 5 Ogni burrone dev’essere colmato, e ogni monte e colle abbassato, e le curve devono divenire vie diritte e i luoghi scabrosi vie piane;+ 6 e ogni carne vedrà il mezzo di salvezza di Dio’”.+

7 Diceva perciò alle folle che uscivano per essere da lui battezzate: “Progenie di vipere,+ chi vi ha mostrato come sfuggire all’ira avvenire?+ 8 Producete perciò frutti degni di pentimento.*+ E non cominciate a dire dentro di voi: ‘Per padre abbiamo Abraamo’. Poiché vi dico che Dio ha il potere di suscitare figli ad Abraamo da queste pietre. 9 In realtà, la scure è già posta alla radice degli alberi: ogni albero, perciò, che non produce frutto eccellente sarà tagliato e gettato nel fuoco”.+

10 E le folle gli chiedevano: “Che dobbiamo fare dunque?”+ 11 Rispondendo, diceva loro: “Chi ha due vesti ne dia parte a chi non ne ha, e chi ha da mangiare faccia lo stesso”.+ 12 Ma anche gli esattori di tasse vennero per essere battezzati, e gli dissero: “Maestro, che dobbiamo fare?”+ 13 Egli disse loro: “Non esigete nulla di più della tassa prescritta”.+ 14 E quelli in servizio militare gli chiedevano: “E noi che dobbiamo fare?” E disse loro: “Non angariate né accusate+ falsamente nessuno, ma siate soddisfatti delle vostre provvisioni”.*+

15 Or mentre il popolo era in aspettazione e tutti ragionavano in cuor loro di Giovanni: “Che sia lui il Cristo?”+ 16 Giovanni diede la risposta, dicendo a tutti: “Io, da parte mia, vi battezzo con acqua; ma viene colui che è più forte di me, al quale io non sono degno di sciogliere il legaccio dei sandali.+ Egli vi battezzerà con spirito santo e con fuoco.+ 17 La sua pala per ventilare è nella sua mano, per pulire completamente la sua aia e raccogliere+ il grano nel suo deposito, ma arderà la pula+ con fuoco+ inestinguibile”.

18 E diede quindi molte altre esortazioni e dichiarava la buona notizia al popolo. 19 Ma Erode, il governante del distretto,* essendo stato ripreso da lui riguardo ad Erodiade, moglie di suo fratello, e per tutte le opere malvage che Erode aveva compiuto,+ 20 aggiunse a tutte quelle [opere] anche questo: rinchiuse Giovanni in prigione.+

21 Or quando tutto il popolo era battezzato, fu battezzato* anche Gesù+ e, mentre pregava, il cielo+ si aprì 22 e lo spirito santo in forma corporea come una colomba scese su di lui, e dal cielo venne una voce: “Tu sei mio Figlio, il diletto; io ti ho approvato”.+