Esdra

4 Quando i nemici di Giuda e di Beniamino+ vennero a sapere che gli esuli che erano ritornati+ stavano costruendo un tempio a Geova, l’Iddio d’Israele, 2 si presentarono immediatamente da Zorobabèle e dai capi delle case paterne e dissero loro: “Lasciateci costruire insieme a voi, perché anche noi, come voi, adoriamo* il vostro Dio+ e gli offriamo sacrifici fin dai giorni di Esàr-Addòn,+ re d’Assiria, che ci portò qui”.+ 3 Ma Zorobabèle, Ièsua e il resto dei capi delle case paterne d’Israele dissero loro: “Voi non avete alcun diritto di costruire con noi una casa al nostro Dio:+ soltanto noi la costruiremo a Geova, l’Iddio d’Israele, proprio come ci ha comandato il re Ciro, re di Persia”.+

4 Allora gli abitanti del paese si misero a demoralizzare* i giudei e a scoraggiarli perché non costruissero.+ 5 Per tutti i giorni di Ciro, re di Persia, fino al regno di Dario,+ re di Persia, assoldarono consiglieri contro di loro per far fallire i loro piani.+ 6 All’inizio del regno di Assuèro presentarono un’accusa scritta contro gli abitanti di Giuda e Gerusalemme. 7 Poi, ai giorni di Artasèrse, re di Persia, Bislàm, Mitredàt, Tabeèl e il resto dei suoi colleghi scrissero al re Artasèrse; tradussero la lettera in aramaico,+ scrivendola in caratteri aramaici.*

8 * Reùm, il principale funzionario governativo, e Simsài lo scriba scrissero al re Artasèrse una lettera contro Gerusalemme. 9 (Era da parte di Reùm, il principale funzionario governativo, Simsài lo scriba e il resto dei loro colleghi, i giudici e i governatori minori, i segretari, il popolo di Èrec,+ i babilonesi, gli abitanti di Susa,+ cioè gli elamiti,+ 10 e il resto delle nazioni che il grande e onorevole Asnappàr* aveva deportato e stabilito nelle città della Samarìa,+ e gli altri della regione dell’Oltrefiume.*) 11 Questa è una copia della lettera che gli mandarono:

“Al re Artasèrse, da parte dei tuoi servitori, gli uomini della regione dell’Oltrefiume. 12 Sappia il re che i giudei che sono partiti da te per salire qui da noi sono arrivati a Gerusalemme. Stanno ricostruendo la città ribelle e malvagia; stanno completando le mura+ e riparando le fondamenta. 13 Ora sappia il re che, se questa città sarà ricostruita e le sue mura saranno completate, loro non pagheranno né tassa né tributo+ né pedaggio, e questo causerà una perdita alle casse dei re. 14 Dato che noi riceviamo il nostro salario dal palazzo* e non ci sembra giusto stare a guardare mentre gli interessi del re vengono danneggiati, abbiamo mandato questa lettera per informare il re, 15 così che si facciano ricerche nel libro delle registrazioni dei tuoi antenati.+ Dal libro delle registrazioni scoprirai che questa è una città ribelle, che danneggia re e province e nella quale si trovano quelli che fomentano rivolte sin dai tempi antichi. È per questo che la città fu distrutta.+ 16 Facciamo sapere al re che, se questa città sarà ricostruita e le sue mura saranno completate, tu non avrai più alcun controllo* della regione dell’Oltrefiume”.+

17 Il re mandò a dire a Reùm, il principale funzionario governativo, a Simsài lo scriba, al resto dei loro colleghi che risiedevano in Samarìa e agli altri della regione dell’Oltrefiume:

“Pace a voi! 18 Il documento ufficiale che ci avete mandato è stato letto in modo chiaro* davanti a me. 19 Per mio ordine sono state fatte ricerche, e si è scoperto che sin dai tempi antichi quella città è insorta contro i re e che lì ci sono state ribellioni e rivolte.+ 20 Ci sono stati potenti re su Gerusalemme che hanno dominato tutta la regione dell’Oltrefiume, e a loro venivano pagati tasse, tributi e pedaggi. 21 Emanate perciò l’ordine che questi uomini interrompano i lavori, così che quella città non sia ricostruita finché io non dia un nuovo ordine. 22 Badate di non essere negligenti a questo riguardo, così che gli interessi del re non siano ulteriormente danneggiati”.+

23 Appena la copia del documento ufficiale del re Artasèrse fu letta davanti a Reùm, a Simsài lo scriba e ai loro colleghi, questi andarono in fretta a Gerusalemme dai giudei e li fermarono con la forza. 24 Fu allora che i lavori nella casa di Dio a Gerusalemme si interruppero; e rimasero fermi fino al secondo anno del regno di Dario, re di Persia.+