Come sono i testimoni di Geova?
“GRAN parte della popolazione degli U.S.A. ancora considera i Testimoni non americani, non cristiani o individui dalle idee strane’, disse il Press di Cleveland. Comunque, il defunto articolista di sindacato Louis Cassels notò che i testimoni di Geova “sono persone ordinate, vivono in modo puro, si comportano bene”. — Chronicle di Houston, 26 agosto 1973.
Poiché le vedute differiscono così grandemente, è chiaro che esistono riguardo ai testimoni di Geova considerevoli informazioni errate. Come sono essi realmente? Un’opportunità di scoprirlo fu offerta la scorsa estate all’Assemblea di Distretto “Proposito Divino” dei Testimoni di Geova.
Sessantanove di queste assemblee di quattro giorni si tennero negli Stati Uniti, e ce ne furono più di centoquaranta altre in altri paesi. Già 1.822.672 persone hanno assistito a queste riunioni in quarantasette paesi; 891.819 persone fecero questo nei soli Stati Uniti! Che cosa hanno appreso sui testimoni di Geova le migliaia di visitatori, compresi molti cronisti di giornali?
Una donna cattolica romana del Messico venne a visitare la figlia in California e assisté all’assemblea di Inglewood. “Questo è per me qualche cosa di veramente sorprendente”, ella disse. “Nella mia vita non ho mai visto nulla di simile. Questa è la prima volta che ho avuto occasione di sapere la verità sui Testimoni. Ora so che molte cose che i sacerdoti mi hanno detto non sono altro che menzogne”.
Sono “non americani”?
I testimoni di Geova sono stati spesso accusati d’essere “non americani”. Ma lo sono? Cercano di minare la legge e l’ordine degli Stati Uniti o di qualsiasi altro paese in cui abitano? L’Amsterdam News di New York all’assemblea che vi si tenne durante l’estate notò in un editoriale:
“In un tempo in cui la moralità della nostra nazione è seriamente messa in dubbio, e le nostre maggiori religioni affrontano rivolte contro codici morali da lungo tempo stabiliti, è un piacere accogliere il congresso dei Testimoni di Geova. . . . Tali Custodi della Fede son buoni per la nostra città e sono buoni per la nostra nazione peccaminosa a causa dell’esempio che danno in mezzo a scandali, assassinii e declini morali dei nostri tempi”. — 10 agosto 1974.
Invece di essere un popolo illegale, sovversivo, non sembra piuttosto che i testimoni di Geova siano un bene per la comunità? Questa è la conclusione a cui sono pervenute le persone che li hanno conosciuti. “È stato un piacere vedere i componenti della vostra organizzazione, che adempivano i loro numerosi compiti in modo così efficiente e con un sorriso. Tutti quelli con i quali sono venuto in contatto erano . . . gentili e soccorrevoli”, scrisse il presidente del parco in cui tennero la scorsa estate la loro assemblea i Testimoni della Guyana. Inoltre, notate ciò che dice al riguardo un editoriale dello Union di San Diego:
“In un’èra quando grandi folle nei luoghi pubblici di solito accrescono le preoccupazioni dei funzionari incaricati di far rispettare la legge e degli addetti alla pulizia, il congresso distrettuale dei Testimoni di Geova fu la scorsa settimana a San Diego una rimarchevole eccezione. Al culmine della riunione di quattro giorni, 37.000 componenti di questa setta religiosa, compresi adolescenti e ragazzi, erano radunati nello Stadio di San Diego e dintorni, senza alcun accenno ai problemi che tali grandi riunioni possono creare.
“I Testimoni furono un rammemoratore di ciò che si potrebbe conseguire con l’autodisciplina. Come osservò un dirigente dello stadio, il loro lavoro di pulizia fu così efficiente che lasciarono il loro luogo di adunanza in condizione migliore di come l’avevano trovato. I Testimoni sono la specie di ospiti che qualsiasi città vorrebbe avere”. — 10 luglio 1974.
Le Soleil riferì: “Le autorità di polizia della Città di Quebec offrirono i loro servizi agli organizzatori dell’assemblea, ma finora non è stata fatta nessuna chiamata. E questo è giusto, poiché nel Padiglione dei Giovani c’è una notevole folla, ma nessuno fuma né beve alcolici”. — 9 agosto 1974.
In vista di tali fatti, perché molti considerano i testimoni di Geova non conformi ai migliori interessi della nazione? In particolare, perché i capi religiosi sovente hanno fatto tale accusa falsa e molti vi credono. Questi capi provano antipatia per i testimoni di Geova poiché si oppongono all’ipocrisia e ai falsi insegnamenti delle chiese. Ed essi invidiano i successi dei Testimoni, come indica quanto segue del Journal-Bulletin di Providence:
“‘Vorrei che noi avessimo il loro zelo’. “Ciò, o qualche affermazione simile sulle imprese missionarie dei Testimoni di Geova, è stato detto a questo cronista innumerevoli volte sia dagli ecclesiastici che dai laici delle cosiddette denominazioni ‘prevalenti’.
“Gli oratori si riferiscono, naturalmente, alla testimonianza di porta in porta che è il marchio di garanzia dell’attività pubblica dei Testimoni di Geova.
“Meno ovvio, comunque, è il modo in cui i Testimoni di Geova fanno essi stessi le cose che le altre organizzazioni religiose fanno fare da impresari assunti e da altri lavoratori pagati.
“Le loro chiese, chiamate ‘sale del regno’, sono costruite dai Testimoni. . . . Quando i Testimoni di Geova hanno grandi assemblee di distretto come quella che si sta tenendo nel Parco di Narragansett, Pawtucket [Rhode Island], da giovedì, c’è una simile affluenza di dotati volontari per fare i preparativi e occuparsi dei particolari”. — 6 luglio 1974.
Tale attività rese possibile a tutti di seguire il programma dell’assemblea, che presentò venticinque discorsi biblici e tre drammi biblici. Questo programma mostra chiaramente che i testimoni di Geova non si rivolgono a nessun governo umano, comprese le Nazioni Unite, per risolvere i problemi del mondo. Il discorso principale dell’assemblea: “I piani umani falliscono mentre il Proposito Divino ha successo”, fece capire perché gli sforzi umani non potranno mai recare sulla terra pace permanente, ma lo potrà Dio Onnipotente.
Per questa ragione i testimoni di Geova ripongono la loro fiducia nel proposito di Dio di stabilire il governo di un Regno. Questo fu il governo che Gesù Cristo sostenne, insegnando ai suoi seguaci anche a pregare Dio: “Venga il tuo regno. Si compia la tua volontà, come in cielo, anche sulla terra”. (Matt. 6:10) Così, la loro attitudine riguardo al governo è quella che è sostenuta nella stessa Parola di Dio, la Bibbia.
Sono cristiani i loro insegnamenti?
Or dunque, che dire dell’accusa che i testimoni di Geova non siano cristiani? È vero questo?
Prima di tutto, che cos’è un cristiano? La Bibbia mostra che è un discepolo di Gesù Cristo, una persona che crede che Cristo è il “Figlio di Dio”, e che solo per mezzo di lui si possono ottenere il favore di Dio e la vita eterna. (Atti 11:26; Luca 1:35; Giov. 14:6; Efes. 1:7) È una persona che modella la propria vita secondo l’esempio di Cristo. — 1 Piet. 2:21.
Ecco, chiunque ha udito il programma dell’assemblea sa che molti discorsi si basavano sugli insegnamenti e sull’esempio di Cristo. Uno, intitolato “Mostratevi veri discepoli di Cristo”, fece vedere ciò che le persone devono fare per dar prova d’essere discepoli di Cristo. Un altro ebbe per titolo l’ammonizione che Gesù diede all’apostolo Pietro: “Rafforza i tuoi fratelli”. (Luca 22:32) Inoltre, il comando che Cristo diede ai suoi seguaci: “Predicate, dicendo: ‘Il Regno dei cieli si è avvicinato’”, fu il soggetto di un altro discorso. — Matt. 10:7.
Per giunta, un dramma biblico tutto in costume, di due ore, raffigurò l’attività dell’apostolo Paolo, mostrando come egli aderì fedelmente agli insegnamenti e all’esempio di Cristo.
Per di più, furono presentati alle assemblee due nuove pubblicazioni di 192 pagine per lo studio biblico, che danno risalto al preminente posto che Cristo occupa nel proposito di Dio, e anche ai suoi insegnamenti circa la sicura speranza della vita eterna. Un libro è intitolato “L’‘eterno proposito’ di Dio ora trionfa per il bene dell’uomo”; l’altro, “È questa vita tutto quello che c’è?”
È chiaro che i testimoni di Geova propugnano il cristianesimo. Lo mostra la loro condotta?
È cristiana la loro condotta?
Cristo si offrì generosamente a favore di altri. Si manifesta questo stesso spirito fra i testimoni di Geova? Il Telegraph & News di Macon, riguardo all’assemblea di lì, notò:
“Anche nelle sue ore di apertura giovedì l’evento di quattro giorni si svolgeva evidentemente come se fosse stato provato con ciascuno degli 11.500 presenti. . . .
“Dentro, centinaia di uscieri e lavoratori volontari rispondevano a domande, erano occupati nelle stanze del pronto soccorso, tagliavano pomodori per l’insalata della mensa, rifornivano i chioschi delle bibite, contavano i presenti e parlavano al walkie-talkie”. — 6 luglio 1974.
Sì, i testimoni di Geova sono noti come persone che si offrono a favore di altri. Giovani e vecchi, e gente di ogni ceto sociale si offrono volontariamente di partecipare al lavoro, con sorpresa dei visitatori. Anche quelli che sono fisicamente impediti spesso trovano il modo di partecipare. All’assemblea di Pullman, in Washington, una Testimone cieca e sorda lavorava in una fila che preparava i panini imbottiti con tale efficacia che gli osservatori non si resero conto che ella fosse così menomata finché non fu detto loro.
Cristo fu notato in particolar modo per la sua calorosa benignità e integrità, che lo rendeva un compagno veramente piacevole. Imitano i testimoni di Geova il suo esempio? A Portland, nell’Oregon, la sorella di un nuovo Testimone aveva un giorno di riposo e acconsentì di visitare l’assemblea. “Non ho mai visto nulla di simile!” esclamò. “Tutti sono molto benigni e amorevoli . . . come una grande famiglia”.
Ciò che accadde all’assemblea di Pawtucket, nel Rhode Island, indica perché le persone nutrono tale fiducia e si sentono a loro agio fra i testimoni di Geova. Una coppia di non Testimoni della Florida perse un portafogli contenente $180 in contanti mentre era a Wasterly, nel Rhode Island. Un testimone di Geova lo trovò e notò che dentro c’erano il nome e l’indirizzo di un residente del Rhode Island. Egli telefonò alla persona e disse che il portafogli sarebbe stato lasciato al reparto degli “Oggetti smarriti e ritrovati” dell’assemblea. Quando la coppia vi ritirò il portafogli, il marito ne fu profondamente grato.
Quelli che fanno conoscenza con i testimoni di Geova si rendono conto che sono davvero degni di fiducia. All’assemblea di Münster, in Germania, un Testimone che aveva bisogno di spiccioli per fare una telefonata interurbana andò da un gelataio vicino. Chiesto se gli cambiava un biglietto di 20 marchi, l’uomo gli porse la cassetta delle monete, dicendo: “Prego, si serva”. Quando il Testimone volle mostrare all’uomo il denaro che aveva preso in cambio, l’uomo disse: “Va benissimo. So che con voi non occorre controllare”.
La maggioranza di quelli che sono testimoni di Geova in precedenza non imitavano l’esempio di onestà e integrità di Cristo. Molti erano stati tossicomani, alcolizzati, fornicatori, adulteri, ladri e così via. Ma hanno fatto un cambiamento. Alle sessantanove assemblee tenute la scorsa estate negli Stati Uniti furono battezzati 22.760 nuovi Testimoni, e alle assemblee negli altri quarantasei paesi furono battezzate altre 31.971 persone. Tutti questi avevano completato uno studio delle esigenze cristiane esposte nella Bibbia e vi avevano conformato la propria vita.
La scorsa estate molti ebbero l’opportunità di vedere direttamente a quale cambiamento di personalità questo dà luogo. Essi offrirono alloggio nelle loro case ai testimoni di Geova durante l’assemblea, poiché quasi tutti gli altri luoghi erano pieni. Un residente di Johnson City, in New York, che fece questo si sentì spinto a scrivere al direttore del Sun-Bulletin di Binghamton quanto segue, che fu pubblicato il 27 luglio 1974:
“Di recente ho avuto l’opportunità di offrire alloggio a quattro giovanotti forestieri che assistevano a un congresso nell’Arena di Binghamton. Mi sono sorpreso alla condotta e al comportamento di questi giovanotti. Erano come venuti da un altro mondo, una razza del tutto diversa da quella che vediamo tutto intorno a noi. Essi non fumavano, non bevevano o non si drogavano. Erano cortesi e mostravano considerazione. Eran puri di mente e d’aspetto, dopo una settimana lasciarono la mia casa immacolata. Erano intelligenti e feci con loro molti discorsi interessanti. . . .
“Il mondo è in tale angustia e agitazione. C’è tanta gente che spera che da un altro pianeta esseri intelligenti vengano a insegnarci a vivere. Quale stoltezza! Poiché li abbiamo proprio qui con noi, ma la gente non ne sa nulla ed è incline a condannarli e a perseguitarli. Essi sono i dedicati servitori di Dio e imitatori di Cristo. Sono i ‘Testimoni di Geova’ . . . Io sono umilmente grato del privilegio che mi è stato concesso di conoscere questi veri cristiani”.
Ovviamente è un equivoco che i testimoni di Geova non siano cristiani.
Sono individui dalle idee strane?
Ma che dire dell’accusa che siano individui dalle idee strane? Sono in realtà eccentrici, non pratici o pazzi?
Ebbene, considerate ciò che ci vuole per organizzare decine e decine di grandi assemblee. Vi sembra che queste fossero dirette da individui eccentrici, non pratici che non sapessero predisporre? Il Times Advocate di Escondido nel suo articolo sull’assemblea di San Diego notò: “I soli trasporti richiesti per il trasferimento e l’alimentazione di tali moltitudini sono stati per molto tempo motivo d’invidia d’altri gruppi, compresi la Croce Rossa e i servizi delle forze armate”. — 7 luglio 1974.
Sorpreso, un ispettore di sanità della città di Omaha, nel Nebraska, alla vista del lavoro della mensa, esclamò: “Il nostro manuale dice che non si può fare così presto, ma io lo vedo e ci credo”. I dirigenti spesso visitano le assemblee per imparare dai testimoni di Geova come organizzare tali attività.
Tuttavia alcuni possono considerarli pazzi perché tengono assemblee che danno risalto all’istruzione biblica. Ma fate voi questo? In un mondo che non tiene conto degli insegnamenti della Bibbia, dilagano in ogni luogo odio, discordia e guerra. Comunque, mentre Greci e Turchi si combattevano nell’isola di Cipro, oltre 8.000 Greci e Turchi Testimoni eran radunati a fianco a fianco in pace e unità nella stessa assemblea a Monaco, in Germania. Quando vedete tali risultati, non sembra un’idea pazza credere e mettere in pratica la Bibbia, non vi pare?
La Bibbia promette che fra breve il regno di Dio “stritolerà tutti questi regni”, o governi terreni, “ed esso stesso starà a tempi indefiniti”. (Dan. 2:44) In base alla Bibbia, i testimoni di Geova credono che Dio Onnipotente porrà effettivamente fine a questo sistema di cose e che il dominio del suo regno porterà sulla terra condizioni giuste. — 2 Piet. 3:5-7, 13.
Avete verso voi stesso l’obbligo di esaminare le prove. Consultate la vostra propria Bibbia e vedrete cosa insegna sulla questione. I testimoni di Geova saranno molto lieti di aiutarvi a far questo. Accettate il loro aiuto. Apprendete come sono in realtà i testimoni di Geova.
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13.937 presenti nello State Fairgrounds di Springfield. In totale 891.819 persone assisterono alle 69 assemblee degli Stati Uniti
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Partecipanti alla preparazione del cibo per i più di 40.000 che furono presenti nello Stadio della Contea di Milwaukee