Uno sguardo al mondo
Il retaggio dell’Africa
◆ Dato che esistono pochi documenti storici sul passato dell’Africa, l’Istituto Frobenius di Francoforte, in Germania, sta effettuando studi sull’architettura africana. “Questi ultimi scarsi simboli del potere e della ricchezza dei precedenti regni africani” sono ora studiati per scoprire qualcosa sul passato, secondo il mensile londinese Africa. L’articolo fa notare che i documenti esistenti indicano che il re dell’antico Ghana “governava uno stato molto più esteso e più ricco di quello dei suoi contemporanei inglesi”. Inoltre, “i Portoghesi che visitarono il Benin alla fine del 15º secolo lo posero sullo stesso livello del loro paese”.
“Gli storici sono sempre più convinti che, per mille o più anni prima dell’arrivo dei primi Europei”, prosegue il periodico inglese, “gli Africani vissero in società molto organizzate e complesse che produssero grandi civiltà, eserciti, religioni, sistemi di diritto, e naturalmente, arte e architettura”.
Il clero prende di mira la Costituzione spagnola
◆ La bozza della nuova costituzione spagnola è stata criticata dalla Chiesa Cattolica in Spagna per via dell’Articolo 3, che potrebbe portare a una completa separazione fra chiesa e stato. Il cardinale Enrique y Tarancón, presidente della Conferenza Episcopale Spagnola, ha dichiarato: “Non chiediamo nessun privilegio, ma dobbiamo ricordare che siamo in Spagna, e in Spagna noi cattolici siamo la maggioranza”. Un popolare vignettista spagnolo ha illustrato il senso delle osservazioni del cardinale con una caricatura dell’ecclesiastico che cerca di spiegare a un piccolo cittadino confuso: “Da’ al Signore ciò che è del Signore, e al Signore ciò che è di Cesare. Figlio mio, non dimenticare che siamo in Spagna”.
Si arresta il movimento di inclinazione della torre
◆ Nel 1977, per la prima volta dall’inizio dei rilevamenti nel 1907, il movimento di inclinazione della torre pendente di Pisa si è fermato. Il movimento era diminuito e nei precedenti tre anni era stato in media solo di mezzo millimetro. Gli esperti non sanno bene perché l’inclinazione si sia arrestata, ma il governo ha sempre l’intenzione di rinforzare le fondamenta. La torre, alta 55 metri, pende ora di cinque metri rispetto alla verticale.
Risale a Babilonia
◆ Baghdad, nell’Iraq, aveva la comunità ebraica più popolosa nel mondo arabo. Ma nel corso degli anni la popolazione ebraica dell’Iraq è sensibilmente diminuita. Mentre un tempo c’erano 180.000 Ebrei, ora, in seguito all’emigrazione, ne restano solo un 500, e sono per lo più al di sopra dei 60 anni. Questa comunità è ciò che resta di uno dei più antichi gruppi ebraici del mondo. Essi fanno risalire le proprie origini a più di 2.500 anni fa, all’antica Babilonia, quando gli Ebrei vi furono esiliati dopo la caduta di Gerusalemme nel 607 a.E.V. Le rovine dell’antica Babilonia sorgono una novantina di chilometri a sud di Baghdad.
Relazione sulla guerra contro la fame
◆ Il problema della fame nel mondo è stato forse risolto da che fece notizia alcuni anni fa? Dopo uno studio approfondito, l’Organizzazione per l’Alimentazione e l’Agricoltura delle Nazioni Unite ha rivelato che negli scorsi tre anni è stato fatto poco o nessun progresso nel tentativo di debellare la fame e la malnutrizione. “La situazione alimentare del mondo è tuttora delicata”, diceva la relazione fatta alla recente conferenza tenuta da questa organizzazione a Roma. “Non c’è motivo d’essere soddisfatti”.
Il parlare in lingue è cristiano?
◆ Il parlare in lingue è un fenomeno esclusivamente “cristiano”? Secondo una relazione fatta a un simposio tenuto all’Università di Göteborg, in Svezia, no. La professoressa Maja-Lisa Swartz dell’università di Helsinki, in Finlandia, dice che gli studi da lei effettuati in Tanzania dal 1965 indicano che “il parlare in lingue non è una caratteristica della religione cristiana. Compare in tutte le religioni e non garantisce il tipo di spirito per conto del quale si parla”. — Göteborgs Posten.
Un’orsa varca il confine
◆ Un’orsa polare incinta, recante nel collare una radio mediante cui gli scienziati americani ne seguivano le tracce, ha recentemente creato un incidente al confine sovietico. Girovagando sulla banchisa a nord di Point Barrow, in Alasca, l’animale si è spinto poi a ovest entrando in territorio russo senz’altro con l’intenzione di ibernare, non di spiare. “Siamo stati rassicurati da Mosca per via telegrafica”, scrive il Times di New York. “I Russi invieranno una spedizione sulla banchisa del mare della Siberia Occidentale per cercare l’orsa errante”.
Russi longevi
◆ Literaturnaya Gazeta, settimanale degli scrittori sovietici, ha recentemente pubblicato una relazione sui longevi Sovietici della Georgia. Più di metà degli interrogati sulle abitudini di vita avevano dai 96 ai 115 anni e l’8 per cento aveva dai 116 ai 132 anni. Tutti i “longevi” sono stati d’accordo che chi vuole vivere a lungo deve svolgere un’attività fisica. Sona Aligyzy Kerimova, di 108 anni, ha spiegato: “Chi sta in compagnia del cuscino non vivrà a lungo”. Quando fu chiesto a una donna di 132 anni se aveva avuto malattie in passato, rispose: “Non c’era tempo per ammalarsi. Ho dedicato tutta la vita ad allevare figli, nipoti e pronipoti, e ne ho più di settanta”.
Qual era la dieta di questi Russi longevi? Sebbene il 22 per cento si limitasse nella dieta, specie per quanto riguarda la carne, come osserva Literaturnaya Gazeta, gli altri mangiavano liberamente un’ampia varietà di cibi, fra cui “cipolle, aglio, pomodori, cetrioli, melanzane, legumi, noci, siero del latte, matsoni, miele, carne, e naturalmente acqua di fonte, benché tutti siano d’accordo che è pericoloso mangiare troppo”. La maggioranza non fumava.
Un arcivescovo elogia il terrorismo
◆ L’arcivescovo cattolico melchita Hilarion Capucci fu scarcerato qualche tempo fa da una prigione israeliana in cui si trovava per contrabbando di armi, granate ed esplosivi, che introduceva di nascosto dalla Giordania per conto dei dissidenti arabi in Israele. Papa Paolo VI sarebbe intervenuto presso il presidente israeliano a favore di Capucci dopo che questi aveva scontato meno di tre dei 12 anni di carcere cui era stato condannato. L’arcivescovo aveva cambiato il suo atteggiamento di appoggio alla violenza? Evidentemente no, stando al National Catholic Reporter. Pare che Capucci “abbia ringraziato gli eroi dell’Esercito di Liberazione Palestinese per gli atti di terrorismo commessi nel tentativo di ottenere la sua liberazione”, dice lo scrittore Harry James Cargas. “Capucci va ad unirsi alla preoccupante lista dei teorici che affermano di detestare la violenza commessa da altri pur incoraggiandola fra quelli che hanno le loro stesse idee politiche”. Il cattolicesimo melchita riconosce il papa come massimo patriarca.
Esplosione d’ira
◆ Una casalinga di Okazaki, in Giappone, ha recentemente manifestato un temperamento esplosivo, con conseguenze tragiche. Lavorando per una ditta di fuochi artificiali, faceva e impacchettava petardi a domicilio. Ora la sua casa e la sua famiglia non esistono più. Dal suo letto di ospedale ha spiegato: “Stavo facendo il mio lavoro in una stanza lontana dalla cucina quando mio marito e io ci siamo messi a litigare. Ho preso una grossa scatola di fiammiferi e glieli ho lanciati addosso. Per qualche motivo si sono accesi, cadendo su una cassetta di petardi che avevo confezionati”. Seguì una tremenda esplosione, e vide il marito e il figlio di cinque anni avvolti dalle fiamme. La sua esplosione d’ira costò la vita anche alle tre figlie, tra gli 8 e i 13 anni. Com’è verace e saggio il consiglio della Bibbia: “Lascia stare l’ira e abbandona il furore; non ti mostrare acceso solo per fare il male”! — Sal. 37:8.
Una reazione imprevista
◆ Quando crollò un vecchio ponte sul fiume Big Sandy, gli abitanti di Vulcan (West Virginia, U.S.A.) cercarono di convincere il governo a ricostruirlo. Infine, nel tentativo “di indurre i burocrati ad agire dalla vergogna”, scrive la rivista Time, il sindaco onorario della cittadina di 200 abitanti “chiese aiuti stranieri all’Unione Sovietica”. Rimase stupefatto quando un comitato di beneficenza russo rispose che avrebbe preso in considerazione la richiesta. Immediatamente, la State Highway Commission americana provvide i fondi necessari.
Irruzione in una sinagoga
◆ Recentemente la polizia ha fatto irruzione in una sinagoga di Brooklyn (New York, U.S.A.) dove si stava giocando d’azzardo, arrestando 37 persone e sequestrando circa 4.500 dollari. C’erano 300 persone che giocavano a 12 tavoli di “blackjack”, 12 tavoli di poker e 3 tavoli di dadi. Il cassiere si è identificato come un rabbino associato a un istituto rabbinico. Più tardi, il rabbino della sinagoga, pur negando di avere a che fare con i giocatori, ha ammesso d’avere affittato i locali all’organizzazione responsabile dei giochi d’azzardo. Secondo il sergente Gibbons della squadra del buoncostume di Brooklyn South, il gioco d’azzardo aveva “chiari legami con la malavita organizzata”.
Il più vecchio gorilla in cattività
◆ Massa, che si afferma sia il più vecchio gorilla in cattività del mondo, ha recentemente compiuto i 47 anni in uno zoo di Filadelfia (Pennsylvania, U.S.A.). Nello zoo si è tentato di impedire a Massa di ingrassare per allungargli le probabilità di vita, dopo che un altro gorilla troppo grasso era morto di un attacco cardiaco a 34 anni. La dieta dimagrante dell’animale che pesa 136 chili può includere due carote, sei arance, una ventina di litri di ravizzone, succosi germogli e ramoscelli e foglie di arbusti e alberi. Il suo menu quotidiano include pure una torta di circa un chilo integrata con vitamine, minerali e proteine.
La droga in Italia
◆ “Nessuno poteva immaginare che in un paese tradizionalista come l’Italia si sarebbe arrivati a contare molte migliaia di giovani eroinomani”, afferma il mensile medico Salve nell’edizione del marzo 1978. Secondo un’inchiesta gli Italiani consumano ogni giorno 90 chilogrammi di eroina. Quali possono essere le cause? Il periodico risponde: “Nel nostro mondo orfano di valori, dove non si crede più a famiglia, lavoro o religione, cresce e crescerà sempre più il bisogno di ricorrere a qualcosa che modifichi gli stati di coscienza”.
Esorcista ufficiale
◆ La Chiesa d’Inghilterra ha nominato un vescovo 70enne esorcista ufficiale. Si afferma che egli sia il primo ecclesiastico d’alto rango a occupare in tempi recenti questa carica. Alcuni teologi criticano i riti esorcistici della chiesa, inclusi canti e preghiere per far uscire “mali importuni”.
Inculcare un’idea
◆ Ciò che leggiamo può instillare pensieri pericolosi? Un recente omicidio commesso a Creances, in Francia, indica che ciò è possibile. L’omicida confesso ha riconosciuto d’avere trovato il nome di un certo tipo di veleno in un giallo di Agatha Christie. Egli mise il veleno in una bottiglia di vino destinata a una certa persona mentre in effetti il veleno fu preso da altri. Fra le vittime c’erano suo zio e sua zia.
Gigantesco oleodotto sovietico
◆ L’Unione Sovietica ha in programma la costruzione di un oleodotto che dovrebbe essere tre volte più lungo di quello dell’Alasca e di diametro maggiore. L’oleodotto, lungo 3.380 chilometri, trasporterà il greggio dai campi petroliferi della Siberia occidentale alle raffinerie della Russia europea. I lavori si dovranno effettuare d’inverno, “quando il suolo gelato consentirà ai pesanti camion di attraversare le paludose estensioni della Siberia”, scrive il Times di New York.