여호와의 말씀은 살아 있다
민수기의 주요점
이집트를 탈출하고 나서, 이스라엘 사람들은 하나의 나라로 조직되었습니다. 그로부터 얼마 후에, 그들은 약속의 땅에 들어갈 수 있었지만 그렇게 하지 못하였습니다. 오히려 그들은 약 40년 동안 “크고 두려움을 불러일으키는 광야”에서 헤매고 다녀야 하였습니다. (신명 8:15) 그 이유가 무엇이었습니까? 성서 민수기에 담겨 있는 역사 기록은 무슨 일이 있었는지를 우리에게 알려 줍니다. 민수기는 여호와 하느님께 순종하고 그분이 사용하시는 대리자들을 존경해야 할 필요성을 우리에게 깊이 인식시켜 줍니다.
민수기는 모세가 광야와 모압 평원에서 기록하였으며 기원전 1512년에서 1473년까지 이르는 38년 9개월의 기간을 망라하고 있습니다. (민수 1:1; 신명 1:3) 민수기라는 책명은 약 38년을 사이에 두고 두 차례에 걸쳐서 이스라엘의 인구 조사를 한 것에서 유래되었습니다. (민수기 1-4, 26장) 이 기록은 세 부분으로 나누어져 있습니다. 첫 번째 부분은 시나이 산에서 있었던 사건들을 기술합니다. 두 번째 부분은 이스라엘 백성이 광야에서 헤매고 다닐 때 일어났던 일들을 다룹니다. 그리고 마지막 부분은 모압 평원에서 있었던 사건들을 다루고 있습니다. 당신은 이 기록을 읽으면서, 다음과 같이 자문해 보고자 할 것입니다. ‘이러한 사건들은 나에게 무슨 교훈을 주는가? 이 책에는 오늘날에 나에게도 유익을 줄 수 있는 원칙이 들어 있는가?’
시나이 산에서
두 차례의 인구 조사 중 첫 번째 조사는 이스라엘 사람들이 아직 시나이 산 기슭에 있었을 때 행해졌습니다. 레위 사람들을 제외한 20세 이상의 남자들은 총수가 60만 3550명이었습니다. 그 인구 조사는 군사적인 목적을 위해 행해진 것 같습니다. 여자, 아이들, 레위 사람들을 포함한 온 진영은 총 300만 명이 넘었을 것입니다.
인구 조사가 있고 나서, 이스라엘 사람들은 행진 순서, 레위 사람들의 의무와 장막 봉사에 대한 자세한 사항, 격리와 관련된 명령, 질투로 야기되는 사건과 관련된 법, 나실인이 한 서원과 관련된 지침들을 받았습니다. 7장에는 제단 봉헌식을 하면서 지파의 수장들이 바친 제물에 대한 내용이 들어 있으며, 9장에서는 유월절을 지키는 마련에 대해 다루고 있습니다. 무리는 또한 진을 치고 거두는 방법에 관한 지침을 받았습니다.
성경 질문들과 답:
2:1, 2—광야에서 세 지파 부대가 진을 쳤을 때 그 둘레에 있었던 “표”는 무엇이었습니까? 성서는 이 표가 무엇이었는지 설명하고 있지 않습니다. 하지만 이 표는 신성한 상징물로 여겨지거나 종교적 의미가 부여되지 않았습니다. 이 표는 사람이 진영 내에서 자신의 적절한 자리를 찾는 것을 돕기 위한 실용적인 용도로 사용되었습니다.
5:27—간음을 범한 아내의 ‘넓적다리가 떨어져 나간다’는 것은 무슨 의미입니까? “넓적다리”라는 단어는 여기서 생식 기관을 의미하는 데 사용됩니다. (창세 46:26) ‘떨어져 나간다’는 것은 이러한 기관이 쇠퇴하여 수태 불능이 됨을 시사합니다.
우리를 위한 교훈:
6:1-7. 나실인은 포도나무에서 난 것과 모든 독주를 멀리해야 하였는데, 그렇게 하려면 자기를 부인해야 하였습니다. 나실인들은 머리가 길게 자라게 두어야 하였습니다. 그렇게 하는 것은 마치 여자들이 남편이나 아버지에게 복종해야 하였듯이, 여호와께 복종한다는 것을 나타내는 표였습니다. 나실인들은 모든 시체를, 심지어 가까운 친족의 시체도 멀리함으로 깨끗함을 유지해야 하였습니다. 오늘날의 전 시간 봉사자들은 자기를 부인하고 여호와와 그분의 마련에 복종하는 면에서 자기 희생적인 영을 나타내고 있습니다. 일부 임명에는 멀리 떨어진 나라로 떠나는 것이 포함될 수 있는데, 그로 인해 가까운 가족 성원의 장례식에 참석하기 위해 집에 돌아오기가 어렵거나 불가능하게 될 수 있습니다.
8:25, 26. 레위 사람들의 봉사를 수행할 적절한 사람들을 충원하고 봉사자들의 나이를 배려해 주기 위해 연로한 사람들은 의무 봉사에서 물러나라는 명령을 받았습니다. 하지만 그들은 다른 레위 사람들을 돕는 일을 자원할 수 있었습니다. 오늘날 왕국 선포자들에게 은퇴란 없지만, 이 법의 원칙은 귀중한 교훈을 가르쳐 줍니다. 노령으로 인해 어떤 그리스도인이 특정 의무를 수행할 수 없다면, 그는 자신의 능력 내에서 수행할 수 있는 형태의 봉사에 참여할 수 있을 것입니다.
광야에서 이곳저곳으로
마침내 구름이 장막 위로 떠오르자, 이스라엘 사람들은 행군을 시작하며 38년 1개월 내지 2개월 후에 모압 평원에 이르게 됩니다. 여호와의 증인이 발행한 「‘좋은 땅을 보라’」 팜플렛 9면의 지도에 표시되어 있는 그들의 탈출 경로를 살펴보는 것은 유익할 것입니다.
가데스로 가는 길에 바란 광야에서 불평하는 일이 적어도 세 번 있습니다. 첫 번째 불평은 여호와께서 얼마의 사람들을 불로 사르시자 가라앉게 됩니다. 그 후에 이스라엘 백성이 고기를 달라고 부르짖자 여호와께서는 메추라기를 공급해 주십니다. 미리암과 아론도 모세에게 불평하게 되는데, 이로 인해 미리암은 일시적으로 나병에 걸리게 됩니다.
가데스에 진을 쳤을 때, 모세는 약속의 땅을 정탐하도록 열두 명의 남자를 보냅니다. 그들은 40일 후에 돌아옵니다. 열 명의 정탐꾼의 나쁜 보고를 믿고서 백성은 모세와 아론과 충실한 정탐꾼인 여호수아와 갈렙을 돌로 치려고 합니다. 여호와께서 백성을 역병으로 치겠다고 말씀하시지만 모세가 중재에 나서자, 하느님께서는 인구 조사 때 계수된 사람들이 죽을 때까지 40년 동안 광야를 헤매고 다닐 것이라고 선언하십니다.
여호와께서는 규정들을 더 주십니다. 고라와 그 밖의 사람들이 모세와 아론에 대항하여 반역하지만, 반역자들은 불로 소멸되거나 땅에 삼켜집니다. 다음날 총회가 모세와 아론에게 투덜거립니다. 그로 인해, 1만 4700명이 여호와께서 내리신 재앙으로 죽습니다. 하느님께서는 자신이 대제사장을 선택하셨음을 알리기 위해, 아론의 지팡이에 싹이 나게 하십니다. 그 후에 여호와께서 레위 사람의 의무와 사람들을 깨끗하게 하는 것과 관련된 법을 추가로 주십니다. 붉은 암소의 재를 사용하는 것은 예수의 희생을 통해 깨끗하게 하는 것을 예표합니다.—히브리 9:13, 14.
이스라엘 자손들은 가데스로 돌아오는데, 이곳에서 미리암이 사망합니다. 무리는 다시 모세와 아론에게 불평합니다. 이유가 무엇입니까? 물이 부족하기 때문입니다. 기적에 의해 물이 공급될 때, 모세와 아론은 여호와의 이름을 거룩하게 하지 않기 때문에 약속의 땅에 들어가지 못하게 됩니다. 이스라엘은 가데스에서 출발하며, 아론은 호르 산에서 사망합니다. 에돔 땅을 돌아서 가는 동안 이스라엘 백성은 지쳐서 여호와와 모세에게 거슬러 말합니다. 여호와께서는 그들을 처벌하기 위해 독사를 보내십니다. 모세가 다시 한 번 중재에 나서자 하느님께서는 그에게 구리 뱀을 만들어 깃대 위에 달아 놓아, 물린 사람들이 그것을 바라보고서 나을 수 있게 하라고 지시하십니다. 구리 뱀은 우리의 영원한 유익을 위하여 예수 그리스도께서 기둥에 못 박히신 것을 예표합니다. (요한 3:14, 15) 이스라엘은 아모리의 왕들인 시혼과 옥을 패배시키고 그 땅을 차지합니다.
성경 질문들과 답:
12:1—미리암과 아론은 왜 모세에게 불평하였습니까? 그들이 불평한 실제 이유는 더 큰 영향력을 얻고자 했던 미리암의 욕망 때문이었던 것 같습니다. 광야에서 모세의 아내 십보라가 모세에게 와서 다시 함께 살게 되었을 때, 미리암은 자신이 진영에서 더 이상 여성 지도자로 여겨지지 않을까 봐 두려워하였을 수 있습니다.—탈출 18:1-5.
12:9-11—왜 미리암만 나병에 걸렸습니까? 필시 미리암이 불평의 주동자이고 자신에게 동조하도록 아론을 설득하였기 때문일 것입니다. 아론은 자신의 잘못을 고백함으로 올바른 태도를 보였습니다.
21:14, 15—여기에 언급된 책은 무엇입니까? 성경은 성서 필자들이 근거 자료로 사용한 다양한 책들을 언급하고 있습니다. (여호수아 10:12, 13; 열왕 첫째 11:41; 14:19, 29) “여호와의 전쟁기”는 바로 그러한 책이었습니다. 그 책에는 여호와의 백성이 치른 전쟁에 대한 역사적인 기록이 담겨 있었습니다.
우리를 위한 교훈:
11:27-29. 모세는 다른 사람이 여호와의 봉사에서 특권을 받을 때 우리가 어떠한 반응을 보여야 하는지에 관한 뛰어난 모범을 보여 줍니다. 모세는 질투에 차서 자신의 영광을 구하기보다는, 엘닷과 메닷이 예언자로 행동하기 시작하였을 때 기뻐하였습니다.
12:2, 9, 10; 16:1-3, 12-14, 31-35, 41, 46-50. 여호와께서는 자신이 부여한 권위에 자신의 숭배자들이 존중심을 나타낼 것을 기대하십니다.
14:24. 그릇된 행실을 하게 하려는 세상의 압력을 저항하는 한 가지 비결은 “다른 영” 즉 정신 태도를 발전시키는 것입니다. 그러한 정신 태도는 세상의 정신 태도와는 확실히 다를 것입니다.
15:37-41. 이스라엘 사람들의 옷에 달린 독특한 술은 그들이 하느님을 숭배하고 그분의 계명에 순종하도록 구별된 백성임을 기억나게 하기 위한 것이었습니다. 우리 역시 하느님의 표준에 따라 생활함으로 세상과는 뚜렷이 다르게 행동해야 하지 않겠습니까?
모압 평원에서
이스라엘 자손들이 모압 평원에 진을 치자, 모압 사람들은 그들을 몹시 무서워합니다. 그래서 모압 왕 발락은 이스라엘 백성을 저주하도록 발람을 고용합니다. 하지만 여호와께서는 발람이 이스라엘 백성을 축복하게 하십니다. 그 후에 이스라엘 남자들을 유혹하여 부도덕과 우상 숭배에 빠지게 하려고 모압 여인들과 미디안 여인들이 사용됩니다. 그 결과, 여호와께서는 2만 4000명의 범죄자를 죽이십니다. 비느하스가 여호와에 대한 어떤 경쟁도 용납하지 않음을 나타내 보이자, 마침내 재앙이 멈춥니다.
두 번째 인구 조사에서는 첫 번째 인구 조사 때 계수되었던 남자들 중 여호수아와 갈렙을 제외하고는 그때까지 살아 있는 사람이 아무도 없음이 밝혀집니다. 여호수아는 모세의 후임자로 임명됩니다. 이스라엘 사람들은 여러 가지 제물들을 바치는 절차와 서원에 관한 지침을 받습니다. 이스라엘 백성은 또한 미디안 사람들에게 복수합니다. 르우벤 지파, 갓 지파, 그리고 므낫세 반 지파는 요르단 강 동쪽에 정착합니다. 이스라엘은 요르단 강을 건너 땅을 차지하라는 지시를 받습니다. 땅의 상세한 경계가 정해집니다. 상속 재산은 제비를 뽑아 할당해야 합니다. 레위 사람들은 48개의 도시를 배정받게 되며, 그중 6개의 도시는 도피 도시 역할을 하게 됩니다.
성경 질문들과 답:
22:20-22—여호와의 분노가 왜 발람에게 타올랐습니까? 여호와께서는 예언자 발람에게 이스라엘 백성을 저주해서는 안 된다고 말씀하셨습니다. (민수 22:12) 하지만 이 예언자는 이스라엘을 저주하겠다는 의도를 가득 품고서 발락이 보낸 사람들과 함께 갔습니다. 발람은 모압 왕을 기쁘게 하여 그로부터 대가를 받고자 하였습니다. (베드로 둘째 2:15, 16; 유다 11) 발람은 이스라엘을 저주하지 못하고 축복할 수밖에 없었던 상황에서도, 바알을 숭배하는 여인들을 이스라엘 남자들을 꾀는 데 사용하라고 제안함으로 왕의 호의를 얻으려고 하였습니다. (민수 31:15, 16) 따라서 예언자 발람에게 여호와께서 분노하신 것은 그의 파렴치한 탐욕 때문이었습니다.
30:6-8—그리스도인 남자는 자기 아내의 서원을 파기할 수 있습니까? 오늘날 여호와께서는 서원과 관련하여 자신의 숭배자들을 개별적으로 대하십니다. 예를 들어, 여호와께 헌신하는 것은 개인적인 서원입니다. (갈라디아 6:5) 남편은 그러한 서원을 파기하거나 무효로 만들 권한이 없습니다. 하지만 아내는 하느님의 말씀이나 남편에 대한 자신의 의무를 거스르는 서원을 하는 일을 피해야 합니다.
우리를 위한 교훈:
25:11. 비느하스는 우리에게 여호와의 숭배에 열심을 나타내는 면에서 참으로 훌륭한 모범을 보였습니다! 회중을 깨끗하게 유지하려는 열망은 우리로 하여금 심각한 부도덕에 대해 알게 될 때 반드시 장로들에게 알리도록 우리의 마음을 움직여야 하지 않겠습니까?
35:9-29. 고의성 없는 살인자가 집을 떠나 도피 도시로 도피해서 얼마 동안 살아야 하였다는 사실은 생명은 신성한 것이며 생명에 대한 존중심을 가져야 한다는 점을 우리에게 가르쳐 줍니다.
35:33. 무고한 사람이 흘린 피로 더럽혀진 땅은 그 피를 흘리게 한 사람의 피에 의해서만 속죄받을 수 있습니다. 땅이 낙원으로 바뀌기 전에, 여호와께서 악한 사람들을 멸망시키시는 것은 참으로 적절한 일입니다!—잠언 2:21, 22; 다니엘 2:44.
하느님의 말씀은 힘을 발휘한다
우리는 여호와와 그분의 백성 가운데 책임을 맡은 위치에 임명된 사람들에 대해 존중심을 나타내야 합니다. 민수기는 이 진리를 더욱더 명확히 밝혀 주고 있습니다. 오늘날 회중에서 평화와 연합을 유지하는 데 참으로 중요한 교훈입니다!
민수기에 기술되어 있는 사건들은 자신의 영성을 돌보는 일을 게을리하는 사람들이 투덜거림, 부도덕, 우상 숭배와 같은 그릇된 일에 얼마나 쉽게 빠질 수 있는지를 보여 줍니다. 이 성서 책에 나와 있는 일부 예와 교훈점들은 여호와의 증인의 회중에서 봉사회 때 회중의 필요를 다루는 근거 자료로 사용될 수 있을 것입니다. 실로, “하느님의 말씀은 살아 있고 [우리의 생활에서] 힘을 발휘[합니다].”—히브리 4:12.
[24, 25면 삽화]
기적에 의해 장막 위에 자리 잡고 있던 구름을 통해, 여호와께서는 이스라엘의 진을 치고 거두는 일을 인도하셨다
[26면 삽화]
여호와께서는 우리의 순종을 받기에 합당하신 분이며, 그분이 사용하시는 대리자들을 우리가 존경할 것을 기대하신다