알고 계십니까?

성경 시대에 성문은 어떤 장소였습니까?

성경 시대에 성문은 단지 도시로 들어가는 출입구에 불과한 장소가 아니었습니다. 많은 사람들이 성문으로 드나들었기 때문에 매일매일 그곳에서 다양한 일들이 벌어졌습니다. 성경에는 성문이 많이 언급되며, 그곳에서 있었던 일들도 자주 소개됩니다.

성문은 사람들이 모이는 장소였습니다. “성문”으로 번역된 히브리어는 단지 도시의 문을 가리키는 것이 아니라, 도시나 마을 입구에 만들어 놓은 구역까지 포함하는 표현이었습니다. 어떤 곳에는 성문 안에 많은 사람이 모일 수 있는 광장이 있었습니다.—느헤미야 8:1.

성문 근처에서 상인들이 물건을 팔았습니다. 예루살렘의 일부 성문들은 그곳에서 팔린 상품에 따라 이름이 붙여졌던 것 같습니다. 예를 들어 성경에는 물고기 문, 양 문이 언급됩니다.—스바냐 1:10; 요한 5:2.

성문에서 사람들은 거래를 하기도 하고 그 밖의 개인적인 용무를 처리했습니다. 예를 들어, 아브라함은 성문에서 증인들이 지켜보는 가운데 공식적인 계약을 맺었습니다. 보아스도 그렇게 했습니다. (창세 23:10-15, 17, 18; 룻 4:1, 10) 여행객들은 재워 주는 사람이 없으면 성문 근처 광장에서 밤을 보내기도 했습니다. (사사 19:15-21) 또한 사람들은 최근 소식을 듣기 위해 성문으로 가기도 했습니다.—사무엘하 18:24, 25.

성문 근처에서 재판이 열렸습니다. 재판이 진행되는 동안 그 자리에 있는 여러 사람들이 증언과 판결을 들을 수 있었습니다. (신명 21:18-20) 여러 사람들이 지켜보고 있었기 때문에 재판관들은 공정하게 판결을 내리려는 마음을 더 갖게 되었을 것입니다. 판결이 내려지면 형이 즉시 집행되었습니다. (신명 25:2) 성문에서 재판관들은 사람들을 공정하게 대하고 훌륭한 행실을 나타내는 면에서 본이 되어야 했습니다.—신명 16:18-20; 욥 29:7, 11-17.

충실한 사람들이 성문에서 이스라엘 백성에게 여호와를 신뢰하라고 격려했습니다. 성문이 사람들이 많이 모이는 곳이었기 때문에 예언자나 그 밖의 사람들은 백성에게 알려야 할 내용을 성문에서 전달했습니다. (열왕기상 22:10; 예레미야 17:19, 20) 예를 들어, 예후는 여호와께서 아합 집안에 대해 예언하신 심판을 집행하셨다고 모든 백성에게 선포했습니다. (열왕기하 10:8-10) 히스기야왕은 군대 대장들을 성문 광장에 모아 놓고 여호와를 의지하라고 격려했습니다.—역대기하 32:6-8.

성경에서는 “참지혜”가 “성문 입구에서” 큰 소리로 외치고 목소리를 높인다고 알려 줍니다. (잠언 1:20, 21) 고대 이스라엘 시대에는 성문에서 충실한 사람들이 지혜로운 조언을 해 주고 공정한 판결을 내렸습니다. 오늘날에는 여호와의 참지혜가 성경에 들어 있습니다. 그분을 섬기는 사람들은 전 세계 어디에서든 사람들이 성경에 담긴 지혜를 통해 유익을 얻도록 돕고 있습니다.