Hoe iemands geestelijke gezondheid het beste kan worden hersteld
WANNEER een geestesziekte toeslaat, is dit altijd een bron van grote droefheid, zowel voor de lijder zelf als voor zijn naaste omgeving. Toch hoeft geen enkel gezin zich te schamen wanneer dit gebeurt. In veel gevallen kunnen geestesziekten op dezelfde wijze ontstaan als bepaalde lichamelijke kwalen — een griep of een hartaanval. En zelfs daar waar lichamelijke oorzaken niet de voornaamste factor vormen is er toch reden om hoopvol gestemd te zijn en een positieve houding aan te nemen. De vraag is: Wat kan er het beste worden gedaan?
Vaak is een combinatie van behandelingsmethoden het beste. Hoogst belangrijk is echter dat de lijder hulp ontvangt van begrijpende familieleden of vrienden die werkelijke hoop en aanmoediging kunnen verschaffen. Dezen kunnen troost putten uit het feit dat, net als bij andere ziekten, mensen vaak spontaan van een geestesziekte genezen, doordat het lichaam zich in de loop van de tijd herstelt en geneest. En zelfs indien dit niet gebeurt, is er heel veel dat gedaan kan worden om de lijder te helpen.
Liefde is datgene waaraan zo iemand het meest behoefte heeft. Steeds opnieuw wordt thans het belang van deze hoedanigheid in de medische literatuur onderstreept. Dit betekent dat familieleden en vrienden geduld moeten hebben met de patiënt, hem moeten verdragen wanneer hij zich irritant, onredelijk, onverantwoordelijk of anderszins moeilijk gedraagt.
Waar kan deze benodigde hulp het beste worden verschaft? In een zenuwinrichting of psychiatrische kliniek? Hoogstwaarschijnlijk niet. In een door vier artsen samengesteld boek, lezen we zelfs: „Een belangrijk doel is de patiënt indien maar even mogelijk uit het ziekenhuis te houden. Soms is dat op zich al een overwinning, aangezien wat onze huidige zenuwinrichtingen betreft, de kans bestaat dat de patiënt thuis beter af is.”
Thuis is de patiënt in een hem bekende omgeving. Hij of zij geniet de aandacht van belangstellende personen. Er kan verzorging worden verschaft met het doel een verbetering of herstel teweeg te brengen. Moet men echter een wereldse, psychiatrische scholing ondergaan om deze hulp te kunnen bieden?
Psychiatrische scholing nodig?
Interessant genoeg erkennen psychiaters zelf de tekortkomingen van hun hedendaagse scholing. D. S. Viscott bijvoorbeeld merkt op dat er bij het examen in de psychiatrie „aan enkele van de belangrijkste eigenschappen die iemand tot een goede therapeut maken, wordt voorbijgegaan, namelijk zijn belangstelling, zijn eerlijkheid, nieuwsgierigheid, openheid, menselijkheid en zijn bereidheid tot helpen. Het merendeel hiervan werd niet tijdens het onderwijs geleerd”.
Op ditzelfde thema voortbordurend, verklaarde Dr. J. D. Frank, schrijver van Persuasion and Healing en mede-auteur van Group Psychotherapy, dat psychiatrische scholing niet nodig is om geesteszieken te helpen. „Dr. Frank”, zo verklaart Psychology Today van april 1973, „gelooft dat iemand zonder enige training een even succesvolle geneesheer kan zijn als een psychiater. ’De persoonlijke kwaliteiten van de therapeut’, aldus Frank, ’zijn wellicht van doorslaggevender belang voor zijn succes dan zijn opleiding in een bepaalde methode.’”
Bepaalde psychiaters hebben zelfs erkend dat de wijsheid en het inzicht die in Gods Woord de bijbel zijn vervat, bij de behandeling van geesteszieken van grotere waarde zijn dan een wereldse opleiding. Na de afsluiting van een lange en succesvolle carrière, schreef de thans overleden psychiater Dr. J. T. Fisher in zijn boek A Few Buttons Missing: the Case Book of a Psychiatrist:
„Indien u het totaal zou nemen van alle gezaghebbende artikelen die ooit door de bekwaamste psychologen en psychiaters over geestelijke hygiëne zijn geschreven — als u ze zou combineren en polijsten en de overtollige woorden zou schrappen — als u . . . deze onvervalste beetjes zuivere wetenschappelijke kennis beknopt onder woorden zou laten brengen door de kundigste onzer levende dichters, dan zou u een stuntelig en onvolledig resumé hebben van de Bergrede.” Die rede van Jezus Christus staat in de hoofdstukken vijf tot en met zeven van Matthéüs opgetekend.
Telkens opnieuw is gebleken dat personen die geestelijk volkomen uit hun evenwicht zijn, hun gezondheid kunnen herwinnen door van bekwame bijbelonderwijzers juiste raad en leiding te accepteren die op de inhoud van dat goddelijke Boek zijn gebaseerd. Hieronder volgen enkele voorbeelden.
Opmerkelijke voorbeelden van herstel — Hoe?
De diagnose van de psychiater luidde: paranoïde schizofrenie. Na tien jaar werd de patiënt ongeneeslijk ziek verklaard en slechts door elke dag drieëndertig pillen te slikken, wist hij uit een zenuwinrichting te blijven. Hij had geen belangstelling meer voor zijn uiterlijk, noch voor het leven in het algemeen. Maar op een keer kwam een van Jehovah’s getuigen die van huis tot huis werkte, bij hem aan de deur en slaagde erin een bijbelstudie met hem te beginnen, en hem geduldig op de hoogte te brengen van de rechtvaardige vereisten van God en de beloofde zegeningen van zijn koninkrijk voor de gehele mensheid. Na acht maanden had de man geen pillen meer nodig en na nog vier maanden werd hij volledig genezen verklaard.
Zo was er ook in de Amerikaanse staat Michigan een vrouw die al heel wat jaren achtereen geregeld een psychotherapeutische behandeling had ondergaan, shocks had gehad en reeds $5000 aan medicijnen had besteed. Toch bleef ze nog steeds dreigen zelfmoord te zullen plegen. Maar na met Jehovah’s getuigen de bijbel te hebben bestudeerd, kon ze zowel met het gebruik van geneesmiddelen als met het gebruik van tabak stoppen. Zij belde haar psychiater op om hem te vertellen dat zij zich nu beter voelde dan ooit tevoren en ook waaraan ze dat te danken had. Hij antwoordde dat hij graag zou willen dat al zijn patiënten zo’n kuur zouden kunnen vinden.
Wat schiep bij deze personen het verschil? Hoe kon bijbels onderricht hen helpen?
Als gevolg van hun studie verwierven zij een sterk geloof in de Schepper, Jehovah God, en gingen zij hem kennen als een persoonlijke God, en een werkelijke helper (Jes. 50:7; Dan. 6:27). Zij gingen begrijpen waarom God goddeloosheid en menselijk lijden tot op onze tijd heeft toegelaten en hoe Gods regering nu spoedig de oorzaken van alle wereldmoeilijkheden uit de weg zal ruimen. Doordat zij vertrouwen kregen in Gods beloften met betrekking tot de rechtvaardige omstandigheden waarvan men weldra op aarde zal kunnen genieten, veranderde hun gehele kijk op het leven. Zij hadden weer hoop! — Dan. 2:44; 1 Joh. 2:17; Openb. 21:3, 4.
Maar dat is niet alles. Zij leerden ook hoe er volgens bijbelse beginselen kan worden geleefd, hoe zij onder andere liefde, vreugde, vrede en zelfbeheersing in hun leven kunnen toepassen (Gal. 5:22, 23). En bepaalde personen hebben hen daar speciaal bij geholpen.
Bekwaam om te helpen
Door jaren studie uit Gods Woord en praktische ervaring bij het behandelen van persoonlijke problemen zijn veel christelijke ouderlingen van Jehovah’s getuigen zeer bekwaam geworden in het helpen van personen die geestelijk of emotioneel ziek zijn. Het volgende bijbelse gebod zou heel passend rechtstreeks tot deze mannen gericht kunnen zijn: „Spreekt bemoedigend tot de terneergeslagen zielen, ondersteunt de zwakken, weest lankmoedig jegens allen.” — 1 Thess. 5:14.
Geleid door zulke goddelijke raad, worden christelijke ouderlingen geholpen medegevoel te tonen en opbouwend te zijn ten aanzien van personen die voor hulp naar hen toe komen. Zij tonen aldus oprechte belangstelling en luisteren geduldig naar wat de door zorgen of verdriet gekwelde persoon hun te vertellen heeft. Zij weten dat het belangrijk is om niet te snel met kritiek op zijn woorden te komen, maar wanneer dit maar kan met hem in te stemmen, denkend aan zijn geestelijke stoornis. Aldus zijn zij in een positie om deze persoon te troosten en aan zijn herstel te werken. Vriendelijke en begrijpende ouderlingen hebben aldus tal van personen geholpen in deze waanzinnige wereld hun evenwicht te hervinden of te behouden.
De noodzakelijke hulp verschaffen
Bij het verschaffen van hulp aan een geestelijk gestoord persoon trachten christelijke ouderlingen vast te stellen waardoor hij uit zijn evenwicht is geraakt. Is het een diepgeworteld gevoel van schuld? Zo ja, dan kan de nadruk op Jehovah’s barmhartigheid worden gelegd, omdat de bijbel uitlegt: „Mocht iemand . . . een zonde begaan, dan hebben wij een helper bij de Vader, Jezus Christus, een rechtvaardige” (1 Joh. 2:1, 2). En de ouderlingen kunnen de schriftuurlijk voorgeschreven gedragslijn tonen: „Wie [zijn overtredingen] belijdt en laat, zal barmhartigheid worden betoond.” — Spr. 28:13; Ps. 32:1-5.
Of misschien wordt vastgesteld dat de persoon kampt met een angstprobleem. Dan is het nodig de nadruk te leggen op de belangrijkheid van en de redenen voor geloof in Jehovah God. Hij nodigt ons uit ’onze last op hem te werpen’. Eén manier waarop wij dat kunnen doen, is door vanuit ons hart tot hem te bidden, en de ouderlingen kunnen het voorbeeld geven door ten behoeve van de gekwelde persoon een gebed uit te spreken. — Ps. 55:22.
Hieruit volgt natuurlijk niet dat elke geestesziekte uitsluitend genezen kan worden door mensen te helpen in hun leven de goddelijke wijsheid uit de bijbel toe te passen. Andere maatregelen zijn wellicht evenzeer nodig, waarbij onmiddellijk te denken valt aan een volledig lichamelijk onderzoek — iets wat al heel vroeg de aandacht verdient. Er zijn gevallen bekend waarbij iets eenvoudigs als een naar binnen gegroeide tand invloed uitoefende op de hersenen en daar geestelijke stoornissen teweegbracht, hoewel de lijder geen lichamelijke pijn voelde. Toen de druk werd opgeheven door de tand te verwijderen, waren ook de stoornissen verdwenen.
In andere ernstige gevallen zal misschien het gebruik van bepaalde medisch voorgeschreven geneesmiddelen nodig zijn om te helpen bij het opheffen van de psychische afwijking. En men zie ook niet over het hoofd wat er is gezegd over de rol die voeding kan spelen bij het herstel van de geestelijke gezondheid.
Gebaseerd echter op wat de ervaring heeft aangetoond, kunnen we erop vertrouwen dat geestelijk of emotioneel gestoorde mensen vooral geholpen zullen worden door de raad en leiding uit Gods Woord. Het is het verlangen van Jehovah’s getuigen om de verzachtende en genezende invloed van dit Goddelijke Woord aan zoveel mogelijk mensen in deze geteisterde wereld ter beschikking te stellen. Als u graag dit soort van hulp zou willen ontvangen of iemand weet die hier blij mee zou zijn, neem dan alstublieft contact op met Jehovah’s getuigen. Zij zullen graag mensen bezoeken en hen willen helpen in hun leven voordeel te trekken van de gezonde, opbouwende beginselen van de bijbel.