Oktober

We kunnen allemaal bijdragen aan het succes van onze bijeenkomsten door te zingen en door goed voorbereide commentaren te geven. Sommigen vinden het moeilijk in het openbaar te zingen of antwoord te geven. Als dat ook voor jou geldt, zul je het interessant vinden te zien wat anderen heeft geholpen hun angst te overwinnen. Sommigen hebben gemerkt dat het helpt om met heel je hart te zingen. Als je Koninkrijksliederen zingt, concentreer je dan vooral op je wens om Jehovah te loven. Bereid je thuis op de liederen voor, net zoals je elk ander onderdeel van de vergadering voorbereidt. En probeer te achterhalen hoe de tekst aansluit bij het onderwerp dat wordt besproken. Richt je meer op de woorden en minder op je eigen zangkunsten. Voor sommigen is commentaar geven echt een uitdaging. Wat kan helpen? Probeer geregeld commentaar te geven. Bedenk dat het oké is als je antwoord kort, simpel en to the point is. Jehovah waardeert het enorm als je vastbesloten bent hem op de vergaderingen te loven. w22.04 7-8 ¶12-15

Volgens Bijbelse naslagwerken duidt het woord voor ‘helper’ in dit vers op iemand die een ander te hulp snelt zodra die om hulp roept. Stel je eens voor dat Jehovah zich haast om iemand in nood te redden. Deze beschrijving laat duidelijk uitkomen dat Jehovah bereid is je Helper te zijn, en dat zelfs graag wil. Met Jehovah aan je kant kun je je beproevingen met vreugde doorstaan. Hoe helpt Jehovah ons? Laten we ons voor het antwoord eens richten op het boek Jesaja. Daarin staan namelijk veel geïnspireerde profetieën die op ons van toepassing zijn. Daarnaast gaf Jesaja vaak beschrijvingen van Jehovah in termen die we makkelijk kunnen begrijpen. Een paar voorbeelden vind je in Jesaja 30. Daar maakt Jesaja in beeldende taal duidelijk hoe Jehovah zijn volk helpt: (1) hij luistert goed naar onze gebeden en reageert erop, (2) hij geeft ons leiding en (3) hij zegent ons nu en in de toekomst. w22.11 8 ¶2-3

Jezus zegt in zijn boodschap voor de gemeenten in Smyrna en Filadelfia tegen de christenen daar dat ze niet bang moeten zijn voor vervolging, omdat hun trouw zal worden beloond (Openb. 3:10). We kunnen verwachten dat we worden vervolgd en moeten bereid zijn het te doorstaan (Matth. 24:9, 13; 2 Kor. 12:10). Het boek Openbaring laat zien dat Gods volk in onze tijd, ‘de dag van de Heer’, wordt vervolgd (Openb. 1:10). In Openbaring 12 staat dat er direct na de geboorte van Gods Koninkrijk oorlog uitbreekt in de hemel. Michaël, de verheerlijkte Jezus Christus, strijdt met zijn leger tegen Satan en de demonen (Openb. 12:7, 8). Die vijanden van God worden verslagen en naar de aarde geworpen, waar ze de mensen onnoemelijk veel leed aandoen (Openb. 12:9, 12). w22.05 5 ¶12-13

De oordelen van Jehovah zijn altijd eerlijk en rechtvaardig. Hij is volledig onbevooroordeeld. Als hij vergeeft, laat hij zich nooit beïnvloeden door iemands uiterlijk, vermogen, bekendheid of capaciteiten (1 Sam. 16:7; Jak. 2:1-4). Niemand kan hem onder druk zetten of omkopen. Zijn beslissingen worden nooit gekleurd door frustratie of sentiment (Ex. 34:7). Zijn begrip en scherpe inzicht maken hem tot de beste Rechter die er is (Deut. 32:4). De schrijvers van de Hebreeuwse Geschriften begrepen dat de vergeving die Jehovah verleent uniek is. In bepaalde gevallen gebruikten ze een Hebreeuws woord dat volgens een naslagwerk ‘uitsluitend bedoeld is om de vergiffenis aan te duiden die God aan de zondaar verleent en dat nooit wordt gebruikt voor die inferieure soort en mate van vergiffenis die de ene mens de andere schenkt’. Alleen Jehovah heeft de macht om een berouwvolle zondaar volledig te vergeven. w22.06 4 ¶10-11

Als jij je kinderen moet opvoeden zonder partner of in een religieus verdeeld gezin, kun je ervan op aan dat je trouwe voorbeeld een aanmoediging en stimulans is voor personen om je heen. Wat kun je doen als je kind niet goed op je inspanningen lijkt te reageren? Bedenk dat het tijd kost je kind te onderwijzen. Wanneer je een zaadje plant, kun je je soms afvragen of het ooit een plant wordt die vrucht draagt. Hoewel je het uiteindelijke resultaat niet in de hand hebt, blijf je het plantje water geven zodat het de beste kans heeft om te groeien (Mark. 4:26-29). Als moeder kun je je soms afvragen of je het hart van je kinderen bereikt. Het uiteindelijke resultaat heb je niet in de hand. Maar als je blijft doen wat je kunt om ze op te leiden, geef je ze de beste kans om geestelijk te groeien. w22.04 19-20 ¶16-17

Toen Salomo trouw was aan Jehovah, had hij een evenwichtige kijk op zichzelf. Als jonge man gaf hij bescheiden toe wat zijn beperkingen waren en vroeg hij Jehovah om leiding (1 Kon. 3:7-9). In het begin van zijn regering was hij zich ook bewust van het gevaar van trots. Helaas heeft hij de woorden uit de tekst voor vandaag zelf niet ter harte genomen. Als koning werd hij op een gegeven moment trots. Hij begon Gods vereisten naast zich neer te leggen. Zo was het een Hebreeuwse koning volgens de wet ‘niet toegestaan veel vrouwen te hebben’ omdat ‘anders zijn hart zou kunnen afdwalen’ (Deut. 17:17). Salomo trok zich niets van die wet aan en kreeg 700 vrouwen en 300 bijvrouwen (1 Kon. 11:1-3). Misschien dacht hij dat hij alles onder controle had. Maar uiteindelijk moest hij de consequenties ondervinden van zijn ongehoorzaamheid aan Jehovah (1 Kon. 11:9-13). w22.05 23 ¶12

Mensen staan in deze tijd voor een belangrijke keuze. Kiezen ze de kant van de rechtmatige Heerser van het universum, Jehovah God, of van zijn wrede vijand, Satan de Duivel? Een tussenweg is er niet. En hun toekomst hangt af van de keuze die ze maken (Matth. 25:31-33, 46). Tijdens ‘de grote verdrukking’ zullen ze een merkteken van overleving of een merkteken van vernietiging krijgen (Openb. 7:14; 14:9-11; Ezech. 9:4, 6). Als je voor Jehovah’s bestuur hebt gekozen, heb je een verstandige keuze gemaakt. Maar ongetwijfeld wil je ook anderen helpen de juiste keuze te maken. Het is goed die belangrijke waarheden grondig te bestuderen. Dat zal je vastbesloten maken Jehovah te blijven dienen. Bovendien kun je wat je leert gebruiken om anderen te helpen de juiste keuze te maken en daarbij te blijven. w22.05 15 ¶1-2

Luister altijd naar Jehovah, niet naar onze vijanden. Job luisterde aandachtig toen Jehovah met hem sprak. Jehovah zei als het ware tegen hem: ‘Ik weet precies wat er met je is gebeurd. Denk je dat ik niet voor je kan zorgen?’ Job reageerde nederig en had diepe waardering voor Jehovah’s goedheid. ‘Mijn oren hebben over u gehoord,’ zei hij, ‘maar nu zie ik u met mijn ogen’ (Job 42:5). Job zei dat waarschijnlijk toen hij nog steeds midden in de as zat, met zijn lichaam vol zweren. Maar Jehovah bevestigde zijn liefde voor Job en verzekerde hem van zijn goedkeuring (Job 42:7, 8). Wat Job meemaakte komt ook in deze tijd voor. Het kan gebeuren dat mensen je beledigen en je behandelen alsof je niets waard bent. Sommigen vertellen misschien ‘allerlei boosaardige leugens’ om je persoonlijke reputatie of die van de organisatie kapot te maken. Jobs verslag laat zien dat Jehovah er vertrouwen in heeft dat je hem trouw blijft als je wordt beproefd. w22.06 24 ¶15-16

In de hemel zal er worden gejuicht als Babylon de Grote is vernietigd. Maar er is iets dat tot nog meer vreugde leidt (Openb. 19:1-3). Het is zelfs de climax van het boek Openbaring: ‘de bruiloft van het Lam’. Alle 144.000 zullen in de hemel zijn vlak voordat de oorlog van Armageddon wordt gestreden. Maar dat zal niet het moment zijn voor de bruiloft van het Lam (Openb. 21:1, 2). De bruiloft van het Lam vindt plaats nadat de oorlog van Armageddon is gestreden en alle vijanden van God uit de weg zijn geruimd (Ps. 45:3, 4, 13-17). Wat betekent de bruiloft van het Lam voor de betrokkenen? Dat symbolische huwelijk verenigt de Koning, Jezus Christus, met zijn ‘bruid’, de 144.000, net zoals een man en een vrouw die in de echt worden verbonden. Die belangrijke gebeurtenis vormt de inhuldiging van de nieuwe regering die 1000 jaar over de aarde zal regeren (Openb. 20:6). w22.05 17 ¶11-13

Jezus voorspelde dat hij in de tijd van het einde een ‘getrouwe en beleidvolle slaaf’ zou aanstellen om in geestelijk voedsel te voorzien (Matth. 24:45). En dat blijkt ook zo te zijn. Onze opziener gebruikt een kleine groep gezalfde mannen om Gods volk en geïnteresseerde mensen ‘op het juiste moment hun voedsel te geven’. Die broeders denken niet dat ze meesters over het geloof van anderen zijn (2 Kor. 1:24). In plaats daarvan erkennen ze dat Jezus Christus de ‘leider en aanvoerder’ van zijn volk is (Jes. 55:4). Sinds 1919 zijn er uit de keuken van de getrouwe slaaf allerlei publicaties gekomen die mensen een voorproefje van gezond geestelijk voedsel gaven. In 1921 publiceerde de slaaf het boek De Harp Gods om geïnteresseerden basisleerstellingen uit de Bijbel te leren. Naarmate de tijden veranderden, kwamen er nog meer publicaties. Met welk boek heb jij je hemelse Vader leren kennen en liefhebben? w22.07 10 ¶9-10

Niemand is zo vrijgevig als Jehovah. Wat je hem ook geeft, hij zal je altijd veel meer teruggeven (Mark. 10:29, 30). Hij geeft je het meest boeiende, lonende en zinvolle leven dat mogelijk is, zelfs nu al in deze stervende oude wereld. En dat is nog maar het begin. Je kunt je lieve Vader eeuwig blijven dienen. De liefde tussen jou en je Vader zal blijven groeien. En je zult daadwerkelijk leven zolang hij leeft, tot in alle eeuwigheid. Als je je aan je Vader opdraagt en je laat dopen, heb je het voorrecht hem iets heel kostbaars te geven. Al het goede en elk gelukkig moment dat je ooit hebt ervaren, heb je van hem gekregen. Nu kun je iets terugdoen door de Eigenaar van hemel en aarde iets te geven dat hij nog niet heeft: je bereidwillige, toegewijde dienst (Job 1:8; 41:11; Spr. 27:11). Er is toch geen betere manier om je leven te gebruiken? w23.03 6 ¶16-17

In de puberteit kunnen seksuele gevoelens heel sterk worden. Misschien proberen sommigen je te verleiden om seks te hebben. Satan wil dat je aan je verlangens toegeeft. Hoe kun je de verleiding weerstaan? (1 Thess. 4:3, 4) Deel je gevoelens met Jehovah in je persoonlijke gebeden. Vertel hem hoe je je echt voelt en vraag hem om je sterk te maken (Matth. 6:13). Bedenk dat Jehovah er niet op uit is je te veroordelen maar je wil helpen (Ps. 103:13, 14). Probeer je problemen niet in je eentje op te lossen. Praat er met je ouders over. Hoewel het niet makkelijk is over zulke persoonlijke dingen te praten, is het wel belangrijk dat je het doet. Als je de Bijbel leest en mediteert over de principes erin, zul je het makkelijker vinden beslissingen te nemen waar Jehovah blij mee is. En je zult merken dat je niet voor elke situatie een regel nodig hebt omdat je begrijpt hoe Jehovah over de dingen denkt. w22.08 5 ¶10-12

Een christelijk gezinshoofd moet in materieel opzicht voor zijn gezin zorgen en neemt die verantwoordelijkheid serieus. Maar wat als er een reële kans bestaat dat je als gezinshoofd je baan verliest? Hoe moet ik dan voor brood op de plank zorgen?, denk je misschien. Waar ga ik de huur van betalen? Of de hypotheek? En als ik mijn baan kwijtraak, kan ik dan nog wel een andere baan vinden? Het zou ook kunnen dat je bang bent dat het je niet zal lukken van minder rond te komen. Satan heeft zulke angstgevoelens al heel vaak kunnen uitbuiten. Hij wil je laten geloven dat Jehovah niet om jou persoonlijk geeft en dat je er in de zorg voor je gezin alleen voor staat. Je kunt dan gaan denken dat je koste wat het kost moet voorkomen dat je je baan verliest, zelfs als je daarvoor Bijbelse principes moet verloochenen. w22.06 15 ¶5-6

Jehovah is ‘een God die barmhartig en meelevend is, die niet snel kwaad wordt en die vol loyale liefde en waarheid is’ (Ex. 34:6). Hij houdt van gerechtigheid (Jes. 61:8). Het doet hem pijn ons te zien lijden en hij kijkt echt uit naar het moment waarop hij aan alle leed een eind maakt (Jer. 29:11). Dat is toch geweldig? Geen wonder dat we zo veel van Jehovah houden. Wat is nog een reden om van de waarheid te houden? De waarheid heeft veel voordelen. Denk bijvoorbeeld aan de toekomsthoop die we dankzij de Bijbelse waarheid hebben. Zoals een anker een schip stabiel houdt, zo kan je Bijbelse hoop je stabiliteit geven als je in het leven beproevingen meemaakt. Paulus had het in de tekst voor vandaag over de hemelse hoop van gezalfde christenen. Maar zijn woorden gelden ook voor christenen die ernaar uitkijken eeuwig in een paradijs op aarde te leven (Joh. 3:16). De hoop op eeuwig leven geeft ons leven echt betekenis. w22.08 14-15 ¶3-5

Liefde is de basis voor vertrouwen. In 1 Korinthiërs 13 worden heel wat aspecten van liefde genoemd die je helpen vertrouwen in anderen te krijgen of het te herstellen (1 Kor. 13:4-8). In vers 4 wordt bijvoorbeeld gezegd dat liefde ‘geduldig en vriendelijk’ is. Jehovah heeft geduld met ons als we tegen hem zondigen. Heb dus geduld met je broeders en zusters als ze dingen zeggen of doen die je irriteren of kwetsen. In vers 5 staat dat liefde ‘niet geërgerd raakt’ en ‘het kwaad niet aanrekent’. Het zou niet goed zijn in je hoofd een lijst bij te houden van andermans fouten waar je later op terug kunt komen. In Prediker 7:9 staat: ‘Erger je niet te snel.’ Je kunt ook leren meer op je broeders en zusters te vertrouwen door ze net zo te bezien als Jehovah. Hij heeft ze lief en houdt niet bij wat ze allemaal verkeerd doen. Dat zouden wij ook niet moeten doen (Ps. 130:3). Focus niet op hun fouten maar doe je best om te ontdekken wat hun goede eigenschappen zijn (Matth. 7:1-5). w22.09 3-4 ¶6-7

Het boek Daniël onthult in welke volgorde bepaalde gebeurtenissen in de tijd van het einde plaatsvinden. Daniël 12:1 zegt bijvoorbeeld dat Michaël, Jezus Christus, ‘staat ten behoeve van [Gods] volk’. Dat deel van de profetie begon in 1914 in vervulling te gaan toen Jezus werd aangesteld als Koning van Gods hemelse Koninkrijk. Maar Daniël kreeg ook te horen dat Jezus zou ‘opstaan’ en dat ‘er een moeilijke tijd zou aanbreken zoals er niet is geweest sinds er een volk is ontstaan tot die tijd’. Die ‘moeilijke tijd’ is de ‘grote verdrukking’ waarover in Mattheüs 24:21 wordt gesproken. Aan het einde van die moeilijke tijd, in Armageddon, staat Jezus op: hij komt in actie om Gods volk te verdedigen. Het boek Openbaring zegt dat ‘een grote menigte’ mensen ‘uit de grote verdrukking komt’ (Openb. 7:9, 14). w22.09 21 ¶4-5

Namen die nu in het boek van het leven staan, kunnen eruit worden geschrapt of gewist, alsof Jehovah de namen aanvankelijk met potlood heeft geschreven (Openb. 3:5, vtn.). Elk van ons moet ervoor zorgen dat zijn naam in het boek blijft staan totdat hij er permanent in wordt geschreven, als het ware met inkt. Personen die zijn uitgekozen om met Jezus in de hemel te regeren staan met hun naam in het boek van het leven. Volgens Paulus’ woorden aan zijn ‘medewerkers’ in Filippi staat de naam van de gezalfden, die zijn uitgenodigd om met Jezus te regeren, nu in het boek van het leven (Fil. 4:3). Maar alleen als ze trouw blijven, zal hun naam in het figuurlijke boek blijven staan. Als ze definitief verzegeld worden, voor hun dood of voor het begin van de grote verdrukking, komt hun naam permanent in het boek te staan (Openb. 7:3). w22.09 14 ¶3; 15 ¶5-6

Stel dat iemand je lievelingseten heeft gemaakt. Maar om een of andere reden ben je gehaast of compleet in gedachten verzonken. Zonder echt goed te proeven werk je alles zo naar binnen. Pas als je klaar bent, besef je hoe snel je hebt gegeten. Had je het maar rustiger aan gedaan en van elke hap genoten! Heb je dat ook weleens gehad met Bijbellezen? Dat je in de haast nauwelijks de boodschap kon proeven? Neem dus de tijd om van het Bijbellezen te genieten. Zie het tafereel voor je, hoor de mensen praten en denk na over wat je leest. De hele ervaring zal je gelukkiger maken. Jezus stelde ‘de getrouwe en beleidvolle slaaf’ aan om op het juiste moment geestelijk voedsel te geven, en we zijn geestelijk heel goed gevoed (Matth. 24:45). Het geïnspireerde Woord van God is het hoofdingrediënt van alles wat de getrouwe slaaf produceert (1 Thess. 2:13). w22.10 7-8 ¶6-8

De Bijbel waarschuwde dat er in de laatste dagen veel spotters zouden zijn (2 Petr. 3:3, 4). Ze worden gedreven door ‘hun eigen verlangen naar goddeloze dingen’ (Jud. 7, 17, 18). Hoe voorkom je dat je een spotter wordt? Onder andere door niet om te gaan met kritische mensen die overal over klagen (Ps. 1:1). Dat betekent ook dat je niet naar afvalligen luistert en niets van ze leest. Als je niet oplet, ontwikkel je misschien een kritische houding en ga je twijfelen aan Jehovah en de instructies die we via zijn organisatie krijgen. Je kunt die koers vermijden door je af te vragen: Heb ik meestal iets negatiefs te zeggen als we nieuwe instructies of een nieuwe uitleg krijgen? Ben ik geneigd iets aan te merken op degenen die de leiding nemen? Als je zulke neigingen snel corrigeert, maak je Jehovah blij (Spr. 3:34, 35). w22.10 20 ¶9-10

Gods geest gaf Ezechiël de nodige kracht voor zijn taak: prediken tot mensen die ‘koppig en hardvochtig’ waren. Jehovah zei tegen hem: ‘Ik maak jouw gezicht net zo hard als hun gezicht en jouw voorhoofd net zo hard als hun voorhoofd. Ik maak je voorhoofd als een diamant, harder dan vuursteen. Wees niet bang voor hen en heb geen angst voor hun blikken’ (Ezech. 3:8, 9). Het was alsof Jehovah tegen Ezechiël zei: ‘Laat je niet ontmoedigen door de koppigheid van het volk. Ik zal je sterk maken.’ Daarna voerde Gods geest Ezechiël mee naar zijn predikingsgebied. ‘De hand van Jehovah rustte sterk op mij’, schreef Ezechiël. Het kostte de profeet een week om de boodschap die hij moest verkondigen in zich op te nemen (Ezech. 3:14, 15). Vervolgens stuurde Jehovah hem naar een vallei, waar ‘geest in [hem] kwam’ (Ezech. 3:23, 24). Ezechiël was klaar om met zijn dienst te beginnen. w22.11 4-5 ¶8-9

De profeet Habakuk kreeg veel moeilijkheden te verduren. Het lijkt erop dat hij op een gegeven moment ging twijfelen of Jehovah wel om hem gaf. Daarom stortte hij in gebed zijn hart bij Jehovah uit. Jehovah beantwoordde het oprechte gebed van zijn trouwe dienaar (Hab. 2:2, 3). Toen Habakuk diep over Jehovah’s reddingsdaden nadacht, kreeg hij zijn vreugde terug. Hij raakte ervan overtuigd dat Jehovah om hem gaf en hem zou helpen elke beproeving te doorstaan (Hab. 3:17-19). De les? Als je moeilijkheden meemaakt, bid dan tot Jehovah en vertel hem wat je voelt. Vraag hem om steun. Je kunt erop vertrouwen dat Jehovah je de kracht zal geven die je nodig hebt om vol te houden. En als je zijn steun voelt, zal je geloof in hem sterker worden. Als je aan je geestelijke routine vasthoudt, zul je nooit toelaten dat moeilijkheden of twijfels je van Jehovah scheiden (1 Tim. 6:6-8). w22.11 15 ¶6-7

Jezus en de twee misdadigers naast hem leden veel pijn. Ze voelden dat hun einde naderde (Luk. 23:32, 33). Beide misdadigers hadden Jezus bespot (Matth. 27:44; Mark. 15:32). Maar een van hen veranderde. Hij zei: ‘Jezus, denk aan mij wanneer je in je Koninkrijk gekomen bent.’ Jezus antwoordde wat in de tekst voor vandaag staat (Luk. 23:39-42). Wat Jezus tegen de misdadiger zei, moet ons aan het denken zetten over hoe het leven in het paradijs zal zijn. De vredige regering van koning Salomo werpt daar meer licht op. Jezus is de grotere Salomo, en we kunnen verwachten dat hij met zijn mederegeerders de aarde in een prachtig paradijs zal veranderen (Matth. 12:42). Voor de ‘andere schapen’ is de vraag wat ze moeten doen om eeuwig in het paradijs te mogen leven (Joh. 10:16). w22.12 8 ¶1; 9 ¶4

Jesaja maakt duidelijk dat Jehovah aandachtig zal luisteren als je hem om hulp smeekt en dat hij snel op je gebeden zal reageren. Hij zegt: ‘Zodra hij het hoort, zal hij je antwoorden.’ Die geruststellende woorden herinneren ons eraan dat onze Vader ons heel graag te hulp komt als we daarom vragen. Die gedachte helpt ons om met vreugde te volharden. Jehovah heeft aandacht voor het gebed van elk van ons. Waarom kunnen we dat zeggen? In het eerste deel van Jesaja 30 is het meervoudige voornaamwoord ‘jullie’ gebruikt, omdat Jehovah zich richt tot zijn volk als groep. Maar in vers 19 is het enkelvoudige ‘je’ gebruikt. De boodschap is dus gericht aan individuen: ‘je zult beslist niet huilen’, ‘hij zal je juist zijn goedheid tonen’ en ‘hij zal je antwoorden’. Jehovah is een liefhebbende Vader. Hij geeft om elk van ons individueel en heeft persoonlijke aandacht voor je als je tot hem bidt (Ps. 116:1; Jes. 57:15). w22.11 9 ¶5-6

Het geeft vreugde en vrede als je ondanks tegenstand doorgaat met prediken. Toen de Joodse autoriteiten in de eerste eeuw de apostelen bevel gaven te stoppen met prediken, kozen die trouwe mannen ervoor God te gehoorzamen. Ze gingen door met prediken en dat werk maakte ze gelukkig (Hand. 5:27-29, 41, 42). Natuurlijk moet je voorzichtig zijn in de dienst als ons werk verboden is. Maar als je je best doet, zul je vrede ervaren omdat je Jehovah blij maakt en een levensreddende boodschap met anderen deelt. Wees ervan overtuigd dat je zelfs in de moeilijkste tijden vrede kunt hebben. Bedenk dat je in zulke tijden de vrede nodig hebt die alleen Jehovah kan geven. Vertrouw op hem als je te maken krijgt met de uitbraak van een ziekte, een ramp of vervolging. Blijf dicht bij zijn organisatie. Kijk vooruit naar de geweldige toekomst die je te wachten staat. Als je dat doet, zal ‘de God van vrede’ met je zijn (Fil. 4:9). w22.12 21 ¶17-18

Dat gaat niet vanzelf. Het betekent onder meer dat je je best doet om van dingen als verbittering, boosheid en woede af te komen (Ef. 4:31, 32). Maar wat het vaak moeilijk maakt, is dat bepaalde negatieve trekken of neigingen diepgeworteld zijn. De Bijbel spreekt bijvoorbeeld over ‘iemand die opvliegend is’ en over ‘een driftkop’, mensen die de neiging hebben kwaad of driftig te worden (Spr. 29:22). Het kan veel moeite kosten zulke diepgewortelde neigingen te leren beheersen. Vaak is het een proces dat zelfs na de doop doorgaat (Rom. 7:21-23). Als je het moeilijk vindt een bepaalde neiging te veranderen, bid dan tot Jehovah. Vertrouw erop dat hij je hoort en je zal helpen (1 Joh. 5:14, 15). Hoewel Jehovah de neiging niet door een wonder laat verdwijnen, kan hij je wel sterk maken zodat je er niet aan toegeeft (1 Petr. 5:10). Handel ondertussen naar je gebeden door geen voeding te geven aan de neigingen van de oude persoonlijkheid. En blijf niet stilstaan bij ongepaste verlangens (Fil. 4:8; Kol. 3:2). w23.01 10 ¶7, 9-10

Je kunt onder meer liefde tonen door ijverig te prediken. Spreek iedereen aan die je treft en discrimineer mensen niet op bijvoorbeeld ras, etniciteit, status of sociale achtergrond. Op die manier werk je mee aan wat Jehovah wil, namelijk ‘dat alle soorten mensen worden gered en nauwkeurige kennis van de waarheid krijgen’ (1 Tim. 2:4). Je bewijst je liefde voor Jehovah en Jezus ook door liefde te tonen voor je broeders en zusters. Heb persoonlijke aandacht voor ze en geef steun als ze moeilijkheden meemaken. Troost ze als ze iemand in de dood verliezen, bezoek ze als ze ziek zijn en doe je best ze op te bouwen als ze ontmoedigd zijn (2 Kor. 1:3-7; 1 Thess. 5:11, 14). Blijf voor ze bidden, want ‘het smeekgebed van een rechtvaardige heeft een krachtige uitwerking’ (Jak. 5:16). w23.01 28-29 ¶7-8

Net zoals een bouwvakker in de loop van de tijd zijn vaardigheden verbetert, zo kun jij je geestelijke bouwvaardigheden verbeteren. Je kunt anderen de kracht geven om beproevingen te doorstaan door te vertellen over personen die in het verleden hebben volhard (Hebr. 11:32-35; 12:1). Je kunt de vrede bevorderen door te zeggen welke goede dingen je in anderen ziet, de vrede bewaren als die wordt bedreigd en de vrede herstellen als er meningsverschillen ontstaan (Ef. 4:3). En je kunt het geloof van je broeders en zusters opbouwen door belangrijke Bijbelse waarheden met ze te delen, door praktische hulp te bieden en door ze te steunen als ze geestelijk verzwakt zijn. Je kunt gelukkig en tevreden zijn door mee te helpen aan het geestelijke bouwwerk in de gemeente. Terwijl letterlijke gebouwen uiteindelijk in verval raken, kan ons werk eeuwigdurende resultaten hebben. w22.08 22 ¶6; 25 ¶17-18

Jezus noemde een belangrijke kwaliteit die je nodig hebt om te begrijpen wat je in Gods Woord leest: inzicht (Matth. 24:15). Wat is inzicht? Het houdt in dat je de samenhang tussen verschillende ideeën kunt begrijpen en kunt doorzien wat niet direct duidelijk is. Zoals Jezus aangaf, heb je inzicht nodig om te doorzien wanneer er iets gebeurt dat de vervulling is van Bijbelprofetieën. Inzicht zal je ook helpen het maximale te halen uit alles wat je in de Bijbel leest. Jehovah geeft zijn aanbidders inzicht. Vraag hem dus in gebed je te helpen inzicht te krijgen. Wat kun je zelf doen in overeenstemming met je gebed? Analyseer zorgvuldig wat je leest en vraag je af hoe het samenhangt met dingen die je al weet. Probeer te achterhalen wat een Bijbelgedeelte betekent en hoe je het in je leven kunt toepassen (Hebr. 5:14). Als je leest met inzicht, zul je Gods Woord steeds beter gaan begrijpen. w23.02 10 ¶7-8

Stel dat je van een vriend een heel oud maar waardevol schilderij krijgt, een echt meesterwerk. Het heeft wat verkleuringen en barstjes. Desondanks wordt de waarde geschat op miljoenen euro’s. Ongetwijfeld zou je zo’n kunstwerk heel waardevol vinden en willen beveiligen. Jehovah heeft ons iets gegeven dat ook veel waarde heeft: het leven. In feite heeft Jehovah laten zien hoeveel waarde hij aan ons leven hecht door zijn Zoon als losprijs voor ons te geven (Joh. 3:16). Jehovah is de Bron van het leven (Ps. 36:9). Paulus onderstreepte die waarheid toen hij zei: ‘Dankzij hem leven we, bewegen we en bestaan we’ (Hand. 17:25, 28). Het leven kan dus terecht een geschenk van God worden genoemd. Hij geeft je liefdevol wat je nodig hebt om in leven te blijven (Hand. 14:15-17). Maar hij doet geen wonderen om je in leven te houden. Hij verwacht dat je zelf zo goed mogelijk voor je lichamelijke en geestelijke gezondheid zorgt (2 Kor. 7:1). w23.02 20 ¶1-2

Wat zijn we Jehovah dankbaar voor de Bijbel! Op de bladzijden ervan geeft hij wijze raad waardoor je weet wat je moet doen als je problemen meemaakt. Hij geeft je ook een prachtige hoop voor de toekomst. Bovendien gebruikt Jehovah de Bijbel om veel aspecten van zijn persoonlijkheid te onthullen. Als je over zijn mooie eigenschappen mediteert, wordt je hart diep geraakt en krijg je de wens een hechte vriendschap met hem op te bouwen (Ps. 25:14). Jehovah wil dat mensen hem leren kennen. In het verleden gebruikte hij dromen, visioenen en zelfs engelen om dingen over zichzelf te onthullen (Num. 12:6; Hand. 10:3, 4). Maar wat zouden wij over die dromen, visioenen en boodschappen van engelen weten als ze niet waren opgeschreven? Niet voor niets liet Jehovah mensen ‘in een boek opschrijven’ wat hij ons wilde laten weten. Je kunt erop vertrouwen dat dat een uitstekende, effectieve manier van communiceren is, want ‘de weg van de ware God is volmaakt’ (Ps. 18:30). w23.02 2 ¶1-2

Stel de juiste doelen. Denk na over doelen die je helpen te groeien en je sterker maken (Ef. 3:16). Je kunt bijvoorbeeld besluiten je routine van persoonlijke studie en Bijbellezen te verbeteren (Ps. 1:2, 3). Of je kunt werken aan de frequentie en kwaliteit van je gebeden. Misschien heb je meer zelfbeheersing nodig als het gaat om wat je doet voor je ontspanning en waar je je tijd aan besteedt (Ef. 5:15, 16). Je kunt als christen groeien door anderen te helpen. Je kunt je bijvoorbeeld ten doel stellen iets te doen voor degenen in je gemeente die al wat ouder zijn of gezondheidsproblemen hebben. Misschien kun je boodschappen voor ze doen of ze helpen met het gebruik van een tablet of telefoon. Je kunt liefde voor mensen buiten de gemeente tonen door het goede nieuws van het Koninkrijk met ze te delen (Matth. 9:36, 37). Probeer daarom als het kan een vorm van volletijddienst als doel te hebben. w22.08 6 ¶16-17