Een verstandig gebruik van de resterende tijd maken

GOD is degene die voor alles een tijd bepaalt. Hij heeft een tijd vastgesteld voor „alle voornemen onder den hemel.” De tijdslimiet voor deze oude wereld liep in 1914 n. Chr. ten einde. Ze bestaat thans op geleende tijd welke snel ten einde loopt. Hoe lang de overgebleven tijd is kan worden vastgesteld aan de hand van het Woord van God, waarin wordt gezegd: ’De grote dag van Jehovah is nabij; hij is nabij, en zeer haastende.’ Jezus verklaarde dat „dit geslacht geenszins zal voorbijgaan totdat al deze dingen geschieden.” En zijn apostel Paulus voegde er aan toe: „De overgebleven tijd is verkort.” De tijd om zich er op voor te bereiden deze oude wereld te overleven, is inderdaad kort! — Pred. 3:1; Zef. 1:14; Matth. 24:34; 1 Kor. 7:29, NW.

Thans is het er niet de tijd voor bedrogen te worden door de pocherige voorzeggingen en ongegronde beloften van onvolmaakte mensen, die aan het einde van deze wereld vernietigd zullen worden. Evenmin is het er thans de tijd voor onverhoeds overvallen te worden of te leven zoals de verdwijnende oude wereld. De overgebleven tijd is te kort om ons leven aan risico’s bloot te stellen. De nieuwe wereld is een feit voor ons, terwijl ze de oude wereld tot haar verschrikkelijke einde brengt. Petrus zeide: „Want het is voldoende dat gij in de tijd die is voorbijgegaan, de wil der natiën hebt volbracht, toen gij wandeldet in losbandige gedragingen, wellusten, overdaad van wijn, brasserijen, drinkgelagen, en afgoderijen, welke geen wettelijke beperking hebben. . . . Maar het volledige einde aller dingen is nabijgekomen. Zijt daarom gezond van verstand en zijt waakzaam met het oog op gebeden. Hebt bovenal intense liefde voor elkander.” — 1 Petr. 4:3-8, NW.

Thans is het de tijd om tijd vrij te kopen of uit te kopen door alle onnodige dingen terzijde te stellen voor een levenswijze der Nieuwe Wereld. Alle belijdende Christenen moeten thans bewijzen of zij voor deze oude wereld of voor de rechtvaardige nieuwe wereld van eindeloos succes zijn. Het is ruïneus voor Christenen in deze tijd om zorgeloos te zijn wat hun tijd betreft. Tijd is kostbaar; met tijd kunnen wij levens redden of verliezen. Onze talenten, onze tijd en onze gelegenheden zijn alle vergankelijk en gaan voorbij. Tijd om kennis tot ons te nemen omtrent Jehovah en Christus, hetgeen eeuwig leven betekent, gaat eveneens voorbij. Satans wereld gaat voorbij. De overgebleven tijd is daarom uiterst waardevol Jehovah heeft er in voorzien voor het welzijn van de mens, opdat de mens zijn Woord zou kunnen bestuderen, opdat de mens het voorzegde zichtbare teken van Christus’ tweede tegenwoordigheid zou kunnen zien en zich in overeenstemming zou kunnen brengen met de vereisten van het Koninkrijk. Maar Satan is tegen dit verstandige gebruik van de tijd gekant. Hij drijft het teleurgestelde volk op verscheidene wegen opdat zij aan de werkelijkheid van deze hachelijke tijden kunnen ontkomen. Maar „het hart van een verstandig mens onderscheidt zowel tijd als oordeel” en wordt niet verstrikt. — Pred. 8:5, KJ.

Hoe dwaas zou het voor ons zijn ons leven te besteden aan het opstapelen van rijkdom en macht zoals de oude wereld dit doet. Een levensduur die is besteed aan het bijeenvergaderen van rijkdom is een verkwiste levensduur. Jezus redeneerde verstandig: „Wat zal het een mens voor voordeel schenken indien hij de gehele wereld verwerft maar zijn ziel verbeurt? of wat zal een mens in ruil voor zijn ziel geven?” De rijke koning Salomo besteedde veel van zijn tijd aan het verwerven van huizen, tuinen, provincies en alle soorten van luxe en hij kwam tot de gevolgtrekking dat ’het een ijdele, nutteloze zaak is’. — Matth. 16:26, NW; Pred. 1:14, Mo.

Er dient thans niet meer tijd in de oude wereld te worden besteed dan absoluut noodzakelijk is om in de levensbehoeften te voorzien. Meer tijd in de oude wereld te besteden, betekent de geest van de belangrijkere dingen die gedaan moeten worden af te keren. De korte tijd die voor de oude wereld overblijft, is niet gegeven opdat wij haar bezigheden zouden navolgen. Neen de korte periode die overblijft, is gegeven opdat Gods wil wordt gedaan en opdat mensen van goede wil uit alle natiën hem mogen leren kennen en leven mogen verwerven. Deze tussenperiode is terzijde gesteld voor de prediking van het goede nieuws van het Koninkrijk. De nuttigste manier waarop wij daarom mogelijkerwijs onze tijd zouden kunnen besteden, is, het Koninkrijk te prediken.

Onze tijd uitbuiten

Wanneer wij onze bekwaamheden als dienaren van God door middel van studie verbeteren, is dit tijd die op nuttige wijze wordt besteed. Zulk een tijd is nooit verloren. Geen Christen dient toe te laten dat hij van zichzelf denkt dat hij het te druk heeft om te studeren. Opdat men met succes tot anderen kan prediken, moeten de bronnen der waarheid gevuld en stromend blijven. De geestelijken, die hun tijd verspillen aan philosophie en de geschriften van mensen in plaats van Gods Woord te bestuderen, worden in de Bijbel bronnen zonder water genoemd. Wij zouden uitgedroogde bronnen kunnen worden, tenzij de wateren der waarheid worden bijgevuld. Daar wij bezorgd zijn over de wijze waarop wij de tijd besteden en daar wij weten dat tijd kostbaarder is dan robijnen, zilver of goud, dienen wij er naar te verlangen doeltreffend, georganiseerd en geregeld te worden als Bijbelstudenten en als theocratische bedienaren van het evangelie. Deze hoedanigheden sparen tijd en levens.

Wilt gij doeltreffend zijn, concentreert u dan op één ding tegelijk. Tracht niet naar een radioprogramma te luisteren, of naar een televisie-uitzending te kijken, of een gesprek te voeren en tegelijkertijd de Bijbel te bestuderen. Doe het een of het ander. Indien de student de Bijbel in zich wil opnemen, moet de Bijbel zijn onverdeelde aandacht hebben. Anders verspilt hij zijn tijd. Leer een doeltreffend gebruik te maken van de publicaties van het Wachttorengenootschap. Ze zullen vele saaie uren besparen. Leer de indices van onderwerpen, de indices van schriftuurplaatsen, concordanties, enz. te gebruiken. Zoek de kennis van God zoals gij zilver zoudt zoeken en zoek naar wijsheid en inzicht zoals gij naar verborgen schatten zoudt zoeken. Dan zult gij de vreze van Jehovah verstaan en de kennis van God vinden. „Want Jehovah geeft wijsheid; uit zijn mond komt kennis en inzicht.” Wees er niet tevreden mee alles maar als een antwoord te aanvaarden. Maar doe zoals de Bereeërs, die „het woord met de grootste bereidwilligheid des geestes aan [namen], terwijl zij dagelijks de Schriften zorgvuldig onderzochten om te zien of deze dingen zo waren.” — Spr. 2:6, AS; Hand. 17:11, NW.

Werp uw last van studie op niemand. Draag, indien het enigszins mogelijk is, uw eigen last. Zeg niet: „Ik zal Broeder Die-en-die vragen; hij weet altijd te antwoorden.” Of: „Wat ik zal doen, is, naar het Genootschap schrijven; zij zullen mij een antwoord geven.” Doe voordat gij informeert bij uw broeder of bij het Genootschap, zoals Jezus in Mattheüs 7:7-11 (NW) aanraadde. Vraag Jehovah om een antwoord en blijf hem er om vragen! blijf zijn Woord onderzoeken ten einde een antwoord te vinden; klop of werk voor een inzicht in zijn Woord, „en het zal u worden opengedaan.” Brieven schrijven, vereist tijd. Brieven lezen, vereist tijd. En brieven beantwoorden, vereist tijd. En tijd van vele broeders wordt verkwist indien men het antwoord had kunnen krijgen door enige krachtsinspanning in het werk te stellen en de publicaties van het Genootschap te raadplegen. Bespaar tijd, uw tijd en de tijd van uw broeders, door op de tijd te letten. Wanneer gij toch schrijft, wees dan kort, duidelijk en ter zake. Houd in gedachten dat tijd kostbaar is. Tijd betekent leven.

Jehovah’s organisatie bespaart tijd omdat ze doeltreffend is georganiseerd. De bedienaren van het evangelie en de gemeenten van deze organisatie weerspiegelen zulk een doeltreffendheid. Het onderricht dat wordt gegeven op Christelijke vergaderingen, zoals deze door Jehovah’s getuigen worden gehouden, bespaart tijd. De gemeente leert van elkaar. „IJzer scherpt men met ijzer; alzo scherpt een man het aangezicht zijns naasten.” Door de Wachttoren-studies, de dienstvergaderingen en andere vergaderingen geregeld bij te wonen, wordt tijd op een nuttige wijze besteed. Tijd welke wordt besteed in het gezelschap van mannen en vrouwen wier geest en hart er op is gericht Jehovah te dienen, is opbeurend, verkwikkend en leidt tot redding. Maar tijd welke wordt besteed in de oude wereld, demoraliseert, is neerdrukkend en wordt steeds gevaarlijker. Waarom uw tijd dus te verkwisten, hetgeen ten nadele van u is? Waarom met uw leven en uw tijd te spelen? — Spr. 27:17.

Manieren waarop tijd wordt verspild

Of wij al dan niet tijd verspillen, hangt grotendeels van onze gewoonten af. Indien wij goede gewoonten hebben gevormd, maken wij een goed gebruik van onze tijd, en indien dit niet zo is, verspillen wij waarschijnlijk waardevolle tijd. Vele uren die worden besteed aan het kijken naar televisie-uitzendingen beroven een persoon van gezonde conversatie, studietijd en predikingstijd. Televisie-uitzendingen, gezellige bijeenkomsten, goede muziek, enz. kunnen, wanneer ze met verstandige beperkingen worden gebruikt, een ontspanning voor Christenen zijn en dienen met mate te worden gebruikt. De overige tijd kan, wanneer men verstandig is, voor een beter doel worden gebruikt. Tijd te verspillen, betekent Jehovah’s geduld en barmhartigheid te verspillen. Het betekent een onschatbare gelegenheid voor eindeloos leven in een nieuwe wereld te verspillen. De dienstknecht van Jehovah God, die zich aan hem heeft opgedragen, heeft geen leven dat hij kan verkwisten. Zijn leven is niet langer van hem zelf, zodat hij het zou kunnen verkwisten. Hij werd „met een prijs gekocht.” Daarom behoort zijn tijd, ja, zelfs zijn leven, Jehovah God toe. — 1 Kor. 7:23, NW.

Bedenk eens wat er dagelijks een ontzettende hoeveelheid tijd wordt verkwist alleen al door gepieker! Gepieker brengt niets tot stand. Wij kunnen de overgebleven tijd niet verlengen of verkorten door te piekeren. Het beste wat wij kunnen doen, is, een aandeel te hebben aan het vertroosten van anderen met het goede nieuws van het Koninkrijk. Wanneer Christenen blijven piekeren over de angsten van de oude wereld en die blijven ontvlieden, zullen zij stellig voor niets anders tijd hebben. „De goddelozen vlieden, waar geen vervolger is; maar elk rechtvaardige is moedig, als een jonge leeuw.” Christenen, die met leeuwen worden vergeleken, besteden hun tijd aan nuttige bezigheden. — Spr. 28:1.

Nog een tijdverspiller is ongeregeldheid in het predikingswerk. Wanneer iemand er mede ophoudt, verliest hij de gang van het van-huis-tot-huis-prediken, gaat achteruit in het gebruiken van de Bijbel, nieuwe gewoonten dringen binnen en nemen de plaats in van de vroegere goede gewoonten. De tijd welke is verloren, is dus niet alleen tijd die niet is besteed aan het loven van Jehovah, maar er wordt eveneens tijd in beslag genomen doordat vroegere doeltreffendheid teruggekregen moet worden. De overgebleven tijd is te kort om zulke verliezen toe te staan. Thans is het er de tijd voor wakker en actief en consequent te zijn in Jehovah’s dienst.

Tijd verspillen aan onbeduidende dingen

Dikwijls wordt door onbeduidende dingen die het niet waard zijn dat ze worden genoemd, een ontzettende hoeveelheid tijd in beslag genomen indien wij niet op onze hoede zijn. Kleine misverstanden en vergissingen kunnen, indien wij dit toelaten, de oorzaak zijn van eindeloze hoofdpijnen en een eindeloos hartzeer. Deze geschillen zullen zich stellig voordoen zolang de mensen onvolmaakt zijn. De Duivel zal er voor zorgen. Hij is belust op onze tijd. Het is een verkwikkende tegenstelling om te beschouwen hoeveel tijd, geestelijke bezorgdheid en productieve krachtsinspanningen er bespaard kunnen worden wanneer de Schriftuurlijke regel in Mattheüs 18:15-17 wordt gevolgd. Probeer het. Wij hebben het tegenwoordig te druk om naar onbeduidende dingen te luisteren. Wij hebben nog minder tijd om ze te herhalen. De tijd kan veel nuttiger worden besteed door onze eigen fouten te onderzoeken, die wij kunnen verbeteren, dan door bezorgd te zijn over de tekortkomingen van een ander, welke wij niet kunnen veranderen (Matth. 7:3, 4). Smoor eigenzinnigheid en tijdverspilling in de kiem door de geest onder controle te houden, hem te harnassen voor nuttig werk en op rechtvaardige wegen te leiden.

Argumenten over onbelangrijke aangelegenheden, langdradige besprekingen over onderstelde situaties en persoonlijke theorieën, ook die eisen waardevolle tijd van een ieder die dwaas genoeg is dit toe te laten. „Verder, wijs dwaze en speculatieve twistvragen van de hand, wetend dat er strijd uit voortkomt” (2 Tim. 2:23, NW). Verkwistende uren zouden doorgebracht kunnen worden met hen die wijs zijn in hun eigen ogen, en die slechts hun eigen wijsheid en lievelingstheorieën ten toon willen spreiden. Gewoonlijk hebben zulke personen geen tijd om naar het goede nieuws van Gods koninkrijk te luisteren. De dienstknecht van Jehovah, die zich bekommert om zijn tijd, zal niet onnodig tijd besteden aan hen die opzettelijk onwetend zijn omtrent Gods voornemens. In Mattheüs 7:6 staat een goede raad opgetekend voor een getrouwe dienstknecht. Er zijn te veel mensen van goede wil met wie de tijd nuttig kan worden doorgebracht, die meer verlangend zijn te luisteren en te leren dan zichzelf te horen spreken. Met zulke zachtmoedige mensen kan de prediker zijn tijd op nuttige wijze besteden. Jehovah belooft dat ’hij de zachtmoedigen zal leiden in het recht, en de zachtmoedigen Zijn weg zal leren.’ — Ps. 25:9.

Gelegenheden aangrijpen

Maar datgene wat is gedaan of wat wij in het verleden niet hebben gedaan, kan niet worden veranderd. Verkwiste tijd kan niet worden teruggekocht. Die tijd is voor altijd voorbijgegaan. Ze kan niet worden teruggekregen of wederom worden gebruikt, hoe wij dit ook mogen trachten. Maar de tegenwoordige tijd en de toekomst bieden gelegenheden. Deze gelegenheden kunnen zich op verscheidene manieren voordoen. Maar hoe ze ook mogen komen, de verstandige mens zal ze uitbuiten, ze uitkopen en ze goed gebruiken zodat ze niet verkwist zullen worden. Voor sommigen zal het de gelegenheid zijn om te pionieren, voor anderen de gelegenheid om naar Gilead te gaan en voor weer anderen de onschatbare gelegenheid om op het hoofdbureau van het Genootschap of op een van de buitenlandse bijkantoren van het Genootschap te dienen. Zie naar deze gelegenheden uit. Maak er plaats voor. Tijd kan niet verstandiger worden besteed dan in de volle-tijd-bediening. Jezus heeft zijn volmaakte leven aldus besteed. Het beste wat wij kunnen doen, is hem na te bootsen.

Een leven dat in Jehovah’s dienst wordt besteed, is nooit verkwist. Het is één zekere manier om ’schatten in de hemel weg te leggen, waar noch mot noch roest verteert, en waar geen dieven inbreken en stelen.’ ’Houdt nimmer op met goed te doen,’ zo drong Paulus aan, „want ter bestemder tijd zullen wij oogsten indien wij niet opgeven.” Zelfs nu reeds zien wij de resultaten van onze krachtsinspanningen, namelijk, mensen die de geboden van Jehovah God horen en ze gaan gehoorzamen, een steeds toenemende schare van evangelie-predikers die de overgebleven tijd op een nuttige wijze gebruiken. Wij zien en ondervinden eveneens het bewijs van Jehovah’s goedkeuring op onze handelingen, zijn verzekering dat het werk goed wordt gedaan. Indien hij geduldig genoeg is om de mensen nog een beetje meer tijd toe te staan waarin zij acht kunnen slaan op hun loopbaan, die bestaat in het verkwisten van hun tijd en hun leven, en zich van deze loopbaan kunnen afkeren, dienen wij stellig hetzelfde geduld te oefenen. — Matth. 6:19, 20; Gal. 6:9, NW.

Armageddon zal op tijd komen. Wij kunnen die dag goed in gedachten houden door druk bezig te zijn in de Koninkrijksdienst. Voor hen die Jehovah loven, gaat de tijd niet langzaam; ze vliegt voorbij. Tel niet slechts de tijd of let niet op de tijd, maar doe uw tijd tellen en voor u werken. Studeer over Jehovah’s koninkrijk. Maak zijn naam en Woord bekend. Koop de gelegenheden uit. Maak in uw leven meer plaats voor de levenswijze der Nieuwe Wereld. Besteed de overgebleven tijd tot eer en rechtvaardiging van Jehovah. Op deze wijze zult gij een verstandig gebruik maken van de overgebleven tijd en hierdoor de prijs verkrijgen die het gevolg is van getrouwe dienst — eeuwig leven!