Jongeren — Zijn jullie op weg naar werkelijk succes?
MEER dan een eeuw geleden gaf een Amerikaanse schrijver, R. W. Emerson, zijn recept voor jongeren om succes te hebben. Hij adviseerde: „Hitch your wagon to a star” (Maak je wagen aan een ster vast). Emerson bedoelde dat jongeren ernaar dienen te streven hoge doeleinden te bereiken. Maar wil een jongere succesvol zijn, dan moet hij laten zien wat hij waard is door zich op geconcentreerde wijze in te spannen om dat doel te bereiken.
Jongeren, maken jullie nu goede plannen voor de toekomst? Het is verstandig jezelf goede doeleinden te stellen en vastbesloten te zijn ze te bereiken.
De jeugd is een tijd waarin het leven ontluikt. Het is een tijd van betrekkelijke vrijheid van drukkende verantwoordelijkheden; een tijd van vooruitzien naar het verwerven van meer vreugde en geluk. Jonge jongens en meisjes bezitten volop energie en gezondheid, en hebben gelukkige vooruitzichten.
Jammer genoeg heeft een groot gedeelte van de jeugd zich geen verheven doeleinden in het leven gesteld. In plaats daarvan zoeken velen, in een vergeefs streven naar onafhankelijkheid en vrijheid van verantwoordelijkheden, een uitweg door middel van drugs, vrij geslachtelijk verkeer en andere dwaasheden. Toch is het belangrijk de raad in acht te nemen: „God laat niet met zich spotten. Want wat een mens zaait, dat zal hij ook oogsten.” — Gal. 6:7.
HOUD BIJ JE DOELEINDEN REKENING MET GOD
De bijbel zegt: „Verheug u, jongeman, in uw jeugd, en laat uw hart u goed doen in uw jongelingsdagen [ook meisjesdagen], en wandel in de wegen van uw hart en naar de dingen die uw ogen zien” (Pred. 11:9a). De Schepper Jehovah wil dus dat jongeren van het leven genieten. Hij heeft geen negatieve kijk op de interesses van de jeugd en op datgene wat aantrekkingskracht uitoefent op de verlangens van jonge harten en ogen. Op hun beurt dienen jongeren in gedachte te houden dat zij aan God verantwoording voor hun daden verschuldigd zijn.
De Schrift vervolgt met te zeggen: „Maar weet dat de ware God u wegens dit alles [de loopbaan die je in je leven verkiest te volgen] in het gericht zal brengen. Verwijder daarom kommer uit uw hart, en weer rampspoed van uw vlees” (Pred. 11:9b, 10a). Hoewel de Allerhoogste jongeren vrijheid van keuze toestaat, zal hij hen niet beschermen tegen de bittere consequenties van het volgen van een verkeerde loopbaan.
Dezelfde bijbelschrijver voegt eraan toe: „Want jeugd en de bloei des levens zijn ijdelheid” (Pred. 11:10b). Hoe dat zo? In de eerste plaats is het duidelijk dat iemand niet altijd jong blijft. Zelfs personen in de bloei van hun leven worden ziek en sterven. De jongere die dit negeert, blijft wellicht in gebreke een verstandig gebruik te maken van wat hij heeft, doordat hij zijn fysieke energie en vermogens verspilt door een levenswijze die zijn volwassen jaren moeilijker kan maken.
Wat dienen jonge mensen met het oog hierop te doen? De bijbel verklaart: „Gedenk nu uw grootse Schepper in uw jongelingsdagen” (Pred. 12:1). Wanneer een jongere op die manier voortdurend God in gedachte houdt, zal dit een voortreffelijk gedrag bevorderen en zijn verhouding tot Jehovah gedurende zijn jeugdjaren verstevigen.
HET „JUK” VAN CHRISTELIJK DISCIPELSCHAP
De bijbel toont aan dat jongeren hun energie op een verstandig doel in het leven dienen te richten. Anders zullen hun krachten uiteindelijk worden verspild, terwijl er geen doeleinden worden bereikt die de moeite waard zijn.
Jezus moedigde terneergeslagen personen aan: „Neemt mijn juk op u en wordt mijn discipelen, want ik ben zachtaardig en ootmoedig van hart, en gij zult verkwikking vinden voor uw ziel. Want mijn juk is weldadig en mijn vracht is licht” (Matth. 11:29, 30). Is het geen onschatbaar voorrecht een discipel van Jezus Christus te zijn? Op welke betere manier zou iemand zijn jonge jaren kunnen besteden? Maar dit vereist dat iemand de ernstige stap van de christelijke doop doet. Alleen dan kan iemand zich tot Jezus’ „discipelen” rekenen.
DE NODIGE OPLEIDING ONTVANGEN
Toen Jezus jong was, werd hij door zijn pleegvader Jozef tot timmerman opgeleid (Mark. 6:3). Op dezelfde wijze onderwerpen christelijke jongeren in deze tijd zich, tot hun voordeel, aan een periode van fundamenteel onderwijs. Dit betekent dat zij werelds onderwijs aanvaarden dat hen zal toerusten om als volwassene in hun eigen onderhoud te voorzien.
Christenen hebben het dikwijls raadzaam gevonden gebruik te maken van een wereldse basisopleiding die te volgen is in het gebied waar zij wonen. In Nederland heeft voortgezet onderwijs vaak praktische waarde.
Naast basisvakken, zoals wiskunde, geschiedenis en de taal van het land waar men woont, bieden veel scholen opleidingen op terreinen als het gebruik van gereedschap en machines, timmerwerk, elektriciteit, autotechniek en boekdrukkunst. Meisjes kunnen huishoudelijke lessen volgen, typen en andere kantoorwerkzaamheden leren, een opleiding volgen voor doktersassistente of zich bekwamen in andere interessante en praktische werkterreinen die nu voor vrouwen openstaan.
OVER DE TOEKOMST NADENKEN
De meeste jonge mensen bereiken tijdens de laatste jaren van het voortgezet onderwijs een keerpunt. In die tijd openen vele wegen zich voor hen.
Wanneer jonge mensen zich op zo’n keerpunt bevinden, doen zij er goed aan te beslissen wat zij met betrekking tot het dienen van Jehovah zullen doen. De laatste jaren van zo’n opleiding bieden een schitterende gelegenheid om bekwaamheden te leren welke tot een betrekking kunnen leiden die ruim voldoende tijd vrijlaat voor het prediken en het maken van discipelen — het werk dat Jezus deed. — Matth. 24:14; 28:19, 20.
’MET HET OOG OP DE GEEST ZAAIEN’
Jongeren, is jullie toekomst rond Gods koninkrijk opgebouwd, of rond wereldse belangen? Deze tegengestelde doeleinden hebben tegengestelde resultaten (1 Joh. 2:15-17). Jezus toonde duidelijk aan dat mensen geen twee meesters kunnen dienen (Matth. 6:24). Verstandige jongeren richten hun hart op Jehovah God. Zij blijven hun persoonlijke verhouding tot God versterken. Christelijke jongeren prediken niet alleen geregeld „dit goede nieuws van het koninkrijk”, maar zijn eveneens gehoorzaam aan de bijbelse raad: „Vergeet . . . niet goed te doen en anderen met u te laten delen, want zulke slachtoffers zijn God welgevallig.” — Hebr. 13:16; vergelijk Jakobus 1:26, 27.
Zondige neigingen brengen alle mensen tot zelfzucht en materialistische verlangens. Jongeren dienen voortdurend te strijden tegen wat de bijbel beschrijft als „de begeerten die aan de jeugd eigen zijn” (2 Tim. 2:22). Velen hebben onverstandige ’zonden van de jeugd’ begaan, die zij jaren later nog betreuren. — Ps. 25:7.
Jongeren, weest vastbesloten kwaaddoen dat je toekomst kan ruïneren, te vermijden! Degenen die graag ’de bloemetjes buiten zetten’ door vrij geslachtelijk verkeer, druggebruik en andere vormen van losbandig leven, oogsten vaak in later jaren de tragische gevolgen. Door schade en schande ondervinden zij de waarheid van de geïnspireerde verklaring: „Wie met het oog op zijn vlees zaait, zal uit zijn vlees verderf oogsten.” — Gal. 6:8a.
Is het niet beter naar een goede verhouding tot God en de christelijke gemeente te streven? Op deze manier zul je vreugdevol ervaren dat ’wie met het oog op de geest zaait, uit de geest eeuwig leven zal oogsten’. — Gal. 6:8b.
Jongeren die deze schriftuurlijke waarheden geloven, zullen alle situaties die tot onreinheid of hoererij kunnen leiden, vermijden (1 Kor. 6:18). Jongeren die God willen behagen, moeten omgang zoeken met mensen die hen in het aan de dag leggen van een godvruchtig gedrag zullen steunen. „Het oor dat luistert naar de terechtwijzing des levens, verwijlt midden onder wijzen” (Spr. 15:31). Zoek jij omgang met personen die goddelijke wijsheid ten toon spreiden? (Zie Jakobus 3:17, 18.) Gods Woord verklaart: „Wie zich met de verstandelozen inlaat, zal het slecht vergaan” (Spr. 13:20). Toont jouw levenswijze aan dat je dat gelooft?
Godvrezende jongeren gehoorzamen het schriftuurlijke gebod: „Iedere ziel zij onderworpen aan de superieure autoriteiten” (Rom. 13:1). „Dat niemand van u . . . lijde als een moordenaar of een dief of een boosdoener of als iemand die zich met andermans zaken inlaat” (1 Petr. 4:15). Onderworpenheid aan „superieure [regerings] autoriteiten” betekent dat men in ieder opzicht ordelievend is, met inbegrip van het in acht nemen van alle verkeersregels.
Is jouw leven in overeenstemming met zulke richtlijnen uit het Woord van God? Jongeren die op weg zijn naar werkelijk succes zullen altijd de geïnspireerde raad in acht nemen: „Hetzij gij . . . eet of drinkt of iets anders doet, doet alle dingen tot Gods heerlijkheid.” — 1 Kor. 10:31.