Geloof kan bergen verzetten!
IN GESPANNEN verwachting keek de schare toe. Een vader had zojuist zijn zoon die aan vallende ziekte leed, bij enkele mannen gebracht van wie aangenomen werd dat zij hem konden genezen. Vol verlangen zagen de mensen uit naar de genezing. Maar er gebeurde niets! Teleurgesteld wendde de vader zich af.
Op dat moment kwamen er nog vier mannen aan, onder wie hun leider, Jezus van Nazareth. De vader liep haastig naar hem toe en smeekte: „Wees mijn zoon barmhartig, want hij lijdt aan vallende ziekte en is er slecht aan toe; hij valt namelijk dikwijls in het vuur en dikwijls in het water; en ik heb hem bij uw discipelen gebracht, maar zij konden hem niet genezen.”
„Brengt hem hier bij mij”, zei Jezus. Het resultaat? „Toen bestrafte Jezus de demon, en deze ging van hem uit; en de jongen was van dat uur af genezen.” Ja, alweer een wonder! Maar waarom hadden Jezus’ discipelen hem niet kunnen genezen?
Jezus legde uit waarom: „Wegens uw kleingelovigheid”, zei hij. Toen vervolgde hij: „Indien gij geloof hebt ter grootte van een mosterdzaadje, zult gij tot deze berg zeggen: ’Verplaats u van hier naar daar’, en hij zal zich verplaatsen, en niets zal u onmogelijk zijn.” — Matthéüs 17:14-20.
Uit deze waar gebeurde geschiedenis blijkt duidelijk dat geloof krachtig is. Maar wat is geloof precies? Kan het opgebouwd en versterkt worden? Kan het werkelijk bergen verzetten?
Wat is geloof?
De apostel Paulus omschreef geloof als „de verzekerde verwachting van dingen waarop wordt gehoopt, de duidelijke demonstratie [of het overtuigende bewijs] van werkelijkheden die echter niet worden gezien” (Hebreeën 11:1). Met andere woorden: geloof is het overtuigende bewijs van iets wat niet gezien wordt. Het is niet louter op horen zeggen gebaseerd maar het heeft een degelijke basis. Geloof is dan ook iets anders dan lichtgelovigheid. Een woordenboek definieert lichtgelovigheid als „geloof of bereidheid om te geloven, bijz[onderlijk] op grond van zwakke of onzekere bewijzen”. Geheel in tegenstelling hiermee heeft degene die een waar geloof bezit, concrete bewijzen voor wat hij gelooft. Daarom kan hij u vertellen waarom hij ervan overtuigd is dat iets bepaalds zal gebeuren. De aan het begin genoemde vader beschikte over enige bewijzen die hem de overtuiging gaven dat Jezus zijn zoon kon genezen. Wat voor bewijzen? Welnu, Jezus had al meer dan twee jaar lang wonderen verricht, en zijn faam had zich in bijna heel Palestina verbreid. — Lukas 7:17; Johannes 10:25.
Geloof is ook wel omschreven als „de eigendomsakte van dingen waarop wordt gehoopt”. Iemand die een verafgelegen bezitting koopt en de eigendomsakte of koopakte in handen heeft, bezit het overtuigende bewijs dat de bezitting bestaat en hem werkelijk toebehoort, ook al heeft hij er nooit een blik op geworpen. Zo kan ook iemand die geloof heeft, tastbare bewijzen aanvoeren voor wat hij gelooft. Veronderstel bijvoorbeeld dat hij het geloof heeft dat Jehovah God door middel van Zijn koninkrijk vrede op aarde zal brengen. Dan moet die persoon over het bewijsmateriaal beschikken dat God bestaat en de macht, de wil en de wijsheid bezit die nodig zijn om vrede te bewerkstelligen, en dat Hij met dat doel het Koninkrijk heeft opgericht. Zulke bewijzen moeten krachtig genoeg zijn om niet alleen degene die geloof heeft te overtuigen, maar ook anderen die ’een reden mochten verlangen voor zijn hoop’ op vrede. — 1 Petrus 3:15.
Geloof kan bergen verzetten!
Maar misschien zal iemand vragen: ’Bedoelde Jezus dat zo’n geloof letterlijk bergen zou kunnen verplaatsen?’ Het is best mogelijk dat Jezus zelfs dat bedoelde, maar dikwijls gebruikte hij illustraties (Matthéüs 13:34). Dus vermoedelijk dacht hij aan hindernissen die in de ogen van de gelovige wel bergen lijken. Het woord „berg” wordt trouwens vaak gebruikt om een zeer grote hoeveelheid aan te duiden, zoals „een berg schulden”. Dat een waar geloof met bergen te vergelijken hindernissen kan verplaatsen of wegnemen, wordt door veel hedendaagse ervaringen bevestigd.
Vindt u bijvoorbeeld ook niet dat van de nek af verlamd zijn voor iemand zo’n berg zou kunnen betekenen? Toch heeft een man die in Vancouver (B.C., Canada) woont en aan beide armen en benen verlamd is, niet alleen leren schilderen, met een door hem in zijn mond gehouden penseel of paletmes, maar voorziet hij ook in zijn onderhoud door zijn schilderijen te verkopen. Bovendien beweegt zijn geloof hem ertoe, hetzij vanuit zijn rolstoel of door brieven te schrijven, met anderen te spreken over de dingen die hij uit de bijbel heeft geleerd. Hij typt zijn brieven door de toetsen van de schrijfmachine aan te slaan met een stok die hij in zijn mond houdt. Ook bezoekt hij geregeld de christelijke vergaderingen en houdt hij toespraakjes op de theocratische bedieningsschool van Jehovah’s Getuigen. Zijn voorbeeld in geloof, gepaard aan hard werken en doorzettingsvermogen, vormt een bron van aanmoediging voor zijn omgeving.
Geloof in Gods Woord en zijn beloften heeft anderen eveneens geholpen. Het heeft bijvoorbeeld velen geholpen onchristelijke gewoonten en gebruiken te overwinnen, zoals bedenkelijke zakenpraktijken, stelen, roken, gokken, dronkenschap, spiritisme, seksuele immoraliteit en vals-religieuze praktijken. De gemeenschappelijke noemer in al die ervaringen was dat de desbetreffende personen het overtuigende bewijs kregen dat Jehovah God bestaat, dat de bijbel zijn geschreven Woord is en dat zijn in de Schrift uiteengezette beloften betrouwbaar zijn en verwezenlijkt zullen worden. Zo’n geloof kan inderdaad bergen verzetten.
[Illustratieverantwoording op blz. 2]
Omslagfoto: Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.