Jongeren — Hoed je voor het leiden van een dubbel leven
„Verheug u, jonge man, in uw jeugd . . . Maar weet dat de ware God u wegens dit alles in het gericht zal brengen.” — PREDIKER 11:9.
1, 2. Welk voorbeeld wordt er gegeven van het leiden van een dubbel leven door een jongere?
„VANAF mijn vroegste jeugd was ik in een christelijke omgeving grootgebracht, onder Jehovah’s Getuigen”, schreef een jongen. „Toch was mijn manier van leven, zelfs thuis, compleet tegenovergesteld aan de maatstaven en denkwijze van mijn ouders. Mijn leven was voor het grootste deel een losbandig leven, een ongedisciplineerd leven van de wereld.”
2 De jongen legde verder uit: „Zelfs al voordat ik tien was, probeerde ik beide werelden zo goed mogelijk te vriend te houden — om op school geaccepteerd te worden en vrienden te hebben en toch ook door mijn ouders geaccepteerd te worden. Op school paste ik mij zoveel mogelijk in stijl en gedrag aan . . . Maar thuis was ik totaal anders. Ik was de oppassende christen die mijn ouders verwachtten te zien.”
3. (a) Welk vertrouwen hebben wij, maar wat beseffen wij ook? (b) Wat brengt ons ertoe de aandacht op jongeren te richten?
3 Wij beseffen dat de meesten van jullie jongeren in de gemeente je niet zo gedragen als deze knaap. De meerderheid van jullie, daar zijn wij stellig van overtuigd, is eerlijk tegenover jullie ouders en de gemeente, en dit verwarmt ons hart. Tegelijk weten wij ook dat sommigen het laten voorkomen alsof zij oprecht zijn, terwijl zij, zo goed als dat hun afgaat, tegenover ouderen verbergen dat zij zich met kwaaddoen bezighouden. Daarom de vraag: Ben jij de soort van persoon die je ons doet geloven dat je bent, of leid je een dubbel leven? Wij vragen dit niet in een geest van vitzucht, maar veeleer omdat wij echt van jullie houden en jullie willen helpen van je jeugd te genieten door een leven te leiden dat Jehovah behaagt. — Prediker 11:9, 10; 12:14; 2 Korinthiërs 5:10.
4. Hoe hebben ook sommige volwassenen een dubbel leven geleid, maar wat is recentelijk onder jonge mensen opgemerkt?
4 Toch zouden jullie kunnen vragen: ’Waarom moet u ons jongeren altijd hebben? Hoe staat het met de volwassenen?’ Het lijdt geen twijfel dat ook zij zich moeten hoeden voor het leiden van een dubbel leven. Gehazi, de dienstknecht van Elia, handelde bedrieglijk toen hij probeerde te verbergen dat hij geschenken van Naäman had aangenomen (2 Koningen 5:20-26). En Ananías en Saffíra — volwassenen — waren bedriegers omdat zij zeiden dat zij de apostelen de hele opbrengst van het veld hadden gegeven — waarmee zij goed voor de dag wilden komen — terwijl zij in werkelijkheid iets van het geld hadden achtergehouden voor zichzelf (Handelingen 5:1-4). De reden echter waarom wij de aandacht op jullie jongeren richten, is dat dit probleem zich onder jullie de laatste tijd vaker is gaan voordoen.
Waarom sommigen een dubbel leven leiden
5. (a) Waarom leiden sommige jongeren een dubbel leven? (b) Hoe worden jongeren vaak behandeld als zij een prijzenswaardig leven leiden, en wat doen sommigen dus?
5 Waarom gebeurt zo iets? Eén jongere isoleerde een belangrijke reden door uit te leggen: „Ik wilde mijn vrienden niet verliezen door anders te zijn.” Het is waar dat men zich door op een goede manier anders te zijn vaak een heleboel spot op de hals haalt. (Vergelijk 1 Petrus 3:16; 4:4.) Om dit te vermijden en door hun leeftijdgenoten geaccepteerd te worden, zullen sommige jongeren zelfs dronken worden of geslachtsgemeenschap hebben. Een dertienjarig meisje — geen Getuige — die allemaal negens en tienen had en altijd meedeed met klasbesprekingen, verzuchtte: „Jongens zullen nooit geïnteresseerd zijn in iemand die zo voorspelbaar braaf is als ik ben. . . . Ik denk erover mijn cijfers wat slechter te laten worden of iets dergelijks, om mijn reputatie wat te verlevendigen.”
6. Hoe werd Petrus door beïnvloeding tot verkeerd gedrag gebracht, en hoe moet dit van invloed zijn op onze kijk op jongeren?
6 Het is niet zonder betekenis dat ook de apostel Petrus zich er bij een bepaalde gelegenheid meer om bekommerde hoe anderen over hem dachten, dan dat hij gewoon deed wat hij wist dat juist was. Toen joodse christenen uit Jeruzalem Antiochíë bezochten, trok Petrus zich terug van de omgang met heidense christenen uit vrees door de joden bekritiseerd te worden voor zijn contacten met deze heidenen (Galaten 2:11-14). Aangezien zelfs rijpe christenen aldus zijn gezwicht voor druk van hun omgeving, hoeft het geen verwondering te wekken dat ook onervaren jongeren daarin kunnen vervallen. — Spreuken 22:15.
7. Wat kan sommige jongeren ertoe verlokken een dubbel leven te leiden?
7 Een verwante reden waarom sommige jongeren een dubbel leven leiden, is dat zij geloven anders een heleboel pret mis te lopen. Zij horen jongeren op school praten over hun activiteiten — hoe fantastisch het feest was, de geweldige muziek, het drinken, de drugs, dat zij high zijn geweest en wat een fantastische ervaring dat was! Of zij horen hoe hij, of zij, kan kussen en vrijen. Zo wordt een verlangen opgewekt om deze dingen ook te ervaren, en jongeren worden ertoe gebracht uit te proberen wat de bijbel „de tijdelijke genieting der zonde” noemt. — Hebreeën 11:24, 25; 1 Korinthiërs 10:6-8.
8. Wat is de belangrijkste reden waarom jongeren een dubbel leven leiden?
8 De belangrijkste reden waarom sommige jongeren een dubbel leven leiden, is echter dat Jehovah en de komende nieuwe wereld gewoon niet reëel zijn voor hen. Zij stellen niet echt geloof in Jehovah’s beloften of in de waarschuwingen die wij via zijn Woord en zijn zichtbare organisatie krijgen betreffende de consequenties van het niet gehoorzamen van Jehovah (Galaten 6:7, 8). Zij zijn anders dan Mozes, over wie de bijbel zegt: „Hij hield het oog oplettend gericht op [Gods] beloning. . . . Hij bleef standvastig als zag hij de Onzichtbare.” Voor Mozes waren Jehovah en Zijn beloften reëel. Maar degenen die een dubbel leven leiden, ontbreekt het aan dat geloof. Alles wat zij zien is wat Satan hen wil laten zien — het klatergoud van zijn samenstel. En zo gaan zij de tijdelijke genieting der zonde achterna en proberen toch tegelijkertijd een voorkomen van heiligheid te bewaren. — Hebreeën 11:26, 27.
Ouders, u kunt ertoe bijdragen
9. (a) Hoe kunnen ouders ertoe bijdragen dat hun kinderen een dubbel leven leiden? (b) Wat moeten ouderen beseffen en wat moeten zij bij elke gelegenheid doen?
9 De jongen die aan het begin is geciteerd, merkte op: „Wat mij op school impopulair maakte, leverde mij thuis acceptatie en een glimlach van goedkeuring op. Maar ik had meer dan dat nodig. Ik had iemand nodig aan wie ik houvast had, tegen wie ik kon praten en aan wie ik vertrouwelijkheden kwijt kon, en bij mijn ouders vond ik dat niet.” Ouders, zorgt u ervoor dat u er niet toe bijdraagt dat uw kinderen een dubbel leven leiden? Geeft u hun de persoonlijke aandacht en leiding die zij nodig hebben? Ouderen moeten heel goed beseffen onder welke enorme, geloof ondermijnende druk onze jongeren op school staan, en moeten elke gelegenheid aangrijpen om hen aan te moedigen en te helpen. — Psalm 73:2, 3; Hebreeën 12:3, 12, 13.
10. (a) Op welke nieuwsgierigheid dienen ouders in te gaan? (b) Wat is vaak de consequentie als ouders nalaten leiding te verschaffen?
10 Vaak draaien de vragen van een jongere om betrekkingen met leden van het andere geslacht, een onderwerp dat veel ouders helaas schuwen. „Zij hebben nooit van hart tot hart met me gesproken”, vertelde een aantrekkelijke vijftienjarige met prima cijfers op school. „Alles wat ik over seks te weten kwam, moest ik zelf uitzoeken. . . . Ik schaamde mij te veel om het onderwerp ter sprake te brengen hoewel er zo veel dingen waren die ik wilde weten.” Wat was het gevolg? Ze zei: „De onzichtbare muur tussen mijn ouders en mij werd dikker, en ik werd een verschrikkelijk nieuwsgierig, dwaas en ontvankelijk meisje.” Ja, zij zwichtte voor de seksuele avances van een jonge man, maar wie waren naar uw mening ook verantwoordelijk? — Spreuken 22:3; 27:12.
11. (a) Hoe kunnen ouders laten zien dat zij van hun kinderen houden? (b) Hoe zullen kinderen waarschijnlijk op zo’n liefde reageren?
11 Het is van het allergrootste belang dat ouders hun kinderen laten blijken echt van hen te houden door tijd met hen door te brengen, door vertrouwelijke gesprekken met hen te hebben en door richtlijnen te verschaffen (Spreuken 15:22; 20:18). „Ik heb zo’n idee dat als ze echt om me gaven, ze me wel regels zouden stellen”, merkte een andere jongere op. Zelfs als jongeren nu gebelgd zijn over uw regels en voorschriften, zullen zij, als zij later terugkijken, er waardering voor hebben. Een jongere schreef aan haar moeder: „Als iemand die constant de grenzen aan het aftasten was, op zoek naar zwakke plekken en manieren om te ontsnappen aan de strakke regels en voorschriften, ben ik ontzettend dankbaar dat u mij zo kort hield.” Toon dus dat u van uw kinderen houdt door te eisen dat zij uw richtlijnen gehoorzamen. Moge u er nooit toe bijdragen dat zij een dubbel leven leiden omdat u nalaat de communicatie open te houden of niet aanwezig bent wanneer zij u nodig hebben!
12. Welke onverstandige houding van sommige ouders draagt ertoe bij dat hun kinderen een dubbel leven leiden?
12 Ouders kunnen er ook op een heel andere manier toe bijdragen dat hun kinderen een dubbel leven leiden. De opmerkingen van een rechter van de rechtbank van New Jersey illustreren dit. „Leraren”, zei de rechter, „proberen kinderen te bestraffen voor wangedrag op school en krijgen dan de mantel uitgeveegd door de ouders in plaats van door hen gesteund te worden.” Het schijnt dat sommige ouders ten onrechte denken dat hun kinderen niets verkeerds kunnen doen. Zelfs wanneer christelijke ouderlingen of anderen met verantwoordelijkheid in de gemeente ouders aanspreken over kwaaddoen van hun kinderen, zijn dezen daar doof voor. Door zo’n handelwijze dragen zij bij tot de dubbelhartigheid van hun kinderen.
Wat een dubbel leven werkelijk is
13. Waar komt het leiden van een dubbel leven in werkelijkheid op neer?
13 Dit is heel belangrijk om te overdenken: Het leiden van een dubbel leven komt in werkelijkheid neer op veinzen — een bedrieger, een huichelaar te zijn (Psalm 12:2; 2 Timótheüs 3:13). Zo iemand lijkt op Satan, die ’zich blijft veranderen in een engel des lichts’ (2 Korinthiërs 11:14, 15). Het betekent ook te zijn als de religieuze leiders van wie Jezus zei: „Wee u, schriftgeleerden en Farizeeën, huichelaars! want gij gelijkt op witgekalkte graven, die van buiten weliswaar mooi schijnen, maar van binnen vol doodsbeenderen en allerlei onreinheid zijn. Zo schijnt ook gij, van buiten weliswaar, rechtvaardig voor de mensen, maar van binnen zijt gij vol huichelarij en wetteloosheid” (Matthéüs 23:27, 28). Het is duidelijk dat het leiden van een dubbel leven een ernstige overtreding tegen God is.
14. Waarom dient men het leiden van een dubbel leven te willen vermijden?
14 Nog een feit om ernstig te overwegen is dit: Een huichelachtige handelwijze blijft niet voor onbepaalde tijd verborgen. „Zelfs door zijn handelingen laat een knaap zich kennen, of zijn activiteit zuiver en oprecht is”, zegt de bijbel (Spreuken 20:11; Lukas 12:1-3). Ja, je activiteit, of ze nu goed is of slecht, zal uiteindelijk bekend worden. En de bijbel laat zien dat God huichelaars met strengheid zal straffen (Matthéüs 24:51). Je zult er beslist verstandig aan doen het leiden van een dubbel leven te vermijden!
Hoe het te vermijden
15. Wat zal jongeren helpen een dubbel leven te vermijden?
15 Eén manier om te vermijden een dubbel leven te leiden, is onder ogen te zien waar het in werkelijkheid op neerkomt en je af te vragen: Wil ik zó in de herinnering voortleven, als een huichelaar, als een imitator van Satan en de Farizeeën? Natuurlijk niet! Iets anders dat je zal helpen geen dubbel leven te leiden, is te denken aan het verdriet en de tragiek die zo’n leven jou persoonlijk zal brengen. Bedenk wat Gehazi overkwam toen hij een leugenachtig leven probeerde te leiden. Naämans melaatsheid kleefde hem aan en de rest van zijn leven was hij een melaatse. En Ananías en Saffíra werden beiden door God geslagen met de dood omdat zij probeerden zich edelmoedig voor te doen. — 2 Koningen 5:27; Handelingen 5:5, 9, 10.
16. Wat overkwam één jongere die verwikkeld raakte in een wereldse levenswijze?
16 Er zijn ook moderne voorbeelden. Een jongen in de Verenigde Staten was ermee begonnen de bijbel te bestuderen en de vergaderingen in de Koninkrijkszaal te bezoeken. Maar toen begon hij te experimenteren met een wereldse levenswijze en verbrak de omgang. Er gingen jaren voorbij, en hij schreef: „Zo’n twee maanden geleden vroeg ik God mij een Getuige te zenden omdat ik de wens voelde opnieuw te beginnen. Ik was weer met studeren begonnen toen de bom barstte. Een maand geleden kreeg ik te horen dat ik Kaposi-sarcoom heb, een onderdeel van het nieuwe ongeneeslijke AIDS-syndroom.” Hij besloot: „Had ik destijds maar de schriftuurlijke waarschuwingen gevolgd en gehoorzaamd, dan zou ik nu niet in deze situatie verkeren.” Stellig zul je dergelijke trieste consequenties willen vermijden! De wereld heeft echt niets waardevols te bieden. — 1 Johannes 2:15-17.
17. Welke verdere overweging moet jongeren helpen een dubbel leven te vermijden?
17 Wat je ook zal helpen het leiden van een dubbel leven te vermijden, is te overwegen welk effect zo iets op Jehovah’s naam zal hebben. De jongere die in de inleiding werd genoemd, zei dat iemand die hem een sigaret zag aannemen, de opmerking maakte: „Ik wist niet dat Jehovah’s Getuigen mochten roken. Ben jij niet een Getuige?” Hij zei later dat de vraag hem een ellendig gevoel had bezorgd omdat hij met wat hij deed, smaad bracht op Jehovah. Wil jij dat? Denk je zo gering over onze God dat je net als het ontrouwe Israël uit de oudheid schande over zijn naam wilt brengen? — Psalm 78:36, 37, 41; Ezechiël 36:22.
18. (a) Hoe zullen ouders waarschijnlijk reageren als zij vernemen dat hun kind een dubbel leven leidt? (b) Waarom dient dit christelijke jongeren ervan terug te houden een dubbel leven te leiden?
18 Denk bovendien aan de naam en de gevoelens van je ouders. „De dag kwam dat mijn ouders te weten kwamen wat ik werkelijk was”, schreef de bovengenoemde jongen. „Het schokte hen. En voor het eerst in mijn leven zag ik mijn moeder en vader huilen. Wat ik had gedaan, deed hen heel veel pijn.” Jouw ouders zouden waarschijnlijk ook huilen als zij moesten ontdekken dat jij een dubbel leven leidt. Wil je dat? „Een goede naam gaat boven grote rijkdom”, zegt de bijbel (Spreuken 22:1, Willibrordvertaling). Door een dubbel leven te leiden, vergooi je je eigen naam. Maar dat is nog niet alles. Je bederft ook de goede naam van je ouders en haalt die door het slijk, zodat je hun vernedering bezorgt en hen in verlegenheid brengt. — Spreuken 10:1; 17:21.
19. Welk effect had het wangedrag van Jakobs zoons op zijn reputatie, en welk les kan hieruit geleerd worden?
19 Het geval van Jakobs zonen laat goed zien hoe kinderen de goede naam van hun ouders kunnen ruïneren. Toen Jakobs dochter Dina was verkracht, slachtten haar broers de mannen van de stad af en plunderden vervolgens de stad, zodat Jakob klaagde: „Gij hebt de banvloek over mij gebracht, door mij tot een stank te maken voor de bewoners van het land.” God gaf Jakob zelfs de aanwijzing de streek te verlaten (Genesis 34:30; 35:1). Ook jij kunt de naam van je vader en moeder tot een stank maken, zodat zij zich er zelfs voor gaan schamen om hun buren en vrienden onder de ogen te komen. Ja, de bijbel zegt: „Een verstandeloze zoon is een ergernis voor zijn vader en een bitterheid voor haar die hem gebaard heeft.” — Spreuken 17:25.
20. Welk groots geschenk hebben christelijke ouders binnen het bereik van hun kinderen gebracht?
20 Wij hebben echter alle vertrouwen dat je niet wilt dat je ouders ergernis en bitterheid moeten ervaren. Bedenk daarom welke uitwerking je handelingen op hen zullen hebben. En wanneer je het voorrecht hebt christelijke ouders te hebben, denk dan ook aan wat zij jou hebben gegeven — niet alleen maar leven — maar iets kostbaarders. De bijbel zegt van Jehovah: „Uw liefderijke goedheid is beter dan het leven” (Psalm 63:3). Door je in de waarheid op te voeden, hebben je ouders Gods liefderijke goedheid binnen jouw bereik gebracht en je geholpen in een goede verhouding tot hem te geraken. Die te hebben, is beter dan het leven zelf, want zelfs als je mocht sterven, zal God je tot eeuwig leven in het Paradijs opwekken.
Help anderen het te vermijden
21. (a) Welke verantwoordelijkheid hebben jongeren die weten van kwaaddoen van anderen? (b) Welk voortreffelijk voorbeeld gaf een dertienjarige?
21 Wat moet je ermee aan als je zou weten dat iemand een dubbel leven leidt? Moedig allereerst de persoon in kwestie aan de ouderlingen erover te benaderen. En als hij of zij dat niet wil doen? Dan is het jouw schriftuurlijke verantwoordelijkheid de ouderlingen in te lichten (Leviticus 5:1). Wij beseffen dat dit misschien niet gemakkelijk is, maar het is juist om het te doen. „De wonden toegebracht door iemand die liefheeft, zijn getrouw”, zegt de bijbel (Spreuken 27:6). Een dertienjarig meisje ging na het horen van een lezing waarin haar schriftuurlijke verantwoordelijkheid werd belicht, naar een vriendin die naar zij wist verkeerde dingen deed en zei haar dat zij dat aan de ouderlingen moest bekennen. „Ik ben gaan navragen of zij met een ouderling had gepraat”, schrijft het meisje. „Dat had zij niet gedaan. Dus ben ik met een van hen gaan praten.” Het jonge meisje vroeg: „Heb ik er goed aan gedaan om mijn ’ex-beste vriendin’ aan te geven?” Natuurlijk heeft zij het goede gedaan! Hoewel de onmiddellijke consequenties van deze handelwijze heel verdrietig kunnen zijn, kan het resultaat naderhand verheugend zijn, ja, levenreddend voor degene die de overtredingen beging. — Hebreeën 12:11.
22. Tot welke verstandige handelwijze worden jongeren aangemoedigd, en wat zal daarvan het resultaat zijn?
22 Maar dit alles kan vermeden worden als je er nooit aan begint een dubbel leven te leiden. Wees dus verstandig. Ontwikkel een sterke persoonlijke verhouding met God, zoals je dat met een intieme vriend zou doen. Doe dit door geregeld tot hem te bidden, door om zijn hulp te vragen en door ijverig zijn Woord, de bijbel, te bestuderen, zodat je echt zijn eigenschappen gaat waarderen. Jongeren, jullie zullen dan gezegend worden en het hart van je ouders verheugen. Maar belangrijker nog, je zult het hart van Jehovah verheugen. — Spreuken 27:11.
Wat zou je antwoorden?
□ Waarom leiden sommige jongeren een dubbel leven?
□ Hoe dragen sommige ouders ertoe bij dat hun kinderen een dubbel leven leiden?
□ Waar komt het leiden van een dubbel leven in werkelijkheid op neer?
□ Hoe kunnen jongeren het vermijden een dubbel leven te leiden?
□ Welke verantwoordelijkheid hebben jongeren als zij weten dat andere jongeren ernstige misstappen begaan?
[Illustratie op blz. 18]
Vertrouwelijke gesprekken tonen de liefde van de ouder
[Illustratie op blz. 20]
Als je weet dat een ander een ernstige misstap heeft begaan, moet je die persoon aanmoedigen dat te vertellen