Vreugde wacht hun die de waarheid vinden
EEN Finse man vond op zijn zolder het boek Het Goddelijk Plan der Eeuwen. Hij begon er ter plekke in te lezen, en het duurde niet lang of hij zei bij zichzelf: ’Dit is de waarheid; dit is de waarheid.’ Toen hij beneden kwam, zei hij tegen zijn vrouw: „Ik heb de ware religie gevonden.”
Deze ervaring is opmerkelijk door de manier waarop deze man de waarheid vond, maar veel getuigen van Jehovah zouden kunnen vertellen dat zij net zo hebben gereageerd. Allemaal kunnen zij u vertellen over de vreugde die het geeft de waarheid te vinden. De volgende ervaringen laten dit uitkomen.
Ware bijbelse leerstellingen geven vreugde
Margarita Königer groeide tijdens de Tweede Wereldoorlog op in München (Duitsland). Gebombardeerde en brandende huizen waren een normaal beeld. Haar broer stierf in de oorlog. Wanneer zij katholieke kerkdiensten bijwoonde, hoorde zij gebeden die werden opgezonden voor de Duitse soldaten en de Führer, Hitler. Na de oorlog ontving zij, als onderdeel van een uitwisselingsprogramma van studenten, een beurs om een hogere onderwijsinstelling in de Verenigde Staten te bezoeken. Zij merkte dat de mensen vriendelijk tegen haar waren, dus zij vroeg zich af wat mensen, die het natuurlijke verlangen hebben in vrede te leven, ertoe scheen aan te zetten elkaar in oorlogstijd te wantrouwen en te haten. Toen zij weer terug was in München kwam zij in contact met Jehovah’s Getuigen, en door een studie van de bijbel met hen vond zij antwoord op haar vragen. Zij zegt: „Er werd mij aan de hand van de bijbel aangetoond dat hier goddeloze geestenkrachten bij betrokken zijn . . . De bijbel noemt hen ’wereldheersers’ en zegt in feite dat Satan ’de gehele bewoonde aarde misleidt’. . . . Wat is dit een redelijk en bevredigend antwoord, te oordelen naar de goddeloze, duivelse daden van natiën en volken!” — Efeziërs 6:12; Openbaring 12:9.
Margarita vervolgt: „Het gaf me grote vreugde meer te weten te komen over Gods voorziening om de problemen van de aarde op te lossen. Neen, dat zal niet tot stand gebracht worden door de een of andere menselijke ideologie of bestuursvorm, zoals door wereldlijke theoretici voorgesteld wordt. De bijbel toont veeleer aan dat een nieuw hemels bestuur de leiding zal nemen in de aangelegenheden van de aarde. . . . Jezus Christus leerde zijn volgelingen bidden: ’Uw koninkrijk kome.’ . . . Ik begon in te zien dat dit koninkrijk een werkelijke regering is en dat alleen door middel daarvan ware, wereldomvattende vrede bereikt kan worden.” Gedurende bijna dertig jaar heeft Margarita in zo’n vijf Afrikaanse landen als zendelinge gediend — de afgelopen negentien jaar daarvan heeft zij de waarheid aan de nederige mensen van Ouagadougou (Boerkina Faso) verkondigd.
Margarita’s ervaring is niet uniek. Velen hebben net zo positief gereageerd toen zij merkten dat de geestelijken van de christenheid aan beide zijden van de strijdlinies tot God bidden om de overwinning. Oprechten van hart zien hoe redelijk de bijbelse verklaring is dat God niets te maken heeft met de oorlogen van de mens maar dat die ontstaan doordat „de gehele wereld . . . in de macht van de goddeloze [ligt]”. Deze waarheidszoekers leren dat ware christenen „geen deel van de wereld” moeten zijn maar neutraal moeten blijven in wereldse aangelegenheden. Omdat deze pasgeïnteresseerden inzien dat Jehovah’s Getuigen zo’n standpunt hebben ingenomen, raken zij ervan overtuigd dat zij de waarheid hebben gevonden. De hoop en vreugde van deze personen neemt toe naarmate zij meer kennis verwerven over de vraag waarom God goddeloosheid heeft toegelaten en hoe hij binnenkort door middel van zijn koninkrijk vrede en rechtvaardige toestanden op aarde tot stand zal brengen. — 1 Johannes 5:19; Johannes 17:16; Mattheüs 6:9, 10.
Ware bijbelse beginselen geven vreugde
Daniel Rosero uit Ecuador vond dat het leven zinloos was, dus hij begon te drinken. De kerk waarbij hij aangesloten was, leerde hem dat het enige waarnaar hij kon uitzien de dood en een vurige hel was. Hij reageerde: „Ik ga branden, dus laat mij maar drinken!” Hij had een gezin van acht personen waar hij niet voor zorgde, en hij had altijd ruzie met zijn vrouw Delia. Het keerpunt kwam op een zondagmorgen toen zij werden bezocht door Jehovah’s Getuigen en de bijbel gingen bestuderen. De eerste keer dat Daniel een kringvergadering van Jehovah’s Getuigen bijwoonde, besefte hij dat hij de waarheid had gevonden. Hij zegt: „De organisatie overweldigde me. Mensen, ontzettend veel mensen, konden goed met elkaar opschieten. Je kon liefde in de menigte voelen. Niemand rookte. Geen vuile taal. . . . Ik herinner me dat ik dacht: ’Dit is de waarheid!’ Ik werd niet bewogen door angst voor de dood of voor het einde van de wereld. Het was de reinheid van de organisatie.”
Alle leden van het gezin Rosero werden getuigen van Jehovah. Hun gezinsleven en hun economische situatie verbeterden doordat zij bijbelse beginselen toepasten. Delia Rosero zegt: „Weet je, ik heb het allemaal aan de waarheid uit de bijbel te danken. Wie weet waar mijn kinderen zouden zijn zonder Gods Woord? Zij zijn alle zeven gedoopt en evenwichtig. De waarheid heeft een totaal nieuw leven, nieuw geluk, voor mij tot gevolg gehad.”
De ervaring van de familie Rosero is niet uniek. Velen in onze tijd worden geplaagd door problemen. Eén oorzaak daarvan is het feit dat de morele maatstaven die in de bijbel worden verschaft over het algemeen niet meer worden gerespecteerd, zoals bij vroegere generaties wel het geval was. De meeste religies hebben deze tendens gevolgd, hetzij in de naam van verdraagzaamheid of omdat men vindt dat oude morele maatstaven door de veranderende tijden achterhaald zijn. De Rosero’s moesten dus, net als anderen, zonder de leiding van de bijbel hun weg zien te vinden. Maar wanneer zulke nederige mensen Gods zienswijze met betrekking tot morele maatstaven en het gezinsleven gaan begrijpen, passen zij onmiddellijk toe wat zij leren. Aan hun levensgeschiedenis kunnen wij zien welke goede resultaten dat heeft.
Vreugde moet worden aangekweekt
Dit betekent echter niet dat een christen zich in een voortdurende toestand van euforie bevindt. Het is duidelijk dat de moeilijkheden waarmee mensen in het algemeen worden geconfronteerd, zoals werkloosheid, ziekte en de dood, ook christenen treffen. Christenen moeten ook een voortdurende strijd voeren tegen hun eigen onvolmaaktheden en zwakheden. Het bijbelse verslag zegt dat Lot „zwaar gekweld werd door het losbandig gedrag van de mensen die de wet trotseerden” in de stad Sodom. Getrouwe christenen kunnen soortgelijke gevoelens niet vermijden wanneer zij zien dat er overal goddeloze toestanden heersen. — 2 Petrus 2:7, 8.
Zij die de waarheid hebben gevonden, zijn echter in het voordeel. Een gelovige bijvoorbeeld die treurt over iemand die gestorven is, hoeft niet „bedroefd [te zijn] gelijk de overigen, die geen hoop hebben”. Zijn verdriet zal niet eindeloos voortduren. Dat geldt ook voor andere problemen. Iemand die de waarheid heeft gevonden, weet dat de huidige ontberingen slechts tijdelijk zijn. Hoop maakt het gemakkelijker om het onder problemen vol te houden. Ook een evenwichtige levensstijl is een hulp. — 1 Thessalonicenzen 4:13.
Paulus gaf christenen de volgende aansporing: „Verheugt u altijd in de Heer. Nogmaals zal ik zeggen: Verheugt u!” (Filippenzen 4:4) Hieruit blijkt dat, hoewel vreugde binnen het bereik van ons allen ligt, het ook mogelijk is geen vreugde te hebben. De zorgen van dit oude samenstel van dingen kunnen een hinderpaal blijken te zijn. Bovendien vertelt de bijbel ons dat wij vreugde, een van de vruchten van Gods geest, moeten aankweken (Galaten 5:22). Wanneer u voortdurend kennis van de waarheid in u opneemt en uzelf herinnert aan de geestelijke rijkdom die de waarheid heeft gegeven en nog steeds geeft, zal uw vreugde niet afnemen. Ze zal sterker worden naarmate wij de tijd naderen waarin God ’elke traan uit de ogen van mensen zal wegwissen’ en waarin er geen „rouw, noch geschreeuw, noch pijn” meer zal zijn. — Openbaring 21:4.
[Illustraties op blz. 8]
Velen zijn onder de indruk van de vreugde en goede organisatie tijdens grote vergaderingen van Jehovah’s Getuigen