Leer een andere taal!
door Ontwaakt!-correspondent in Honduras
velen hebben deze uitdaging aangenomen
ook u kunt het
EEN reiziger was net in een Middenamerikaans land aangekomen. Toen hem gevraagd werd zijn busreis te betalen antwoordde de man: „Ya le voy a pegar.” Klaarblijkelijk besefte hij niet dat dit betekent: „Ik ga u een klap geven.” Hij had willen zeggen: „Ik ga u betalen” („Ya le voy a pagar”). Hoe zou u zich gevoeld hebben als u zo’n fout had gemaakt?
Nog nooit in de menselijke geschiedenis hebben mensen zoveel gereisd als in onze tijd. Als u een ander land bezoekt, hebt u met mensen te maken. Maar u zult op een taalprobleem stoten. Hoe kunt u dat overwinnen — zelfs al voordat u op reis gaat?
U zult veel baat vinden bij een goed leerboek voor die taal — en het vaste besluit het regelmatig te gebruiken. Sommige cursussen maken ook gebruik van grammofoonplaten waardoor de leerling kan luisteren en dan woorden en uitdrukkingen in de nieuwe taal kan nazeggen.
Maar u zult zich misschien afvragen: Ben ik in staat een andere taal te leren? Zal het te moeilijk zijn? Ben ik te oud? Moet ik bijzonder begaafd zijn? Zal ik dit echt aankunnen?
Problemen die u zult ondervinden
Natuurlijk zult u bij het leren van een andere taal problemen ondervinden. Maar deze zijn te overwinnen.
Uw houding ten opzichte van het leren van de nieuwe taal is erg belangrijk. Geef niet toe aan een negatieve zienswijze. Bezie de positieve kant. Beschouw opnieuw de redenen waarom u een andere taal wilt leren. Uw conversatie tot veel meer mensen te kunnen uitbreiden is één hele goede reden. Een andere reden is dat het kunnen lezen van een andere taal u in staat stelt uw algemene ontwikkeling te verrijken. Dit zal u helpen de denkwijze en gewoonten van anderen te begrijpen.
In het begin zult u zich misschien afvragen: „Waarom is het zo moeilijk om woorden van een nieuwe taal uit te spreken?” Wel, dit komt omdat u waarschijnlijk tegenover totaal andere spraakklanken of geluiden komt te staan. Hiervan bestaan er in bijna iedere taal 20 tot 60. Deze klanken verschillen van de ene taal tot de andere en sommige klanken komen slechts in één taal voor. In het Engels bijvoorbeeld kent men de th (zoals in father) en in het Spaans de ñ (zoals in niño).
Wanneer u dus een andere taal leert, moet u eerst de klanken horen en correct verstaan. Daarom zijn uw oren erbij betrokken. U zult de taal ook willen spreken. Nu zijn uw mond en een juiste ademhaling erbij betrokken.
Wanneer u voor het eerst de klanken van een nieuwe taal hoort, zult u waarschijnlijk erg weinig verstaan. Dit komt omdat uw oren niet aan het klankenpatroon gewend zijn. Raak evenwel niet ontmoedigd. Luister aandachtig en geleidelijk zult u enkele woorden, daarna uitdrukkingen en zinnen kunnen onderscheiden.
U wilt zich echter ook uiten, niet alleen luisteren. Om een nieuwe taal goed te kunnen spreken moeten uw tong, keel, lippen, ja zelfs uw ademhaling samenwerken. Wanneer u voor het eerst een woord nazegt zal dit anders klinken dan wanneer het wordt gezegd door iemand uit het land zelf. Waarom? Wel, uw tong en andere delen van uw mond zijn bepaalde bewegingen gewend die bij uw moedertaal vereist zijn. Het kost tijd en moeite om deze bewegingen te veranderen. Blijf het proberen. Geef de moed niet op. Anderen hebben dezelfde problemen overwonnen en u zult er vast belangstelling voor hebben hoe zij dit hebben klaargespeeld.
De methode die resultaat heeft
Sommigen denken dat bepaalde mensen een speciale begaafdheid bezitten wanneer het op het leren van een andere taal aankomt. Daarom denken zij dat deze personen zich heel vlug en zonder veel moeite een nieuwe taal eigen kunnen maken. En daar zit enige waarheid in. Maar ook is de stelregel van kracht „dat wie spaarzaam zaait, ook spaarzaam zal oogsten, en wie overvloedig zaait, zal ook overvloedig oogsten” (2 Kor. 9:6). Wanneer u zich bijgevolg op de studie van een nieuwe taal toelegt, en dit op een regelmatige basis doet, dag na dag, zult u resultaten boeken.
Hoe meer tijd u voor de taalstudie en de praktische toepassing opzij zet, hoe sneller u vorderingen zult maken. Door er dagelijks wat tijd aan te besteden — al is het maar 10 of 15 minuten per dag — zult u meer vorderingen maken dan dat u één keer per week een langere tijdsperiode studeert. Zendelingen van Jehovah’s Getuigen die in landen over de gehele aarde dienen, hebben een nieuwe taal gewoonlijk zeer snel onder de knie. Hoe dat zo? Wel, tijdens hun eerste drie maanden in een nieuw land brengen zij elke dag, gewoonlijk ’s morgens, vier uur met een bekwame leraar door. ’s Middags passen zij de geleerde dingen toe door tot de plaatselijke bevolking over Gods koninkrijk te spreken.
Een nederige houding zal een goede hulp voor u zijn, daar u zeker fouten zult maken. In feite vergissen de meeste mensen zich wel eens, zelfs wanneer zij hun eigen taal spreken. Belemmer uw vooruitgang niet door uzelf te serieus te nemen, en u zorgen te maken over wat anderen wel niet zullen denken wanneer u een fout maakt. Als anderen om uw fouten lachen, lach met hen mee. Later, wanneer u terugkijkt, zult u in elk geval om uw fouten lachen en zelfs anderen erover vertellen. Om dit te illustreren kunnen enkele voorvallen ons misschien helpen.
Op een christelijke vergadering werd raad gegeven over de bijbelse oefenlezingen die verschillende personen in het Spaans op de Theocratische School van de gemeente hadden gehouden. Op die bewuste avond hadden verscheidene leerlingen aan dezelfde spreekhoedanigheid aandacht moeten besteden. In het begin kwam het vreemd over dat de leraar het steeds over „Duitsers” (alemanes) had. Zijn bedoeling was echter de leerlingen aan te moedigen hun „gebaren” (ademanes) te verbeteren.
Bij een andere gelegenheid nodigde een spreker alle aanwezigen uit om een komend congres te bezoeken. Het congres zou in het regenseizoen vallen en hij wilde dat zijn toehoorders goed voorbereid zouden zijn. Maar in plaats van te zeggen hun laarzen (boots) mee te brengen, zei hij dat zij hun boten (boats) moesten meenemen.
Praat met mensen die in het land wonen
Wanneer u een nieuwe taal leert, zult u beseffen dat u hulp nodig hebt. Wie kan die hulp verschaffen? U kunt die alleen krijgen wanneer u met mensen omgaat, die de taal spreken welke u wilt leren. Indien u voornamelijk samenkomt met mensen die uw moedertaal spreken, zult u weinig vooruitgang boeken. Neem dus het initiatief en zoek naar personen die de nieuwe taal goed spreken en onderhoud u met hen. Zelfs al moet u van uw zijde extra moeite doen, het is de moeite waard. Vraag of men uw uitspraak wil verbeteren. Aanvaard deze verbeteringen dan met dankbaarheid, want ze zijn vooral aan het begin van uw taalstudie erg belangrijk. Waarom? Omdat als u aan de verkeerde uitspraak van bepaalde woorden gewend raakt, het u misschien een lange tijd gaat kosten om deze fouten te corrigeren.
Wanneer u niet verstaat wat er bij een bepaalde gelegenheid wordt gezegd, vraag de persoon dan om het woord of de uitdrukking te herhalen. Wanneer u het dan nog niet begrijpt, vraag dan of hij het opnieuw een beetje langzamer wil zeggen. Herhaal de nieuw geleerde woorden of zin voor uzelf. Wanneer anderen uw nederige houding opmerken, zullen zij u bijzonder graag helpen. Van tijd tot tijd zult u het misschien nodig vinden deze personen eraan te herinneren u niet te ontmoedigen door u op elke kleine fout attent te maken.
Een woord ter waarschuwing: Denk niet dat alle talen hetzelfde patroon hebben. Dat is niet het geval. Sommige kenmerken behoren tot het taaleigen van een bepaalde taal, en laten zich misschien niet met uw eigen taal vergelijken. Heeft iemand u ooit gevraagd waarom u in uw moedertaal iets op een bepaalde manier zegt? Wat hebt u als antwoord gegeven? „Wel, dat is de manier waarop wij het zeggen. Ik weet niet waarom.” Met andere woorden, u zult bepaalde dingen in de taal die u leert, gewoon moeten aanvaarden.
Na verloop van tijd vindt u het gemakkelijker om mensen te verstaan die de nieuwe taal met normale snelheid spreken. U zult u bovendien in de taal kunnen uitdrukken en anderen zullen u verstaan. Maar ongetwijfeld zult u de wens koesteren de nieuwe taal nog vloeiender te gaan spreken.
De vreugde om een andere taal te beheersen
Een beroep leren, of autorijden leren of koken — al deze dingen hebben één ding gemeen met het leren spreken van een taal. Wat is dat? Nadat u een bepaalde basiskennis hebt verworven zult u gaan beseffen dat er veel meer te leren valt. Per slot van rekening wilt u een deskundige worden; u wilt meer bedrevenheid in het spreken krijgen.
Zoals u terdege weet, is het één ding zich in een taal te „kunnen redden”, maar iets heel anders om zich goed erin te kunnen uitdrukken. Hier volgen enkele manieren om uw kennis van de taal uit te breiden: De sleutel is het vergroten van uw woordenschat. Als u denkt dat u reeds genoeg weet, vraag uzelf dan af: „Wat maakt het zo prettig om naar een lezing te luisteren? Is het niet de goede woordkeus van de spreker, en het gebruik van zeer passende uitdrukkingen? De christelijke apostel Paulus stelde het als volgt: „Uw spreken zij altijd minzaam, gekruid met zout, opdat gij weet hoe gij een ieder een antwoord behoort te geven.” — Kol. 4:6; vergelijk Spreuken 15:23; 25:11.
Het gebruik van een goed woordenboek zal u helpen uw kennis van de taal uit te breiden. Naarmate u beter met de taal vertrouwd raakt, zult u haar leren beheersen, terwijl u idiomatische uitdrukkingen gebruikt waardoor uw taalgebruik kleurrijker wordt.
U bent ook in staat verschillende woorden te gebruiken die verscheidene betekenisnuances uitdrukken. Antoniemen (woorden met tegengestelde betekenis) en synoniemen (woorden met dezelfde of overeenkomstige betekenis) brengen afwisseling in uw spraak. En wanneer u in die taal geschreven literatuur kunt lezen en begrijpen en wat u hebt gelezen met anderen kunt delen, zult u een diepe voldoening smaken. Dit is in het bijzonder waar gebleken ten aanzien van de vele zendelingen van Jehovah’s Getuigen die naar vreemde landen zijn gegaan. Zij hebben de taal van dat land geleerd en zijn nu in de gelegenheid het goede nieuws van Gods koninkrijk met de inwoners van zulke landen te delen.
Is het de moeite waard?
Denk terug. Hoe hebt u zich als ouder gevoeld toen u uw kind het eerste woord hoorde zeggen? Of misschien bent u naar een vreemd land gereisd en hebt in de taal van het land een eenvoudig gesprek kunnen voeren. Maakte dit u niet blij? Zeer zeker!
Welnu, nadat u al deze krachtsinspanningen hebt gedaan en trapsgewijs vorderingen hebt gemaakt tot u het punt hebt bereikt dat u met mensen in hun eigen taal kunt spreken, zal dit u insgelijks voldoening schenken. En als u een toegewijd dienstknecht van God bent, is er zelfs iets dat nog meer voldoening geeft. U kunt anderen werkelijk geluk, eeuwigdurend geluk bezorgen door hun in hun eigen taal, hun moedertaal, de kennis van Gods Woord mee te delen. Dit alles is mogelijk wanneer u de uitdaging aanneemt om een andere taal te leren.