niet de geregelde, voortdurende omgang met Jehovah’s getuigen. Zelfs de apostel Paulus had de kracht nodig die hij uit de omgang met zijn medechristenen kon putten. — Kol. 4:11; vergelijk Romeinen 1:11, 12.

Indien u deze dingen doet, kunt u er zeker van zijn hulp te ontvangen. U kunt ervan overtuigd zijn dat u staande zult blijven. God zal u ondersteunen. Hij zal u niet ’in de steek laten’ (2 Kor. 4:8, 9). De spot van anderen brengt God er niet toe zijn liefde en zorg weg te nemen. De apostel Paulus zei: „Ik ben ervan overtuigd dat noch dood noch leven, noch engelen noch regeringen, noch tegenwoordige noch toekomende dingen, noch krachten, noch hoogte noch diepte, noch enige andere schepping ons zal kunnen scheiden van Gods liefde, die in Christus Jezus, onze Heer, is.” — Rom. 8:38, 39.

„God is getrouw en hij zal niet toelaten dat gij wordt verzocht boven hetgeen gij kunt dragen, maar met de verzoeking zal hij ook voor de uitweg zorgen, opdat gij ze kunt doorstaan” (1 Kor. 10:13). De uitweg is niet God te verlaten, een jammerlijke mislukkeling te zijn en het leven voor uzelf en misschien ook voor uw gezins- en familieleden en uw buren te verbeuren. De uitweg is een weg waarin God voorziet om u ervoor te behoeden het slachtoffer te worden van vrees en verlies van geloof. Het is een weg door middel waarvan u de overwinning kunt behalen en gelukkig kunt zijn. „Het beven voor mensen, dat spant een strik, maar hij die op Jehovah vertrouwt, zal beschermd worden.” Men moet dus van de strik — mensenvrees — bevrijd worden en zijn leven door liefde voor God, geen vrees voor de buren, laten beheersen. — Spr. 29:25.

„Goddelijke zegepraal”-congressen zonder stoornis over de gehele wereld gehouden

GEDURENDE de zomer van 1973 op het noordelijk halfrond en vervolgens, van eind 1973 tot begin 1974, tijdens de zomer op het zuidelijk halfrond, hebben Jehovah’s getuigen hun „Goddelijke zegepraal”-congressen gehouden — in totaal meer dan 140. De congressen begonnen in Noord-Amerika en werden daarna achtereenvolgens in Europa, Azië, Afrika, Australië, Nieuw-Zeeland, Midden- en Zuid-Amerika, en op Hawaii, de Filippijnen en andere eilanden in de Atlantische en Stille Oceaan gehouden.

Het onvolledige bericht onthult dat 2.594.305 personen hun belangstelling voor het bijbelse antwoord op de problemen van onze tijd toonden door aanwezig te zijn. Het programma, waarin bijbelse beginselen en profetieën werden behandeld, was door het Besturende Lichaam van Jehovah’s getuigen opgesteld en uitgewerkt, zodat allen, ongeacht waar zij het congres bijwoonden, dezelfde schriftuurlijke inlichtingen ontvingen. In de meeste landen hadden leden van het Besturende Lichaam trouwens een aandeel aan het programma.

Volgens de berichten die tot dusver zijn ontvangen, werden er op de congressen 81.830 personen gedoopt. Dezen hadden gedurende verscheidene maanden met Jehovah’s getuigen een intensieve studie van de bijbel gemaakt. Hun doop symboliseert hun opdracht om Gods wil te doen, hetgeen omvat dat zij de beginselen van de bijbel in hun dagelijkse leven toepassen en ook actieve dienst verrichten als bekendmakers van het goede nieuws van Gods Messiaanse koninkrijk.

De grootste mensenmenigte die op één enkel congres van de wereldomvattende serie aanwezig was — 107.442 personen — kwam in Port Harcourt, Nigeria, bijeen. Gerekend bij het aantal aanwezigen op twee andere congressen bracht dit Nigeria’s totale bezoekersaantal op 214.237. Evenals op de andere congressen overal ter wereld, was het aantal pasgeïnteresseerde personen