De bijbel kan u helpen vreugde te vinden

HOEWEL de bijbel geen medisch handboek is, wordt daarin wel gesproken over de invloed die positieve en negatieve emoties op de mentale en fysieke gezondheid van een mens kunnen hebben. „Een hart dat blij is, doet goed als geneesmiddel,” zegt de bijbel, „maar een geest die terneergeslagen is, droogt de beenderen uit.” Verder lezen we: „Hebt gij u ontmoedigd betoond op de dag van benauwdheid? Uw kracht zal gering zijn” (Spreuken 17:22; 24:10). Gevoelens van ontmoediging kunnen ons uitputten, waardoor we ons zwak en kwetsbaar voelen en geen puf hebben om hier verandering in te brengen of hulp te zoeken.

Ontmoediging kan iemand ook in geestelijk opzicht beïnvloeden. Mensen die het gevoel hebben dat ze waardeloos zijn, denken vaak dat ze nooit een goede band met God kunnen hebben en door hem goedgekeurd kunnen worden. De in het voorgaande artikel genoemde Simone twijfelde eraan of ze „de soort van persoon was die God zou goedkeuren”. Als we echter Gods Woord, de bijbel, onderzoeken, komen we erachter dat God een positieve kijk heeft op degenen die ernaar streven hem te behagen.

God geeft beslist om u

De bijbel vertelt ons: „Jehovah is nabij de gebrokenen van hart; en de verbrijzelden van geest redt hij.” Jehovah veracht „een gebroken en verbrijzeld hart” niet, maar hij belooft „het hart der verbrijzelden te doen opleven”. — Psalm 34:18; 51:17; Jesaja 57:15.

Bij een bepaalde gelegenheid vond Gods Zoon, Jezus, het nodig zijn discipelen erop te wijzen dat God het goede in zijn dienstknechten ziet. Bij wijze van illustratie vertelde hij dat God het opmerkt wanneer een mus op de grond valt, iets wat de meeste mensen onbelangrijk zouden vinden. Hij beklemtoonde ook dat God de kleinste details van mensen kent, zelfs het aantal haren op hun hoofd. Jezus besloot zijn illustratie door te zeggen: „Vreest daarom niet: gij zijt meer waard dan vele mussen” (Mattheüs 10:29-31).a Jezus gaf aan dat ongeacht hoe personen misschien over zichzelf denken, mensen met geloof wel degelijk waardevol zijn in Gods ogen. De apostel Petrus herinnert ons er in feite aan dat „God niet partijdig is, maar in elke natie is de mens die hem vreest en rechtvaardigheid beoefent, aanvaardbaar voor hem”. — Handelingen 10:34, 35.

Behoud een evenwichtige zienswijze

Gods Woord moedigt ons aan een evenwichtige kijk op onszelf te ontwikkelen. De apostel Paulus schreef onder inspiratie: „Want krachtens de onverdiende goedheid die mij is gegeven, zeg ik tot een ieder onder u, niet meer van zichzelf te denken dan nodig is, maar met een gezond verstand te denken, een ieder naar de mate van geloof die God hem heeft toebedeeld.” — Romeinen 12:3.

We zullen beslist niet te veel van onszelf willen denken en op die manier verwaand willen worden; ook zullen we niet in het andere uiterste willen vervallen door niets van onszelf te denken. Ons doel zou daarentegen moeten zijn een evenwichtige kijk op onszelf te ontwikkelen, waarbij we zowel met onze sterke kanten als met onze beperkingen rekening houden. Een christelijke vrouw zei het zo: „Ik ben noch een en al slecht, noch een en al goed. Ik heb zowel goede als slechte kanten, en dat geldt voor iedereen.”

Natuurlijk is het verkrijgen van zo’n evenwichtige kijk makkelijker gezegd dan gedaan. Het kan ons veel moeite kosten om van een overdreven negatieve kijk op onszelf, die we misschien in de loop van vele jaren ontwikkeld hebben, af te komen. Toch kunnen we met Gods hulp zowel onze persoonlijkheid als onze kijk op het leven veranderen. In feite moedigt Gods Woord ons aan dat te doen. Daarin staat „dat gij de oude persoonlijkheid, die met uw vroegere levenswandel overeenkomt en die naar haar bedrieglijke begeerten wordt verdorven, dient weg te doen, maar . . . nieuw gemaakt dient te worden in de kracht die uw denken aandrijft, en de nieuwe persoonlijkheid dient aan te doen, die naar Gods wil werd geschapen in ware rechtvaardigheid en loyaliteit”. — Efeziërs 4:22-24.

Door er moeite voor te doen ’de kracht die ons denken aandrijft’ (de overheersende geneigdheid van onze geest) te veranderen, kunnen we onze overdreven negatieve persoonlijkheid vervangen door een positieve. Lena, die in het voorgaande artikel werd genoemd, ging inzien dat niets haar gevoelens over zichzelf zou veranderen of zou kunnen veranderen tenzij ze de gedachte dat niemand van haar zou kunnen houden of haar zou kunnen helpen, zou laten varen. Welke praktische bijbelse raad heeft Lena, Simone en anderen geholpen om zo’n verandering aan te brengen?

Bijbelse beginselen die meer vreugde geven

„Werp uw last op Jehovah, en hijzelf zal u schragen” (Psalm 55:22). In de eerste plaats kan gebed ons helpen ware vreugde te vinden. Simone vertelt: „Telkens wanneer ik me ontmoedigd voel, wend ik me tot Jehovah en vraag hem om hulp. Ik ben nog nooit in een situatie geweest waarin ik zijn kracht en leiding niet heb gevoeld.” Als de psalmist ons aanspoort onze last op Jehovah te werpen, herinnert hij ons er feitelijk aan dat Jehovah niet alleen om ons geeft maar ons ook als individuen ziet die zijn hulp en ondersteuning waard zijn. Tijdens de paschanacht van 33 G.T. waren Jezus’ discipelen bedroefd over wat Jezus over zijn ophanden zijnde vertrek had gezegd. Jezus drong er bij hen op aan tot de Vader te bidden en voegde er toen aan toe: „Vraagt en gij zult ontvangen, opdat uw vreugde volkomen moge worden.” — Johannes 16:23, 24.

„Het is gelukkiger te geven dan te ontvangen” (Handelingen 20:35). Zoals Jezus leerde, is geven een sleutel tot het vinden van waar geluk in het leven. Door deze bijbelse waarheid toe te passen, worden we in staat gesteld ons op de behoeften van anderen te richten in plaats van op onze eigen tekortkomingen. Als we anderen helpen en hun dankbare reactie zien, zullen we hierdoor positiever over onszelf denken. Lena is ervan overtuigd dat ze door het goede nieuws uit de bijbel met haar medemensen te delen, op twee manieren wordt geholpen. „Ten eerste geeft het me het soort van geluk en voldoening waar Jezus over sprak”, zegt ze. „Ten tweede krijg ik veel goede respons van anderen en daaruit put ik vreugde.” Door veel van onszelf te geven, zullen we de waarheid van Spreuken 11:25 ervaren, waar staat: „Wie anderen rijkelijk laaft, zal ook zelf rijkelijk gelaafd worden.”

„Al de dagen van de ellendige zijn slecht; maar wie vrolijk van hart is, heeft voortdurend een feestmaal” (Spreuken 15:15). We kunnen allemaal kiezen hoe we onszelf en onze omstandigheden bezien. We kunnen zijn als degenen die alles negatief bezien en zich ellendig voelen, of ervoor kiezen positief te denken en „vrolijk van hart” en opgewekt te zijn, alsof we op een feestmaal zijn. Simone zegt: „Ik probeer zo positief mogelijk te blijven. Ik blijf druk bezig met persoonlijke studie en de dienst en ik bid heel veel. Ook probeer ik met positief ingestelde personen om te gaan en voor anderen klaar te staan.” Zo’n hartentoestand leidt tot ware vreugde, precies zoals de bijbel zegt: „Verheugt u in Jehovah en weest blij, gij rechtvaardigen; en heft een vreugdegeroep aan, gij allen die oprecht van hart zijt.” — Psalm 32:11.

„Een ware metgezel heeft te allen tijde lief, en is een broeder die geboren wordt voor de tijd dat er benauwdheid is” (Spreuken 17:17). Als we iemand van wie we houden of een goede raadgever in vertrouwen nemen, kan dat ons helpen vat te krijgen op negatieve gevoelens en ze uit onze geest te bannen voordat ze ons overweldigen. Met anderen praten, kan ons helpen dingen vanuit een evenwichtig, positief gezichtspunt te bezien. „Over mijn gevoelens praten, helpt veel”, geeft Simone toe. „Je moet iemand vertellen hoe je je voelt. Vaak is het al voldoende om je gevoelens alleen maar met iemand te delen.” Door dit te doen, zult u in staat zijn de waarheid te ervaren van de spreuk die luidt: „Angstige bezorgdheid in het hart van een man zal het neerbuigen, maar het goede woord verheugt het.” — Spreuken 12:25.

Wat u kunt doen

We hebben slechts een aantal van de vele praktische beginselen uit de bijbel besproken die ons kunnen helpen negatieve gevoelens de baas te worden en ware vreugde te vinden. Als u tot degenen behoort die het gevoel hebben te kort te schieten, moedigen we u aan Gods Woord, de bijbel, nader te onderzoeken. Ontwikkel een realistische en gezonde kijk op uzelf en uw band met God. Het is onze oprechte hoop dat de leiding uit Gods Woord u in staat zal stellen in alles wat u doet ware vreugde te vinden.

[Voetnoot]

[Illustratie op blz. 7]

Volgens bijbelse beginselen leven, geeft meer vreugde