Voordelen die het liefhebben van Gods Woord met zich brengt
„Heb [wijsheid] lief, en ze zal u beveiligen. . . . Ze zal u verheerlijken omdat gij haar omhelst.” — SPREUKEN 4:6, 8.
1. Wat houdt het in Gods Woord werkelijk lief te hebben?
BIJBELLEZEN is uitermate belangrijk voor een christen. Louter het lezen op zich bewijst echter niet dat men liefde voor Gods Woord heeft. Stel dat iemand de bijbel leest, maar vervolgens dingen doet die door de bijbel worden veroordeeld. Het is duidelijk dat hij Gods Woord niet liefheeft op de wijze waarop de schrijver van Psalm 119 daar liefde voor koesterde. Liefde voor Gods Woord bracht hem ertoe in overeenstemming met de daarin vervatte vereisten te leven. — Psalm 119:97, 101, 105.
2. Welke zegeningen werpt op Gods Woord gebaseerde wijsheid af?
2 In overeenstemming met Gods Woord leven, vergt dat men zijn denk- en levenswijze voortdurend bijstelt. Zo’n handelwijze getuigt van goddelijke wijsheid, hetgeen betekent dat men door studie van de bijbel verworven kennis en begrip toepast. „Heb [wijsheid] lief, en ze zal u beveiligen. Schat haar hoog, en ze zal u verhogen. Ze zal u verheerlijken omdat gij haar omhelst. Aan uw hoofd zal ze een bekoorlijke krans geven; een luisterrijke kroon zal ze u schenken” (Spreuken 4:6, 8, 9). Wat een geweldige aanmoediging om liefde voor Gods Woord aan te kweken en erdoor geleid te worden! Wie wil niet beveiligd, verhoogd en verheerlijkt worden?
Beveiligd tegen blijvende schade
3. Waarom dienen christenen meer dan ooit beveiligd te worden, en tegen wie?
3 In welk opzicht wordt iemand beveiligd door wijsheid die hij op grond van het bestuderen en toepassen van Gods Woord verworven heeft? In de eerste plaats wordt hij beveiligd tegen Satan de Duivel. Jezus leerde zijn volgelingen bidden om bevrijding van de goddeloze, Satan (Mattheüs 6:13). Thans is de noodzaak om dit verzoek in onze gebeden op te nemen, werkelijk dringend. Satan en zijn demonen werden na 1914 uit de hemel geworpen en dientengevolge heeft Satan „grote toorn, daar hij weet dat hij slechts een korte tijdsperiode heeft” (Openbaring 12:9, 10, 12). Op dit late tijdstip moet hij witheet van woede zijn terwijl hij tevergeefs oorlog voert tegen degenen „die de geboden van God onderhouden en het werk hebben dat bestaat in het getuigenis afleggen omtrent Jezus”. — Openbaring 12:17.
4. Hoe worden christenen beveiligd tegen satanische druk en valstrikken?
4 In zijn gramschap blijft Satan deze christelijke bedienaren moeilijkheden in de weg leggen en gewelddadige vervolging ontketenen of ervoor zorgen dat hun activiteiten door andere obstakels worden belemmerd. Ook wil hij Koninkrijksverkondigers ertoe verlokken zich veeleer te concentreren op dingen als werelds aanzien, een leven van gemak, het verwerven van stoffelijke bezittingen en het najagen van genot, en niet op de Koninkrijksprediking. Waardoor worden Gods getrouwe dienstknechten ertegen beveiligd om te zwichten voor Satans druk of in zijn valstrikken te lopen? Natuurlijk zijn gebed, een nauwe, persoonlijke band met Jehovah en geloof in de zekerheid van zijn beloften uiterst belangrijk. Maar al deze dingen staan in verband met een kennis van en een vastbeslotenheid om acht te slaan op de vermaningen van Gods Woord. Deze vermaningen komen tot ons door het lezen van de bijbel en van bijbelstudiehulpmiddelen, het bezoeken van christelijke vergaderingen, acht te slaan op de van een medegelovige afkomstige schriftuurlijke raad of eenvoudig door gebedsvol te mediteren over bijbelse beginselen die Gods geest in de herinnering terugroept. — Jesaja 30:21; Johannes 14:26; 1 Johannes 2:15-17.
5. Op welke manieren beveiligt op Gods Woord gebaseerde wijsheid ons?
5 Zij die Gods Woord liefhebben, worden ook nog op andere manieren beveiligd. Zij vermijden bijvoorbeeld het emotionele leed en de lichamelijke ziekten die het gevolg zijn van dingen als drugs- en tabaksgebruik, alsook van seksuele immoraliteit (1 Korinthiërs 5:11; 2 Korinthiërs 7:1). Zij dragen niet bij tot gespannen verhoudingen door roddel of onvriendelijke taal (Efeziërs 4:31). Ook vallen zij niet ten prooi aan twijfel door zich te verdiepen in de bedrieglijke filosofieën van de wijsheid van de wereld (1 Korinthiërs 3:19). Door Gods Woord lief te hebben, worden zij beveiligd tegen dingen die hen van hun band met God en de hoop op eeuwig leven zouden kunnen beroven. Zij blijven ermee bezig om hun naasten te helpen geloof te stellen in de schitterende beloften die in de bijbel staan, wetend dat zij aldus ’zowel zichzelf zullen redden als hen die naar hen luisteren’. — 1 Timotheüs 4:16.
6. Hoe kan op Gods Woord gebaseerde wijsheid ons zelfs onder moeilijke omstandigheden beveiligen?
6 Zeker, iedereen — zelfs degenen die Gods Woord liefhebben — is onderhevig aan „tijd en onvoorziene gebeurtenissen” (Prediker 9:11). Het is onvermijdelijk dat sommigen onder ons met natuurrampen, ernstige ziekten, ongelukken of een vroegtijdige dood te maken krijgen. Toch zijn wij beveiligd. Geen enkele rampspoed kan iemand die Gods Woord werkelijk liefheeft, blijvend schaden. Bijgevolg dienen wij niet overmatig bezorgd te zijn over wat er in de toekomst zou kunnen gebeuren. Na alle redelijke voorzorgsmaatregelen te hebben genomen, is het beter de kwestie in Jehovah’s hand te laten en niet toe te staan dat de huidige onzekerheid van het leven ons van vrede berooft (Mattheüs 6:33, 34; Filippenzen 4:6, 7). Denk aan de zekerheid van de opstandingshoop en van een beter leven wanneer God ’alle dingen nieuw maakt’. — Openbaring 21:5; Johannes 11:25.
Bewijs dat u „goede aarde” bent
7. Welke illustratie vertelde Jezus aan de menigten die naar hem waren komen luisteren?
7 Hoe belangrijk het is een juiste kijk op Gods Woord te hebben, werd in een van Jezus’ gelijkenissen beklemtoond. Terwijl Jezus het goede nieuws in heel Palestina bekendmaakte, dromden menigten samen om hem te horen (Lukas 8:1, 4). Maar niet allen hadden werkelijk liefde voor Gods Woord. Ongetwijfeld kwamen velen naar hem luisteren omdat zij wonderen wilden zien of omdat zij van zijn schitterende manier van onderwijzen genoten. Bijgevolg vertelde Jezus de menigten een illustratie: „Een zaaier ging uit om zijn zaad te zaaien. Terwijl hij nu zaaide, viel een gedeelte ervan langs de weg en werd vertrapt, en de vogels des hemels aten het op. Een ander gedeelte kwam op de rots terecht, en nadat het was uitgesproten, verdorde het omdat het geen vocht had. Een ander gedeelte viel tussen de dorens, en de dorens, die tegelijkertijd op kwamen, verstikten het. Een ander gedeelte viel op de goede aarde, en nadat het was uitgesproten, bracht het honderdvoudig vrucht voort.” — Lukas 8:5-8.
8. Wat is het zaad in Jezus’ illustratie?
8 Uit Jezus’ gelijkenis bleek dat er, afhankelijk van de hartentoestand van de toehoorder, verschillend op de prediking van het goede nieuws gereageerd zou worden. Het zaad dat gezaaid wordt, is „het woord van God” (Lukas 8:11). Of, zoals een ander verslag van de gelijkenis zegt, is het zaad „het woord van het koninkrijk” (Mattheüs 13:19). Jezus kon beide uitdrukkingen gebruiken, aangezien het thema van Gods Woord het hemelse koninkrijk onder Jezus Christus als Koning is door middel waarvan Jehovah zijn soevereiniteit zal rechtvaardigen en zijn naam zal heiligen (Mattheüs 6:9, 10). In werkelijkheid is het zaad dus de boodschap van het goede nieuws in Gods Woord, de bijbel. Jehovah’s Getuigen leggen de nadruk op deze Koninkrijksboodschap terwijl zij in navolging van de oorspronkelijke Zaaier, Jezus Christus, zaad zaaien. Welke weerklank vinden zij?
9. Wat wordt afgebeeld door het zaad dat valt (a) langs de kant van de weg? (b) op de rots? (c) op doornige grond?
9 Jezus zei dat een gedeelte van het zaad langs de kant van de weg valt en wordt vertreden. Dit heeft betrekking op mensen die het te druk hebben om het Koninkrijkszaad wortel te laten schieten in hun hart. Alvorens zij liefde voor Gods Woord kunnen aankweken, „komt de Duivel en neemt het woord uit hun hart weg, opdat zij niet zouden geloven en worden gered” (Lukas 8:12). Een gedeelte van het zaad valt op een rots. Dit heeft betrekking op mensen die zich tot de bijbelse boodschap aangetrokken voelen maar hun hart er niet door laten beïnvloeden. Wanneer zij tegenstand te verduren krijgen of wanneer zij het moeilijk vinden bijbelse raad toe te passen, „vallen zij af” omdat zij geen wortel hebben (Lukas 8:13). Dan zijn er degenen die het woord horen maar door de „zorgen en rijkdom en genoegens van dit leven” worden overweldigd. Uiteindelijk worden zij net als door doornen overwoekerde planten ’volledig verstikt’. — Lukas 8:14.
10, 11. (a) Wie worden door de goede aarde afgebeeld? (b) Wat moeten wij doen om Gods Woord in ons hart ’vast te houden’?
10 Ten slotte is er het zaad dat op goede aarde valt. Dit duidt op mensen die de boodschap met „een edel en goed hart” aanvaarden. Natuurlijk zou elk van ons graag geloven dat hij tot deze categorie behoort. Maar uiteindelijk is het Gods zienswijze die telt (Spreuken 17:3; 1 Korinthiërs 4:4, 5). Zijn Woord zegt dat het hebben van „een edel en goed hart” iets is waar wij vanaf nu tot onze dood of totdat God een eind aan dit goddeloze samenstel van dingen maakt door onze daden blijk van geven. Als onze eerste reactie op de Koninkrijksboodschap positief uitvalt, is dat voortreffelijk. Maar zij die een edel en goed hart hebben, aanvaarden Gods Woord en ’houden eraan vast en dragen met volharding vrucht’. — Lukas 8:15.
11 De enige zekere manier om in ons hart aan Gods Woord vast te houden, is door het zowel persoonlijk als samen met medegelovigen te lezen en te bestuderen. Dit houdt in dat wij volledig voordeel trekken van het geestelijke voedsel, verschaft door het kanaal dat is aangesteld om zorg te dragen voor de geestelijke belangen van Jezus’ ware volgelingen (Mattheüs 24:45-47). Door zulke middelen worden degenen die in hun hart aan Gods Woord vasthouden, door liefde gemotiveerd om „met volharding vrucht [te] dragen”.
12. Wat is de vrucht die wij met volharding moeten dragen?
12 Welke vrucht wordt door de voortreffelijke aarde voortgebracht? In de natuur groeien uit zaadjes planten die vrucht met daarin hetzelfde soort zaad dragen, hetwelk vervolgens kan worden verstrooid om nog meer vrucht te dragen. Insgelijks groeit het zaad van het woord in degenen die een edel en goed hart hebben, zodat zij geestelijke vorderingen maken totdat zij, op hun beurt, het zaad in het hart van anderen kunnen zaaien (Mattheüs 28:19, 20). En hun zaaiwerk wordt gekenmerkt door volharding. Jezus wees op de belangrijkheid van volharding bij het zaaien toen hij zei: „Wie tot het einde heeft volhard, die zal gered worden. En dit goede nieuws van het koninkrijk zal op de gehele bewoonde aarde worden gepredikt tot een getuigenis voor alle natiën, en dan zal het einde komen.” — Mattheüs 24:13, 14.
’In ieder goed werk vrucht dragen’
13. Welk gebed zond Paulus op, waardoor vruchten met kennis van Gods Woord in verband werden gebracht?
13 Ook de apostel Paulus sprak over de noodzaak om vrucht te dragen en hij bracht het dragen van vrucht met Gods Woord in verband. Hij bad of zijn medegelovigen ’vervuld mochten worden met de nauwkeurige kennis van Gods wil, in alle wijsheid en geestelijk inzicht, opdat zij mogen wandelen op een wijze die Jehovah waardig is, teneinde hem volledig te behagen, terwijl zij in ieder goed werk vrucht blijven dragen’. — Kolossenzen 1:9, 10; Filippenzen 1:9-11.
14-16. Welke vruchten worden in overeenstemming met Paulus’ gebed voortgebracht door degenen die Gods Woord liefhebben?
14 Paulus legt aldus uit dat het verwerven van bijbelkennis niet een doel op zich is. In plaats daarvan motiveert liefde voor Gods Woord ons om te „wandelen op een wijze die Jehovah waardig is” door ’in ieder goed werk vrucht te blijven dragen’. Welk goed werk? Het goede nieuws van het Koninkrijk prediken, is de geweldige toewijzing die christenen in deze laatste dagen hebben ontvangen (Markus 13:10). Bovendien doen degenen die Gods Woord liefhebben hun best om dit werk geregeld financieel te ondersteunen. Zij vinden dit een schitterend voorrecht, wetend dat ’God een blijmoedige gever liefheeft’ (2 Korinthiërs 9:7). Hun bijdragen worden besteed aan de bestrijding van de kosten in verband met het functioneren van de meer dan honderd Bethelfaciliteiten van waar uit de Koninkrijksprediking wordt geleid en in sommige waarvan bijbels en bijbelse lectuur worden vervaardigd. Hun bijdragen helpen ook de kosten te bestrijden die grote christelijke congressen en het uitzenden van reizende opzieners, zendelingen en andere volletijdevangelisten met zich brengen.
15 Andere goede werken omvatten de bouw van en de zorg voor centra van ware aanbidding. Liefde voor Gods Woord motiveert zijn aanbidders om ervoor te zorgen dat congreshallen en Koninkrijkszalen niet worden verwaarloosd. (Vergelijk Nehemia 10:39.) Aangezien Gods naam op de gevel van zulke gebouwen staat, is het uitermate belangrijk dat ze van binnen en van buiten schoon en aantrekkelijk worden gehouden en dat er op het gedrag van hen die in zulke zalen aanbidden niets valt aan te merken (2 Korinthiërs 6:3). Sommige christenen kunnen meer doen. Liefde voor Gods Woord zet hen ertoe aan lange afstanden af te leggen teneinde deel te nemen aan het bouwen van nieuwe plaatsen van aanbidding in delen van de wereld waar wegens armoede of een gebrek aan vaardigheden hulp nodig is. — 2 Korinthiërs 8:14.
16 ’In ieder goed werk vrucht blijven dragen’, omvat ook het nakomen van gezinsverplichtingen en het tonen van belangstelling voor medechristenen. Liefde voor Gods Woord motiveert ons om gevoelig te zijn voor de noden van hen die „aan ons verwant zijn in het geloof” en „in [ons] eigen huisgezin godvruchtige toewijding te beoefenen” (Galaten 6:10; 1 Timotheüs 5:4, 8). Het is in dit opzicht een goed werk de zieken te bezoeken en de treurenden te troosten. En wat wordt er een voortreffelijk werk gedaan door gemeenteouderlingen en Ziekenhuiscontactcomités wanneer zij hulp bieden aan afzonderlijke personen die met medische probleemsituaties worden geconfronteerd! (Handelingen 15:29) Verder zijn er nog een groeiend aantal rampen — sommige daarvan zijn aan een natuurlijke oorzaak en andere aan menselijke dwaasheid toe te schrijven. Met de hulp van Gods geest hebben Jehovah’s Getuigen in vele delen der aarde een voortreffelijk bericht opgebouwd vanwege de snelle hulpverlening aan medegelovigen en andere slachtoffers van rampen en ongelukken. Dit zijn allemaal goede vruchten, tentoongespreid door degenen die Gods Woord liefhebben.
Glorierijke toekomstige zegeningen
17, 18. (a) Wat wordt door het zaaien van Koninkrijkszaad tot stand gebracht? (b) Welke wereldschokkende gebeurtenissen zullen degenen die Gods Woord liefhebben weldra gadeslaan?
17 Het zaaien van Koninkrijkszaad blijft rijke zegeningen voor de mensheid afwerpen. In recente jaren hebben elk jaar meer dan 300.000 personen de bijbelse boodschap wortel laten schieten in hun hart en het punt bereikt dat zij hun leven aan Jehovah hebben opgedragen en dit door middel van de waterdoop hebben gesymboliseerd. Wat een glorierijke toekomst wacht hun!
18 Zij die Gods Woord liefhebben, weten dat Jehovah weldra zal opstaan om zijn naam te verheerlijken. „Babylon de Grote”, het wereldrijk van valse religie, zal vernietigd worden (Openbaring 18:2, 8). Vervolgens zullen degenen die weigeren in overeenstemming met Gods Woord te leven, door de Koning, Jezus Christus, ter dood worden gebracht (Psalm 2:9-11; Daniël 2:44). Daarna zal Gods koninkrijk blijvende verlichting brengen van misdaad, oorlog en andere rampen. Het zal niet langer nodig zijn mensen te troosten wegens pijn, ziekte en dood. — Openbaring 21:3, 4.
19, 20. Wat voor glorierijke toekomst is weggelegd voor degenen die Gods Woord werkelijk liefhebben?
19 Wat een glorierijke goede werken zullen dan verricht worden door degenen die Gods Woord liefhebben! De overlevenden van Armageddon zullen de vreugdevolle taak ter hand nemen om de aarde in een paradijs te veranderen. Zij zullen het opwindende voorrecht hebben om voorbereidingen te treffen voor de behoeften van overledenen die nu in het graf rusten en zich in Gods herinnering bevinden met het vooruitzicht deel te hebben aan de opstanding van de doden (Johannes 5:28, 29). Gedurende die tijd zal volmaakte leiding van de Soevereine Heer, Jehovah, via zijn verhoogde Zoon, Jezus Christus, naar de aardbewoners toe stromen. ’Er zullen boekrollen geopend worden’ waarin Jehovah’s instructies voor de levenswijze in de nieuwe wereld worden geopenbaard. — Openbaring 20:12.
20 Op Jehovah’s bestemde tijd zal het volledige lichaam van getrouwe gezalfde christenen tot hun hemelse beloning als „medeërfgenamen met Christus” worden opgewekt (Romeinen 8:17). Tijdens de duizendjarige regering van Christus zullen alle mensen op aarde die Gods Woord liefhebben naar geest en lichaam volmaakt worden. Nadat zij hun getrouwheid onder een laatste beproeving hebben bewezen, zullen zij beloond worden met eeuwig leven en zullen zij zich verheugen in „de glorierijke vrijheid van de kinderen Gods” (Romeinen 8:21; Openbaring 20:1-3, 7-10). Wat een heerlijke tijd zal dat zijn! Ja, of Jehovah ons nu een hemelse of een aardse hoop heeft geschonken, een blijvende liefde voor zijn Woord en een vastbeslotenheid om te leven overeenkomstig goddelijke wijsheid, zullen ons beveiligen. En in de toekomst ’zal ze ons verheerlijken omdat wij haar omhelzen’. — Spreuken 4:6, 8.
Kunt u dit uitleggen?
◻ Hoe zal liefde voor Gods Woord ons beveiligen?
◻ Wat is het zaad uit Jezus’ illustratie, en hoe wordt het gezaaid?
◻ Hoe kunnen wij er blijk van geven „goede aarde” te zijn?
◻ Naar welke zegeningen kunnen degenen die Gods Woord liefhebben, uitzien?
[Illustratie op blz. 16]
Het zaad uit Jezus’ illustratie beeldt de in Gods Woord vervatte boodschap van goed nieuws af
[Verantwoording]
Garo Nalbandian
[Illustratie op blz. 17]
Jehovah’s Getuigen volgen de Grote Zaaier na
[Illustraties op blz. 18]
De overlevenden van Armageddon zullen van de vruchten der aarde genieten