-
Aan Jezus’ naam vasthoudenDe Openbaring — Haar grootse climax is nabij!
-
-
’Het verborgen manna en een witte kiezelsteen’
17. Welke beloning is weggelegd voor gezalfde christenen die ’overwinnen’, en wat moesten de christenen in Pérgamum weerstaan?
17 Een schitterende beloning is weggelegd voor allen die gehoor geven aan Jezus’ raad, die onder leiding van Jehovah’s heilige geest wordt gegeven. Luister! „Wie een oor heeft, hij hore wat de geest tot de gemeenten zegt: Hem die overwint, zal ik wat van het verborgen manna geven, en ik zal hem een witte kiezelsteen geven, en op de kiezelsteen staat een nieuwe naam geschreven, die niemand kent dan hij die hem ontvangt” (Openbaring 2:17). De christenen in Pérgamum worden dus evenals de christenen in Smyrna aangemoedigd te ’overwinnen’. Indien degenen die in Pérgamum zijn, waar de troon van Satan is, hierin willen slagen, moeten zij afgoderij mijden. Zij moeten de immoraliteit, het sektarisme en de afval die verband houden met Balak, Bileam en de sekte van Nikoláüs weerstaan. Wanneer die gezalfde christenen dit doen, zullen zij uitgenodigd worden wat van „het verborgen manna” te eten. Wat betekent dit?
18, 19. (a) Wat was het manna waarin Jehovah voor de Israëlieten voorzag? (b) Welk manna was verborgen? (c) Wat wordt door het eten van het verborgen manna gesymboliseerd?
18 In Mozes’ tijd verschafte Jehovah manna om de Israëlieten gedurende hun reis door de wildernis van voedsel te voorzien. Dat manna was niet verborgen, want elke morgen — behalve op de sabbat — verscheen het op wonderbaarlijke wijze als schilferachtige rijp die de aarde bedekte. Het was een goddelijke voorziening om de Israëlieten in leven te houden. Jehovah droeg Mozes op om „in al [Israëls] geslachten” iets van dit „brood” als een gedachtenis in een gouden kruik in de heilige ark van het verbond te bewaren. — Exodus 16:14, 15, 23, 26, 33; Hebreeën 9:3, 4.
19 Wat een passend symbool! Dit manna was verborgen in de allerheiligste afdeling van de tabernakel, waar het wonderbaarlijke licht dat boven het deksel van de Ark zweefde, Jehovah’s tegenwoordigheid symboliseerde (Exodus 26:34). Niemand mocht die heilige plaats binnengaan om van het verborgen manna te eten. Jezus zei echter dat zijn gezalfde volgelingen die overwinnen, wèl van „het verborgen manna” zouden eten. Evenals Christus die hun is voorgegaan, gaan zij „niet . . . in een met handen gemaakte heilige plaats [binnen], een kopie van de werkelijkheid, maar in de hemel zelf” (Hebreeën 9:12, 24). Wanneer zij worden opgewekt, doen zij onsterfelijkheid en onverderfelijkheid aan — een schitterende voorziening van Jehovah, gesymboliseerd door het onvergankelijke „verborgen manna” dat hun wordt gegeven. Hoe bevoorrecht is die kleine groep overwinnaars! — 1 Korinthiërs 15:53-57.
20, 21. (a) Waarop duidt het feit dat aan de gezalfde christenen een witte kiezelsteen wordt gegeven? (b) Welke hoop koestert de grote schare, aangezien er slechts 144.000 witte kiezelstenen zijn?
20 Zij ontvangen ook „een witte kiezelsteen”. In de Romeinse gerechtshoven werden kiezelstenen gebruikt om een vonnis te vellen.b Een witte kiezelsteen betekende vrijspraak, terwijl een zwarte kiezelsteen veroordeling inhield, vaak tot de dood. Dat Jezus de christenen in Pérgamum „een witte kiezelsteen” geeft, zou erop duiden dat hij verklaart dat zij onschuldig, zuiver en rein zijn. Maar Jezus’ woorden kunnen nog een verdere betekenis hebben. In Romeinse tijden werden kiezelstenen ook als toegangskaarten voor belangrijke evenementen gebruikt. Bijgevolg kan de witte kiezelsteen op iets heel speciaals duiden voor een gezalfde christen die de overwinning behaalt, namelijk dat hij in de hemel toegang verkrijgt tot een ereplaats bij de bruiloft van het Lam. Er worden slechts 144.000 van zulke kiezelstenen verstrekt. — Openbaring 14:1; 19:7-9.
21 Betekent dit dat u, indien u tot de grote schare medeaanbidders behoort, buiten beschouwing gelaten wordt? Volstrekt niet! Hoewel u de witte kiezelsteen die toegang verleent tot de hemel niet ontvangt, kunt u, indien u volhardt, uit de grote verdrukking komen ten einde een aandeel te hebben aan de vreugdevolle taak het Paradijs op aarde te herstellen. U zult hierin worden bijgestaan door de uit de doden opgewekte getrouwen uit voorchristelijke tijden en degenen van de andere schapen die misschien nog maar kort geleden gestorven zijn. Uiteindelijk zullen alle andere losgekochte doden begunstigd worden met een opstanding tot leven op een paradijsaarde. — Psalm 45:16; Johannes 10:16; Openbaring 7:9, 14.
22, 23. Wat houdt de naam in die geschreven staat op de kiezelsteen die aan de gezalfde christenen wordt gegeven, en welke aanmoediging dient dit te verschaffen?
22 Wat is de nieuwe naam die op de kiezelsteen geschreven staat? Een naam is een middel om iemand te identificeren en hem van anderen te onderscheiden. Deze gezalfde christenen ontvangen de kiezelsteen nadat zij hun aardse loopbaan als overwinnaars hebben beëindigd. Het is derhalve duidelijk dat de naam op de kiezelsteen verband houdt met hun voorrecht om met Jezus in de hemel verenigd te worden — een hoogst vertrouwelijke positie van koninklijke dienst die alleen ten volle naar waarde geschat kan worden door degenen die het hemelse koninkrijk beërven en hun alleen ten deel kan vallen. Het is derhalve een naam, of een aanduiding van een officiële positie, „die niemand kent dan hij die hem ontvangt”. — Vergelijk Openbaring 3:12.
23 Wat een aansporing voor de Johannesklasse om te ’horen wat de geest tot de gemeenten zegt’ en dit toe te passen! En wat is dit voor hun metgezellen, de grote schare, een aanmoediging om samen met hen getrouw te dienen terwijl zij zich hier op aarde in hun gezelschap kunnen verheugen en met hen een aandeel hebben aan het bekendmaken van Jehovah’s koninkrijk!
-
-
Aan Jezus’ naam vasthoudenDe Openbaring — Haar grootse climax is nabij!
-
-
[Illustratie op blz. 45]
Een hoeveelheid manna was verborgen in de ark van het verbond. Dat aan overwinnende gezalfden symbolisch „verborgen manna” gegeven wordt, betekent dat zij onsterfelijkheid ontvangen
[Illustratie op blz. 45]
De witte kiezelsteen is voor degenen die toegang verkrijgen tot de bruiloft van het Lam
-