Den lydløse jegeren
HVIS du noen gang har gått tur i skogen om kvelden, har du kanskje hørt den vemodige ulingen fra de lydløse jegerne — uglene. Det finnes minst 145 uglearter verden over, så de fleste av oss skulle kunne komme nær nok til å høre en ugle. Tårnuglen er vanlig i hele Amerika, Europa og Afrika og i mange deler av Asia, så vel som på Tasmania og i andre områder i Australia. Hva er det som skiller uglene fra andre fugler?
For det første: ansiktet og øynene. Formen på ansiktet varierer fra art til art, men uglene har vanligvis et «stort, bredt hode med et tallerkenformet slør av fjær rundt øynene. . . . Det tjener til å lede lydbølgene til øreåpningene». (The World Book Encyclopedia) Til forskjell fra de fleste andre fugler har uglene øynene sine rettet framover, og de kan ikke bevege øynene i øyehulen. De må derfor bevege hodet for å kunne følge et bytte som beveger seg. Og de kan snu hodet nesten en hel gang rundt!
Noe annet som gjør disse nattlige jegerne til noe for seg selv, er fjærdrakten, som er bygd opp slik at de kan fly praktisk talt lydløst. Når de har fått øye på et bytte eller har lokalisert det ved hjelp av den skarpe hørselen, kan de angripe sitt neste måltid helt lydløst. De går for å være «blant de fuglene som gårdbrukerne har størst nytte av», fordi de tar gnagere, som ofte ødelegger avlingen.
En fuglebok sier: «Over hele verden er ugler . . . i alle kulturer blitt oppfattet som et dårlig varsel og som dødens budbringere.» (Book of North American Birds) Den engelske poeten Geoffrey Chaucer, som levde på 1300-tallet, kalte tårnuglen for «ulykkens og uhellets profet». Bibeloversettelsen New World Translation omtaler ugler i sju forskjellige vers, blant annet i Jesaja 13: 21, hvor det sies at de ødelagte husene i Babylon skulle «fylles med hubroer».
Amerikahubroen har en veldig matlyst. Én kilde sier: «Man vet at fuglen en sjelden gang til og med har slått ned på folk med pelsluer og angrepet dem; tydeligvis har de forvekslet luen med et levende byttedyr.» Selv om uglene ble regnet blant de urene fuglene under Moseloven, vitner den enestående måten de er konstruert på, om en enestående Skaper. — 3. Mosebok 11: 16, 17.
[Bilder på side 31]
Amerikahubroen har et våkent blikk og skarp hørsel, og den flyr lydløst
[Rettigheter]
Foto: Gjengitt med tillatelse av Green Chimneys Wildlife Rehabilitation Center, Brewster, NY