Leksjon 17
Hvordan en bør skrive brev
1, 2. I hvilken god hensikt kan en skrive brev?
1 I den første kristne menighet gjorde en god bruk av brevskrivning. Det ble skrevet brev for å opprettholde kontakten med menighetene. (Fil. 1: 1) Det ble skrevet brev for å oppmuntre dem som hadde påtatt seg spesielt ansvar. (2 Tim. 1: 1, 2, 6) Og det ble skrevet brev for å oppbygge dem som nylig var blitt troende, eller dem som hadde det vanskelig. (1 Tess. 1: 1—7; 3: 1—7) De første kristne skrev dessuten brev for å opprettholde kontakten med dem som var blitt nær knyttet til dem i Herrens tjeneste. — 3 Joh. 1, 14.
2 Teokratiske Ordets tjenere i vår tid har også mange grunner til å skrive brev, og gjennom disse brevene kan de utrette mye godt. Av og til kan det være nødvendig å skrive forretningsbrev. I forbindelse med Rikets arbeid kan det bli nødvendig å skrive til offentlige tjenestemenn. Når det gjelder mennesker som bor i enkelte boligblokker og på isolerte steder, kan en ofte bare få forkynt for dem ved å skrive brev til dem. Det er kanskje noen forkynnere i din menighet som har flyttet, eller du har kanskje noen slektninger som bor langt borte, og du ønsker å skrive brev til dem for å la dem vite at du tenker på dem. Undertiden må en kanskje også skrive et takkebrev eller et kondolansebrev.
3. Hva bør prege våre brev hvis de skal være vår tjeneste verdig?
3 De brev vi skriver, bør være vår gudgitte tjeneste verdig. De bør være vennlige og taktfulle og vise at vi har kjærlig omsorg for dem vi skriver til. De bør være positive og oppbyggende, ikke negative, og de bør ikke være preget av klaging og syting, noe som vil svekke mottagerens tro og gjøre ham nedtrykt. «Kjærligheten oppbygger,» sier Guds Ord. (1 Kor. 8: 1) Ta også i betraktning brevets utseende og det inntrykk det vil gjøre. En rett marg på begge sider av arket og et åpent felt nederst vil bidra til å gi brevet et pent og ordentlig utseende. Blekkflekker gir ikke noe godt inntrykk. Noe annet en bør passe på, er stavemåten og setningsbygningen. Selv om du ikke er så flink til å stave eller sette sammen ord, bør du ikke la dette hindre deg i å skrive brev til dine venner. Varme, interesse og begeistring oppveier i høy grad feil hva stavemåte og setningsbygning angår. En kan imidlertid forbedre sin stavemåte ved å bruke en ordliste, og når det gjelder setningsbygningen, kan en forbedre den ved å merke seg hvordan andre setter sammen ord og vendinger. Med disse punktene i tankene skal vi nå se litt nærmere på hva slags brev vi har anledning til å skrive i forbindelse med vår kristne tjeneste.
4. Hvordan bør et forretningsbrev stilles opp?
4 Forretningsbrev. Når en skal skrive et forretningsbrev, bør en sette sitt navn og sin adresse øverst til venstre på arket. Datoen bør settes litt lenger ned og til høyre på arket. (I brev til Selskapet Vakttårnet bør en også oppgi hvilken menighet en er tilknyttet, hvis brevet gjelder menighetsanliggender.) Adressatens navn og adresse skrives til venstre på arket, men litt lavere enn datoen. Foran et personlig entallsfirma setter vi «Herr», og foran et personlig flertallsfirma setter vi «Herrer». Når det er et upersonlig firma, som for eksempel Vakttårnets Bibel- og Traktatselskap A/S, skriver vi bare navnet. I alle tilfelle kan vi skrive «Firma» eller «Firmaet» foran navnet på en forretning. I rene forretningsbrev bruker vi vanligvis ikke noen åpningshilsen, men det gjør vi gjerne når vi skriver til Selskapet eller våre brødre. En slik åpningshilsen, for eksempel «Kjære brødre» eller «Kjære bror», skrives litt nedenfor adressen og avsluttes med et utropstegn. Etter selve brevet følger en avsluttende hilsen, som vanligvis består av slike uttrykk som «Ærbødigst» eller «Med vennlig hilsen». Når en skriver til noen innen Jehovas organisasjon, vil en passende avslutningshilsen være «Deres bror», «Din bror», «Deres medtjener» eller «Din medtjener». Denne avslutningshilsenen plasseres like til høyre for midten av arket, og en setter som regel ikke noe tegn etter. Rett under dette skriver en så sitt navn. Når en skriver et brev til Selskapet på vegne av en menighet eller et område, kan en også vise hvilken stilling en har, ved for eksempel like under underskriften å skrive «Menighetstjener» eller «Områdetjener».
5, 6. Hva er noe av det første en bør gjøre når en skal skrive brev, og hva vil vanligvis bidra til at en oppnår en gunstig reaksjon?
5 Opplys helt i begynnelsen av brevet hva som er hensikten med det. Da vil mottageren straks være klar over hvorfor du skriver. Hvis brevet er et svar på et tidligere brev, vil det være bra å nevne dette brevet og den bestemte sak det omhandlet. Når en skriver til en større organisasjon med mange avdelinger, vil det også være en hjelp for mottageren at en oppgir eventuelle symboler som sto i det siste brevet en mottok fra organisasjonen, og som viser hvilken avdeling det kom fra. Når det gjelder selve brevteksten, vil det være best å lage et nytt avsnitt for hver bestemt sak eller tanke. På den måten vil de forskjellige punktene i brevet tre klart fram og føre til at en oppnår bedre service. Hvis brevet er delvis et forretningsbrev og delvis et uformelt brev, er det best å behandle forretningssakene først.
6 Når en skal skrive brev, vil det alltid være en fordel å uttrykke seg kort, men likevel klart og fullstendig. Hvis en utelukker unødvendige ord eller gjentagelser, vil brevet bli tydeligere. Det at en utelater ting som ikke har noe med saken å gjøre, vil føre til at hensikten med brevet kommer klart fram. Det vil alltid være på sin plass å gi uttrykk for sin takknemlighet overfor mottageren på grunn av det han gjør for en. Også i et forretningsbrev hvor en skriver om en eller annen vanskelighet, vil mottageren vanligvis reagere mer positivt hvis en for eksempel sier: «Jeg setter stor pris på det De gjør (eller vil gjøre) for meg i denne saken.»
7—9. Hva kan en skrive om når en har til hensikt å avlegge et vitnesbyrd?
7 For å avlegge et vitnesbyrd. Brevskrivning har også stor verdi i forbindelse med forkynnelsen av Rikets budskap. Noen steder finnes det bygninger hvor en ikke kommer inn eller kan arbeide fritt. En kan imidlertid skrive brev til dem som bor der. Det finnes også mennesker som en aldri treffer hjemme når en går fra hus til hus, men disse menneskene henter posten sin. Og for en forkynner som ikke er i stand til å gå ut, kan det å skrive brev til slike mennesker være den eneste måten han kan få anledning til å dele det gode budskap om Riket med andre på.
8 Når du skal skrive et brev for å avlegge et vitnesbyrd om Guds rike, bør du presentere deg først. Du ønsker kanskje også å fortelle hvorfor du skriver i stedet for å avlegge et besøk. Det vil vise mottageren at du er oppriktig. Skriv da det du ville ha fortalt ham hvis du hadde besøkt ham personlig. Det er ikke vanskelig å gjøre det hvis du anvender de prinsipper som du har lært på tjenesteskolen. Du kan bruke en preken fra Rikets tjeneste eller med dine egne ord gjengi noe som står i et av de siste numrene av Vakttårnet eller Våkn opp! eller i boken Den sannhet som fører til evig liv. Du kan også vedlegge en traktat, et blad eller en brosjyre og oppmuntre vedkommende til å lese denne trykksaken. Forklar hvorfor disse opplysningene er så viktige. Du kan foreslå, akkurat som du gjør når du tar del i arbeidet fra hus til hus, at han slår opp skriftstedene i sin egen bibel. Med tanke på å stimulere den interesse som du kan ha vakt, kan du deretter fortelle ham hvordan han kan sette seg i forbindelse med deg, og oppfordre ham til å gjøre det. Oppgi tydelig navn og adresse, slik at han, hvis han ønsker å takke deg eller å abonnere på Vakttårnet eller Våkn opp!, vet hvem han skal skrive til.
9 Skriv alltid avsenderadresse på konvolutten. Forviss deg om at du har frankert brevet riktig, særlig hvis du har lagt noe inn i det. Hvis du ikke har satt nok frimerker på sendingen, kan det hende at mottageren må betale for manglende porto, og det kan gi vedkommende et dårlig inntrykk og føre til at du ikke får avlagt et godt vitnesbyrd.
10, 11. Hvorfor er det gagnlig å skrive brev til familiemedlemmer og venner, og hva kan en skrive om i slike brev?
10 Til familiemedlemmer og nære venner. I det daglige liv ofrer vi tid og oppmerksomhet på de gjøremål som vi betrakter som de viktigste. Men tar vi oss tid til å holde ved like kontakten med våre slektninger eller våre nære venner ved å skrive brev til dem? Foreldre setter stor pris på å få brev fra sine barn, og barn har stort gagn av de brev de mottar fra sine foreldre. Slike «samtaler» ved hjelp av brev bidrar mye til å holde familiemedlemmene nær knyttet til hverandre, selv om de kan være atskilt på grunn av lange avstander. Dine venner og slektninger vil helt sikkert sette pris på å motta et brev fra deg og få høre hvordan det står til med deg, og hva du har opplevd siden sist. Tviler du på det? Bare tenk på hvordan du selv føler det når du får brev. Det er få ting det blir satt så stor pris på, som et fint brev. Det blir vanligvis mottatt med glede og forventning. Det gjør deg glad at det er noen som tenker på deg, ikke sant? Husk at et av de mest fremtredende trekk ved de kristne er at de har innbyrdes kjærlighet, og en måte de kan vise dette på, er å opprettholde kontakten med hverandre, selv om de bor langt fra hverandre.
11 Men hva skal en skrive om? Liker du å høre interessante opplevelser? Slike opplevelser som du selv har glede av, vil vanligvis også andre ha glede av. Det kan være en opplevelse som du har hatt i tjenesten på feltet, eller det kan være en opplevelse du har hørt av andre. (Men det er ikke forstandig å bringe videre noe som det kan være tvil om er helt sannferdig.) Av og til kan du kanskje nevne glederike opplevelser som du og den du skriver til, har hatt sammen. Slike opplevelser knytter venner nærmere sammen. Du kan også skrive om nye ting du har lært. Og hva med noe av det du selv har opplevd i det siste? Du kan for eksempel fortelle om steder du har besøkt. Slike ting interesserer alltid ens venner. Er den du skriver til, syk? Skriv da noen oppmuntrende ord. Vis at du har omtanke for vedkommende, og gi uttrykk for at du håper han snart må bli frisk. Du kan også fortelle noe oppmuntrende fra et møte i menigheten som kan være av spesiell interesse for den syke og få ham til å se lysere på tilværelsen. Hvis du har vanskelig for å huske detaljer i forbindelse med noe som nylig har skjedd, eller lett glemmer ting du hadde tenkt å skrive om, kan du gjøre noen notater når du kommer på dem. Når du så skal skrive brev, har du opplysningene for hånden.
12, 13. Hvordan kan en skrive noe oppmuntrende som har tilknytning til sannheten?
12 Kan du tenke deg noe som er av større verdi enn å skrive noe oppmuntrende som har tilknytning til sannheten? Kanskje en du har studert Bibelen med, har flyttet til en annen by. Hvis du skriver et oppmuntrende brev og gir uttrykk for din interesse for vedkommende, tror du ikke da at det vil bidra til å holde ved like hans interesse for sannheten? Tenk også på hvordan foreldre må føle det når en sønn eller en datter som er borte fra hjemmet, skriver og gir uttrykk for sin verdsettelse av at foreldrene har vært trofaste mot Jehova gjennom mange år, og for at de har lært sine barn å verdsette Jehovas veier. Og hva med dem som har flyttet til steder hvor det er spesielt stort behov for vitner, eller som har reist ut som misjonærer eller begynt å tjene ved et Betel-hjem? Hvor oppmuntrende er det ikke for dem å få brev som roser dem fordi de utfører en trofast tjeneste for Jehova! (Dom. 11: 40) De vil også sette pris på at du i dine brev skriver om ting som har skjedd i den menigheten de har vært tilknyttet.
13 Når du skriver brev, bør du ikke bare skrive om deg selv. Vis at du er interessert i den du skriver til. Spør om hvordan han har det, hvilke planer han har, hvordan det gikk med noe han skrev om tidligere, hvordan det står til med noen felles venner, og hvordan det går med dem han studerer Bibelen med. Det at du viser en slik interesse for ham, har en sunn, oppbyggende virkning, og det stimulerer til en ytterligere utveksling av nyheter.
14, 15. Hva kan en gjøre for å få en meningsfull avslutning på brevet?
14 Når du er ferdig med selve brevet, hvordan vil du da avslutte det? En meningsfull avslutning er absolutt på sin plass. En bør unngå slike avslutninger som: «Jeg må slutte nå, ettersom det ikke er mer plass igjen.» Hvorfor ikke tenke på noe mer meningsfylt? Apostelen Paulus avsluttet sine brev på en rekke interessante måter. Han sa for eksempel: «Vår Herre Jesu Kristi nåde være med eders ånd, brødre!» (Gal. 6: 18; 2 Kor. 13: 13) Apostelen Johannes avsluttet et av sine brev slik: «Fred være med deg! Vennene hilser deg. Hils vennene ved navn!» (3 Joh. 15) Bruk en avslutning som er i samsvar med innholdet av brevet, og som passer til det personlige forhold du står i til vedkommende.
15 Det er ikke vanskelig å skrive brev hvis du legger merke til hva som skjer omkring deg hver dag. Det skjer mye som er en oppfyllelse av Bibelens profetier. Denne gamle tingenes ordning, innbefattet dens religiøse element, går raskt i oppløsning. Jehovas gjerning har derimot framgang, fordi han velsigner den. Dine brødre gleder seg over å høre nytt om den teokratiske utvidelsen på det stedet hvor du bor. Uansett hvem du er, vil det alltid være noen som vil bli glad for å få et brev fra deg hvori du gir uttrykk for din varme, personlige interesse for dem. Å vise en slik interesse for andre er i virkeligheten en del av vår tjeneste, for vår broderlige hengivenhet bør ikke opphøre selv om vi er atskilt på grunn av lange avstander. Den kan tvert imot økes gjennom brevskrivning.