Sannheten om sjelen har stor betydning
«Dere skal kjenne sannheten, og sannheten skal frigjøre dere.» — JOHANNES 8: 32.
1. Hvorfor er det viktig å tenke over hva vi tror om sjelen og om døden?
HVA folk tror om døden og et liv etter døden, beror for en stor del på deres religiøse og kulturelle bakgrunn. Som vi har sett, varierer oppfatningene fra en overbevisning om at sjelen når sitt endelige mål etter en lang rekke gjenfødelser, til troen på at det et menneske gjør i en enkelt levetid, bestemmer dets endelige skjebne. Én regner derfor med å bli forent med den absolutte virkelighet ved døden, en annen regner med å nå fram til nirvana, mens en annen igjen ser fram til å komme til himmelen. Hva er så sannheten? Ettersom det vi tror, har innvirkning på våre holdninger, handlinger og avgjørelser, er du sikkert enig i at vi bør være interessert i å finne svaret på det spørsmålet.
2, 3. a) Hvorfor kan vi stole på det Bibelen sier om sjelen? b) Hva er sannheten om sjelen, slik det framgår av Bibelen?
2 Verdens eldste bok, Bibelen, følger menneskenes historie tilbake til det tidspunkt da den første menneskesjel ble skapt. Dens lære er helt fri for menneskers filosofiske betraktninger og tradisjoner. Bibelen framholder sannheten om sjelen på en klar, direkte måte: Din sjel er deg, de døde har ingen eksistens, og de som er i Guds minne, vil bli oppreist fra de døde til Guds fastsatte tid. Hva kan det bety for deg at du vet dette?
3 «Dere skal kjenne sannheten, og sannheten skal frigjøre dere,» sa Jesus Kristus til sine etterfølgere. (Johannes 8: 32) Ja, sannheten frigjør. Men hva vil sannheten om sjelen frigjøre oss fra?
Frihet fra frykt og fortvilelse
4, 5. a) Hvilken frykt blir drevet bort av sannheten om sjelen? b) Hvordan gav oppstandelseshåpet en dødssyk tenåring mot?
4 «De fleste frykter døden og prøver å la være å tenke på den,» sier et oppslagsverk. (The World Book Encyclopedia) «Selve ordet ’døden’ er blitt et ord man omtrent ikke nevner i den vestlige verden,» sier en historiker. Og i noen kulturer er det vanlig å bruke slike omskrivninger som «forlatt oss» eller «gått bort» når man skal fortelle at noen er død. Frykten for døden er i virkeligheten en frykt for det ukjente, for de fleste ser på døden som et mysterium. Det at vi kjenner sannheten om hva som skjer når vi dør, demper denne frykten.
5 Tenk for eksempel på den 15 år gamle Michaelyn. Hun hadde leukemi og gikk en tragisk død i møte. Moren, Paula, forteller: «Michaelyn sa at hun ikke syntes det var så farlig å dø, for hun visste at døden bare var noe midlertidig. Vi snakket mye om Guds nye verden og om alle dem som vil komme tilbake i oppstandelsen. Michaelyn hadde en sterk tro på Jehova Gud og på oppstandelsen — hun tvilte ikke et øyeblikk.» Oppstandelseshåpet gjorde at denne modige unge piken ikke ble overmannet av frykt for døden.
6, 7. Fra hvilken fortvilelse kan sannheten om døden frigjøre oss? Forklar.
6 Hvilken virkning hadde sannheten på Michaelyns foreldre? «Det at den lille piken vår døde, er det verste som noen gang har hendt oss,» sier Jeff, faren. «Men vi stoler helt og fullt på Jehovas løfte om en oppstandelse, og vi ser fram til den dagen da vi igjen kan omfavne vår kjære Michaelyn. For et gjensyn det kommer til å bli!»
7 Ja, sannheten om sjelen frir en fra den håpløse fortvilelse en kan føle når en av ens nærmeste dør. Det er naturligvis ingenting som helt kan fjerne den sorg og smerte en føler i en slik situasjon. Men oppstandelseshåpet mildner sorgen og gjør det mye lettere å utholde smerten.
8, 9. Fra hvilken frykt kan sannheten om de dødes tilstand frigjøre oss?
8 Den bibelske sannhet om de dødes tilstand frir oss også fra frykt for de døde. Mange som en gang var i trelldom under overtroiske ritualer i forbindelse med de døde, men som nå har lært denne sannheten å kjenne, bryr seg ikke lenger om forbannelser, varsler, amuletter og fetisjer, og de frambærer heller ikke kostbare ofre for å behage sine forfedre og forhindre at de vender tilbake for å plage de levende. «De døde vet slett ingen ting», og derfor er alt slikt helt uten verdi. — Forkynneren 9: 5.
9 Sannheten om sjelen, som vi finner i Bibelen, er virkelig frigjørende og pålitelig. Men tenk også på de enestående framtidsutsiktene Bibelen holder fram for deg.
[Uthevet tekst på side 29]
Sannheten om sjelen frigjør oss fra frykten for døden, frykt for de døde og fortvilelse når en av våre kjære dør