Jordens siste menneskelige styre

 1. Nevn eksempler på at tallet sju i Bibelen blir benyttet for å betegne fullstendighet.

I BIBELEN blir ofte tallet sju benyttet som et bilde på fullstendighet. Det er sju dager i en uke. Den tid hedningene skulle få herske på jorden, skulle være et tidsrom på «sju tider». Åpenbaringen omtaler sju plager som blir utøst for å fullende Guds vrede over verden. Farao så i sin drøm sju fete og sju magre kuer. Dette er bare noen få eksempler som viser at tallet sju betegner fullstendighet.

 2. Hvorfor kan det antall av verdensmakter Bibelen oppgir, virke underlig?

² Det framgår av Bibelen at sju verdensmakter etter tur skulle ha herredømmet over jorden. Det ville derfor være naturlig å tro at det ikke ville være flere enn sju verdensmakter, men underlig nok skulle det komme en åttende verdensmakt som den siste. Hvordan kan dette stemme overens med den måten tallet sju vanligvis blir brukt på, og hvordan har det seg at det er en åttende verdensmakt? Det er interessant å få svar på dette. Det vil hjelpe oss til å forstå hvor vi befinner oss på tidens strøm, og hvilken handlemåte vi bør følge i denne bestemte tiden.

Den åttende verdensmakt

 3. Hvordan beskriver Bibelen den åttende verdensmakt?

³ Vi finner den åttende verdensmakt omtalt i Åpenbaringen, i den beskrivelse apostelen Johannes gir av det syn Jesus Kristus ga ham. Johannes så et skarlagenrødt dyr som hadde sju hoder og ti horn, og en kvinne som red på det. Han skriver: «Her gjelder det vett som har visdom. De sju hoder er sju fjell, som kvinnen sitter på, og de er sju konger; de fem er falt, den ene er til, den annen er ennå ikke kommet; og når han kommer, skal han bare holde seg en kort tid. Og dyret som var og ikke er, er selv den åttende, og er tillike en av [utspringer fra, NW] de sju, og farer bort til undergang.» — Åpb. 17: 9—11.

 4. Hva er det «vett som har visdom»?

⁴ Det vett som har visdom, er ikke menneskers vett, men det vett som har visdom ovenfra. (Jak. 3: 17) Det skarlagenrøde dyr blir kalt en hemmelighet, noe en ikke uten videre kunne forstå, men som skulle bli oppklart til Guds fastsatte tid. Gud gir sitt folk, som tror på ham og studerer hans Ord, den visdom og forstand de må ha for å forstå det som er skrevet i hans Ord, og gir dem det de trenger for å kunne bevare sin ulastelighet overfor ham som hans tjenere. (Ef. 1: 8; Matt. 16: 17) Bibelen er en lukket bok for dem som tviler på at den er pålitelig, og som forsøker å forstå den ved menneskelig tenkning.

 5. Hva er det skarlagenrøde dyrs sju hoder et bilde av, og hva er de et symbol på?

⁵ De «sju hoder» er det skarlagenrøde dyrs hoder. Men disse hodene er bare et bilde av de sju hoder på det dyr som steg opp av havet, den ugudelige menneskehet. (Åpb. 13: 1, 2, 11—15) De er «fjell» eller riker, sju ledende politiske makter som kommer etter hverandre. Hva ordet «fjell» er et symbol på, framgår tydelig av Daniel 2: 34, 35, 44, 45, hvor profeten Daniel sammenligner den evigvarende verdensmakt som skal komme, Guds messianske rike, med et «stort fjell, som fylte hele jorden».

 6. Hvorfor blir de sju verdensmakter kalt «sju konger»?

⁶ Bibelen omtaler de sju verdensmaktene på en billedlig måte som «sju konger» i den forstand at hver enkelt av dem er en «kongenes konge», det vil si en konge som har makt over alle andre konger på en bestemt tid. Profeten Daniel sa for eksempel til den babyloniske verdenshersker Nebukadnesar: «Konge, du kongenes konge, som himmelens Gud har gitt riket . . . du er hodet av gull.» (Dan. 2: 37, 38) Herskeren i det medo-persiske verdensrike benyttet den samme tittelen i det brev han ga til den skriftlærde Esras da han dro til Jerusalem: «Artaxerxes, kongenes konge, til presten Esras, han som er fullært i himmelens Guds lov.» — Esras 7: 7—12.

Rekken av verdensmakter

 7. Hvilke verdensmakter nevner Bibelen, og hvordan kan det sies at Babylon den store «sitter på» dem?

⁷ Hvilket rike var den første verdensmakt? Var det Babylon? Nei, det var det ikke, selv om det var Nimrod som grunnla Babylon og skapte det som er blitt den falske religions verdensrike. Guds inngrep forhindret at Babylon ble den første politiske verdensmakt. (1 Mos. 10: 8—10, NW; 11: 8, 9) Den babyloniske religions verdensrike hersket over eller ’satt på’ det første symbolske fjell, den egyptiske verdensmakt, som er den første politiske verdensmakt Bibelens historiske beretning omtaler. Den annen verdensmakt var Assyria, den tredje Babylon, som enda den var sterkt religiøs, ble sin tids ledende politiske verdensmakt, den fjerde Medo-Persia, den femte det gamle Hellas eller Makedonia, den sjette Romerriket og den sjuende Storbritannia og De forente stater, som er en sammensatt verdensmakt. Alle disse verdensmaktene har vært sterkt påvirket av religion, det vil si babylonisk religion, og Babylon den store har derfor hele tiden hersket som et religiøst verdensrike. Babylon den store gikk ikke til grunne da den gamle byen Babylon falt i 539 f. Kr. for den fjerde verdensmakt, Medo-Persia, eller da denne byen til sist sank i grus på den romerske verdensmakts tid. Babylon den store består fremdeles som religiøst verdensrike.

 8. Gjør rede for hva det vil si at fem konger hadde falt og en konge ’var til’ på Johannes’ tid.

⁸ Da apostelen Johannes fikk det syn han skrev ned i Åpenbaringen, hadde fem av de sju konger allerede falt. På Johannes’ tid var Romerriket den ledende verdensmakt. De fem første verdensmaktene, fra Egypt til Hellas, hadde hersket og opphørt å herske som verdensmakter. Da engelen sa at «den ene er til», siktet han til den verdensmakt som hadde forvist Johannes til straffeøya Patmos, den sjette eller den romerske verdensmakt, hvor den hedenske romerske keiser da innehadde det religiøse embete som Pontifex maximus.

 9. Forklar hvorfor den sjuende ’konge’ ikke kom fram på den internasjonale skueplass før mange hundre år etter at germaneren Odovaker hadde erobret Roma.

⁹ Vi er nå sterkt interessert i å få vite mer om den sjuende og den åttende konge. Når kom for det første den sjuende verdensmakt fram på den internasjonale skueplass? Det skjedde ikke da Roma ble erobret av den germanske arianeren Odovaker, som ble konge i Italia. Romerriket besto på den tiden av mer enn Roma og Italia. Hovedstaden for hele Romerriket var ikke det gamle Roma i Italia, men det nye Roma, Konstantinopel, ved Bosporus, hvor Europa og Asia, Middelhavet og Svartehavet møtes. I dette handelssentret i den romerske verdensmakt hersket keiser Zenon fra Isauria. Han bevirket til slutt at Odovaker ble fordrevet fra Roma i 489 e. Kr. Den østlige delen av Romerriket gikk til grunne først i 1453, da Konstantinopel falt for osmanene.

10. Når ble «Det hellige romerske rike» i virkeligheten grunnlagt, og når mistet den sjette verdensmakt stillingen som verdensmakt?

¹⁰ I vest ble det rike som senere ble kalt «Det hellige romerske rike», grunnlagt i år 800 etter manøvrer av paven, men keiser Napoleon I av Frankrike gjorde ende på det i 1806. Selv om Romerriket gjennomgikk mange forandringer, besto det i virkeligheten som den sjette verdensmakt i mange hundre år. I 1763 oppnådde imidlertid det britiske rike, som da hadde kolonier i Nord-Amerika, stillingen som den «ledende handels- og kolonimakt i verden» som en historiker uttrykte det. Det holdt stillingen og fikk i 1814 Napoleon Bonaparte til å falle. Storbritannias kolonier i Amerika hadde da dannet et forbund, De forente stater. De forente stater ble på mange måter Storbritannias forbundsfelle, slik at de to rikene utgjorde en dobbeltmakt, som var den mektigste i menneskenes historie og var sterkere og mer omfattende enn alle de seks foregående verdensmakter.

11. Når sto den sjuende verdensmakt fram som et dobbeltrike, og hvordan kan det sies at den holder seg bare «en kort tid»?

¹¹ Vi ser derfor ut fra historien og Bibelen at dette dobbeltriket oppsto senest i det 19. århundre. Engelen sa til Johannes: «Når han kommer, skal han bare holde seg en kort tid.» (Åpb. 17: 10) Sammenlignet med den lange tid den sjette eller den romerske verdensmakt var til, kan den sjuende eller den britisk-amerikanske verdensmakt holde seg bare «en kort tid», for «kongene over hele jorderike» blir nå samlet på det sted som i Bibelen blir kalt Harmageddon, hvor de skal bli ødelagt. Selv om vi regner fra det år som er nevnt ovenfor, år 1763, er tiden fram til «krigen på Guds, den allmektiges, store dag» en forholdsvis «kort tid». (Åpb. 16: 14, 16) Den aller største delen av denne ’korte tiden’ tilhører fortiden. Den ’korte tidens’ fastsatte ende er nær.

Den sjuende og den åttende verdensmakt hersker samtidig

12. Hvilket uvanlig trekk er det ved den sjuende og den åttende verdensmakts styre?

¹² Alle de sju verdensmaktene hersket etter hverandre, det vil si at hver av dem var framherskende en tid og så måtte gi fra seg herredømmet til den neste verdensmakt. Men hvordan forholder det seg med den åttende verdensmakt? Her er det en forskjell som kan hjelpe oss til å forstå hva som er grunnen til at rekken av verdensmakter ikke slutter med sju verdensmakter som et fullstendig antall av verdensmakter, for Bibelen viser at den sjuende og den åttende verdensmakt hersker samtidig i de siste årene av den tiden den sjuende verdensmakt består. Men hvordan kan disse to verdensmaktene være til på samme tid?

13. a) Hvilken makt er den åttende ’konges’ viktigste støtte? b) Hvilket formål skal den åttende ’konge’ tjene? c) Hvordan utspringer den åttende ’konge’ fra de sju konger?

¹³ Det framgår av Bibelen at den sjuende verdensmakt er den viktigste støtten for den åttende verdensmakt, som finnes i vår tid, De forente nasjoner. Åpenbaringen 13: 11—15 sier i et billedlig språk at det britiskamerikanske dobbeltrike, som blir framstilt som et dyr som har to horn liksom et lam, fører an i å stille opp et bilde av det dyr som tidligere steg opp av havet. Dette dyr fra havet har sju hoder, som er et symbol på hele Satans politiske organisasjon på jorden, som har vært underlagt sju verdensmakter som har fulgt etter hverandre. Dyrets «bilde» er det skarlagenrøde dyr, som har det samme antall hoder og horn som det første dyr og på andre måter er likt det. De som hadde idéen til det skarlagenrøde dyr, tenkte at det skulle være en form for overnasjonal regjering som skulle arbeide for å bevare freden mellom nasjonene, men at det ikke skulle være nødvendig for den sjuende verdensmakt eller andre mektige nasjoner å oppgi sin uavhengighet eller sitt herredømme over sine egne områder. Det sies om det skarlagenrøde dyr, som blir kalt den åttende konge, at det utspringer fra de sju. (Åpb. 17: 11, NW) Blant De forente nasjoners medlemmer er den sjuende verdensmakt og de nasjonale levningene av alle de foregående verdensmaktene. Verdensmakten De forente nasjoner har derfor de sju verdensmakter å takke for at den er til, og den utspringer fra dem. Den har satt inn sine egne militærstyrker på urolige steder. Den kan av disse grunnene bli kalt den «åttende» konge.

14. Viser det at Bibelen ikke omtaler noen verdensmakter i tillegg til den sjuende og åttende, at den kommunistiske stormakt vil bli tilintetgjort av den sjuende verdensmakt, eller at denne verdensmakt vil bli tilintetgjort av den kommunistiske stormakt?

¹⁴ Bibelen viser at den sjuende verdensmakt vil herske sammen med den åttende helt fram til Harmageddon-slaget, men betyr dette at den kommer til å gjøre ende på den kommunistiske stormakt for å trygge sin herskerstilling? Nei, og Bibelen viser at den kommunistiske stormakt heller ikke med sine hærer skal gjøre ende på den sammensatte verdensmakten Storbritannia og De forente stater, men at både den sjuende verdensmakt og den kommunistiske blokk av nasjoner vil herske som mektige rivaler inntil enden,a og at den åttende ’konge’, De forente nasjoner, vil gjøre et forgjeves forsøk på å få disse kongene til å slutte en varig fred. — Dan. 11: 40—45.

En «vederstyggelighet»

15. Hvorfor må den åttende ’konge’ fare bort til undergang?

¹⁵ Profetien i Bibelen sier: «Dyret som var og ikke er, er selv den åttende, og er tillike en av [utspringer fra, NW] de sju, og farer bort til undergang.» (Åpb. 17: 11) Ettersom Gud har forutsagt at hans messianske rike skal ødelegge hele Satans politiske organisasjon på jorden, må det nødvendigvis innbefatte den åttende konge, for han er bare et speilbilde av det dyr som kom opp av havet, nemlig Satans verdensomfattende politiske organisasjon. Han er mer eller mindre en dukke som nasjonene i likhet med en buktaler bruker som talerør for sine tanker og ideologier. Den åttende ’konge’ innbefatter alle delene av de andre verdensmaktene og stiller seg sammen med dem imot Guds rike og forsøker å ta dets plass.

16. a) Hvorfor er den åttende ’konge’ en «vederstyggelighet»? b) Hvem har hovedansvaret for at dyrets «bilde» er blitt stilt opp?

¹⁶ Den internasjonale freds- og sikkerhetsorganisasjon er derfor like vederstyggelig for Jehova Gud som det seksti alen høye og seks alen brede gullbilde som Babylons konge Nebukadnesar stilte opp for at alle embetsmennene i hans rike skulle tilbe det, og som han forsøkte å få Guds tjenere Sadrak, Mesak og Abed-Nego til å tilbe. (Dan. 3: 1—15) Disse trofaste menn nektet å bøye seg ned for Nebukadnesars bilde, og Jehovas vitner betrakter De forente nasjoner som noe som er like vederstyggelig i Guds øyne som et avgudsbilde, og de er klar over at Gud ville rette sin brennende vrede mot dem hvis de tilba denne organisasjonen. Kristenhetens prester etterligner på den annen side dem som i år 33 e. Kr. forkastet sin konge, Jesus Kristus, og godtok en vederstyggelighet da de ropte til den romerske landshøvdingen Pontius Pilatus: «Vi har ingen annen konge enn keiseren.» (Joh. 19: 15) Den sjuende verdensmakt, som blir støttet av presteskapet, var et redskap for «denne verdens gud», Satan Djevelen, da den stilte opp dyrets «bilde», slik det var blitt forutsagt i Åpenbaringen 13: 14, 15.

Det menneskelige styre blir fjernet

17. a) Hva har dyret og dets bilde betydd for menneskene? b) Hva må en gjøre for å bli utfridd fra undertrykkelse under menneskelig styre?

¹⁷ Millioner av mennesker har lidt under det herredømme som i mange hundre år er blitt utøvd av det dyr «som hadde ti horn og sju hoder». (Åpb. 13: 1) Dyrets bilde hverken hjelper menneskene under de vanskelige forhold som nå rår, eller beskytter dem mot den verste katastrofe som noen gang skal komme, nemlig den ødeleggelse Jehova Gud vil føre over dem i Harmageddon-slaget. Mange ærlige mennesker ser at menneskenes styre har ført til stadig større sorger for menneskene. Disse menneskene «sukker og jamrer over alle de vederstyggelige ting» som skjer, slik Gud har forutsagt i sin profeti i Esekiel, kapittel 9. Mennesker av dette slag lytter til Rikets budskap, som gjør dem kjent med den utfrielse Gud vil bringe ved sitt rike, som skal herske over hele jorden i rettferdighet etter at det siste menneskelige styre har endt. Jesus Kristus elsker disse hans «andre får», og de kommer under hans beskyttende hånd. (Joh. 10: 16; Es. 49: 10; Åpb. 7: 13—17) Bibelen sier til dem: «Søk [Jehova], alle I saktmodige i landet, som holder hans lov! Søk rettferdighet, søk saktmodighet! Kanskje I blir skjult på [Jehovas] vredes dag.» — Sef. 2: 3.

18. Hvilke forhold har Gud til hensikt å innføre på jorden, og vil han benytte seg av et menneskelig styre?

¹⁸ Snart, etter den fryktelige katastrofe som vil fjerne det siste menneskelige styre, vil det bli innført rettferdige forhold på jorden, og selv om Gud vil ha fyrster på jorden, pålitelige menn med en prøvd tro, vil det ikke være et menneskelig styre, for disse menn vil utelukkende sette i verk de beslutninger Kristi Jesu himmelske regjering treffer. Da skal disse ord gå i oppfyllelse: «Sannhet skal vokse opp av jorden, og rettferd skue ned fra himmelen. [Jehova] skal også gi det som godt er, og vårt land gi sin grøde.» — Sl. 85: 12, 13; 45: 17.

[Fotnote]