Hvilke ting øver innflytelse på dine avgjørelser?
«Hør på råd og ta imot tukt, så du kan bli vis til slutt!» — Ordspr. 19: 20.
1. Hvilken rolle spiller avgjørelser i vårt liv?
HVA skal jeg gjøre? Hvor ofte har vi ikke stilt oss selv dette spørsmålet når vi har skullet treffe en avgjørelse! Det å treffe avgjørelser har vært en viktig del av menneskenes liv helt fra skapelsen av. Hvor annerledes ville ikke forholdene ha vært i dag hvis Adam hadde truffet en rett avgjørelse — hvis han hadde bestemt seg for å fortsette å tilbe Jehova Gud i stedet for å la seg påvirke til å spise av treets frukt, stikk i strid med Jehovas påbud! Det er ingen av oss som må treffe en avgjørelse som berører hele den menneskelige familie, slik Adam og Kristus Jesus måtte gjøre, men hver og en av oss må treffe avgjørelser som berører vårt daglige liv og våre kjæres og våre venners liv, og som er av betydning for vårt evige ve og vel. — 1 Mos. 2: 16, 17; Rom. 14: 13.
2. Hvilke forskjellige slags avgjørelser må vi treffe?
2 Selv om det å treffe avgjørelser er en uunngåelig del av livet, er det noen avgjørelser som er så små at vi ikke engang tenker over at det er avgjørelser. De kan for eksempel ha å gjøre med hva vi skal spise til frokost, eller hva vi skal ha på oss. Noen avgjørelser er av en slik art at det er en glede å treffe dem. Det er for eksempel med glede vi bestemmer oss for å overvære et kristent stevne eller bestemmer hvilke steder vi skal besøke og hvilke ting vi skal se i ferien.
3. Hvilke viktige spørsmål kan de kristne bli stilt overfor, og hvorfor må de tenke seg nøye om før de treffer en avgjørelse i slike spørsmål?
3 Fra tid til annen må vi treffe avgjørelser som er vanskeligere, og som er av stor betydning for vårt liv. Noen ganger vil den avgjørelse vi treffer, ha innvirkning på resten av vårt liv. Vi må derfor tenke oss nøye om før vi treffer slike avgjørelser. Undertiden blir vi så opptatt av et spørsmål at vi ikke får sove, eller vi våkner opp midt på natten og lurer på hvilken avgjørelse vi skal treffe. Slike spørsmål kan være: Hva slags arbeid skal jeg søke for å kunne skaffe meg de nødvendige ting til livets opphold? Skal jeg gifte meg eller fortsette å leve ugift? Skal jeg fortsette å være en alminnelig forkynner av Rikets budskap, eller skal jeg bli pioner? Skal jeg tilgi min utro ektefelle og fortsette ekteskapet, eller skal jeg forlange skilsmisse? Hva skal jeg gjøre?
4. Hvorfor bør vi la Guds Ord øve innflytelse på alle våre avgjørelser?
4 Når vi skal treffe avgjørelser, enten de er svært viktige eller mindre viktige, små eller store, er det av stor betydning at vi følger de kristne normer, som vi finner i Bibelen. Hvis vi ikke gjør det, kommer ganske sikkert våre avgjørelser til å bli påvirket av våre kjødelige tilbøyeligheter, av selviskhet, frykt, stolthet og misunnelse, eller vi kan la andre med slike tilbøyeligheter øve innflytelse på oss når vi skal treffe avgjørelser. Vi bør aldri la oss påvirke til å basere våre avgjørelser på følelser eller på det som i øyeblikket ser ut til å være en lett utvei, den minste motstands vei.
5. Hvordan kan Job 10: 9 og Ordspråkene 13: 20 anvendes på de kristne?
5 Hvor lett det er å bli påvirket på denne måten, forstår vi bedre når vi husker Jobs ord til Jehova: «Du har dannet meg som leiret.» (Job 10: 9) Akkurat som leir kan formes, kan vi bli «formet» eller påvirket av andre mennesker som vi er i nær kontakt med. Salomo påpekte dette da han sa: «Søk omgang med de vise, og du skal bli vis; men dårers venn går det ille.» (Ordspr. 13: 20) Hvor viktig er det ikke derfor at vi velger våre omgangsfeller med omhu, slik at de kan påvirke oss til å treffe rette avgjørelser!
Verden øver en dårlig innflytelse
6. Hvilken ånd gjør seg gjeldende blant verdslige mennesker, og hvordan kan vi unngå å bli påvirket av dem?
6 Når vi betrakter den ånd som gjør seg gjeldende i denne verden, forstår vi hvor viktig det er at vi ikke lar oss påvirke av den. Paulus kom med en temmelig nøyaktig beskrivelse av menneskene i vår tid da han forutsa at «menneskene skal da være egenkjærlige, pengekjære, stortalende, overmodige, spottende, ulydige mot foreldre, utakknemlige, vanhellige, ukjærlige, upålitelige, baktalende, umåtelige, umilde, uten kjærlighet til det gode, svikefulle, framfusende, oppblåste, slike som elsker sine lyster høyere enn Gud». (2 Tim. 3: 2—4) Uansett hvem vi er og hvor vi bor, er vi nødt til å innrømme at menneskene omkring oss legger slike gudløse egenskaper for dagen, ikke sant? Hvordan kan vi så unngå å bli påvirket av de verdslige menneskene som vi lever midt iblant? Paulus gir et enkelt og poengtert svar. Han sier: «Disse skal du vende deg fra.» (2 Tim. 3: 5) Selv om vi kan være omgitt av slike mennesker, bør vi med andre ord ikke omgås dem. La dem ikke øve innflytelse på din tenkemåte, dine handlinger og dine avgjørelser. — 1 Kor. 15: 33.
7. Hvilket syn har mange mennesker, og hva er grunnen til det?
7 I egenskap av kristne bør hver og en av oss spørre seg selv: «Følger jeg dette gode rådet som Paulus ga Timoteus?» La oss se på noen få trekk ved dette rådet. Skriftstedet sier: «Menneskene skal da være egenkjærlige, pengekjære, . . . slike som elsker sine lyster høyere enn Gud.» Det store flertall av mennesker i vår tid har følgende innstilling: «La oss leve livet nå! La oss ete, drikke og glede oss og ta morgendagens bekymringer i morgen!» De fleste tenker bare på hvordan de skal kunne føre en bekymringsløs tilværelse og ha det godt materielt sett. De trakter etter fornøyelser. De lever for denne verden. Det de vil ha, vil de ha nå, for de mener at hvis de ikke får det nå, vil de aldri få det. De har ikke noe håp for framtiden. Satan, denne verdens gud, øver så stor innflytelse på deres tenkemåte at de er hans slaver uten at de selv er klar over det. De gir sitt liv for å få de ting de ønsker seg i denne ordning, mens den ennå består. — 2 Kor. 4: 4.
8. Hva fører materialisme til, og hvordan viste Jesus det?
8 Har det noen gang hendt at du har kjørt bil på en gjørmet vei og er blitt sittende fast? Hvis du har det, husker du sikkert at jo lenger du lot hjulene spinne i et forsøk på å komme løs, jo dypere ned i gjørmen sank du. Mange mennesker i vår tid lar seg lede nedover på materialismens vei, hvor de synker dypere og dypere helt til de sitter så fast at de ikke kan komme opp igjen. De får så mange månedlige avdrag å betale at de må ha to jobber for å klare dem, eller andre medlemmer av familien blir nødt til å bruke tid som kunne ha vært benyttet til å forkynne det gode budskap om Guds rike, til å arbeide. Når dette skjer, øver den materialistiske verden omkring dem innflytelse på deres avgjørelser og får dem til å glemme Jesu ord: «Ingen har sitt liv av sitt gods, om han er nokså rik.» (Luk. 12: 15) Hvis vi har begynt å føle at vår lykke avhenger av de ting vi eier, er tiden inne til å huske de ord som er nedskrevet i Ordspråkene 16: 20: «Den som setter sin lit til [Jehova], er salig [lykkelig, NW]», ikke den som setter sin lit til sitt gods. Jesus stilte spørsmålet: «Hva vil det gagne et menneske, om han vinner den hele verden, når han mister sitt liv?» (Matt. 16: 26, LB) Hva hjelper det om en har alle de ting verden kan by på, hvis en ikke har livet og kan glede seg over dem? Ja, det å bruke livet til å jage etter materielle ting kan med rette sammenlignes med det å la hjulene på en bil som har satt seg fast i gjørmen, spinne — det fører ikke fram. Ens liv blir fullt av skuffelser, og en oppnår aldri virkelig glede og framgang.
9. Nevn noen av dem som kan øve en dårlig innflytelse på oss. Hvordan ble en kristen forkynner berørt av det?
9 Vantro mennesker kan også øve innflytelse på andre måter. Paulus sa: «Det [skal] komme vanskelige tider.» (2 Tim. 3: 1) Vi har sikkert alle sammen oppdaget at den innflytelse våre verdslige arbeidskamerater, skolekamerater og naboer øver, er svært vanskelig å motstå. Mange av oss har uten tvil følt det på samme måte som den kristne forkynneren som sa at det tok ham minst en time etter at han kom hjem fra arbeidet, å frigjøre sinnet fra den dårlige innflytelse han ble utsatt for på arbeidsplassen.
10. Hvilken innflytelse kan dårlig omgang ha på en?
10 Hele verden nærmer seg sin ødeleggelse, og de kristne kan ikke vende om og følge dens opprørske og hatefulle handlemåte, som til slutt vil ende med døden. De kan ikke tillate seg å begynne å ta det med ro, vike av fra den rette vei eller å følge noen som ikke vet hvor de går. Det er imidlertid nøyaktig det de kristne ville gjøre hvis de var med på firmafester og lignende selskapelige sammenkomster hvor de på grunn av den omgang de da søkte, ville bli tilskyndt til å la alle moralske hemninger fare. Har vi latt oss overtale av våre arbeidskamerater til å være med i idrettsgrupper eller foreninger som berøver oss tid vi burde ha brukt til å studere Bibelen og forkynne det gode budskap om Guds rike? Hvis vi har det, utsetter vi oss for unødig verdslig omgang, som kan påvirke oss til å treffe urette avgjørelser, noe som igjen lett kan føre til at vi begår umoralske handlinger. I sine arkiver har Selskapet Vakttårnet opplysninger om tilfelle da nettopp dette har skjedd.
11. a) Hvilken innflytelse må kristne skoleelever være på vakt mot? b) Hvordan vil andre ungdommer kanskje reagere når en står fast for det som er rett?
11 Hverken unge eller gamle unngår å bli utsatt for denne verdens dårlige innflytelse. De som går på skolen, har dårlig omgang på alle kanter, og de har det på ingen måte lett. Umoralen tiltar i foruroligende grad blant vår tids unge, og det blir stadig mer vanlig at de fusker under prøvene, stjeler, bruker narkotika og gjør opprør mot foreldrene og andre som har myndighet. De unge har et naturlig ønske om å bli godtatt som en av gruppen. Men for å kunne bli det i vår tid må en senke sine egne moralnormer og tenke og handle uten å ta hensyn til Bibelens prinsipper. Når du står fast for det som er rett, og oppfører deg som en kristen, vil dine skolekamerater ofte komme med spydige bemerkninger og kanskje til og med gi uttrykk for sin misnøye på en direkte ondskapsfull måte. De vil kanskje mene at du er «gammeldags», og kalle deg en «religiøs fanatiker» og komme med mange andre uvennlige bemerkninger. Fordi du ikke vil la skrankene falle, blir du ikke invitert til forskjellige fester på skolen og i nabolaget og blir mer eller mindre overlatt til deg selv. Det skal du være takknemlig for, for det utgjør i virkeligheten en beskyttelse for deg. Vær forstandig og fortsett å holde fast ved det som er rett. Husk det som står i 2 Mosebok 23: 2: «Du skal ikke følge mengden i det som ondt er.» Du vet hvilke onde ting det er som blir praktisert. La ikke dem eller dem som praktiserer dem, få øve innflytelse på dine avgjørelser. Ønsker du å være en Ordets tjener? Følg da den rette handlemåte!
12. Hvilket syn har verdens mennesker på en høy utdannelse, og hvilket syn bør vi ha?
12 Denne verdens ånd og innflytelse tilskynder menneskene til å gå inn for å komme seg fram og skape seg et navn. På mange skoler finnes det nå rådgivere som oppfordrer elevene til å skaffe seg en høy utdannelse og gå inn for å gjøre karriere og skape seg en framtid i denne tingenes ordning. La deg ikke påvirke av dem. La dem ikke «hjernevaske» deg med Djevelens propaganda og få deg til å trakte etter å bli noe i denne verden. Denne verden har svært kort tid igjen! Den «framtid» denne verden kan by på, er ikke noen framtid! Følg derfor en forstandig handlemåte og la Guds Ord øve innflytelse på deg når du skal avgjøre hvilken vei du skal gå. Det vil være til beskyttelse for deg og føre til store velsignelser. Gjør pionertjenesten, heltidstjenesten, med muligheten til å begynne på Betel eller til å dra ut som misjonær, til ditt mål. Da vil du kunne få en evig framtid!
Avgjørelser de kristne må treffe
13. Hvorfor bør vi ikke være likegyldige når vi skal treffe mindre avgjørelser?
13 Når vi nå har drøftet den innflytelse vi må være på vakt mot når vi skal treffe avgjørelser, kan vi se litt på noen av de avgjørelser vi må treffe, og de ting som vil øve en god innflytelse på våre avgjørelser. Det er svært viktig at vi gjør det til en vane å treffe rette avgjørelser i det daglige liv. Noen av de avgjørelser vi daglig står overfor, virker kanskje små og ubetydelige, og det ser ut til at de har lite å gjøre med vårt håp om å oppnå evig liv. Men sier ikke Guds Ord: «Den som er tro i smått, er også tro i stort»? (Luk. 16: 10) Hvis vi lett lar oss påvirke til å ringeakte Bibelens prinsipper når vi skal treffe mindre avgjørelser i det daglige liv, hvordan kan vi da vite at vi plutselig vil motstå den dårlige påvirkningen og treffe en avgjørelse som er i harmoni med Bibelens prinsipper, når vi blir stilt overfor et spørsmål som angår vårt evige ve og vel?
14. a) Hvilket spørsmål kan oppstå som krever en øyeblikkelig avgjørelse? b) Hva bør vi tenke over nå?
14 Enkelte viktige avgjørelser kan vi bli stilt overfor helt uventet. Sett at vi blir utsatt for en ulykke og må avgjøre om vi eller noen annen i vår familie skal ta imot blodoverføring. Er vi helt overbevist om at vi vil klare å motstå presset fra leger og vantro venner og slektninger i et slikt tilfelle? Er vi forberedt på å innta et fast, urokkelig standpunkt i samsvar med det Guds Ord sier, selv om vi vil bli stilt ansikt til ansikt med døden? Mange av våre kristne brødre og søstre har allerede måttet treffe en avgjørelse i dette alvorlige spørsmålet.
15. Hvilket spørsmål kan stilles i forbindelse med nasjonalismen, og hvorfor er det så aktuelt?
15 Spørsmålet om nøytralitet kommer også ofte opp. Nasjonalismen appellerer til folks følelser og gjør det stadig vanskeligere for dem som er innvigde tjenere for den høyeste hersker, Jehova Gud. Er du rede til å holde fast ved din beslutning om å innta et nøytralt standpunkt til denne ordnings politiske anliggender, selv om det kan komme til å bety fengselsstraff eller døden for deg, slik det har betydd for mange kristne i noen land? Dette er en avgjørelse som alle kristne kan bli stilt overfor i framtiden, og som uten tvil berører deres evige ve og vel.
16. Hva må vi gjøre for å kunne være sikre på at vi vil treffe rette avgjørelser når vanskelige situasjoner oppstår?
16 Er vi det minste i tvil om hvorvidt vi vil ha styrke og besluttsomhet nok til å treffe en forstandig og bibelsk avgjørelse under slike vanskelige forhold? Det er bare ved å studere Guds Ord omhyggelig nå og sette oss inn i de bibelske prinsipper at vi kan være sikre på at vi kommer til å treffe rette avgjørelser når slike vanskelige situasjoner oppstår. I Bibelen finner vi Jehovas visdomsord. Bibelen øver en god innflytelse på oss, ettersom den gjør oss kjent med det fullkomne eksempel som ble satt av ham som alltid traff rette avgjørelser, nemlig Kristus Jesus. Den inneholder også oppmuntrende eksempler på hvordan de første kristne løste problemer som de ble stilt overfor, og klarte å motstå den innflytelse Jehova Guds motstandere øvde. De klarte å treffe rette avgjørelser vedrørende den rene tilbedelse fordi de i likhet med Kristus Jesus hadde studert Guds lover og påbud på forhånd. Når det oppsto problemer og de måtte treffe avgjørelser, visste de hva de skulle gjøre, og ved Jehovas ånd fikk de tro og mot til å gjøre det. — Luk. 4: 1—12.
17. a) I hvilken forstand er våre problemer stort sett de samme som de første kristnes problemer, og hvorfor er det så oppmuntrende? b) Hvorfor er det forstandig å bestemme seg på forhånd for hva en skal gjøre?
17 Vi blir stort sett stilt overfor de samme problemer som de første kristne — problemer i forbindelse med familien, nøytralitet, blod og det at vi bruker vår tid til å hjelpe andre mennesker til å forstå Guds skrevne Ord. Løsningene på problemene er derfor de samme, for Guds Ord forandrer seg aldri, og dets prinsipper er de samme nå som på de første kristnes tid. Hvis vi tar til oss nøyaktig kunnskap om Jehovas vilje ut fra Bibelen og omhyggelig analyserer de opplysninger vi får, og hvis vi på forhånd bestemmer oss for hva vi vil gjøre under forskjellige forhold som kan oppstå, verner vi vår tro mot den trosnedbrytende innflytelse vi blir utsatt for fra alle kanter. Det er dette Jehova gjør oss oppmerksom på når han sier: «Hør på råd og ta imot tukt, så du kan bli vis til slutt!» — Ordspr. 19: 20; Mark. 1: 17—21; Joh. 18: 36; Ap. gj. 15: 28, 29.
God innflytelse
18. Hva er de første skritt vi bør ta når vi skal treffe en avgjørelse?
18 Som oftest har vi tid til å tenke nøye over situasjonen før vi treffer viktige avgjørelser. Når du blir stilt overfor et spørsmål hvor du må treffe en viktig avgjørelse, bør du derfor ta deg tid til å tenke grundig gjennom de bibelske prinsipper som gjelder dette spørsmålet. Anvend dem på deg selv. Spør deg selv: «Hva ville Kristus Jesus ha gjort i et slikt tilfelle?» Dette spørsmålet vil hjelpe deg til å betrakte situasjonen på en nøktern måte, uten å la deg rive med av dine følelser, og da viser det seg ofte at løsningen på problemet er svært innlysende. Når du tenker på denne måten, lar du Guds Ord og Guds Sønns trofaste eksempel øve innflytelse på dine avgjørelser.
19. Hvordan kan Jehovas organisasjon hjelpe oss til å treffe avgjørelser?
19 Jehovas organisasjon, som ledes av den «tro og kloke tjener»-klasse, bør også få øve innflytelse på de avgjørelser vi treffer. Hvordan kan vi dra nytte av denne gode innflytelse? Jo, ved at vi personlig undersøker hva Selskapet Vakttårnets bibelske publikasjoner sier om de spørsmål som vi må treffe en avgjørelse i. Dette vil alltid hjelpe oss til å bli klar over hvilke bibelske prinsipper det dreier seg om, og hvordan de får sin anvendelse i vårt tilfelle.
20. Hvilken foranstaltning har Jehova truffet gjennom menigheten for å hjelpe oss til å treffe rette avgjørelser?
20 Vi kan også henvende oss til våre modne, kristne brødre for å få veiledning og hjelp. Tilsynsmannen og andre utnevnte tjenere i menigheten er en del av den foranstaltning Jehova har truffet for å hjelpe oss i vår tilbedelse av ham. Selv om det er vi som må treffe den endelige avgjørelse, kan de hjelpe oss til å forstå hvilke prinsipper som får sin anvendelse, og gi oss den oppmuntring vi trenger til å følge disse prinsippene. Disse brødrene øver en god innflytelse. — Gal. 6: 5.
21. Hvorfor er det så viktig at vi ber når vi skal treffe en avgjørelse?
21 Noe annet som er svært viktig, er at vi vender oss til Jehova Gud i bønn og ber om hans velsignelse og veiledning når vi skal treffe avgjørelser. Paulus formaner: «La i alle ting eders begjæringer komme fram for Gud i påkallelse og bønn med takksigelse; og Guds fred, som overgår all forstand, skal bevare eders hjerter og eders tanker i Kristus Jesus.» (Fil. 4: 6, 7) Selv om Bibelen gjør oss kjent med Jehovas syn på tingene og gir oss den veiledning vi trenger, er det ikke alltid vi finner et direkte «ja» eller «nei» som svar på vårt spørsmål, og noen ganger når vi finner et så tydelig svar, trenger vi større styrke enn den vi har, for å kunne følge den rette handlemåte. Da må vi be. Jehova er interessert i hver enkelt av oss og oppfordrer oss til å be til ham. Han har lovt at når vi gjør det, vil ’Guds fred bevare våre hjerter og våre tanker’. Ja, når vi ber, vil Jehova Gud øve innflytelse på oss og hjelpe oss til å treffe den rette avgjørelse. Vi må heller ikke glemme å granske Guds Ord. Der vil vi høyst sannsynlig finne Guds løsning på problemet.
22. Hvilken dårlig innflytelse må vi være på vakt mot, og hvorfor?
22 Vi lever i en tid da hver og en av oss må treffe mange og vanskelige avgjørelser som har å gjøre med vårt forhold til Jehova som innvigde tjenere for ham og med vår evige framtid. Både unge og gamle må unngå unødig omgang med verdslige mennesker. La ikke denne verden og dens ånd få øve innflytelse på deg i en slik grad at det berører din beslutning om å gjøre Jehovas vilje. Husk hva Johannes skrev: «Alt det som er i verden, kjødets lyst og øynenes lyst og storaktighet i levnet, er ikke av Faderen, men av verden . . . verden forgår og dens lyst; men den som gjør Guds vilje, blir til evig tid.» — 1 Joh. 2: 15—17.
23. Hvilke ting bør øve innflytelse på våre avgjørelser?
23 Når du må treffe en avgjørelse, bør du derfor la Guds Ord øve innflytelse på deg. Studer det omhyggelig, slik at du vet hvilke prinsipper det dreier seg om. Tenk nøye over hvilke råd Jehova har gitt oss gjennom sin organisasjon. Henvend deg til modne brødre, slik at de kan hjelpe deg og øve en gagnlig innflytelse på deg. Be til Jehova Gud, slik at han kan øve innflytelse på deg, og ha til enhver tid i tankene ditt forhold til ham som en av hans innvigde tjenere. Det er disse tingene som bør øve innflytelse på dine avgjørelser!
[Bilde på side 343]
Det å jage etter materielle ting kan sammenlignes med det å la hjulene på en bil som har satt seg fast i gjørmen, spinne