«Hele Israel» blir frelst til velsignelse for hele menneskeheten
1. Hvorfor kan ikke republikken Israel vente at den skal være Guds middel til å velsigne menneskeheten fordi om den tilhører De forente nasjoner?
JEHOVA lovte Abraham at alle jordens slekter og folk skulle oppnå velsignelse ved hjelp av denne trofaste patriarkens ætt. (1. Mosebok 12: 3; 22: 17, 18) Men disse løftene som ble gitt i det 20. århundre før vår tidsregning, innebærer ikke at Gud vil velsigne De forente nasjoner, det forhenværende Folkeforbundets etterfølger. Våre dagers israelske republikk, som er medlem av FN, bør derfor ikke av den grunn nære noen forventning om at det gamle Israels Gud skal bruke landet til å velsigne hele menneskeheten. FN står faktisk i veien for Guds rike, som er knyttet til Abrahams «ætt». Organisasjonen er derfor våre dagers «ødeleggende styggedom». (Matteus 24: 15) Nei, FN er ingen velsignelse, selv om kristenhetens presteskap og jødedommens rabbinere ber om at himmelen må velsigne denne organisasjonen. Den er i virkeligheten «dyrets bilde», et bilde av det dyr som består av det synlige, politiske system som er underlagt «denne verdens gud», Satan Djevelen. FN vil derfor snart bli tilintetgjort sammen med dette dyrlignende system. — Åpenbaringen 13: 1—18; 2. Korinter 4: 4.
2. Hvordan kan vi si at den rest som er igjen av «hele Israel», avviker i sin handlemåte fra republikken Israel?
2 I mellomtiden kjemper republikken Israel for sin eksistens mot andre medlemmer av FN. Men den rest som er tilbake av «hele Israel», etterligner ikke republikken Israel. (Romerne 11: 26) Denne resten tilber ikke «dyrets bilde». De åndelige israelitter avslører derimot hva FN er ifølge Guds syn på saken — et falskt håp som forleder folk til å sette sin lit til FN i stedet for til Jehovas rike med Jesus Kristus som konge. Av denne grunn fortsetter de gjenværende av «hele Israel» å være en del av Jehovas universelle organisasjon. Denne rest av den åndelige ’Abrahams ætt’ viser seg allerede nå å være en velsignelse for alle menneskehetens folk og slekter. Jehovas profetiske løfter har derfor vist seg å være pålitelige.
3, 4. Hva ble Jesaja omkring 2700 år før 1914 inspirert av Jehova til å skrive om «alle folkeslag»?
3 For over 2700 år siden henledet Jehova Gud oppmerksomheten på den tidsepoke da tanks og fly for første gang skulle bli brukt i krigshandlinger, da skyttergravskrig skulle bli et særtrekk, da soldatene skulle bli nødt til å bruke gassmasker, og da langtrekkende kanoner som «Tykke-Bertha» skulle bli benyttet i en total krig. Ja, 27 århundrer før den første verdenskrig inspirerte Jehova Gud profeten Jesaja til å beskrive noe annet som skulle skje på den tiden. Han skrev:
4 «Det ord som Jesaja, sønn av Amos, fikk i et syn om Juda og Jerusalem: I de siste dager skal det skje at [Jehovas] tempelberg skal stå grunnfestet høyt over alle fjell og løfte seg [bli hevet, NW] opp over høydene. Dit skal alle folkeslag strømme. Mange folk drar av sted og sier: ’Kom, la oss gå opp til [Jehovas] fjell, til Jakobs [Israels] Guds hus, så han kan lære oss sine veier, og vi kan ferdes på hans stier!’ For [Jehovas] lov skal gå ut fra Sion, [Jehovas] ord fra Jerusalem. Han skal skifte rett mellom folkeslag, felle dom for mange folk. De skal smi sine sverd om til plogskjær og spydene til vingårdskniver. Folk skal ikke mer løfte sverd mot folk og ikke lenger lære å føre krig. Kom, Jakobs ætt, la oss vandre i [Jehovas] lys!» — Jesaja 2: 1—5.
5. Fra hvilket synspunkt må vi betrakte Jesajas profeti om «Jehovas hus» på bakgrunn av republikken Israels handlemåte?
5 Vi kan ikke nå i vår tid se at denne storslagne profetien er blitt oppfylt på Midtøstens Jerusalem, hovedstaden i republikken Israel. På det stedet som tidligere ble kalt Sions berg, finner vi ikke noe tempel som er viet til Jehova, men derimot den muhammedanske Klippedomen og en moské som er viet til Allah. Turister fra mange nasjoner besøker dette religiøse området, ikke for å tilbe, men bare for å beskue disse vakre islamske byggverkene. Det er derfor tydelig at Jesajas profeti overhodet ikke blir oppfylt på den moderne staten Israel nå i de «siste dager» av den nåværende dødssyke tingenes ordning. Det har ikke vært meningen at denne staten skulle være det «hele Israel» som skulle bli frelst til velsignelse for hele menneskeheten som en oppfyllelse av Jehovas løfte til Abraham. Det profetiske uttrykket «[Jehovas] tempelberg» eller «fjellet der Jehovas hus står» (NW) må derfor betraktes fra et åndelig synspunkt, med henblikk på «Guds Israel». — Galaterne 6: 16.
6. a) Hvordan viste Peter hva slags folk «Guds Israel» er? b) Hvordan var forholdene i verden da «alle folkeslag» begynte å strømme til «Jehovas hus»?
6 Dette «Guds Israel» er et åndelig folk, slik apostelen Peter viste da han skrev: «Dere er en utvalgt slekt, et kongelig presteskap, et hellig folk, et folk som er Guds eiendom, for at dere skal forkynne hans storverk, han som kalte dere fra mørket til sitt underfulle lys.» (1. Peter 2: 9) Den rest som i vår tid er tilbake av dette ’hellige folk’, står som et symbol på «Jehovas hus» og utgjør nå kjernen blant Jehovas vitner. Da «alle folkeslag» begynte å strømme til det åndelige «Jehovas hus», som på en måte var blitt hevet opp over fjellenes topp av Jehovas vitner, hadde det allerede gått 21 år av de «siste dager», og den romersk-katolske fascisme og Hitlers nazisme raste i Europa.
7. Hvorfor var det en viktig begivenhet som fant sted da folkeslagene begynte å strømme til «Jehovas hus»?
7 Denne viktige begynnelsen ble avmerket i forbindelse med et stevne som ble holdt sent på våren i 1935 i Washington, D.C., hovedstaden i USA. Ved dette stevnet ble det holdt en bemerkelsesverdig tale av en som tilhørte «hele Israel» — nemlig J. F. Rutherford, som da var president for Vakttårnets Bibel- og Traktatselskap — og i denne talen rettet han på en misforståelse som hadde rådd blant de internasjonale bibelstudenter. Han talte om den ’store skare’, som skulle samles fra alle deler av menneskeheten, og som skulle tilbe Gud i hans åndelige tempel (ettersom det materielle tempel i Jerusalem var blitt ødelagt av romerne i år 70 e.Kr.), og han pekte på at denne ’store skare’ skulle være en jordisk klasse. (Åpenbaringen 7: 9—17) Denne klassen mennesker hadde utsikt til å få overleve Harmageddon og komme inn i den nye tingenes ordning under det forestående tusenårige styre ved Jesus Kristus, som har hersket i himmelen siden 1914.
8. a) Hvilken epokegjørende begivenhet fant sted ved stevnet i Washington i 1935? b) Hvorfor kan det sies at «alle folkeslag» strømmer til «Jehovas hus»?
8 Reaksjonen på dette åpenbarte lys var epokegjørende. Under dette bevegede stevne ble 840 stevnedeltagere døpt som et symbol på sin innvielse til Jehova Gud gjennom Jesus Kristus. Det ble ikke registrert hvor mange nasjoner som var representert blant dem, men de var opptatt av håpet om et jordisk paradis. I våre dager, nesten 50 år senere, er Jehovas vitner langt mer tallrike enn «hele Israel». De virker i 205 land rundt omkring på hele jorden. Det kan derfor sies at «alle folkeslag» strømmer til Jehovas opphøyde tilbedelses hus.
Jehovas vitner — hva slags mennesker er de?
9. Hvilken handlemåte har Jehovas vitner fulgt som en oppfyllelse av Jesaja 2: 4 i motsetning til republikken Israel?
9 Hva slags mennesker ser vi at Jehovas vitner er i vår tid — sammenlignet med republikken Israel? Er de i likhet med denne republikken væpnet med tanke på å drive kjødelig krigføring mot dem som truer deres eksistens? Nei! De er nøyaktig den slags mennesker som Jesaja 2: 4 profeterer om. Ettersom de opphøyer tilbedelsen av Jehova ved det åndelige Guds hus, har de billedlig talt smidd sverd om til plogskjær og spyd til vingårdskniver. De stoler på at Jehova Gud vil beskytte dem, og de etterligner sin leder, Jesus Kristus. Selv om de er kommet fra praktisk talt alle jordens nasjoner, lar de seg ikke beherske av nasjonalistisk fiendskap, og de blander seg heller ikke opp i verdslig politikk. De har virkelig sluttet å lære den kjødelige krigførings kunst. De opprettholder en nøytral holdning til verdslige konflikter og verdslig politikk. Ja, de har sluttet å bruke kjødelige våpen både til forsvar og til angrep. De tror på det som Jesus Kristus sa — at hans rike ’ikke er av denne verden’. Hvis det ikke hadde forholdt seg slik, ville hans disipler ha kjempet for det med de mest avanserte kjødelige, militære våpen. — Johannes 18: 36.
10. a) Hva slags krigføring er den eneste Jehovas vitner deltar i? b) Hvilket «nytt bud» adlyder Jehovas vitner, og hvordan gjør de det?
10 Jehovas vitner er i stedet utelukkende opptatt med åndelig krigføring. Deres kamp er en kamp mot de onde ånder i himmelrommet. Deres våpen er derfor ikke kjødelige og blodsutgytende. (Efeserne 6: 10—18) De fører ikke krig mot menneskeheten, og de kjemper avgjort ikke mot sine åndelige brødre innen Jehovas organisasjon. De adlyder Jesu Kristi befaling om at de skal elske sine åndelige brødre slik som han elsket oss, og han gikk så langt i sin kjærlighet at han gav sitt menneskeliv for sine disipler. Dette er i samsvar med det ’nye bud’ som Jesus gav sine etterfølgere, og som gikk ut på at de skulle elske hverandre slik som han elsket dem. — Johannes 13: 34.
11. Hvilken lov blir oppfylt ved den kjærlighet Jehovas vitner legger for dagen?
11 Jehovas vitner lar seg lede av den slags kjærlighet som er en oppfyllelse av den loven som ble gitt ved profeten Moses. En slik kjærlighet er aldri til skade for noen, og den er noe langt mer enn veldedighet. — Se 1. Korinter, kapittel 13.
Til velsignelse, ikke til forbannelse
12. Måtte «hele Israel» være fulltallig i himmelen før «alle folkeslag» kunne begynne å motta velsignelsen?
12 Av det ovenstående kan vi se at alle slekter og folk har kunnet begynne å få del i den velsignelse som skulle komme gjennom ’ætten’ til den større Abraham, Jehova Gud, uten at den gjenværende rest av «hele Israel» har måttet tre inn i himmelen og være sammen med ham som i første rekke utgjør denne «ætt», nemlig Jesus Kristus. I nesten et halvt århundre har nå mennesker fra jordens slekter og folk mottatt velsignelser fra Abrahams lovte «ætt». Over to og en halv million «andre sauer» er allerede blitt samlet inn, slik at de utgjør «én hjord» sammen med resten av den gode hyrdes åndsavlede, sauelignende etterfølgere, som har et himmelsk håp. — Johannes 10: 16.
13. Hva brakte Jesus med seg til de «andre sauer» da han kom til templet, og hvilket høydepunkt nærmer seg i denne forbindelse?
13 De «andre sauer» er blitt begunstiget med det håp at de helt fra begynnelsen av skal få arve det paradis som blir gjenopprettet på jorden i løpet av kongen Kristi tusenårige styre. Da Jesus Kristus i egenskap av «paktens engel» fra Jehova kom til det åndelige tempel for å holde dom, kom han derfor med velsignelse og ikke med forbannelse til de «andre sauer». (Malaki 3: 1—3) Denne velsignelsen vil nå sitt høydepunkt ved at de blir bevart gjennom den forestående «krigen på Guds, Den Allmektiges store dag», en krig som blir utkjempet mot hans jordiske fiender som er samlet i «Harmageddon». (Åpenbaringen 16: 14, 16) I oldtiden var byen Megiddo åstedet for flere seirer som Jehova Gud vant. (Josva 17: 11; Sakarja 12: 11) I det symbolske Harmageddon skal Gud som kronen på det hele vinne sin største seier til evig ære for seg selv. Ved denne anledning skal hans opphøyde Sønn, Jesus Kristus, være hans Hærfører. — Åpenbaringen 19: 11—21.
14. a) Hvilke menneskers frelse har de «andre sauer» grunn til å glede seg over? b) Hvor stort er allerede tallet på de «andre sauer»?
14 De «andre sauer» vil bli beskyttet gjennom denne meget iøynefallende demonstrasjon av Guds makt og storhet. Alle overlevende tilskuere til denne avgjørende konflikt vil da glede seg over at resten av «hele Israel» ble «frelst» i løpet av fredsperioden mellom den første og den annen verdenskrig. Siden våren 1935 er en ’stor skare’ uten fastsatt tall blitt føyd til dette frelste Israel. Tallet på disse «andre sauer» som tilhører den gode hyrde, Jesus Kristus, nærmer seg nå tre millioner. De er kommet ut av «alle nasjoner og stammer, av alle folk og tungemål» som en oppfyllelse av det løfte som Jehova Gud gav til en som var et bilde på ham, nemlig hans «venn» Abraham. (Åpenbaringen 7: 9—17; Jakob 2: 23) Og innsamlingen av disse «andre sauer» er ennå ikke fullført. Vi vet ikke hvor mange det kommer til å være av dem når den gode hyrde har fullført dette arbeidet, noe han vil ha gjort før Babylon den store blir ødelagt og Guds krig blir utkjempet mot dette Babylons politiske elskere i Harmageddon. — Åpenbaringen 17: 1 til 18: 24.
15. Hva har begynt i og med at de «andre sauer» har sluttet seg til «hele Israel»?
15 Det at de «andre sauer» har sluttet seg til resten av «hele Israel» i «én hjord» under den gode hyrde, Jesus Kristus, han som i første rekke er Abrahams «ætt», har vist seg å være begynnelsen til noe bestemt. Til hva? Til den fullstendige velsignelse som «hele Israel» skal la disse «andre sauer» få del i under Jesu Kristi tusenårige styre, som de vil få oppleve fordi Gud beskytter dem.
16. Hvorfor har de «andre sauer» bestemt seg for å fortsette å tjene Jehova side om side med den rest som er tilbake av «hele Israel»?
16 Som en oppfyllelse av Åpenbaringen 7: 14—17 har de «andre sauer» allerede «vasket sine klær og gjort dem hvite i Lammets blod». Av den grunn får de lov til å tilbe Gud «dag og natt i hans tempel», åndelig talt. Ja, «Guds lam», Jesus Kristus, forsyner dem allerede med åndelig føde så de ’ikke lenger skal sulte’. (Johannes 1: 29) Deres trofaste hyrde leder dem også til «kilder med livets vann», og her er det tale om liv på en paradisisk jord. De som tilhører den ’store skare’, er takknemlige for alle de velsignelser de allerede mottar gjennom resten av «hele Israel», og de vil derfor fortsette å tjene Jehova side om side med denne trofaste rest. De «andre sauer» vil gjøre dette i den ’ene hjord’ under den ’ene hyrde’, og de vil virke til fordel for Guds rike med Jesus Kristus som konge. De er fast besluttet på å gjøre dette helt til alle Rikets fiender er blitt utslettet fra Guds «fotskammel», jorden. — Jesaja 66: 1; Matteus 5: 34, 35; Apostlenes gjerninger 7: 49.
Hvordan vil du besvare disse spørsmålene?
◻ Hvorfor er ikke republikken Israel det middel Jehova vil bruke for å velsigne hele menneskeheten?
◻ Hvordan kan vi si at «alle folkeslag» nå strømmer til «Jehovas hus»?
◻ Hvordan har Jehovas vitner oppfylt Jesaja 2: 4?
◻ Hvilken holdning har Jesus Kristus til de «andre sauer», og hva vil snart skje som følge av dette?
◻ Hva har begynt i og med at de «andre sauer» har sluttet seg til den rest som er tilbake av «hele Israel»?
[Bilde på sidene 28 og 29]
«I din ætt skal alle folk på jorden bli velsignet fordi du lød mitt ord.» — 1. MOSEBOK 22: 18.
[Bilde på side 30]
Jehovas vitner viser hverandre kjærlighet og har ’smidd sine sverd om til plogskjær’