Hvordan vi kan lære Gud å kjenne

NOEN tror at Gud er overalt, at han er til stede i stjernene og planetene, i regnbuen, i en fuglevinge eller i et gresstrå. Bibelen lærer imidlertid at Gud som en person bor på et bestemt sted. Den vise kong Salomo sa i en bønn til Gud: «Da må du høre deres inderlige bønner i himmelen der du troner.» Og Gud sier selv ifølge den bibelske boken Jesaja: «Himmelen er min trone.» — 1. Kongebok 8: 49; Jesaja 66: 1.

Selv om ikke Gud er personlig til stede i sitt skaperverk, gjenspeiler det hans personlige egenskaper. Apostelen Paulus sier i Romerne 1: 20: «Hans usynlige vesen [egenskaper, NW], både hans evige kraft og hans guddommelighet, har menneskene helt fra skapelsen av kunnet se og erkjenne av hans gjerninger.» Og salmisten David skrev: «Himmelen forkynner Guds herlighet, hvelvingen forteller om hans henders verk. Den ene dag bærer bud til den andre, en natt gir sin kunnskap til den neste.» — Salme 19: 2, 3.

Ja, betrakt stjernehimmelen og tenk et øyeblikk over hvilken enorm visdom og makt som skulle til for å skape universet, og som er nødvendig for å opprettholde det. (Jevnfør Jesaja 40: 26.) Skaperverket er virkelig en uuttømmelig kilde som gir opplysninger om Guds personlighet. Menneskene kan ikke fullt ut fatte det veldige vitnesbyrd om Guds egenskaper som skaperverket er. Jobs bok gir oss denne påminnelsen: «Se, dette er bare randen av hans verk; det er som å høre et hviskende ord.» (Job 26: 14) Et gammelt ordtak sier: ’Mesteren er større enn hans gjerninger.’ Når skaperverket er så stort, må følgelig Gud være enda større; når skaperverket vitner om visdom, må Gud være enda visere; når skaperverket forteller om makt, må Gud være enda mektigere!

Bibelen — Guds bok

Skaperverket gir således mange opplysninger om Gud. Men kan et studium av skaperverket fortelle hva Guds navn er? Vil det åpenbare hva som er hensikten med skaperverket, eller hvorfor Gud tillater det onde? For å få svar på slike spørsmål kreves det mer enn å studere Guds skaperverk. Heldigvis har Gud sørget for at det finnes slike opplysninger om ham i Bibelen.

Bibelen fremstiller ikke Gud som en abstrakt, udefinerbar intelligens eller som en allestedsnærværende kraft eller makt. I Apostlenes gjerninger 3: 20 (NW) leser vi om «Jehovas person». Bibelen sier at da Guds Sønn, Jesus Kristus, var blitt oppreist fra de døde, gikk han inn i selve himmelen og trådte «fram for Guds ansikt». (Hebreerne 9: 24) Jesus omtalte aldri Gud som en stor kraft eller som en udefinerbar intelligens. Han brukte heller ikke andre abstrakte uttrykk når han omtalte ham eller bad til ham. Han kalte ham derimot ofte himmelske Far, et uttrykk som viser det nære forhold han stod i til Gud. — Matteus 5: 48; 6: 14, 26, 32.

Gud er derfor ikke navnløs, men en Person som har et navn. Salme 83: 19 sier: «Måtte de skjønne at du alene, du som har navnet [Jehova], er Den Høyeste over hele jorden.» Bibelen bruker riktignok også titler eller beskrivende uttrykk når den omtaler Gud. Den kaller ham for eksempel «Den Allmektige», «konge i evighet», «frelser», «hyrde», «den gamle av dager», «tilsynsmann», «store Lærer», «store Skaper» og «Klippen». (Rut 1: 20; 1. Timoteus 1: 17; Jesaja 43: 11; Salme 23: 1; Daniel 7: 9, 13, 22; 1. Peter 2: 25; Jesaja 30: 20, NW; 54: 5, NW; 5. Mosebok 32: 4) Disse uttrykkene åpenbarer også andre sider ved Guds personlighet, for eksempel hans allmakt, hans kjærlige omsorg for sitt folk og hans uendelige visdom.

Fordi Gud er en Person, nærer han også sympatier og antipatier, og han har følelser. Bibelen forteller at han elsker sitt folk (1. Kongebok 10: 9), at han gleder seg over sitt verk (Salme 104: 31), at han hater avgudsdyrkelse (5. Mosebok 16: 22), og at han blir full av sorg på grunn av ondskap (1. Mosebok 6: 6). I 1. Timoteus 1: 11 (NW) blir han også omtalt som «den lykkelige Gud».

En nær kjennskap til Gud

Ingen er riktignok i stand til å fatte alt som er åpenbart om Guds personlighet. «Å, dyp av rikdom og visdom og innsikt hos Gud! Hvor uransakelige hans dommer er, og hvor ufattelige hans veier! Hvem kjente Herrens tanke, eller hvem var hans rådgiver?» (Romerne 11: 33, 34) For en som har tro, kan Gud være like virkelig som en hvilken som helst annen person. Bibelen forteller at «Noah vandret med Gud». Det var som om Jehova var ved hans side. (1. Mosebok 6: 9) Gud var også så virkelig for Moses at «det var som om han så den usynlige». (Hebreerne 11: 27) Og om Abraham sies det at han var «Guds venn». — Jakob 2: 23.

Gud åpenbarte seg riktignok personlig for Noah, Abraham og Moses. ’Hvis Gud ville åpenbare seg for meg på en slik personlig måte, ville han være virkelig for meg også,’ vil noen kanskje si. Men husk at verken Noah, Abraham eller Moses hadde Bibelen. De visste ikke noe om Jesus Kristus eller om alle de profetier han oppfylte. Det betyr at alt det som Jesus Kristus åpenbarte om Gud, var ukjent for dem. Under slike omstendigheter var det nødvendig og på sin plass at Gud åpenbarte seg for dem direkte.

Men i dag har vi Bibelen, og vi kan se tilbake på hvordan mange bibelske profetier har fått sin oppfyllelse i århundrenes løp. Vi har evangelieberetningene om Jesu Kristi liv, gjerninger og ord. Og Paulus sier: «I ham [Kristus] er hele guddomsfylden legemlig til stede.» (Kolosserne 2: 9) Ja, vi har anledning til å lære Gud å kjenne på en måte som ikke var mulig på patriarkenes tid. Oppveier ikke dette fullt ut det at han ikke direkte har åpenbart seg for oss?

Vi kommer i et nært forhold til Gud ved å lese Bibelen

Vi leser i Jakob 4: 8 (NW): «Nærm dere Gud, og han skal nærme seg dere.» Ved å lese Bibelen kan vi nærme oss Gud. Men hvordan? Når du leser et bestemt avsnitt i Bibelen hver dag, lærer du for det første nye sider og egenskaper ved Guds personlighet å kjenne. Når du leser, bør du stoppe opp av og til og spørre deg selv: ’Hva lærte jeg om Gud i dette skriftstedet eller i dette avsnittet?’ Du kan dessuten be Gud om at hans ånd må virke som en ’hjelper’ når det gjelder din forståelse av det du leser, og dine bestrebelser for å nærme deg ham. — Johannes 14: 26, LB.

«Jeg setter pris på at jeg har fått en mye bedre forståelse av Jehova som person,» sa en kristen kvinne som leste Bibelen fra perm til perm. Hun var elev ved Vakttårnets bibelskole Gilead, som lærer opp misjonærer som blir sendt til alle deler av verden. Hvilken fremgangsmåte benyttes på denne skolen når det gjelder studium av Bibelen? En av lærerne forklarer: «Vi begynte med et program som gikk ut på å studere hele Bibelen sammen som en gruppe. Vi leste 10—15 sider hver dag, og alle . . . elevene foretok undersøkelser og medvirket ved vår drøftelse. Når vi støtte på et vanskelig skriftsted, tenkte vi over 1) sammenhengen, 2) forholdene på den tiden da det ble skrevet, og 3) betydningen av nøkkelord i teksten. Vi spurte stadig: ’Hva forteller dette oss om Jehova og hans egenskaper?’ Vi oppdaget at det alltid fortalte oss noe om ham.»

Selv om du kanskje ikke har det privilegium å studere Bibelen ved denne skolen, kan noen av disse studiemetodene fungere bra for deg og din familie. Det er for eksempel vanlig blant Jehovas vitner å studere noen kapitler i Bibelen hver uke i forbindelse med deres menighetsmøter. Hvorfor ikke følge denne planen for bibellesning som en familie? Selskapet Vakttårnet utgir dessuten bibelske publikasjoner som kan hjelpe deg til å forstå vanskelige skriftsteder i Bibelen.a Et regelmessig program for bibellesning kan i høy grad øke din verdsettelse av Jehovas personlighet.

Du kan også velge ut visse avsnitt i Bibelen som særlig appellerer til deg. Hvis du for eksempel velger å studere de 17 versene i Salme 86, vil du finne minst 15 trekk ved Guds personlighet: Han er god, han tilgir gjerne, er rik på miskunn, villig til å bønnhøre, uforlignelig blant gudene, enestående som Skaper og en suveren hersker. Han er stor og gjør under, vekker opp døde, er barmhjertig, nådig og langmodig og hjelper og trøster. Hvilket bedre mål kan du sette deg enn å forsøke å lære om din Skaper?

Å kjenne Gud resulterer i mange goder

Det å nå vårt endelige mål, evig liv, er bare en av de goder vi får del i når vi lærer Gud å kjenne. (Johannes 17: 3) Vi har også en venn som bryr seg om oss, og som er like stø som en klippe. (Salme 18: 32) Når kong David var omringet av fiender og nedtynget av bekymringer, erfarte han at Gud var den eneste som kunne hjelpe ham. Han sa derfor: «Kast på [Jehova] det som tynger deg, han vil sørge for deg! Han vil aldri i evighet la den rettferdige vakle.» — Salme 55: 23.

Du kan også oppnå et slikt godt forhold til Gud hvis du tar deg tid til å lære ham å kjenne. Det er ikke så vanskelig. Bestreb deg på å lese hans Ord. Kom sammen med mennesker som ved sitt liv viser at de kjenner Gud, for eksempel dem som leverte deg dette bladet. Påkall Jehova Gud i bønn, for han er ikke en upersonlig kraft som vil lukke sitt øre for dine rop. Han er en levende Gud, han er en Gud «som hører bønner». Og «dersom du søker [Jehova], lager han det så at du finner ham». — Salme 65: 3; 1. Krønikebok 28: 9.

[Fotnote]

[Bilde på side 5]

Gud åpenbarte seg personlig for Noah, Abraham og Moses

[Bilde på side 7]

Skaperverket er en uuttømmelig kilde som gir opplysninger om Guds personlighet