Mikael, den store fyrsten, står fram

«På den tid skal Mikael, den store fyrsten, stå fram, han som verner [står til beste for, NW] dine landsmenn.» — DANIEL 12: 1.

1. Hvilke framtidige verdensbegivenheter er forutsagt i Bibelen, og hvilket spørsmål oppstår i forbindelse med Guds folk på grunn av disse begivenhetene?

JEHOVA har gitt oss følgende opplysning: Det vil ikke bli fred på jorden så lenge den rivalisering som finner sted mellom kongen i nord og kongen i sør, fortsetter. Disse to maktene vil alltid ha motstridende interesser. Når deres fiendskap når sin klimaks, vil kongen i nord dessuten true Guds folks åndelige område før det ’går mot slutten med ham’. (Daniel 11: 44, 45) Vil Guds folk overleve dette angrepet? Hva vil skje med kongen i sør når det går mot slutten med hans store rival?

2, 3. a) Hvilken profeti i Esekiels bok hjelper oss til å forstå profetien om kongen i nord og kongen i sør? b) Hva vil ifølge Esekiels profeti bli resultatet av det store og endelige angrepet som blir rettet mot Guds folk?

² En profeti som ble nedskrevet av Esekiel, som levde på samme tid som Daniel, hjelper oss til å finne svaret på disse spørsmålene. Esekiel profeterte også under inspirasjon om «de siste dager», og han advarte mot at ’Gog av Magog’ i framtiden ville gå til angrep på Guds folks land. (Esekiel 38: 2, 14—16; Daniel 10: 14) I denne profetien er Gog et bilde på Satan, og Gogs hær er et bilde på Satans jordiske representanter, som vil gjøre et siste, desperat forsøk på å tilintetgjøre Guds folk. Siden både Gog og kongen i nord vil gå til angrep i de siste dager, er det rimelig å trekke den slutning at kongen i nord vil ’slå opp sitt kongetelt mellom havet og det fagre, hellige fjell’ for å støtte Gogs angrep. (Daniel 11: 40, 45) Vil angrepet være vellykket?

³ Esekiel profeterte: «Men når den tid kommer, når Gog går mot Israels land, da vil harmen stige opp i meg, lyder ordet fra Herren [Jehova]. Jeg straffer ham med pest og blodsutgytelse. Jeg sender høljende regn og haglsteiner; ild og svovel lar jeg regne over ham og hans fylkinger og over alle folkene som er med ham.» (Esekiel 38: 18, 22) Nei, angrepet vil ikke være vellykket. Sanne kristne vil bli reddet, og Gogs flokk vil bli tilintetgjort. — Esekiel 39: 11.

4. Vil kongen i sør overleve enden for kongen i nord? Hvilke andre profetier gir oss svaret på dette spørsmålet?

⁴ Dette vil tydeligvis bety slutten for både kongen i nord og Gog og hele hans flokk, deriblant kongen i sør. Dette stemmer overens med andre profetier i Daniels bok. Vi leser for eksempel at når Guds rike var blitt opprettet, skulle det «knuse og gjøre ende på alle de andre rikene [deriblant kongen i nord og kongen i sør], men selv skal det bestå i evighet». (Daniel 2: 44) I Daniels syn av væren og geitebukken er den angloamerikanske politiske verdensmakt representert ved et lite horn. «Ved slutten av deres herredømme» blir det lille hornet ødelagt, ikke av kongen i nord, men av en overmenneskelig makt: «Han skal . . . bli knust, men ikke ved menneskehånd.» — Daniel 7: 24—27; 8: 3—10, 20—25.

Mikael, den store fyrsten

5. Hvem vil være Jehovas Hovedformidler av frelse for Jehovas folk, og hvorfor er det på sin plass?

⁵ Engelen åpenbarer deretter hvem Jehova vil benytte for å gjøre ende på alle disse maktene. Han sier: «På den tid skal Mikael, den store fyrsten, stå fram, han som verner [står til beste for, NW] dine landsmenn. Det skal komme en trengselstid som det ikke har vært maken til helt siden folkeslag oppstod. Men på den tid skal ditt folk bli frelst, alle som er skrevet opp i boken.» (Daniel 12: 1) Engelen fortalte i begynnelsen av sin profeti at Mikael hadde kjempet for Israel mot fyrstene over Persia og Javan (Hellas). (Daniel 10: 19, 20) Nå når profetien nærmer seg slutten, står den samme Mikael opp for Daniels landsmenn. Hvem er denne lederen som står til beste for Guds folk?

6, 7. a) Hvem er Mikael ifølge noen lærde innen kristenheten? b) Hvilke bibelske uttalelser hjelper oss til å finne ut hvem Mikael er?

⁶ På begynnelsen av 1800-tallet sa bibelforskeren Joseph Benson at den beskrivelsen Bibelen gir av Mikael, «tydelig utpeker Messias». Lutheraneren E. W. Hengstenberg, som også levde på 1800-tallet, var enig i at «Mikael er ingen andre enn Kristus». I tråd med dette skrev teologen J. P. Lange følgende kommentar til Åpenbaringen 12: 7: «Vi forstår det slik at Mikael . . . helt fra begynnelsen av er Kristus klar til å føre krig mot Satan.» Støtter Bibelen dette synet? Ja, den gjør det.a

⁷ Ifølge engelen skulle Mikael «stå fram». I engelens profeti kan uttrykket «å stå» eller «å stå fram» (hebraisk: ‘amadh) bety «å støtte». (Daniel 11: 1) Det kan også innebære «å holde stand», «å gjøre opprør» og «å stå seg imot». (Daniel 11: 6, 14, 15, 16a, 25) Men ofte sikter det til en konge som går til handling, enten ved at han begynner å herske som konge, eller at han går til handling i egenskap av konge. (Daniel 11: 2—4, 7, 16b, 20, 21, 25; se NW.) Det er den betydningen som passer best på engelens ord i Daniel 12: 1. Dette støtter også det faktum at Mikael er Jesus Kristus, siden Jesus er Jehovas utnevnte konge og har fått i oppdrag å tilintetgjøre alle nasjonene i Harmageddon. (Åpenbaringen 11: 15; 16: 14—16; 19: 11—16) Det stemmer også overens med de andre profetiene som peker fram til den tid da Guds rike under Jesus Kristus går til handling overfor nasjonene i denne verden. — Daniel 2: 44; 7: 13, 14, 26, 27.

8, 9. a) Hvem var opprinnelig ’Daniels landsmenn’, og hvem er hans ’landsmenn’ i vår tid? b) Hvordan har Mikaels store interesse for ’Daniels landsmenn’ kommet til uttrykk opp gjennom tidene?

⁸ Mikael har lenge vært knyttet til ’Daniels landsmenn’, israelittene. Han var med dem i ødemarken, og han støttet dem i kampen mot åndefyrstene over verdensrikene i gammel tid. (Daniel 10: 13, 20; 2. Mosebok 23: 20, 21; Judas 9) Han ble også født som et menneske på jorden, for at han skulle bli den lenge etterlengtede Messias, den «ætt» som var lovt Abraham, en av Daniels aner. (1. Mosebok 22: 16—18; Galaterne 3: 16; Apostlenes gjerninger 2: 36) De kjødelige israelitter som folk betraktet forkastet dessverre Jesus, noe som førte til at de ble forkastet av Jehova som hans spesielle nasjon. (Matteus 21: 43; Johannes 1: 11) Han bestemte seg for å knytte sitt navn til en ny nasjon, et åndelig «Guds Israel», som bestod av både kjødelige jøder og ikke-jøder som viste tro på Jesus. — Galaterne 6: 16; Apostlenes gjerninger 15: 14; 1. Peter 2: 9, 10.

⁹ Denne nye nasjonen, den salvede kristne menighet, fikk sin begynnelse i år 33 e.Kr. og var fra da av Guds Israel. Denne nasjonen ville fra da av være ’Daniels landsmenn’. (Romerne 2: 28, 29) Før Jesus ble oppreist til himmelsk liv i år 33, lovte han å fortsette å støtte ’Daniels landsmenn’. Han sa til framtidige medlemmer av dette nye Israel: «Se, jeg er med dere alle dager inntil verdens ende.» — Matteus 28: 20; Efeserne 5: 23, 25—27.

Mikael «står til beste for» Daniels landsmenn

10. Hvordan vil Mikael uten å nøle gå til handling ifølge engelens ord til Daniel, og hvilke spørsmål oppstår som følge av det?

¹⁰ Men nå sier engelen at Mikael skal gå til handling på en spesiell måte. Han bruker ordet «stå» to ganger da han sier: «På den tid skal Mikael, den store fyrsten, stå fram, han som verner [står til beste for, NW] dine landsmenn.» (Daniel 12: 1) Hva betyr det at Jesus ’står fram’? Og hvordan kan han «stå fram» når han allerede «står til beste for» Daniels landsmenn? Tenk over følgende opplysninger før vi besvarer disse spørsmålene.

11. På hvilken måte kan vi med rette si at Jesus har ’stått’ siden 1914?

¹¹ Etter Jesu oppstandelse i år 33 sa han til sine etterfølgere: «Meg er gitt all makt i himmel og på jord.» (Matteus 28: 18) Jesus har i lang tid utøvd en slik makt eller myndighet over sine salvede tjenere på jorden. (Kolosserne 1: 13) Men tiden var ennå ikke inne til at Jesus skulle få makt som konge i Guds rike. Etter at han fór opp til himmelen, ’satt han ved Guds høyre hånd i himmelen’ inntil dette riket ble opprettet. (Salme 110: 1, 2; Apostlenes gjerninger 2: 34, 35) Det skjedde i 1914, «til fastsatt tid». (Daniel 11: 29) I det året ble Jesus innsatt på tronen som den regjerende konge i Guds rike, og som overengelen Mikael kastet han umiddelbart Satan ut av himmelen. (Åpenbaringen 11: 15; 12: 5—9) Siden 1914 har derfor Jesus ’stått’ som konge. — Salme 2: 6.

12, 13. Hvilke enestående velsignelser har Guds folk erfart i årene etter 1914, noe som viser at Jesus har ’stått til beste for’ Daniels landsmenn?

¹² Det at Jesus har ’stått’ på denne måten, har vært til stor velsignelse for ’Daniels landsmenn’. Da han fikk kongemakt og kastet Satan ned til jorden, renset han deres framtidige hjem i himmelen. (Johannes 14: 2, 3) Deretter kunne de trofaste som sov i døden, bli oppreist til sin arv i himmelen. (1. Tessaloniker 4: 16, 17) En rest av disse, som fremdeles befinner seg på jorden, ble utsatt for hard forfølgelse under den første verdenskrig, en forfølgelse som nesten stanset forkynnelsesarbeidet. Men i 1919 ble de gjenopplivet og stod fram på verdens skueplass som en ny nasjon. — Jesaja 66: 7, 8; Åpenbaringen 9: 14; 11: 11, 12.

¹³ Deretter oppfylte Jesus sitt løfte om å «sanke sammen og ta bort fra hans rike alt som fører til fall, og alle som gjør urett». (Matteus 13: 41) På denne måten har han bevart en ren menighet av salvede kristne, som har ’kjent sin Gud, stått fast og vist det i gjerning’. De har forkynt det gode budskap om Guds rike over hele jorden og på den måten ’hjulpet mange til innsikt’. (Daniel 11: 32, 33; Matteus 24: 14) Siden 1935 har Jehova ledet til sin menighet et økende antall «andre sauer», som har et jordisk håp, og som trofast har deltatt i det arbeid som består i å forkynne det gode budskap om Guds rike. — Johannes 10: 16; Åpenbaringen 7: 9, 14, 15.

14. Hva har det at Jesus har ’stått til beste for’ Daniels landsmenn i de siste dager, ført til?

¹⁴ Det at denne gruppen av kristne eksisterer i dag er bemerkelsesverdig i seg selv. I en politisk splittet verden har de bevart sin kompromissløse nøytralitet som undersåtter av Guds rike. (Johannes 17: 14) Det har ført til at de er blitt forfulgt av begge kongene. Representanter for falsk religion har også lagt planer om å tilintetgjøre dem. Men denne gruppen av kristne har isteden hatt fremgang. Den består i dag av mer enn tre millioner trofaste tjenere i over 200 land. Under Kristi styre nyter de godt av et åndelig paradis som utgjør en sterk kontrast til mørket og håpløsheten i denne verden. (Jesaja 65: 13, 14) Jesus har derfor ’stått til beste for’ Daniels landsmenn i disse siste dager. — Daniel 12: 1, NW.

Mikael ’står fram’

15. På hvilken måte ’står [Jesus] fram’, og når gjør han det?

¹⁵ Men hvordan ’står [Jesus] fram’ på den tid, i betraktning av at han allerede «står»? (Daniel 12: 1, NW) Det skjer ved at hans herredømme går over i en ny fase. Tiden er inne til at han må gå til handling på en enestående måte for å redde ’Daniels landsmenn’ fra å bli tilintetgjort av menneskelige regjeringer. (Esekiel 38: 18, 19) Den «tid» som det her siktes til, er tydeligvis «endetiden» for kongen i nord og kongen i sør, den tid da kongen i nord truer Guds folks åndelige område. (Daniel 11: 40—45) Fram til nå er det bare Jesu trofaste undersåtter på jorden som har tatt hans herredømme alvorlig. (Salme 2: 2, 3) Nå er imidlertid tiden kommet da «Herren Jesus åpenbarer seg» og alle vil bli tvunget til å anerkjenne hans kongedømme. (2. Tessaloniker 1: 7, 8) Det vil bety at alle fiendtlige makter vil bli tilintetgjort, og deretter vil Jesus regjere sammen med sine medregenter i 1000 år. Dette riket vil da være den eneste regjering som hersker over menneskene. — Åpenbaringen 19: 19—21; 20: 4.

16. Hva vil det at Jesus ’står fram’, bety for de ugudelige nasjonene?

¹⁶ I samsvar med dette sier engelen at når Mikael står fram, skal det «komme en trengselstid som det ikke har vært maken til helt siden folkeslag oppstod». (Daniel 12: 1; jevnfør Matteus 24: 21.) På den tiden vil de onde bli ødelagt og de trofaste bli frelst. (Ordspråkene 2: 21, 22) Hør hvordan den skrekkslagne, troløse menneskehet reagerer: «Og de sa til fjellene og berghamrene: ’Fall over oss og skjul oss for hans åsyn som sitter på tronen, og for Lammets vrede. For den store dag er kommet, vredens dag, og hvem kan da bli stående?’» — Åpenbaringen 6: 16, 17.

17. Hva vil deretter skje med Satans jordiske styrker, deriblant kongen i nord og kongen i sør?

¹⁷ I Esekiels profeti om Gog av Magog leser vi hva denne ’trengselstiden’ vil innebære for Satans jordiske hærer: «På Israels fjell skal du falle, du og alle dine fylkinger og folkene som er med deg.» (Esekiel 39: 4) Jeremia sa med tanke på den samme trengselstiden: «Den dagen skal folk som [Jehova] har drept, ligge der fra den ene enden av jorden til den andre.» (Jeremia 25: 33) Det vil virkelig bli en trengselstid. Jesus vil sette en stopper for menneskehetens lange krigshistorie når han ’står fram’ for å fjerne de menneskelige makter som er ansvarlig for krigene. — Salme 46: 10; 1. Korinter 15: 25.

De som overlever ’trengselstiden’

18. a) Hva vil sanne tilbedere erfare når Mikael ’står fram’? b) Hva betyr det å være «skrevet opp i boken»?

¹⁸ Selv om Guds folk vil merke virkningene av fiendenes fiendtlige innstilling, vil det først og fremst være en «trengselstid» for de onde. (Salme 37: 20) Engelen sier til Daniel: «Men på den tid skal ditt folk bli frelst, alle som er skrevet opp i boken.» (Daniel 12: 1) Mange av ’Daniels landsmenn’ vil ha dødd og fått sin himmelske belønning på denne tiden. Disse vil uten tvil ha en andel i Mikaels militære seier. (Åpenbaringen 2: 26, 27; Salme 2: 8, 9) De som er tilbake på jorden, vil ikke delta i kampen, men de vil bevare sin ulastelighet og få overleve. (Åpenbaringen 17: 14; 19: 7, 8) Deres medarbeidere, den ’store skare’, vil også få overleve. (Åpenbaringen 7: 9, 14) Det vil derfor vise seg at både den salvede rest og de «andre sauer» «er skrevet opp i boken». De har følgelig utsikter til å oppnå evig liv i himmelen eller på jorden. — Johannes 10: 16; 2. Mosebok 32: 32, 33; Malaki 3: 16; Åpenbaringen 3: 5.

19. a) Hvordan vil det at Mikael ’står fram’, føre til fred på jorden? b) Hvilket spørsmål ønsker vi å få svar på?

¹⁹ De vil få det privilegium å oppleve at ekte fred vil bli innført over hele jorden. De vil være vitne til oppfyllelsen av Jehovas løfte: «For de som gjør ondt, skal utryddes; men de som venter på [Jehova], skal arve landet [jorden, NW].» (Salme 37: 9) Siden Guds rike da vil være den eneste regjering over jorden, vil alle mennesker være tjenere for Jehova. (Jesaja 11: 9) I de to kongenes ’endetid’ vil Mikael derfor «stå fram» og innføre fred blant menneskene. Supermaktenes opprustning og andre tiltak vil ikke kunne hindre det i å skje. Men betyr det at vi må vente helt til da med å kunne glede oss over fred? Nei, de kristne kan også ha fred nå — i virkeligheten en bedre fred enn bare det at det ikke er krig. Hva består denne freden i? Engelen fortsetter med å kaste lys over dette i sin profeti til Daniel.

[Fotnote]

Husker du?

◻ Hvem er Mikael, den store fyrsten?

◻ Hvem er Daniels landsmenn i vår tid?

◻ Hvordan står Mikael til beste for Daniels landsmenn i vår tid?

◻ Hvordan vil Mikael snart stå fram på en enestående måte?

◻ Hvem vil overleve den tiden da Mikael står fram?

[Bilde på side 16]

Et siste desperat forsøk på å tilintetgjøre Guds folk vil slå feil — hvordan?

[Bilde på side 18]

Guds folk vil bli frelst når Mikael ’står fram’ for å gjøre slutt på rivaliseringen mellom de to kongene