Tenk på din Skaper i ungdommen
«UTILFREDSE ungdommer: Et internasjonalt fenomen.» Dette var overskriften til en artikkel i The Star, en avis som kommer ut i Johannesburg i Sør-Afrika. I artikkelen stod det: «Fordi så mange unge mennesker nå står overfor begrensede muligheter, som blir ytterligere redusert som følge av verdensomfattende tilbakeslag, er utilfredshet blant de unge i overfylte byer blitt et iøynefallende, internasjonalt fenomen. Opptøyene i Miami, San Salvador, Managua, Teheran og Cape Town hadde alle noe til felles — på hvert sted var det de unge som var de første til å drepe og de første som ble drept.»
Dette ble skrevet for om lag ti år siden, og forholdene er blitt verre siden den gang. Hvorfor er det en slik utilfredshet blant unge mennesker verden over? De stadig mer ustabile forholdene i denne tingenes ordning er avgjort en faktor. Arbeidsledigheten har antatt veldige dimensjoner. Og hvilken sikkerhet kan unge mennesker finne når familielivet holder på å gå i oppløsning? Det er ikke til å undres over at noen av dem kommer med voldsomme utfall mot en verden som de ikke har noen kontroll over. Er det ikke slik fordi de ikke har noe sikkert håp som de kan bygge sitt liv på?
En skulle vente at verdens religionssamfunn ville skape et slikt håp. Men en ungdom skrev: «Jeg er veldig forvirret. . . . Jeg har mange venner som tilhører mange forskjellige religionssamfunn, og de har det akkurat som meg. Jeg er faktisk så forvirret at jeg ikke vet hva jeg skal tro, lenger. Kan dere være så snill å gi meg et eller annet råd?» Hvilket råd ville du gi et slikt ungt menneske?
Unge mennesker som nøye holder seg til Guds Ord og den sanne kristne menighet, er spart for en slik forvirring og hjertesorg. De fleste unge har ikke et sikkert håp for framtiden, men kristne ungdommer setter sin lit til Jehova Gud og hans pålitelige sannhetsord. De har derfor mulighet til å få overleve enden på denne tingenes ordning og oppnå evig liv. På en jord som er renset for urettferdighet og ondskap, vil de så være med å utgjøre grunnlaget for den ’nye jord’, hvor «rettferdighet bor». (2. Peter 3: 13; Johannes 17: 3) For at slike strålende framtidsutsikter skal bli til virkelighet for unge mennesker, blir de oppfordret til å ’tenke på sin Skaper’. (Forkynneren 12: 1) Og det beste rådet som kan gis, er at de må bli uløselig knyttet til den kristne menighet og så fortsette å være det. Hvorfor er det det?
De fleste av dere unge i den kristne menighet har troende foreldre som er glad i dere og har omsorg for dere. Hver menighet har sine utnevnte eldste, som er sterkt interessert i deres åndelige ve og vel. En slik hjelp og omsorg bør ikke undervurderes. Sannheten fra Guds Ord og teokratisk veiledning vil gi dere trygghet, frihet fra frustrasjon og et sikkert håp for framtiden. Alt dette vil hjelpe dere til å handle «i tro og med en god samvittighet» og holde fast på et håp som er som et anker som hindrer et skip i å lide skibbrudd på et opprørt hav. — 1. Timoteus 1: 18, 19; jevnfør Hebreerne 6: 19.
Unngå verdens fristelser
Trass i de mange åndelige velsignelser som dere unge kan glede dere over i den kristne menighet, har likevel noen en tilbøyelighet til å følge verdens veier. Det er som om de føler at de mangler noe av verdi som bare finnes i den verden som er utenfor den kristne menighet. Men har verden virkelig noe av verdi å tilby?
Etter å ha brukt over 40 år i heltidstjenesten sa en av Guds tjenere det på denne måten: «Den eneste delen av mitt liv som jeg beklager, er den delen jeg levde før jeg kom i sannheten. Jeg var da en del av verden. Jeg levde bare for verden. Da jeg ble 18 år gammel og så tilbake på mitt liv, ble jeg klar over at det var tomt. Mitt liv hadde ikke noe mål eller noen hensikt. De verdslige gleder som jeg trodde gjorde meg lykkelig, brakte meg i virkeligheten bare frustrasjon og sorg. Jeg begynte å lete etter sannheten. Jeg fant den, og et år senere begynte jeg i heltidstjenesten. Jeg hadde ingen penger, bare et års erfaring i sannheten og tro på at Jehova ville støtte meg. Når jeg nå ser tilbake på mitt liv, hvorav jeg har brukt to tredjedeler i heltidstjenesten, er jeg svært lykkelig. Jeg vil aldri ønske å bytte det jeg har oppnådd ved å tjene Jehova, med noe som helst av det verden har å tilby.» Ja, det er slik tusenvis av Jehovas vitner føler det.
Hvorfor skal en så lengte etter det som andre kristne har lagt bak seg? Hvorfor skal en trakte etter det som er i en verden som går sin ødeleggelse i møte? (1. Johannes 2: 15—17) Som en ungdom føler du kanskje at det å tjene Jehova holder deg innenfor altfor snevre grenser og vil føre til at du går glipp av de gleder som verden har å by på. Men er det fornuftig å betrakte foreldrene dine og de eldste som mennesker som holder deg innenfor altfor snevre grenser, når de ønsker å hjelpe deg til å behage Jehova og oppnå evig liv?
Når en mor som sender barnet sitt til butikken, minner det om at det må stoppe og se seg til begge sider før det går over gaten, ville du da betrakte henne som en person som er altfor streng? Er det ikke heller slik at hun på en kjærlig måte forsøker å beskytte sitt barn? Sett at barnet ikke brydde seg om advarselen og ble påkjørt av en bil og ble drept. Ville du fortsatt mene at moren var for streng? Du vil kanskje mene at hun heller skulle ha tatt flere forholdsregler for å beskytte sitt barns liv! På lignende måte blir de formaninger som kommer fra Guds Ord og hans organisasjon, gitt på en kjærlig måte, ikke som restriksjoner, men til beskyttelse for oss.
Det at dere vokser opp i et kristent hjem, er ikke nok til at dere skal kunne motstå denne verdens press. Dere trenger også selv å være overbevist om sannheten i Guds Ord. En slik overbevisning og kjærlighet til Skaperen danner et grunnlag for at dere kan innvie deres liv til Gud. Denne overbevisningen er også nødvendig for at dere skal kunne forsvare deres tro overfor andre. (1. Peter 3: 15) Det at dere blir veiledet av Guds Ord, er grunnlaget for et fremgangsrikt liv. (Josva 1: 8; Salme 119: 9) Men for at deres liv skal være fremgangsrikt, trenger dere også rett opplæring.
Gi den rette slags opplæring
Det gir dere kristne foreldre stor glede å se at deres barn tar et fast standpunkt for sannheten og fortsetter å være forent med dere i den sanne tilbedelse. Det er i første rekke farens ansvar å oppdra barna i samsvar med «den oppdragelse og rettledning som er etter Herrens vilje». (Efeserne 6: 4) Men kan dere se områder hvor dere trenger å gjøre oppdragelsen bedre? Bruker dere nok tid sammen med barna deres? Gjør dere ting sammen som en familie? Og søker dere sunn avkobling sammen?
Glem ikke at dere øver en sterk innflytelse på barna når dere er gode eksempler for dem. Hvis dere ønsker at de skal ta sannheten alvorlig, bør dere også se slik på den. (3. Johannes 2—4) Og hvis dere ønsker at de skal framelske en dyp respekt for Jehovas organisasjon og de eldste, bør dere alltid selv ha en slik sunn innstilling. Selv om det er foreldrene som i første rekke har ansvaret for å oppdra barna, så har også de eldste et ansvar overfor de unge i menigheten. I sin omsorg for Guds hjord må tilsynsmennene også vokte lammene. (1. Peter 5: 1—3) For et fint eksempel Jehova er når det gjelder å sørge for selv de minste! (Jesaja 40: 11) Kristne underhyrder som følger hans eksempel, ønsker også å vise oppriktig og kjærlig interesse for de unge og få dem til å føle seg som en del av menigheten. Noen unge har gitt uttrykk for at de skulle ønske at de eldste snakket oftere med dem og hjalp dem i felttjenesten.
Det å lære opp en ungdom vil si noe mer enn bare å gi ham grunnleggende kjennskap til Bibelen. Han må lære av hele sitt hjerte å hate det som Gud hater, og elske det som Gud elsker. (Amos 5: 14, 15) Hvis han skal tenke på sin Skaper i ungdommen, trenger han å få bibelsk opplæring i å vandre på Jehovas rettferdige vei. (Ordspråkene 22: 6; 2. Timoteus 3: 16) Foreldre må ikke la være å gi den nødvendige tukt. Noen foreldre som ønsker å bevare vennskapet med sitt barn for enhver pris, er tilbøyelige til å overse forseelser og bagatellisere alvoret av dem. De lar seg påvirke av verdens ettergivenhet. Men kjærlige foreldre er aktpågivende når de får høre at deres barn har oppført seg galt, og sørger for å gi den nødvendige tukt. (Ordspråkene 13: 24) Hvilke kristne foreldre er det vel som ønsker å bevare et vennskap som er basert på ettergivenhet, for så å miste sitt barn på grunn av at de ikke har gitt det den rette tukt? — Ordspråkene 22: 15.
La livet få en mening
Jehova Gud har skapt oss slik at vi oppnår størst glede og tilfredshet ved å tjene ham. Tenk på det store arbeidsfelt som dere unge har. Om lag halvparten av verdens befolkning er mennesker som er 20 år eller yngre. Disse unge menneskene driver forvirret omkring i menneskehavet. Mens disse ikke har noe håp, har dere kristne unge et sikkert håp og noe av verdi å dele med dem. Den gode, kristne oppførsel dere legger for dagen, og den iver dere viser i tjenesten for Jehova, kan føre til at mange av dem blir tiltrukket av sannheten. På den måten kan dere hjelpe dem til å begynne å gå på veien til livet.
Hvilket bedre mål kan du ha enn å innvie ditt liv til å tjene Jehova Gud? Har du tenkt på å ta opp det livreddende forkynnelsesarbeidet på heltid? Du kan kanskje ta del i utbredelsen av det gode budskap som pioner eller tjene ved et av Selskapet Vakttårnets avdelingskontorer, hvor bibelsk litteratur blir fremstilt. Selv om du ikke kan det, burde du ikke likevel gjøre tilbedelsen av Jehova til det viktigste i ditt liv og på den måten tenke på din Skaper? Du har et verdifullt arbeid å gjøre. Vær derfor besluttet på å ha «rikelig å gjøre i Herrens gjerning» helt til enden for denne tingenes ordning kommer. — 1. Korinter 15: 58, NW.
Så gå framover, dere unge kristne! Tenk på deres Skaper nå, og han vil bevare dere når han sørger for at denne gudløse verden får sin ende. Ja, Jehova vil beskytte dere når det skjer, og velsigne dere ved å la dere få en endeløs, herlig framtid.