Vakttårnet og Våkn opp! — aktuelle blad i sannhetens tjeneste

«Du har løskjøpt meg, Jehova, sannhetens Gud.» — SALME 31: 6, NW.

 1, 2. a) Hva skrev en søster om noe hun leste i Vakttårnet? b) Hvilke spørsmål kan vi stille med hensyn til bladene våre?

«TUSEN TAKK for de velgjørende opplysningene i Vakttårnet i artikkelen ’Du kan finne trøst når du er nedtrykt’,» skrev en kristen søster.a «Mange av de punktene dere trakk fram, var akkurat slike følelser som jeg har måttet kjempe med; det var som om artikkelen var skrevet direkte til meg. Jeg fikk tårer i øynene første gang jeg leste den. Det er så godt å vite at noen forstår hvordan jeg føler det! Jeg er svært takknemlig for å være et av Jehovas vitner. Hvor ellers kan vi finne løfter om evig liv i Paradiset i nær framtid og finne ’balsam for sjelen’ nå? Tusen takk skal dere ha.»

² Har du noen gang følt det slik? Har det noen ganger virket som om noe i Vakttårnet eller dets søsterorgan, Våkn opp!, var skrevet spesielt til deg? Hva er det med bladene våre som appellerer til folks hjerte? Hvordan kan vi hjelpe andre til å få gagn av det livreddende budskapet de inneholder? — 1. Timoteus 4: 16.

Blad som forsvarer sannheten

 3. Av hvilken god grunn har Vakttårnet og Våkn opp! nådd hjertet til mange lesere?

³ Jehova er «sannhetens Gud». (Salme 31: 6, NW) Hans Ord, Bibelen, er en sannhetens bok. (Johannes 17: 17) Oppriktige mennesker reagerer positivt på sannheten. (Jevnfør Johannes 4: 23, 24.) Én grunn til at Vakttårnet og Våkn opp! har nådd hjertet til millioner av lesere, er at bladene tjener oppriktighetens og sannhetens sak. Ja, det var faktisk spørsmålet om lojalitet mot Bibelens sannhet som gjorde at Vakttårnet begynte å utgis.

 4, 5. a) Hva var det som førte til at C. T. Russell begynte å utgi Vakttårnet? b) Hvordan blir Vakttårnet brukt av «den tro og kloke slave»?

⁴ I 1876 innledet Charles T. Russell et samarbeid med Nelson H. Barbour fra Rochester i staten New York. Russell stilte midler til rådighet for at utgivelsen av Barbours religiøse tidsskrift Herald of the Morning skulle kunne gjenopptas, med Barbour som sjefredaktør og Russell som medredaktør. Men omkring halvannet år senere, i nummeret for august 1878, skrev Barbour en artikkel som fornektet Kristi døds sonende verdi. Russell, som var nesten 30 år yngre enn Barbour, svarte allerede i nummeret etter med en artikkel hvor han forsvarte gjenløsningen, som han omtalte som «en av Guds Ords viktigste læresetninger». (Matteus 20: 28) Etter at Russell hadde gjort gjentatte forsøk på å resonnere med Barbour ut fra Bibelen, bestemte han seg til slutt for å bryte alle bånd med Herald of the Morning. Fra og med nummeret for juni 1879 stod Russell ikke lenger oppført som medredaktør av bladet. En måned senere begynte den 27 år gamle Russell å utgi Zion’s Watch Tower and Herald of Christ’s Presence (nå kjent som Vakttårnet — Forkynner av Jehovas rike), som helt fra begynnelsen av har forsvart Bibelens sannhet, blant annet gjenløsningen.

⁵ I løpet av de 114 årene som er gått, har Vakttårnet lik en dyktig advokat etablert seg som en forsvarer av Bibelens sannhet og lære. Bladet har etter hvert vunnet tillit hos mange millioner takknemlige lesere. Det forsvarer fortsatt gjenløsningen på det sterkeste. (Se for eksempel nummeret for 15. februar 1991.) Og det fortsetter å være det viktigste redskap for «den tro og kloke slave» og dens styrende råd når det gjelder å forkynne Jehovas opprettede rike og dele ut åndelig føde «i rette tid». — Matteus 24: 14, 45.

 6, 7. Hva var formålet med bladet Den Gylne Tidsalder, og hva er det som viser at tenkende mennesker reagerte positivt på dets budskap?

⁶ Hva så med Våkn opp!? Helt fra begynnelsen av har også Våkn opp! forsvart sannheten. Bladet het opprinnelig «The Golden Age» (Den Gylne Tidsalder) og var beregnet på offentligheten. Det første nummeret, som er datert 1. oktober 1919, sa angående bladets formål: «Dets hensikt er i lys av den guddommelige visdom å forklare den sanne betydning av vår tids store fenomener og ved hjelp av uimotsigelige og overbevisende kjensgjerninger å gjøre tenkende mennesker oppmerksom på at en tid med store velsignelser for menneskene nå er nær.» Tenkende mennesker reagerte positivt på budskapet i Den Gylne Tidsalder. I mange år hadde dette bladet til og med et større opplag enn Vakttårnet.b

⁷ Den appell bladene Vakttårnet og Våkn opp! har, skyldes imidlertid ikke bare det at de utbrer læremessige sannheter og forklarer den profetiske betydningen av verdensforholdene. Spesielt i de siste 10—20 årene har de nådd folks hjerte også av en annen grunn.

Aktuelle artikler som berører folks liv

 8. Hvordan tilpasset Judas sitt brev, og hvilken påvirkning innenfor menigheten formante han sine lesere til å motstå?

⁸ Cirka 30 år etter Jesu Kristi død og oppstandelse stod bibelskribenten Judas overfor en utfordring. Umoralske, dyriske mennesker hadde sneket seg inn blant de kristne. Judas hadde tenkt å skrive til sine medkristne om et lærespørsmål — den frelse som salvede kristne har felles. Ledet av den hellige ånd fant han det i stedet nødvendig å formane sine lesere til å motstå fordervende påvirkning innenfor menigheten. (Judas 3, 4, 19—23) Judas tilpasset seg situasjonen og gav betimelig veiledning som dekket hans kristne brødres behov.

 9. Hva innebærer det å utarbeide aktuelle artikler til bladene?

⁹ Det er på lignende måte en utfordrende oppgave å utarbeide betimelige og aktuelle artikler til bladene. Tidene forandrer seg, og det gjør også folk — de har ikke de samme behov og interesser som for bare 10 eller 20 år siden. En reisende tilsynsmann uttalte nylig: «Da jeg ble et av Jehovas vitner i 1950-årene, fokuserte vi hovedsakelig på lærespørsmål når vi studerte Bibelen med folk — vi lærte dem sannheten om treenigheten, et brennende helvete, sjelen og så videre. Men nå ser det ut til at folk har så mange problemer og vanskeligheter i livet at vi må lære dem hvordan de skal leve.» Hvorfor er det blitt slik?

10. Hvorfor bør det ikke overraske oss at det har funnet sted et vedvarende forfall på det menneskelige plan siden 1914?

¹⁰ Bibelen forutsa angående «de siste dager»: «Onde mennesker og bedragere vil gå fra vondt til verre, idet de leder vill og blir ledet vill.» (2. Timoteus 3: 1, 13) Det bør derfor ikke overraske oss at det har funnet sted et vedvarende forfall på det menneskelige plan siden endens tid begynte i 1914. Satan, som har kortere tid igjen enn noensinne, lar sin vrede gå ut over det menneskelige samfunn som aldri før. (Åpenbaringen 12: 9, 12) Som følge av det er moralnormer og verdinormer i familien langt fra det de var for bare 30 eller 40 år siden. Folk i sin alminnelighet er ikke så religiøst innstilt som før. Kriminalitet er så utbredt at folk treffer forholdsregler som var uhørte for bare 20—30 år siden. — Matteus 24: 12.

11. a) Hva er folk opptatt av, og hvordan har den tro og kloke slave-klassen dekket deres behov? b) Kan du nevne et eksempel på en artikkel i Vakttårnet eller Våkn opp! som har hatt innvirkning på ditt liv?

¹¹ Det er derfor ikke rart at mange er opptatt av følelsesmessige og sosiale spørsmål og familiespørsmål. Den tro og kloke slave-klassen har gjennom Vakttårnet og Våkn opp! modig tatt imot utfordringen ved å utarbeide betimelige artikler som har dekket folks virkelige behov, og som i høy grad har hatt innvirkning på deres liv. La oss se på noen eksempler.

12. a) Hva var hensikten med artiklene om enslige foreldre i Vakttårnet i 1981? b) Hvordan uttrykte en søster sin verdsettelse av disse artiklene?

¹² Familiespørsmål. Da rapporter fra hele verden viste at antall aleneforeldrefamilier økte raskt, ble det utarbeidet banebrytende artikler over temaet «Hvordan enslige foreldre kan løse problemene» (Vakttårnet for 1. februar 1981). Artiklene hadde en dobbelt hensikt, nemlig (1) å hjelpe aleneforeldre til å løse de spesielle problemene de møter, og (2) å gjøre andre mer opplyst, slik at de kan vise «samfølelse» og oppriktig «se til» aleneforeldrefamilier. (1. Peter 3: 8; Jakob 1: 27) Mange lesere skrev for å uttrykke sin verdsettelse av disse artiklene. En enslig mor skrev: «Jeg fikk tårer i øynene da jeg så forsiden, og da jeg åpnet bladet og begynte å lese, følte jeg en inderlig takknemlighet mot Jehova for at han gir oss slike opplysninger i rette tid.»

13. Hvilken inngående drøftelse av depresjon kom i Våkn opp! i 1982, og hva sa en leser i den forbindelse?

¹³ Følelsesmessige spørsmål. Nedtrykthet og depresjon er et emne som er blitt drøftet i Vakttårnet og Våkn opp! helt siden 1960-årene. (1. Tessaloniker 5: 14) Men emnet ble behandlet på en ny og positiv måte i artikkelserien over temaet «Du kan bekjempe depresjon» i Våkn opp! for 22. januar 1982. Snart strømmet det inn takkebrev til Selskapet Vakttårnet fra hele verden. En søster skrev: «Hvordan skal jeg få uttrykt følelsene mine på papiret? Jeg er 24 år, og i de siste ti årene har jeg gjennomgått mange perioder med depresjon. Men nå føler jeg meg nærere Jehova, og jeg er takknemlig for at han har dekket de deprimertes behov med disse kjærlige artiklene. Jeg hadde bare lyst til å fortelle dere dette.»

14, 15. a) Hvordan er seksuelt misbruk av barn blitt tatt opp i bladene våre? b) Hvilke artikler i bladene gjorde inntrykk på en jockey i Australia?

¹⁴ Sosiale spørsmål. Bibelen forutsa at menneskene i «de siste dager» skulle «være egenkjærlige, . . . uten naturlig hengivenhet, . . . uten selvkontroll, voldsomme, uten kjærlighet til godhet». (2. Timoteus 3: 1—3) Det bør derfor ikke overraske oss at seksuelt misbruk av barn foregår i stort omfang i dag. Dette emnet ble behandlet på en direkte måte i artikkelen «Hjelp til offer for incest» i Vakttårnet for 15. februar 1984. Sju år senere, i Våkn opp! for 8. oktober 1991, kom artiklene over temaet «Misbruk av barn — sårene kan leges». De var omhyggelig skrevet med tanke på å gi incestofre økt forståelse og et håp, og de skulle også opplyse andre, slik at de kan gi nyttig hjelp. Denne artikkelserien utløste den største leserreaksjonen i bladenes historie. En leser skrev: «Det som har hatt mest å si for at jeg har kommet meg på fote igjen, er de trøsterike tankene og skriftstedshenvisningene i disse artiklene. Å få vite at Jehova ikke er mindre glad i meg, var en enorm lettelse. Det var også til stor trøst å få vite at jeg ikke er alene.»

¹⁵ En jockey i Melbourne i Australia tok en rikstelefon til Selskapet Vakttårnets avdelingskontor i Sydney og gav uttrykk for sin avsky for veddeløpsmiljøet. Han sa at han nettopp hadde lest Våkn opp! for 8. mars 1993 om «Voldtekt — alle kvinners mareritt», og at han nesten ikke kunne tro at det fantes et så verdifullt blad. Han stilte spørsmål i omkring en halv time og gledet seg over å høre de svarene som ble gitt.

16. Hvordan kan du vise din verdsettelse av bladene?

¹⁶ Hvordan er det med deg? Har en spesiell artikkel i Vakttårnet eller Våkn opp! hatt innvirkning på ditt liv? I så fall er du uten tvil dypt takknemlig for bladene. Hvordan kan du så vise din verdsettelse? Jo, ved selv å lese hvert nummer. Du kan også være med på å gi disse verdifulle bladene størst mulig utbredelse. Hvordan kan dette gjøres?

Tilby dem til andre!

17. Hva kan menighetene gjøre for å øke utbredelsen av bladene?

¹⁷ For det første er det noe hver menighet kan gjøre. I Budbringer (nå Vår tjeneste for Riket) for november 1952 stod det: «Den mest effektive måten å spre bladene på er fra hus til hus og fra forretning til forretning. Selskapet anbefaler derfor at disse framgangsmåter for å spre bladene, bør være en regelmessig del av bladdagens virksomhet.» Dette rådet gjelder fortsatt. Menighetene kan sette opp en fast bladdag, en dag som først og fremst blir satt av til bladarbeid. For de fleste menigheter vil uten tvil bestemte lørdager være et godt tidspunkt. Ja, hver menighet bør sette av spesielle dager eller kvelder til bladarbeid — fra hus til hus, fra forretning til forretning, på gaten og på bladruter. Hva kan så du som en Rikets forkynner i tillegg gjøre for å bidra til å øke utbredelsen av bladene?

18, 19. a) Hvordan kan det å være bladbevisst hjelpe deg til å levere blad? b) Hva er fordelen med en kort og direkte presentasjon når en tilbyr bladene? c) Hvilket eksempel viser verdien av å få bladene inn i hjemmene til folk?

¹⁸ For det første: Vær bladbevisst. Les bladene i god tid. Når du leser hver enkelt artikkel, bør du spørre deg selv: ’Hvem vil være interessert i denne artikkelen?’ Tenk over hva du kort kan si for å stimulere interessen for artikkelen. I tillegg til at du støtter opp om den faste bladdagen, kan du alltid ha med deg noen blad for å kunne benytte enhver anledning til å tilby dem til andre — når du er ute og reiser eller handler, og når du snakker med kolleger, naboer, skolekamerater eller lærere.

¹⁹ For det andre: Gjør det enkelt. Vakttårnet for 15. mai 1957 sa: «Det er best å benytte korte og direkte presentasjoner når en tilbyr bladene. Formålet er å levere mange eksemplarer. De vil tale for seg selv.» Noen forkynnere har funnet det virkningsfullt å velge ut én tanke fra en artikkel, uttrykke den med få ord og så tilby bladene. Når bladene først er kommet inn i et hjem, kan de også «forkynne» for andre enn den som fikk dem av deg. En ung universitetsstudent i Irland leste Vakttårnet for 1. september 1991, som hennes far hadde tatt imot av et av Jehovas vitner. Artiklene om kommunikasjon og andre emner vakte hennes interesse. Da hun hadde lest bladet, fant hun fram til Jehovas vitner ved hjelp av telefonkatalogen og ringte dem. Det ble straks startet et bibelstudium, og den unge kvinnen ble døpt på områdestevnet med temaet «Opplært av Gud» i juli 1993. Så la oss få bladene inn i hjemmene, hvor de kan «forkynne» for folk! En reisende tilsynsmann hadde et annet enkelt forslag: «Ta bladene opp av vesken.» Ja, hvis det du sier, ikke fanger beboerens interesse, så vil kanskje bladenes tiltalende forsidebilder «levere» dem for deg.

20, 21. a) Hvordan kan du være fleksibel når du deltar i bladarbeidet? b) Hva kan du gjøre for å levere flere blad i måneden?

²⁰ For det tredje: Vær fleksibel. (Jevnfør 1. Korinter 9: 19—23.) Forbered flere korte presentasjoner. Ha én artikkel i tankene som vil appellere til menn, en annen til kvinner. Til ungdommer kan du kanskje vise fram «De unge spør . . .» Vær også fleksibel med hensyn til når du tar del i bladarbeidet. I tillegg til å bruke bladdagen oppdager du kanskje at forkynnelse om kveldene er en ypperlig anledning til å tilby bladene fra hus til hus.

²¹ For det fjerde: Sett deg et personlig mål. Innlegget i Vår tjeneste for Riket for mars 1984, «Bladene viser folk veien til livet», uttalte: «Menighetsforkynnere kan for eksempel sette seg som mål å levere ti blad i måneden, hvis det er rimelig i forhold til deres personlige situasjon. Pionerene kan sette seg som mål å levere 90 blad. Noen forkynnere klarer å levere flere blad i måneden og kan derfor sette seg høyere mål. Noen vil måtte sette seg lavere mål på grunn av dårlig helse, distriktet eller andre gode grunner. Men deres tjeneste for Jehova er naturligvis like verdifull. (Matt. 13: 23; Luk. 21: 3, 4) Hovedsaken er at vi setter oss et personlig mål.»

22. Hvordan kan vi vise at vi er takknemlige mot Jehova for bladene våre?

²² Så takknemlige vi er for at Jehova, «sannhetens Gud», har brukt den tro og kloke slave-klassen og dens styrende råd til å gi oss disse aktuelle bladene! (Salme 31: 6, NW) Så lenge Jehova vil, kommer bladene til å fortsette å inneholde artikler som dekker folks virkelige behov. De vil fortsette å opprettholde Jehovas høye moralnormer. De vil ikke slutte å fremme den sanne lære. Og de vil fortsette å henlede oppmerksomheten på profetier som blir oppfylt i dag, og som viser at vi lever i den tid da Guds rike hersker. De peker på at et stadig større antall sanne tilbedere av Jehova i denne tiden gjør hans vilje på jorden som aldri før. (Matteus 6: 10; Åpenbaringen 11: 15) For en uvurderlig skatt vi har i Vakttårnet og Våkn opp! La oss benytte enhver anledning til å tilby ydmyke mennesker disse viktige bladene, som har innvirkning på folks liv og forsvarer Rikets sannheter.

[Fotnoter]

Hva svarer du?

◻ Hva er det som viser at Vakttårnet og Våkn opp! tjener sannhetens sak?

◻ Hvordan har Vakttårnet og Våkn opp! hatt innvirkning på folks liv?

◻ Hva kan menighetene gjøre for å øke utbredelsen av bladene?

◻ Hvilke forslag kan hjelpe deg til å levere flere blad?

[Ramme på side 22]

Noen artikler som har hatt innvirkning på folks liv

I årenes løp har mange lesere skrevet for å uttrykke sin verdsettelse av spesielle artikler i Vakttårnet og Våkn opp! Nedenfor er en oversikt over bare noen få av de mange emnene som har gjort inntrykk på våre lesere. Har disse eller andre artikler forandret ditt liv?

Vakttårnet

«Ta imot Guds hjelp til å rette på skjulte feil» (15. april 1985)

«Vis gudhengivenhet overfor tilårskomne foreldre» (1. juni 1987)

«Utdanning med en hensikt» (1. november 1992)

Våkn opp!

«Du kan bekjempe depresjon» (22. januar 1982)

«Når en du er glad i, dør . . .» (8. september 1985)

«Beskytt barna dine!» (8. oktober 1993)

[Bilde på side 23]

I Canada  — forkynnelse fra hus til hus med bladene

[Bilde på side 24]

I Myanmar — en forkynner tilbyr bladene, som viser folk veien til livet