Jehova oppfyller de løfter han har gitt sine trofaste tjenere
«Han som gav løftet, er trofast.» — HEBREERNE 10: 23.
1, 2. Hvorfor kan vi ha full tillit til Jehovas løfter?
JEHOVA ber sine tjenere om å framelske og bevare en sterk tro på ham og hans løfter. Når man har en slik tro, kan man stole fullt og fast på at Jehova vil gjøre det han har lovt å gjøre. Hans inspirerte Ord kunngjør: «Hærstyrkenes Jehova har sverget og sagt: ’Sannelig, akkurat som jeg har tenkt, slik skal det skje; og det som jeg har besluttet, det skal bli virkelighet.’» — Jesaja 14: 24.
2 Formuleringen «hærstyrkenes Jehova har sverget» viser at han kommer med en høytidelig ed om å oppfylle sine løfter. Derfor kan hans Ord si: «Sett din lit til Jehova av hele ditt hjerte, og støtt deg ikke til din egen forstand. Gi akt på ham på alle dine veier, og han skal gjøre dine stier rette.» (Ordspråkene 3: 5, 6) Når vi setter vår lit til Jehova og lar oss lede av hans visdom, vil våre stier føre fram til evig liv, for Guds visdom er «et livets tre for dem som griper den». — Ordspråkene 3: 18; Johannes 17: 3.
Sann tro i gammel tid
3. Hvordan viste Noah tro på Jehova?
3 Beretningen om Jehovas handlemåte overfor mennesker med sann tro vitner om hans pålitelighet. For over 4400 år siden sa for eksempel Gud til Noah at datidens verden skulle bli tilintetgjort i en verdensomfattende vannflom. Han gav Noah i oppdrag å bygge en stor ark til redning for mennesker og dyr. Hva gjorde Noah? Hebreerne 11: 7 forteller: «Ved tro viste Noah gudsfrykt, etter at han hadde fått guddommelig advarsel om ting som ennå ikke var sett, og bygde en ark til redning for sin husstand.» Hvorfor trodde Noah på noe som aldri hadde skjedd før, noe som «ennå ikke var sett»? Fordi han visste nok om Guds tidligere handlemåte overfor menneskene til å forstå at alt det Gud forutsier, går i oppfyllelse. Derfor hadde han tillit til at vannflommen også ville bli en realitet. — 1. Mosebok 6: 9—22.
4, 5. Hvorfor stolte Abraham fullt og fast på Jehova?
4 Abraham er et annet eksempel på en som viste sann tro. For nesten 3900 år siden bad Gud ham om å ofre Isak, den eneste sønnen han hadde med sin hustru, Sara. (1. Mosebok 22: 1—10) Hvordan reagerte Abraham? Hebreerne 11: 17 sier: «Ved tro var det at Abraham, da han ble prøvd, så godt som ofret Isak.» Han ble i siste liten stoppet av Jehovas engel. (1. Mosebok 22: 11, 12) Men hvordan kunne han i det hele tatt vurdere å gjøre noe slikt? Hebreerne 11: 19 sier at «han regnet med at Gud til og med kunne oppreise [Isak] fra de døde». Men hvordan kunne Abraham tro på en oppstandelse, når han aldri hadde sett noe slikt og det ikke fantes beretninger om at dette hadde funnet sted tidligere?
5 Husk at Sara var 89 år da Gud lovte dem en sønn. Hun var for gammel til å få barn — hennes morsliv var dødt, for å si det slik. (1. Mosebok 18: 9—14) Men Gud gjenopplivet Saras morsliv, og hun fødte Isak. (1. Mosebok 21: 1—3) Abraham visste at når Gud hadde gjenopplivet Saras døde morsliv, kunne han også oppreise Isak til liv, hvis det skulle være nødvendig. Romerne 4: 20, 21 sier om Abraham: «På grunn av Guds løfte vaklet han ikke i mangel på tro, men ble sterk ved sin tro, idet han gav Gud ære og var fullt overbevist om at det han hadde lovt, var han også i stand til å gjøre.»
6. Hvordan gav Josva uttrykk for tillit til Jehova?
6 For mer enn 3400 år siden, da Josva var over 100 år gammel og hadde erfart Guds pålitelighet gjennom et langt liv, gav han denne begrunnelsen for sin tillit til Jehova: «Dere vet jo av hele deres hjerte og av hele deres sjel at ikke ett ord av alle de gode ord Jehova deres Gud har talt til dere, har slått feil. De har alle gått i oppfyllelse for dere. Ikke ett ord av dem har slått feil.» — Josva 23: 14.
7, 8. Hvilken livreddende handlemåte fulgte trofaste kristne i det første århundre, og hvorfor?
7 For omkring 1900 år siden var det mange ydmyke mennesker som viste sann tro. Ut fra oppfyllelsen av Bibelens profetier skjønte de at Jesus var Messias, og de tok imot hans lære. På bakgrunn av kjensgjerningene og det som stod i De hebraiske skrifter, trodde de på det Jesus lærte. Så da Jesus sa at Guds dom skulle ramme Judea og Jerusalem på grunn av innbyggernes troløshet, trodde de på ham. Og da han fortalte dem hvilken handlemåte de måtte følge for å berge livet, gjorde de som han sa.
8 Jesus sa til de troende at de skulle flykte når Jerusalem ble omringet av hærstyrker. Og i år 66 e.v.t. gikk romerske hærstyrker til angrep på byen. Men så trakk romerne seg tilbake av en eller annen uforklarlig grunn. Det var signalet til at de kristne måtte forlate byen, for Jesus hadde sagt: «Når dere ser Jerusalem omringet av hærer som har leiret seg, da skal dere vite at dets ødeleggelse er kommet nær. Da må de som er i Judea, begynne å flykte til fjellene, og de som er inne i byen, dra bort, og de som er ute på landet, må ikke gå inn i den.» (Lukas 21: 20, 21) De som hadde sann tro, forlot Jerusalem og det omliggende området og flyktet i sikkerhet.
Følger av mangel på tro
9, 10. a) Hvordan viste de religiøse lederne at de ikke trodde på Jesus? b) Hvilke følger fikk en slik mangel på tro?
9 Hva gjorde de som ikke hadde sann tro? De flyktet ikke da de hadde muligheten. De trodde at deres ledere kunne redde dem. Nå hadde jo også disse lederne og deres tilhengere kjennskap til bevisene for at Jesus var Messias. Så hvorfor godtok de ikke det han sa? På grunn av sin onde hjertetilstand. Den hadde tidligere kommet tydelig til uttrykk da de så at mange vanlige mennesker sluttet seg til Jesus etter at han hadde oppreist Lasarus. Johannes 11: 47, 48 forteller: «Overprestene og fariseerne samlet da Sanhedrinet [den jødiske høyesterett] og begynte å si: ’Hva skal vi gjøre, for dette mennesket [Jesus] gjør mange tegn? Hvis vi lar ham holde på slik, kommer de alle til å tro på ham, og romerne vil komme og ta bort både vårt sted og vår nasjon.’» Vers 53 sier: «Fra den dagen av la de så opp råd om å drepe ham.»
10 For et enestående mirakel Jesus hadde utført ved å oppreise Lasarus fra de døde! De religiøse lederne ville likevel ha Jesus drept fordi han hadde gjort dette. Deres store ondskap ble enda mer synlig da «overprestene la . . . opp råd om å drepe Lasarus også, for på grunn av ham gikk mange av jødene dit og kom til tro på Jesus». (Johannes 12: 10, 11) Her var Lasarus nettopp blitt oppreist fra de døde, og så ønsket prestene å se ham død igjen! De brydde seg ikke om Guds vilje eller om folks ve og vel. De var selviske — opptatt av sin egen stilling og sine egne fordeler. «De elsket æren fra mennesker mer enn selv æren fra Gud.» (Johannes 12: 43) Men de måtte betale for sin mangel på tro. I år 70 kom de romerske hærstyrkene tilbake og tilintetgjorde deres sted og deres nasjon, og mange av dem mistet livet.
Vitnesbyrd om tro i vår tid
11. Hvordan kom sann tro til uttrykk tidlig i dette århundret?
11 Også i vårt århundre har mange menn og kvinner vist sann tro. I begynnelsen av 1900-tallet trodde for eksempel folk flest at framtiden skulle bringe dem fred og velstand. Men de som trodde på Jehova og hans Ord, kunngjorde på samme tid at menneskeheten stod foran en epoke med større vanskeligheter enn noen gang. Det var det Guds Ord hadde forutsagt i Matteus, kapittel 24, 2. Timoteus, kapittel 3, og flere andre steder. Det disse troende sa, inntraff virkelig; det begynte i 1914 med den første verdenskrig. Verden gikk da inn i de forutsagte «siste dager» med ’kritiske tider som skulle være vanskelige å mestre’. (2. Timoteus 3: 1) Hvordan hadde det seg at Jehovas tjenere kjente sannheten om verdensforholdene den gangen, når andre ikke gjorde det? Fordi de i likhet med Josva trodde på at ikke ett av Jehovas ord ville slå feil.
12. Hvilket løfte fra Jehova stoler hans tjenere fullt og fast på i dag?
12 I dag teller Jehovas tjenere, som setter sin lit til ham, nesten seks millioner jorden over. Ut fra oppfyllelsen av Guds profetiske ord vet de at han snart skal fjerne denne voldspregede, umoralske tingenes ordning. De er derfor overbevist om at den tid er nær da de skal få se oppfyllelsen av 1. Johannes 2: 17, som sier: «Verden forsvinner, og det gjør også dens begjær, men den som gjør Guds vilje, blir for evig.» Jehovas tjenere har full tillit til at han vil oppfylle dette løftet.
13. I hvilken grad kan du stole på Jehova?
13 I hvilken grad kan du stole på Jehova? Du kan satse livet ditt på ham! Selv om du skulle miste livet nå fordi du tjener ham, vil han gi deg et langt bedre liv i oppstandelsen. Jesus forsikrer oss: «Den time kommer da alle de som er i minnegravene [det vil si i Guds minne], skal høre hans røst og komme ut.» (Johannes 5: 28, 29) Vet du om noen leger, politiske ledere, forskere, forretningsfolk eller andre mennesker som kan gjøre noe slikt? Historien viser at det er umulig. Men Jehova både kan og vil!
En strålende framtid for trofaste mennesker
14. Hvilken strålende framtid lover Guds Ord trofaste mennesker?
14 Jesus viste hvor sikkert det er at det skal komme en ny verden under Guds himmelske rike, da han sa: «Lykkelige er de som har et mildt sinn, for de skal arve jorden.» (Matteus 5: 5) Denne uttalelsen underbygde Guds løfte i Salme 37: 29: «De rettferdige skal ta jorden i eie, og de skal bo på den for evig.» Og like før Jesus døde, sa han til en ugjerningsmann som gav uttrykk for tro på ham: «Du skal være med meg i Paradiset.» (Lukas 23: 43) Ja, som konge i Guds rike skal Jesus sørge for at denne mannen blir oppreist til liv på jorden med mulighet til å få leve evig i paradiset. I dag kan de som tror på Jehovas rike, også se fram til å få leve i paradiset, da «[Gud] skal tørke bort hver tåre fra deres øyne, og døden . . . ikke [skal] være mer; heller ikke sorg eller skrik eller smerte skal være mer». — Åpenbaringen 21: 4.
15, 16. Hvorfor blir livet fredelig i den nye verden?
15 La oss rette vår oppmerksomhet mot den nye verden. Forestill deg at vi allerede lever der. Vi kan ikke unngå å se at det overalt finnes lykkelige mennesker som bor sammen i fullstendig fred. De lever under forhold som ligner på dem som er beskrevet i Jesaja 14: 7: «Hele jorden har fått hvile, den har fått ro. Folk har i glede brutt ut i fryderop.» Hvorfor har de det? Legg for eksempel merke til at dørene i husene ikke har noen låser. Det er ikke behov for noe slikt, for det finnes ingen kriminalitet eller vold. Det er akkurat som Guds Ord sa det skulle bli: «De skal sitte hver under sin vinranke og under sitt fikentre, og det vil ikke være noen som får dem til å skjelve.» — Mika 4: 4.
16 Det finnes ikke krig her heller, for i den nye verden er krig forbudt. Alle våpen er blitt gjort om til redskaper som tjener fredelige formål. Jesaja 2: 4 er blitt oppfylt i fullstendig forstand: «De skal smi sine sverd om til plogskjær og sine spyd til beskjæringskniver. Nasjon skal ikke løfte sverd mot nasjon, og de skal ikke mer lære å føre krig.» Men det er som forventet. Hvordan det? Jo, mange av innbyggerne i den nye verden lærte å gjøre dette mens de tjente Gud i den gamle verden.
17. Hvordan blir livsforholdene under Guds rikes styre?
17 Noe annet du legger merke til, er at det ikke finnes fattigdom. Det er ingen som lever i bølgeblikkskur, er kledd i filler eller er hjemløse. Alle har et komfortabelt hjem og bor i velstelte omgivelser med vakre trær og blomster. (Jesaja 35: 1, 2; 65: 21, 22; Esekiel 34: 27) Og det er ingen sult, for Gud har oppfylt sitt løfte om at det skulle være rikelig med mat til alle: «Det skal bli rikelig med korn på jorden; på fjellenes topp skal det være en overflod.» (Salme 72: 16) Ja, under Guds rikes styre blir det vakre paradiset utvidet til å omfatte hele jorden, slik Gud hadde til hensikt da han skapte Edens hage. — 1. Mosebok 2: 8.
18. Hva kommer folk ikke lenger til å bli truet av i den nye verden?
18 Du undrer deg også over at alle virker så spreke og energiske. Det skyldes at de nå har en fullkommen kropp og et fullkomment sinn. Det er slutt på sykdom, smerte og død. Ingen sitter i rullestol eller ligger på sykehus. Alt slikt er en saga blott. (Jesaja 33: 24; 35: 5, 6) Det er ingen av dyrene som utgjør en trussel heller, for Guds kraft har gjort dem fredelige. — Jesaja 11: 6—8; 65: 25; Esekiel 34: 25.
19. Hvorfor kommer hver eneste dag i den nye verden til å være preget av den «dypeste glede»?
19 For et enestående samfunn som er blitt dannet av de trofaste innbyggerne i den nye verden! De vier sine krefter og ferdigheter og jordens ressurser til virksomhet som er positiv, ikke nedbrytende. De samarbeider med andre i stedet for å konkurrere med dem. Og alle du møter, er folk du kan stole på, for som Gud lovte, er alle «lært av Jehova». (Jesaja 54: 13) Siden alle lar seg lede av Guds lover, er jorden «fylt med kunnskapen om Jehova, som vannmassene dekker havets bunn». (Jesaja 11: 9) Hver eneste dag i den nye verden er virkelig slik Salme 37: 11 har sagt den skulle være, nemlig preget av den «dypeste glede».
Et pålitelig løfte om en lykkelig framtid
20. Hva må vi gjøre for å få oppleve en fredelig framtid?
20 Hva må vi gjøre for å få oppleve denne lykkelige framtiden? Jesaja 55: 6 forteller: «Søk Jehova mens han er å finne. Rop til ham mens han viser seg å være nær.» Og under vår søken bør vi ha den innstillingen som blir beskrevet i Salme 143: 10: «Lær meg å gjøre din vilje, for du er min Gud.» De som gjør dette, kan vandre uklanderlig framfor Jehova nå i de siste dager og se fram til en lykkelig framtid. «Gi akt på den uklanderlige og hold øye med den rettskafne, for den mannens framtid skal bli fredelig. Men overtrederne skal visselig bli tilintetgjort alle sammen; de ondes framtid skal med sikkerhet bli avskåret.» — Salme 37: 37, 38.
21, 22. Hva er Gud i ferd med å forme i dag, og hvordan blir opplæringen gjennomført?
21 Nå i denne tiden fører Jehova dem som er villige til å gjøre hans vilje, ut fra enhver nasjon. Han former dem til å utgjøre grunnvollen i hans nye samfunn på jorden, slik Bibelens profeti har forutsagt: ’I dagenes siste del [den tiden vi nå lever i] skal mange folkeslag visselig gå av sted og si: «Kom, la oss gå opp til Jehovas fjell [den opphøyde, sanne tilbedelsen av ham]. Han skal lære oss sine veier, og vi vil vandre på hans stier.»’ — Jesaja 2: 2, 3.
22 Åpenbaringen 7: 9 beskriver disse menneskene som «en stor skare . . . av alle nasjoner og stammer og folk og tungemål». Vers 14 sier: «Disse er de som kommer ut av den store trengsel», det vil si overlever den nåværende ordnings ende. Grunnvollen for den nye verden består nå av nesten seks millioner mennesker, og mange nye blir lagt til hvert eneste år. Alle slike trofaste tjenere for Jehova blir opplært med tanke på livet i hans nye verden. De lærer de åndelige kvalifikasjoner og andre typer ferdigheter de trenger for å gjøre jorden om til et paradis. Og de har full tillit til at dette paradiset blir til virkelighet, for «han som gav løftet, er trofast». — Hebreerne 10: 23.
Repetisjonsspørsmål
◻ Hvilke følger fikk mangel på tro i det første århundre?
◻ I hvilken grad kan Guds tjenere stole på ham?
◻ Hvilken framtid går trofaste mennesker i møte?
◻ Hva må vi gjøre for å være sikret en lykkelig framtid i Guds nye verden?
[Bilde på side 18]
Nå i denne tiden former Jehova grunnvollen i et nytt samfunn på jorden