Et brev som kan hjelpe oss til å holde ut til enden

1, 2. (a) Hvordan var situasjonen i Jerusalem og Judea da apostelen Paulus skrev Hebreerbrevet? (b) Hvorfor kan man si at brevet kom akkurat da de trengte det?

DE KRISTNE hebreerne i Jerusalem og Judea hadde det vanskelig i årene etter at Jesus døde. På den tiden ble den kristne menighet opprettet, og de kristne ble utsatt for hard forfølgelse. (Apg 8:1) Og cirka 20 år senere hadde sannsynligvis en alvorlig matmangel gjort at de var fattige. (Apg 11:27–30) Men rundt år 61 opplevde de en relativt fredelig periode i forhold til det som skulle komme. I den perioden inspirerte Jehova apostelen Paulus til å sende dem et brev, og rådene i det brevet var akkurat det de trengte for å være forberedt på det som snart skulle skje.

² Brevet til hebreerne kom akkurat da de trengte det, for den freden de opplevde, kom ikke til å vare. Paulus ga dem gode råd som ville hjelpe dem til å holde ut den prøvelsen som lå foran dem. Jesus hadde forutsagt at Jerusalem og tempelet ville bli ødelagt. (Luk 21:20) Paulus og de kristne i Judea kunne selvfølgelig ikke vite akkurat når dette kom til å skje. Men disse kristne kunne bruke den tiden som var igjen, på å forberede seg ved å styrke troen og utholdenheten sin. – Hebr 10:25; 12:1, 2.

 3. Hvorfor er Hebreerbrevet spesielt interessant for de kristne i dag?

³ Vi kommer snart til å oppleve en stor trengsel som er mye større enn den de kristne hebreerne opplevde. (Matt 24:21; Åp 16:14, 16) Derfor skal vi se på noen av de gode rådene Jehova ga dem, og vi skal lære hvordan de kan hjelpe oss også.

«GÅ INN FOR Å BLI MODNE»

 4. Hvilke utfordringer møtte jøder som hadde blitt kristne? (Se også bildet.)

⁴ Jøder som hadde blitt kristne, måtte gjøre store forandringer, og det var ikke lett. Jødene hadde en gang vært Jehovas utvalgte folk, og Jerusalem hadde vært et spesielt viktig sted i mange år. De kongene som representerte Jehova, hersket derfra, og folk som ville tilbe Jehova, gjorde det fra tempelet i Jerusalem. De fulgte Moseloven og de reglene som de religiøse lederne lærte dem. Det fantes regler om mat, om omskjærelse og om hvordan man skulle behandle utlendinger. Men etter at Jesus døde, godkjente ikke lenger Jehova de ofrene som ble gitt i tempelet. Så det var ikke lett for jøder som hadde blitt kristne, å forandre måten de tilba Jehova på. (Hebr 10:1, 4, 10) Selv modne kristne, som apostelen Peter, slet med å tilpasse seg noen av disse forandringene. (Apg 10:9–14; Gal 2:11–14) Fordi de nå hadde blitt kristne, ble de forfulgt av de jødiske religiøse lederne.

 5. Hvilke to grupper ble de kristne motarbeidet av?

⁵ De jødiske kristne ble motarbeidet av to grupper mennesker. Den ene gruppen var de jødiske religiøse lederne, som behandlet dem som frafalne. Den andre var enkelte i menigheten som mente at de kristne måtte fortsette å følge Moseloven, kanskje for å unngå å bli forfulgt. (Gal 6:12) Hva kunne hjelpe de kristne til å være trofaste mot Jehova?

 6. Hva oppmuntret Paulus de kristne til å gjøre? (Hebreerne 5:14–6:1)

⁶ I brevet sitt oppmuntret Paulus brødrene og søstrene til å studere Guds Ord grundig. (Les Hebreerne 5:14–6:1.) Paulus siterte fra De hebraiske skrifter og forklarte hvorfor den måten de kristne tilba Jehova på, var mye bedre enn den måten jødene tilba ham på.a Paulus visste at hvis de kristne fikk en dypere forståelse av sannheten, ville de kunne kjenne igjen og avvise det som ikke var sant.

 7. Hvilke utfordringer møter vi i dag?

⁷ I dag er det mange som sprer tanker og ideer som er motsatt av det Jehova sier er rett. Motstandere kritiserer oss ofte og sier at vi er intolerante og ufølsomme fordi vi følger Bibelens moralnormer. Avstanden mellom det Jehova sier er rett, og holdningene og meningene i verden blir bare større og større. (Ordsp 17:15) Derfor er det veldig viktig at vi lærer oss å kjenne igjen og avvise det som er galt. Vi må aldri la motstandere få oss til å miste motet og slutte å tjene Jehova. – Hebr 13:9.

 8. Hvordan kan vi fortsette å bli åndelig modne?

⁸ Vi må følge de rådene Paulus ga de kristne hebreerne, for da kan vi fortsette å bli åndelig modne. Det betyr at vi må studere Bibelen grundig, sånn at vi blir bedre kjent med Jehova og lærer å tenke på samme måte som ham. Dette må vi fortsette med selv etter at vi har innviet oss og blitt døpt. Uansett hvor lenge vi har vært i sannheten, må vi alle sammen lese og studere Bibelen ofte. (Sal 1:2) Det vil hjelpe oss til å styrke troen vår, en egenskap som Paulus sa at de kristne måtte ha. – Hebr 11:1, 6.

«VI ER AV DET SLAGET SOM HAR TRO, SÅ VI KAN BEVARE LIVET»

 9. Hvorfor var det viktig for de kristne i Judea å ha sterk tro?

⁹ De kristne i Judea måtte ha sterk tro for å overleve det som lå foran dem. (Hebr 10:37–39) Jesus hadde sagt til etterfølgerne sine at de måtte flykte til fjellene når de så at Jerusalem var omringet av hærer. Denne veiledningen gjaldt alle kristne, enten de bodde i byen eller på landet. (Luk 21:20–24) Når folk på den tiden ble truet av hærer, ville de normalt flykte til en by med murer, for eksempel Jerusalem. Det kunne virke ulogisk å flykte til fjellene, så man trengte sterk tro for å gjøre det.

10. Hva ville de kristne gjøre hvis de hadde sterk tro? (Hebreerne 13:17)

¹⁰ De kristne hebreerne måtte også stole på dem Jesus brukte til å gi menigheten veiledning. De kom sannsynligvis med konkrete instrukser til menigheten om når og hvordan de skulle flykte. (Les Hebreerne 13:17.) Det greske ordet som blir brukt i Hebreerne 13:17 for «vær lydige», innebærer at man er lydig fordi man stoler på personen som gir veiledning. Det innebærer altså mer enn å bare være lydig mot personen på grunn av den myndigheten han har. Så de kristne i Judea måtte lære å stole på de eldste og følge veiledningen fra dem før den vanskelige tiden kom. Hvis de var lydige mens det var fred, ville det også være mye lettere for dem å være lydige i vanskelige tider.

11. Hvorfor er det viktig for oss i dag å ha sterk tro?

¹¹ Akkurat som de kristne hebreerne trenger vi sterk tro. De fleste i dag tror ikke at enden kommer, og de gjør til og med narr av oss fordi vi tror det. (2. Pet 3:3, 4) Og selv om Bibelen kommer med noen detaljer om hva som vil skje under den store trengsel, er det mye vi ikke vet. Vi må ha sterk tro på at Jehova har bestemt når enden skal komme, og vi må være sikre på at han vil ta vare på oss når det skjer. – Hab 2:3.

12. Hva vil hjelpe oss til å overleve den store trengsel?

¹² Vi må også styrke troen vår på at Jehova bruker «den trofaste og kloke slave» for å lede oss i dag. (Matt 24:45) Når den store trengsel begynner, kan det være at vi får konkrete og livsviktige instrukser, akkurat som de kristne i Judea kan ha fått da romerne kom. Det er nå vi må lære oss å stole på den veiledningen vi får fra dem som tar ledelsen i Jehovas organisasjon. Hvis vi synes det er vanskelig å stole på den veiledningen vi får nå, kan vi ikke forvente at det skal bli lettere å gjøre det under den store trengsel.

13. Hvorfor var veiledningen i Hebreerne 13:5 nødvendig?

¹³ Mens de kristne ventet på at de skulle flykte, måtte de leve enkelt og ikke ha «kjærlighet til penger». (Les Hebreerne 13:5.) Noen av dem hadde tidligere opplevd matmangel og fattigdom. (Hebr 10:32–34) Og selv om de før hadde vært villige til å holde ut mye vanskelig for å kunne fokusere på sannheten, kan noen av dem ha begynt å tro at det å skaffe seg mye penger kunne beskytte dem mot fare og fattigdom. Men uansett hvor mye penger de hadde, var ikke det noe som kunne redde livet deres når Jerusalem ble ødelagt. (Jak 5:3) Det ville sannsynligvis være vanskelig for dem som elsket tingene og pengene sine, å forlate eiendelene sine og flykte.

14. Hvordan vil det at vi har en sterk tro, påvirke de valgene vi tar når det gjelder penger og ting?

¹⁴ Hvis vi har sterk tro på at Jehova snart skal ødelegge denne onde verden, vil vi ikke føle at det å ha penger og ting er det viktigste. Under den store trengsel kommer ikke penger til å være verdt noe som helst. Bibelen sier at folk skal «kaste sølvet sitt på gaten» fordi de innser at «verken sølvet eller gullet deres vil kunne redde dem på Jehovas vredes dag». (Esek 7:19) I stedet for å fokusere på å skaffe oss så mye penger som mulig, bør vi ta valg som hjelper oss til å leve et enkelt og balansert liv. Det betyr for eksempel at vi ikke bør skaffe oss unødvendig gjeld eller for mange ting som vi må ta vare på. Vi må også passe på at vi ikke blir altfor glad i de tingene vi allerede har. (Matt 6:19, 24) Enden nærmer seg, og vi må velge om vi vil stole på Jehova eller på det vi eier.

«DERE TRENGER UTHOLDENHET»

15. Hvorfor trengte de kristne i Judea utholdenhet?

¹⁵ Fordi forholdene i Judea kom til å bli verre og verre, trengte de kristne der utholdenhet for å takle de trosprøvene som skulle komme. (Hebr 10:36) Noen av dem hadde allerede opplevd hard forfølgelse, mens andre hadde blitt kristne i en periode med fred. Så Paulus minnet dem om at de måtte være forberedt på mer forfølgelse og på å være trofaste helt til døden, akkurat som Jesus var. (Hebr 12:4) I tillegg var det mange jøder som ble sinte og voldelige fordi kristendommen spredte seg. Bare noen få år tidligere hadde det blitt opprør i Jerusalem fordi Paulus var der og forkynte. Over 40 jøder «sverget at de verken ville spise eller drikke før de hadde drept Paulus». (Apg 22:22; 23:12–14) Til tross for at de kristne ble hatet og forfulgt, måtte de fortsette å komme sammen på møter, forkynne det gode budskap og holde troen sin sterk.

16. Hvordan kan Hebreerbrevet hjelpe oss til å ha rett syn på forfølgelse? (Hebreerne 12:7)

¹⁶ Hva ville hjelpe de kristne i Judea til å holde ut motstanden? Paulus visste at de måtte ha det rette synet på prøvelsene sine. Derfor forklarte han at Jehova kan tillate at de kristne blir utsatt for trosprøver for at de skal lære viktige ting. (Les Hebreerne 12:7.) Denne opplæringen kan hjelpe oss til å få eller forbedre gode egenskaper som Jehova vil at vi skal ha. Det ville være lettere for de kristne å holde ut prøvelser hvis de fokuserte på det gode som kom ut av dem. – Hebr 12:11.

17. Hva hadde Paulus lært om det å holde ut forfølgelse?

¹⁷ Paulus sa at de kristne måtte være modige og ikke gi opp når de ble prøvd. Og han var rett person til å skrive til dem om dette. Han hadde tidligere forfulgt de kristne og visste hvor dårlig de kunne bli behandlet. Han hadde også selv blitt forfulgt og utholdt mange andre forskjellige former for motstand etter at han ble kristen. (2. Kor 11:23–25) Paulus visste veldig godt hva som skulle til for å holde ut. Derfor minnet han dem om at de ikke måtte stole på seg selv, men på Jehova. Han sa: «Jehova er min hjelper, jeg blir ikke redd.» – Hebr 13:6.

18. Hva vet vi om framtiden, og hvordan kan vi forberede oss?

¹⁸ Noen av våre brødre og søstre blir forfulgt akkurat nå. Vi kan støtte dem ved å be for dem. Og noen har kanskje mulighet til å hjelpe dem praktisk. (Hebr 10:33) Men vi må huske det Bibelen sier om at «alle som ønsker å leve med gudhengivenhet som disipler av Kristus Jesus, skal bli forfulgt». (2. Tim 3:12) På grunn av det må vi alle forberede oss på det som ligger foran oss. Vi må stole hundre prosent på Jehova og være sikre på at han vil hjelpe oss til å holde ut en hvilken som helst prøvelse. Snart skal Jehova fjerne alt som gjør livet vårt vanskelig, så vi må bare fortsette å være lojale mot ham. – 2. Tess 1:7, 8.

19. Hva kan vi gjøre for å forberede oss på den store trengsel? (Se også bildet.)

¹⁹ Paulus’ brev til hebreerne i det første århundre må helt sikkert ha hjulpet dem til å være forberedt på den prøvelsen som skulle komme. Paulus oppfordret brødrene og søstrene til å få en dypere forståelse av Guds Ord. Det ville hjelpe dem til å kjenne igjen og avvise lære som ville skade troen deres. Han oppfordret dem også til å styrke troen sin, sånn at de ville være raske til å følge veiledningen fra Jesus og dem som tok ledelsen i menigheten. Og han hjalp de kristne til å se på prøvelser som en mulighet til å bli opplært av Jehova, for det kunne hjelpe dem til å utholde prøvelsene. Vi må også følge denne veiledningen fra Bibelen. Da vil vi klare å holde ut helt til enden. – Hebr 3:14.