Kan du forlenge livet?

LIVET er dyrebart. Hvem av alle de millioner som er sunne og friske, mentalt og fysisk, skulle ønske at de kunne bestemme hvilket år og hvilken måned, dag og time de skal dø? Det er det naturligvis ingen av dem som skulle. Når folk har et meningsfylt arbeid, og når de føler at andre setter pris på dem og er glad i dem, ønsker de å fortsette å leve. Men hva kan en person gjøre for å få leve et langt og meningsfylt liv?

Å bekymre seg om det vil så visst ikke legge et minutt til ens levetid. Unødig engstelse kan i stedet gjøre livet ubehagelig og til og med forkorte det.

En person kan naturligvis gjøre svært lite med nedarvede, fysiske svakheter og skavanker. En uforutsett hendelse, for eksempel en ulykke, en flom, et jordskjelv eller et vulkanutbrudd, kan også hurtig gjøre ende på hans liv. Det er ikke desto mindre noe en kan gjøre for å få leve lenger allerede nå. Vi kan unngå å ta unødige sjanser, og vi kan sørge for at kroppen får den nødvendige næring og hvile. Og, det viktigste av alt er at vi lar oss lede av visdom.

Et bibelsk ordspråk peker på den gode virkning en vis handlemåte kan ha på vår levetid, for det sier om visdommen: «Den er et livsens tre for dem som griper den, og hver den som holder fast på den, må prises lykkelig.» (Ordspr. 3: 18) Ja, visdom, evnen til å anvende kunnskapen på en forstandig måte, kan bidra til at vi blir spart for mye, deriblant en for tidlig død.

Legg for eksempel merke til hva Ordspråkene sier om alkoholmisbruk: «Hvem roper: Akk? Hvem roper: Ve? Hvem har trette? Hvem har klage? Hvem har sår for ingenting? Hvem har røde øyne? De som sitter lenge oppe ved vinen, de som kommer for å prøve den krydrede drikk. Se ikke til vinen, hvor rød den er, hvorledes den perler i begeret, hvor lett den går ned! Til sist biter den som en slange og hogger som en hoggorm.» — Ordspr. 23: 29—32.

Som det blir vist her, begynner en som har drukket for mye, ofte å krangle uten grunn, og han kan lett komme i slagsmål. Den perlende vinen virker altfor tiltrekkende på ham. Hans mangel på måtehold når det gjelder alkohol, har den samme virkning på ham som en hoggorms gift. Han kan bli fysisk syk og for eksempel få skrumplever. Han kan også ta skade mentalt ved å få delirium tremens. I likhet med en hoggorms gift kan for stort alkoholforbruk være dødbringende.

I sin beskrivelse av hva som kan skje med en som er drukken, sier Ordspråkene videre: «Dine øyne skuer de selsomste ting, og bakvendt taler ditt hjerte; du har det, som lå du midt i havet [blir like forvirret som en som er i ferd med å drukne, og mister til slutt bevisstheten], som lå du oppe på en mastetopp [det er her et skip gynger mest; en som er drukken, står i den aller største fare for å miste livet i en ulykke eller under et slagsmål eller ved å få slag]. [Du vil si:] De banket meg, det gjorde ikke ondt; de støtte meg, jeg kjente det ikke. [Dette sier den som har drukket, som om han snakker til seg selv; han er fullstendig uvitende om hva som har skjedd med ham.] Når skal jeg våkne? Jeg vil se å få tak i enda mer [ja, når han har sovet rusen av seg, vil han straks begynne å drikke igjen].» — Ordspr. 23: 33—35, versene 33, 34 fra dansk oversettelse av 1931.

Den som unngår alkoholmisbruk, er virkelig vis. Hans visdom er et «livsens tre» som beskytter ham mot alle slags vanskeligheter og sannsynligvis også mot å lide en altfor tidlig død.

Det finnes også annen veiledning i Ordspråkene som kan hjelpe den som følger den, til å forlenge livet. Denne boken oppmuntrer oss til å høre på råd, til å unngå å ha noe med lovløse elementer å gjøre og til å sky kjønnslig umoral. Vi leser: «Den vise skal høre på dem og gå fram i lærdom.» (Ordspr. 1: 5) «Når syndere lokker deg, da samtykk ikke! Når de sier: Kom med oss! Vi vil lure etter blod . . . slå da ikke følge med dem.» (Ordspr. 1: 10—15) «Hvorfor, min sønn, skulle du da være drukken av attrå etter en annen manns hustru og favne en fremmed kvinnes barm? . . . Den ugudelige fanges i sine egne misgjerninger, og han holdes fast i sin egen synds snarer. Han må dø, fordi han ikke lot seg tukte.» — Ordspr. 5: 20—23.

Det er derfor tydelig at en oppførsel som er i harmoni med Bibelen, bidrar til at en lever et lengre og lykkeligere liv. De velsignelser en gudfryktig oppførsel bringer, er imidlertid ikke begrenset bare til dette liv. Den kristne apostelen Paulus skrev: «Gudsfrykten er nyttig til alt; den har løfte for det liv som nå er, og for det som kommer.» — 1 Tim. 4: 8.

Bibelen viser hvilken framtid den Høyeste Ønsker at menneskene skal få del i. Den sier: «Se, Guds bolig er hos menneskene, og han skal bo hos dem; og de skal være hans folk, og Gud selv skal være hos dem og være deres Gud; og han skal tørke bort hver tåre av deres øyne, og døden skal ikke være mer, og ikke sorg og ikke skrik og ikke pine skal være mer.» — Åpb. 21: 3, 4.

Ved å leve i harmoni med Guds krav kan vi derfor forlenge livet nå og få et storslagent håp for framtiden. Men ikke alle i vår tid ønsker å leve i samsvar med Bibelen. De foretrekker å leve på sin egen måte. Blant disse er de som forfølger Guds tjenere.

Undertiden kan en slik forfølgelse true en gudfryktig persons liv. Hva så? Bør han gi etter for forfølgernes krav og derved unngå en for tidlig død? Det kan se ut til at det at en person i et slikt tilfelle inngår kompromiss, kan føre til at hans liv blir forlenget. Men det er ikke tilfelle. Jesus Kristus sa: «Den som vil berge sitt liv, skal miste det; men den som mister sitt liv for min skyld og for evangeliets skyld, han skal berge det.» (Mark. 8: 35) «Den som elsker sitt liv, mister det, og den som hater sitt liv [som ikke betrakter det som noe altfor dyrebart] i denne verden, skal bevare det til evig liv.» — Joh. 12: 25.

Hvordan kan det at en mister livet for forfølgeres hånd, føre til at en bevarer det og oppnår evig liv?

Grunnen til det er at en som dør trofast mot Gud, kan være forvisset om at han vil bli oppreist fra de døde og ha håp om å oppnå evig liv. Den som inngår kompromiss, kan kanskje på den annen side få leve noen år til på jorden, men han bringer sine muligheter for å oppnå evig liv i fare. Hvis en person mister Guds godkjennelse, betyr det at han har byttet bort en evig, lykkelig framtid mot noen få leveår i en ugudelig verden. For et dåraktig valg!

Hvis du virkelig er interessert i å forlenge livet, bør du derfor følge Bibelens sunne veiledning. Gjør det uansett hvilket press du kan bli utsatt for. Tap aldri av syne at ikke noe menneske, men bare Gud alene kan gi deg evig liv.