Kapittel 1

Forent tilbedelse — hva bør det bety for deg?

1, 2. a) Hva er grunnen til at det blir utøvd en forent tilbedelse i dag? b) Hvordan beskriver Bibelen det som finner sted?

OVER hele jorden er det i dag en bevegelse som arbeider for en forent tilbedelse. Dette fører til at mennesker av alle folkeslag, stammer og språkgrupper blir nær knyttet til hverandre. Deres enhet er ikke et resultat av at noen av dem går på akkord med sin tro. Den blir ikke oppnådd ved at de lar være å kritisere noen som ikke lever etter Guds Ord. Hva er det så som ligger til grunn for denne enheten? Jo, det er at alle slags mennesker lærer Jehova å kjenne som den eneste sanne Gud og villig bringer sitt liv i harmoni med hans rettferdige veier. — Jevnfør Åpenbaringen 15: 3, 4.

² Dette skjer som en oppfyllelse av en profeti Mika skrev for cirka 2700 år siden. Han skrev om noe som skulle skje «i de siste dager»: «Mange folk drar av sted og sier: ’Kom, la oss gå opp til [Jehovas] fjell, til Jakobs Guds hus, så han kan lære oss sine veier, og vi kan ferdes på hans stier.’» (Mi. 4: 1, 2) Ser du at dette finner sted?

3, 4. a) Hvordan kan det sies at «mange folk» vender seg til Jehova? b) Hvilke spørsmål bør vi stille oss selv?

³ Hele «folk» kommer ikke til Jehovas åndelige hus for tilbedelse. Men enkeltpersoner fra mange folkeslag gjør det. Når de får lære om Jehova Guds kjærlige hensikt og tiltalende personlighet, appellerer det til deres hjerte. De bestreber seg ydmykt på å finne ut hva Gud krever av dem. De har samme innstilling som David, en troens mann som sa i bønn til Gud: «Lær meg å gjøre din vilje, for du er min Gud!» — Sal. 143: 10.

⁴ Tilhører du denne store skare av tilbedere av Jehova? Viser den måten du reagerer på når du blir undervist, at du virkelig forstår og verdsetter at undervisningen kommer fra Jehova? I hvilken utstrekning ’ferdes du på hans stier’?

HVORDAN ENHETEN BLIR OPPNÅDD

5. a) I hvilken utstrekning vil det til slutt bli utøvd en forent tilbedelse? b) Hvorfor er det viktig å tilbe Jehova nå, og hvordan kan vi hjelpe andre til å gjøre det?

⁵ Det er Jehovas hensikt at alle hans fornuftutstyrte skapninger skal være forent i sin tilbedelse. Han vil ikke at noen skal bli villedet av løgn og falskhet eller forgjeves søke å finne meningen med livet. Vi ser i sannhet fram til den tid da alle som lever, skal lovprise den eneste sanne Gud! (Sal. 103: 19—22) Men før det kan skje, må Jehova fjerne alle dem som foraktelig avviser hans kjærlige kongedømme og med overlegg ødelegger livet for andre. I sin barmhjertighet gjør han på forhånd kjent hva han kommer til å gjøre. Folk overalt har mulighet til å forandre sin livsførsel. Denne inntrengende oppfordringen lyder i dag over hele verden: «Frykt Gud og gi ham æren! For nå er timen kommet da han skal holde dom. Tilbe ham som skapte himmel og jord, hav og kilder!» (Åp. 14: 6, 7) Har du fulgt denne oppfordringen? Hvis du har det, har du nå det privilegium å arbeide sammen med Jehovas organisasjon for å hjelpe andre til å gjøre det samme.

6. Hvilke fremskritt bør vi gjøre etter at vi er blitt kjent med Bibelens grunnleggende læresetninger?

⁶ De som Gud har til hensikt å føre inn i sin organisasjon, er ikke mennesker som bare sier at de tror på Jehova, og at de vil leve i paradiset, men som samtidig fortsetter å søke sine egne selviske interesser. Han vil at menneskene skal bli fylt med ’nøyaktig kunnskap om hans vilje’, og det bør komme til uttrykk i deres liv. (Kol. 1: 9, 10, NW) Når mennesker som har den rette verdsettelse, er blitt kjent med Bibelens grunnleggende lære, ønsker de å nå fram til kristen modenhet. De ønsker å lære Jehova bedre å kjenne, å få en dypere og mer omfattende forståelse av hans Ord og å leve mer fullstendig i samsvar med det. De bestreber seg på å være lik sin himmelske Far, å gjenspeile hans egenskaper og å ha samme syn på tingene som han har. Dette ansporer dem til å være på utkikk etter muligheter til å ha en størst mulig andel i det arbeid som Gud lar bli utført på jorden i vår tid. Kan dette sies om deg? — Ef. 5: 1; Hebr. 5: 12 til 6: 3; 1. Tim. 4: 15.

7. På hvilke måter er det mulig å oppnå sann enhet nå, og hvordan blir denne enheten oppnådd?

⁷ Bibelen viser at de som tjener Jehova, må utgjøre et forent folk. (Ef. 4: 1—3) Denne enhet gjør seg gjeldende allerede nå, trass i at vi lever i en splittet verden og fremdeles har våre ufullkommenheter å stri med. Jesus bad en inntrengende bønn om at hans disipler måtte være ett, at det måtte være virkelig enhet blant dem. Hva ville det innebære? Først og fremst at de alle skulle stå i et godt forhold til Jehova og hans Sønn. Det betyr også at de skulle være forent med hverandre. (Joh. 17: 20, 21) De oppnår nå denne enhet ved at de gir akt på den undervisning de får i Jehovas «hus».

HVILKE FAKTORER BIDRAR TIL ENHET?

8. a) Hva får vi når vi bruker Bibelen for å finne svar på spørsmål som berører oss? b) Analyser de faktorene som bidrar til kristen enhet, ved å besvare spørsmålene i dette avsnittet.

⁸ Noen av de viktigste faktorene som bidrar til denne enheten, er oppført nedenfor. Når du besvarer de spørsmålene som følger etter hver av dem, bør du tenke over hvordan de berører ditt forhold til Jehova og til dine medkristne. Når du tenker over disse punktene i lys av de skriftstedene som det er henvist til, vil det hjelpe deg til å få større åndelig innsikt og dømmekraft, noe vi alle trenger. (Ordsp. 5: 1, 2; Fil. 1: 9—11) Tenk over disse faktorene én for én:

1) Vi tilber alle Jehova og erkjenner at han har rett til å fastsette normer for hva som er godt, og hva som er ondt.

Hvordan ville Jehova se på det at vi med overlegg ignorerte hans veiledning i et spørsmål som vi syntes var mindre vesentlig? (Luk. 16: 10; jevnfør Malaki 1: 6—8.)

Vil andre bli berørt hvis vi ikke alltid holder Jehovas bud? (Jevnfør Romerne 5: 12; Josva 7: 20—26; 1. Kongebok 14: 16.)

2) Uansett hvor i verden vi befinner oss, har vi Guds Ord, som kan veilede oss.

Hvilken fare er forbundet med at vi bare gjør det vi «mener» er riktig, når vi skal treffe avgjørelser? (Jer. 17: 9; Ordsp. 14: 12)

Hva bør vi gjøre hvis vi ikke vet hvilken veiledning Bibelen gir i en bestemt sak? (Ordsp. 2: 3—5)

3) Vi høster alle gagn av det samme program for utdeling av åndelig føde.

Hvordan er tilstanden blant dem som ikke verdsetter den ordning Jehova har truffet for å skaffe til veie åndelig føde? (Jevnfør Jesaja 1: 3; 9: 16; 65: 14.)

4) Jesus Kristus og ikke noe menneske er vår «Leder» (NW), og vi tilber alle Jehova gjennom ham.

Har noen av oss grunn til å tro at vi som mennesker er bedre enn andre? (Rom. 3: 23, 24; 12: 3; Matt. 23: 8—10)

5) Uansett hvor vi bor, ser vi hen til Guds rike som menneskenes eneste håp.

Hvordan vil det beskytte oss mot splittende faktorer? (Matt. 6: 9, 10; Mi. 4: 3)

6) Den hellige ånd frembringer egenskaper som er av største betydning for kristen enhet, hos dem som tilber Jehova.

Hvordan gjør vi det mulig for Guds ånd å frembringe denne frukt hos oss? (Sal. 1: 2; Ordsp. 22: 4; Åp. 3: 6; Apg. 5: 32)

Hvilken innvirkning har det at vi har åndens frukt, på vårt forhold til Jehova? Til brødrene? (Gal. 5: 22, 23)

7) Vi er alle forpliktet til å forkynne det gode budskap om Guds rike.

Hvordan ser vi på våre kristne brødre som følge av at vi deltar i forkynnelsesarbeidet sammen med dem? (Jevnfør Kolosserne 4: 7, 11.)

9. Hva blir resultatet når vi anvender disse sannhetene i vårt liv?

⁹ Én ting er å erkjenne at det forholder seg slik. Noe helt annet er å leve i harmoni med disse faktorene. Det koster noe. Men når vi gjør det, kommer vi i et nærere forhold til Jehova. Vi blir dessuten oppmuntret av å komme sammen med andre troende. Som Salme 133: 1 (NW) sier: «Se, hvor godt og hvor velbehagelig det er at brødre bor sammen i enhet!» Har du ikke selv erfart hvor godt det er å komme bort fra verden med dens selviskhet og være til stede på møter sammen med andre som virkelig elsker Jehova?

SKY ENHVER SPLITTENDE PÅVIRKNING

10. Hvorfor må vi være på vakt mot uavhengighetens ånd?

¹⁰ For ikke å ødelegge denne dyrebare enheten må vi sky enhver splittende påvirkning. Noe som i særlig grad skaper splittelse, er uavhengighetens ånd. Jehova hjelper oss til å sky denne ånd ved å vise oss hvem som er dens opphavsmann, nemlig Satan Djevelen. Det var han som fikk Eva til å tro at det var en fordel for henne å ignorere det Gud hadde sagt, og treffe sine egne avgjørelser. Adam sluttet seg til henne i opprøret. Resultatet ble til ulykke for både dem og oss. (1. Mos. 2: 16, 17; 3: 1—6, 17—19) Vi lever i en verden som er gjennomsyret av denne uavhengighetens ånd, så det burde ikke overraske oss at det er nødvendig å undertrykke en slik ånd hos oss selv. Jehova hjelper oss på en kjærlig måte til å gjøre det ved den veiledning han gir gjennom sin organisasjon.

11. Hva vil vise om vi oppriktig forbereder oss med tanke på livet i Guds rettferdige, nye ordning?

¹¹ Gjennom Jehovas organisasjon har vi lært at det er Jehovas storslagne hensikt å fjerne det nåværende miljø og i stedet skape en ny himmel og en ny jord, «hvor rettferdighet bor». (2. Pet. 3: 13) Vi gleder oss over å vite at denne onde verden snart vil være borte, og at jorden skal bli forvandlet til et paradis. Men viser vår livsførsel at vi oppriktig forbereder oss med tanke på livet i en verden hvor rettferdighet skal rå? Bibelen sier: «Elsk ikke verden, heller ikke det som er i verden! Den som elsker verden, har ikke kjærligheten til Faderen i seg.» (1. Joh. 2: 15) Det er sant at det er mye ved verden som ingen av oss liker. Men er det først og fremst de trekk ved verden som hindrer oss i umiddelbart å nyte livet, vi misliker? Eller skyr vi også verdens ånd — dens uavhengighetstrang, dens selviskhet? Har vi gjort det til en vane å lytte til Jehova og adlyde ham av hele vårt hjerte, selv om vårt kjød kanskje er tilbøyelig til å gjøre det stikk motsatte? Hele vårt liv — uansett hvor vi befinner oss, uansett hva vi gjør — bør vitne om at våre tanker og våre motiver er antagelige for Gud. — Ordsp. 3: 5, 6.

12. a) Hvorfor er det viktig at vi nå benytter anledningen til å lære Jehovas veier å kjenne og vandrer på dem? b) Hva betyr de skriftstedene som det er henvist til i avsnittet, for oss personlig?

¹² Når Jehovas fastsatte tid er inne til å ødelegge denne onde tingenes ordning og alle som elsker dens veier, kommer han ikke til å vente med å gjøre det. Han kommer ikke til å utsette det eller forandre sine normer av hensyn til dem som fremdeles prøver å holde fast ved verden, dem som bare har gjort seg halvhjertete bestrebelser for å lære Guds vilje å kjenne og gjøre den. Nå er tiden inne til å gå til handling! (Luk. 13: 23, 24; 17: 32; 21: 34—36) Hvor oppmuntrende er det ikke da å se den ’store skare’ av mennesker som benytter seg av denne dyrebare muligheten, som ivrig søker den veiledning Jehova gir gjennom sin kjærlige organisasjon, og som vandrer som et forent folk på hans stier!

Repetisjonsspørsmål

● Hva går Jehovas hensikt ut på når det gjelder tilbedelse?

● Hvilke fremskritt bør vi bestrebe oss på å gjøre etter at vi er blitt kjent med Bibelens grunnleggende lære?

● Hva kan vi som enkeltpersoner gjøre for at de faktorene som bidrar til enhet, skal øve den nødvendige innflytelse på oss?

[Helsides bilde på side 4]