Begivenheter som ennå hører framtiden til
OM KORT tid vil uro, kriminalitet, sykdom og pine høre fortiden til. Da vil det ikke lenger være behov for fengsler, sykehus og leger. — 2 Pet. 3: 13; Åpb. 21: 3—5.
Dette er ikke bare en drøm. Det er basert på sikre løfter fra Ham som fullt ut er i stand til å innføre slike forhold, nemlig menneskenes Skaper, Jehova Gud.
Men før Jehova går til handling for å skape en jord hvor rettferdighet rår, må andre viktige begivenheter finne sted. Når de inntreffer, vil gudfryktige mennesker ha enda en forsikring om at en rettferdig, ny ordning er nær, trass i at usikkerheten og vanskelighetene på jorden øker. I stedet for å bli engstelige og frykte vil de gi akt på Herren Jesu Kristi formaning: «Rett eder opp og løft eders hoder! for eders forløsning stunder til.» — Luk. 21: 28.
Men hvilke viktige begivenheter er det som vil gå forut for denne «forløsning»?
Forkynnelsen av det «gode budskap»
En av disse begivenhetene er nå i ferd med å nå sitt høydepunkt. Det er forkynnelsen av det «gode budskap» om Guds rike med Kristus som konge. (Matt. 24: 14, NW) Du har selv gjentatte ganger vært vitne til at dette «gode budskap» blir forkynt. Har ikke noen tatt seg tid til å snakke med deg om Guds rike? Og har du ikke lagt merke til at Jehovas vitner er den eneste gruppe av kristne som har gjort det til sin personlige oppgave å henvende seg til folk både offentlig og privat for å gjøre dem kjent med dette budskapet? Jehovas vitner forkynner nå i 210 land. Selv om de blir forfulgt, baktalt og spottet i ulike deler av verden, har de ikke sluttet sin virksomhet. Selv når deres arbeid blir forbudt av myndighetene, fortsetter de å forkynne og adlyder «Gud mer enn mennesker». — Ap. gj. 5: 29.
Hva har denne virksomheten ført til? For det første er de disipler som Gud har utvalgt for at de skal herske sammen med hans Sønn, blitt samlet inn. (Matt. 24: 31) Men det er ikke alt. Hvert år har titusener av andre innvigd sitt liv til Jehova Gud. De har innrettet sitt liv i harmoni med Bibelens befalinger og har begynt å leve på en måte som viser at de har underordnet seg under Jesus Kristus som konge. Det er nå over to millioner menn, kvinner og barn som lever på denne måten. Det at de angrer sine synder og tar imot Jesus Kristus som sin Herre til hans Fars, Jehovas, ære, blir beskrevet av apostelen Johannes i et profetisk syn. I dette synet blir de omtalt som en «stor skare» av mennesker av alle folkeslag som «har tvettet sine kjortler og gjort dem hvite i Lammets blod». — Åpb. 7: 9, 14.
De som tilhører denne ’store skare’, ser med forventning fram til å overleve enden for denne ugudelige tingenes ordning. De vet at Jehovas ødeleggende «dag» vil komme rett etter at mennesker og nasjoner har nådd det punkt da de sier: «Fred og sikkerhet!» (1 Tess. 5: 3, NW) Det er allerede ting som tyder på at det snart kommer til å skje. Verdens ledere bruker ikke bare ordene «fred» og «sikkerhet» mye oftere, men de arbeider også med å få i stand en «avspenning», slik at de kan ha et mer tolerant syn på de nasjoner som har andre ideologier og samfunnssystemer enn dem selv.
Ødeleggelsen av «Babylon, den store»
Men hva er det som først kommer til å bli ødelagt når menneskene sier: «Fred og sikkerhet!»? Den bibelske boken Åpenbaringen viser at det blir en «kvinne», en skjøge som kalles «Babylon, den store». Hvem er denne kvinnen?
Bibelen sier at skjøgen representerer «den store by som har kongedømme over kongene på jorden». (Åpb. 17: 18) Hun må følgelig være et verdensrike. Ettersom Bibelen sier at enkelte herskere og de kommersielle elementer sørger når «Babylon, den store» blir ødelagt, må hun være et religiøst verdensrike. (Åpb. 18: 9—19) Dette stemmer overens med det forhold at religionen har prøvd å beherske den politiske skueplass. Den gamle byen Babylon var dessuten i første rekke kjent som et religiøst senter. «Babylon, den store» er derfor et passende symbol på den falske religions verdensrike.
Selv om de politiske regjeringer også har brukt religionen til å fremme sine egne selviske formål, kommer de snart til å bli trett av at religionen blander seg inn i deres anliggender og prøver å øve innflytelse på dem. De vil komme til å føle avsky for «Babylon, den store» og vende seg mot henne og ødelegge henne i raseri. — Åpb. 17: 16.
Guds store krig
De politiske elementer vil ikke være tilfreds med å utrydde falsk religion. Når de har gjort det, vil de forsøke å utøse sin vrede over dem som utøver den sanne tilbedelse — de «utvalgte» og den ’store skare’, som alle er lojale disipler av Jesus Kristus. Satan Djevelen og hans demoner kommer til å oppegge de politiske elementer til å gjøre dette og derved manøvrere det slik at de begynner å kjempe mot Jehova Gud og hans utnevnte konge, Jesus Kristus. — Åpb. 16: 14.
Jehova Gud vil imidlertid ikke tillate at nasjonene på jorden får ødelegge hans folk. Ved sin Sønn og sine mektige englehærer vil han forsvare sine tjenere på jorden. Bibelen beskriver i symbolske vendinger det som kommer til å skje:
«Se, en hvit hest, og han som satt på den, heter Trofast og Sanndru, og han dømmer og strider med rettferdighet. . . . Og hærene i himmelen fulgte ham på hvite hester, kledd i hvitt og rent fint lin. Og av hans munn går det ut et skarpt sverd, for at han med det skal slå hedningene; og han skal styre dem med jernstav, og han trår vinpersen med Guds, den allmektiges, strenge vredes vin. Og på sitt kledebon og på sin lend har han et navn skrevet: Kongers konge og herrers herre. Og jeg så en engel som sto i solen, og han ropte med høy røst og sa til alle fuglene som flyr under det høyeste av himmelen: Kom hit og samle eder til Guds store måltid, for å ete kjøtt av konger og kjøtt av krigshøvdinger og kjøtt av veldige.» — Åpb. 19: 11—18.
De usynlige herskere blir fjernet
Ødeleggelsen av de ugudelige menneskene vil imidlertid ikke være nok til at det blir rettferdige forhold på jorden. For mange hundre år siden ødela Jehova Gud en ond verden av mennesker i den verdensomfattende vannflommen. Men det forhindret ikke at ondskapen igjen gjorde seg gjeldende blant etterkommerne av dem som overlevde vannflommen. En av de viktigste årsakene til det var at jorden ikke ble befridd for Satans innflytelse i og med vannflommen.
Etter «krigen på Guds, den allmektiges, store dag» i Harmageddon kommer det imidlertid til å bli satt en stopper for Satans innflytelse. Satan og hans demoner vil bli kastet i avgrunnen, en dødlignende, uvirksom tilstand. Vi leser om dette i Åpenbaringen 20: 1—3:
«Jeg så en engel stige ned fra himmelen, som hadde nøkkelen til avgrunnen og en stor lenke i sin hånd. Og han grep dragen, den gamle slange, som er djevelen og Satan, og bandt ham for tusen år og kastet ham i avgrunnen og lukket til og satte segl over ham, for at han ikke lenger skulle forføre folkene.»
Velsignelser i vente
Når alle ugudelige mennesker og de onde åndemakter er blitt fjernet, vil det skape en atmosfære som tilskynder menneskene til å gjøre Guds vilje. Verdien av Jesu Kristi sonoffer vil deretter bli anvendt til gagn for den ’store skare’ mennesker som overlever ødeleggelsen av all ondskap og ugudelighet, i den hensikt å løfte dem opp til menneskelig fullkommenhet. Når de som tilhører denne ’store skare’, reagerer positivt på den hjelp de får ved at Jesu sonoffer blir anvendt til gagn for dem, vil de gå framover mot fullkommenhet.
Under ledelse av Guds rike vil jorden bli forvandlet til et vakkert paradis. Det Jehova Gud gjorde for det gamle Israel som en oppfyllelse av sitt profetiske ord, kan han med letthet gjøre i langt større målestokk, slik at det oppdrag han ga menneskene i 1 Mosebok 1: 28, blir oppfylt:
«Ørkenen og det tørre land skal glede seg, og den øde mark skal juble og blomstre som en lilje. Den skal blomstre og juble, ja juble og synge med fryd . . . For kilder bryter fram i ørkenen, og bekker i ødemarken, og det glødende sandhav skal bli til en sjø, og det tørste land til vannrike kilder.» — Es. 35: 1—7.
Det er ikke bare de som overlever Guds store krig, som vil kunne glede seg over disse velsignelsene. De hundrevis av millioner som nå er døde, vil bli oppreist til liv og få mulighet til å glede seg over slike rettferdige forhold i all evighet. Kristus Jesus sa: «Den time kommer da alle de som er i gravene, skal høre hans røst, og de skal gå ut.» (Joh. 5: 28, 29) Hvilken glede kommer det ikke til å bli når de som overlever Harmageddon, kan hilse de døde velkommen tilbake fra gravene!
De begivenheter som ligger foran oss, bør tilskynde oss til handling
Men hva bør de begivenheter som ligger foran oss, tilskynde oss til å gjøre? Når vi er klar over at denne ugudelige tingenes ordning snart skal forsvinne, vil det ikke da være riktig av oss å slutte oss til den stadig økende skare som hjelper andre til å handle på en slik måte at de kan oppnå Guds godkjennelse og vinne liv? Vil det ikke være riktig å prøve å bevare et rent og rett forhold til Jehova Gud? Naturligvis! Det er nettopp dette apostelen Peter oppfordrer sine medtroende til å gjøre med tanke på den kommende tilintetgjørelse av alle ugudelige elementer. Vi leser:
«Da nå alt dette oppløses, hvor må I da strebe etter hellig ferd og gudsfrykt, idet I venter på og framskynder Guds dags komme, hvorved himlene [ikke de bokstavelige himler, men de «høyere myndigheter» som har utøvd sitt herredømme over menneskeheten] skal oppløses i ild og himmellegemene smelte i brann! Men vi venter etter hans løfte nye himler og en ny jord, hvor rettferdighet bor. Derfor, elskede, da I venter dette, så legg vinn på å bli funnet uten flekk og lyte for ham i fred.» — 2 Pet. 3: 11—14.
Er det dette du ønsker å gjøre? I så fall vil Jehovas kristne vitner der du bor, med glede hjelpe deg med å ta til deg nøyaktig kunnskap om Guds vilje. Hvorfor ikke benytte deg av muligheten til å få et gratis bibelstudium i ditt hjem?