’Hvem er som Jehova vår Gud?’
«Hvem er som [Jehova] vår Gud, han som troner i det høye?» — SALME 113: 5.
1, 2. a) Hvordan ser Jehovas vitner på Gud og Bibelen? b) Hvilke spørsmål bør vi se nærmere på?
DE SOM lovpriser Jehova, er i sannhet velsignet. For et privilegium det er å være blant alle de lykkelige menneskene som gjør det! Som hans vitner godtar vi den veiledning og lære og de lover, løfter og profetier som finnes i Guds Ord, Bibelen. Vi gleder oss over å hente lærdom i Bibelen, over å bli «lært av Jehova». — Johannes 6: 45.
2 På grunn av sin store ærefrykt for Gud kan Jehovas vitner spørre: «Hvem er som [Jehova] vår Gud?» (Salme 113: 5) Disse ordene av salmisten er basert på tro. Men hvorfor har Jehovas vitner en slik tro på Gud? Og hvilke grunner har de til å lovprise Jehova?
Tro og lovprisning velbegrunnet
3. Hvilke salmer kalles hallel-salmene, og hvorfor?
3 Troen på Jehova er velbegrunnet, for han er en Gud uten like. Dette blir understreket i Salmene 113, 114 og 115, som hører med til de seks hallel-salmene. Ifølge Hillels rabbinske skole ble Salmene 113 og 114 sunget ved jødenes påskemåltid etter at det andre begeret med vin var skjenket opp og betydningen av høytiden var blitt forklart. Salmene 115 til og med 118 ble sunget etter det fjerde begeret med vin. (Jevnfør Matteus 26: 30.) De blir kalt «hallel-salmer» fordi utropsordet Halleluja! — Lovpris Jah! — forekommer så ofte i dem.
4. Hva betyr uttrykket «halleluja», og hvor mange ganger forekommer det i Bibelen?
4 «Halleluja!» er en translitterasjon av et hebraisk uttrykk som forekommer 24 ganger i Salmene. Et annet sted i Bibelen forekommer en gresk form av dette ordet fire ganger i forbindelse med gleden over at Babylon den store, den falske religions verdensrike, blir ødelagt, og gleden over at Jehova Gud begynner å herske som konge. (Åpenbaringen 19: 1—6) Når vi nå gransker tre av hallel-salmene, kan vi gjerne forestille oss at vi selv synger disse sangene til Jehovas pris.
Lovpris Jah!
5. Hvilket spørsmål blir besvart i Salme 113, og hvem gjelder spesielt befalingen i Salme 113: 1, 2?
5 Salme 113 besvarer spørsmålet om hvorfor vi bør lovprise Jehova. Den åpner med befalingen: «Halleluja! Syng lovsang, [Jehovas] tjenere, lovsyng [Jehovas] navn! Lovet være [Jehovas] navn fra nå og til evig tid!» (Salme 113: 1, 2) «Halleluja!» Ja, «Lovpris Jah!» Denne befalingen gjelder spesielt Guds folk nå i «endetiden». (Daniel 12: 4) Fra nå av og til evig tid skal Jehovas navn bli opphøyd over hele jorden. Hans vitner forkynner nå at Jehova er Gud, at Kristus er konge, og at Riket er blitt opprettet i himmelen. Satan Djevelen og hans organisasjon kan ikke hindre denne lovprisningen av Jehova.
6. Hvordan blir Jehova lovprist «fra soloppgang til solnedgang»?
6 Lovsangen vil tilta helt til Jehova får den til å fylle hele jorden. «Fra soloppgang til solnedgang skal [Jehovas] navn være lovet.» (Salme 113: 3) Dette betyr mer enn at noen jordiske skapninger skal tilbe ham hver dag. Solen går opp i øst og ned i vest og skinner over hele jorden. Overalt hvor solen skinner, skal Jehovas navn snart bli lovprist av alle mennesker som er frigjort fra trelldommen under falsk religion og under Satans organisasjon. Ja, denne sangen som aldri skal ta slutt, blir nå sunget av salvede vitner for Jehova og av dem som skal bli de jordiske barna til hans konge, Jesus Kristus. For et privilegium det er for dem å synge lovsanger for Jehova!
Jehova er uforlignelig
7. Hvilke to sider ved Jehovas overhøyhet blir vår oppmerksomhet henledet på i Salme 113: 4?
7 Salmisten sier videre: «[Jehova] er opphøyet over alle folkeslag, over himmelen er hans herlighet.» (Salme 113: 4) Her henledes oppmerksomheten på to sider ved Guds overhøyhet: (1) I forhold til Jehova, Den aller høyeste, som er «opphøyet over alle folkeslag», er nasjonene bare som en dråpe i et spann og som et støvgrann på en vektskål (Jesaja 40: 15; Daniel 7: 18); (2) hans herlighet er langt større enn de fysiske himlers herlighet, for englene utfører hans suverene vilje. — Salme 19: 2, 3; 103: 20, 21.
8. Hvorfor og hvordan skuer Jehova ned for å se hva som foregår i himmelen og på jorden?
8 Det at Gud er så opphøyd, fikk salmisten til å si: «Hvem er som [Jehova] vår Gud, han som troner i det høye, som skuer ned i det dype, i himmelen og på jorden?» (Salme 113: 5, 6) Gud er så opphøyd at han må skue ned når han betrakter det som foregår i himmelen og på jorden. Selv om Jehova ikke er underlegen eller underordnet i forhold til noen, legger han ydmykhet for dagen (eller bøyer seg ned) ved å vise barmhjertighet og medlidenhet overfor ringe syndere. Det at Jehova gav sin Sønn, Jesus Kristus, som et «sonoffer» for salvede kristne og menneskeverdenen, var et uttrykk for hans ydmykhet. — 1. Johannes 2: 1, 2.
Jehova viser medlidenhet
9, 10. Hvordan ’reiser Jehova de ringe opp og lar dem sitte sammen med stormenn’?
9 Salmisten legger også vekt på at Gud viser medlidenhet. Han sier nemlig videre at Jehova «reiser de ringe opp av støvet og løfter de fattige fra asken. Han lar dem sitte sammen med stormenn, med høvdingene i sitt folk. Barnløs kvinne lar han bo i huset som lykkelig mor til en barneflokk. Halleluja!» (Salme 113: 7—9) Jehovas folk stoler på at han kan utfri oppriktige trengende og forandre deres status og tilfredsstille deres rettmessige behov og oppfylle deres ønsker. ’Han som er høyt opphøyet, vekker de nedbøydes ånd til liv og gjør de knustes hjerter levende.’ — Jesaja 57: 15.
10 Hvordan er det Jehova ’løfter de fattige og lar dem sitte med stormenn’? Når Gud vil, setter han sine tjenere i like ærefulle stillinger som dem stormenn innehar. Han gjorde det i tilfellet med Josef, som ble matvareforvalter i Egypt. (1. Mosebok 41: 37—49) I Israel var det et ettertraktet privilegium å sitte sammen med stormennene, eller sammen med dem som hadde myndighet innen Jehovas folk. I likhet med kristne eldste i vår tid hadde slike menn Guds støtte og velsignelse.
11. Hvordan kan vi si at Salme 113: 7—9 spesielt gjelder Jehovas folk i vår tid?
11 Hva så med det å ’la barnløs kvinne bli en lykkelig mor’? Gud gav den ufruktbare Hanna en sønn, Samuel, som hun gav til Hans tjeneste. (1. Samuelsbok 1: 20—28) Mer betydningsfullt er det at Guds symbolske kvinne, det himmelske Sion, begynte å frambringe åndelige barn, først Jesus og dernest andre fra og med den tiden da den hellige ånd ble utgytt over hans disipler på pinsedagen i år 33 e.v.t. (Jesaja 54: 1—10, 13; Apostlenes gjerninger 2: 1—4) Og liksom Gud lot jødene få komme tilbake til sitt hjemland etter fangenskapet i Babylon, utfridde han i 1919 den salvede rest av «Guds Israel» fra deres babylonske fangenskap, og han har velsignet dem så rikt i åndelig henseende at ordene i Salme 113: 7—9 passer på dem. (Galaterne 6: 16) Lojale vitner for Jehova, både resten av det åndelige Israel og deres medarbeidere, som har et jordisk håp, følger med glede appellen i det siste ordet i Salme 113: «Halleluja!» — Lovpris Jah!
En bekreftelse av Jehovas enestående stilling
12. Hvordan framhever Salme 114 Jehovas enestående stilling?
12 Salme 114 framhever Jehovas enestående stilling ved å henvise til enestående begivenheter som israelittene var involvert i. Salmisten sang: «Da Israel drog ut fra Egypt, da Jakobs ætt forlot det folk som talte et fremmed språk, ble Juda Herrens helligdom og Israel hans rike.» (Salme 114: 1, 2) Gud utfridde Israel av trelldommen under egypterne, som hadde et språk som var fremmed for deres ører. Denne utfrielsen av Jehovas folk, som blir kalt Juda og Israel i en poetisk parallellisme, viser at Gud kan utfri alle sine tjenere i vår tid.
13. Hvordan blir Jehovas overhøyhet beskrevet i Salme 114: 3—6, og hvordan fikk fortidens israelitter oppleve det som er beskrevet her?
13 Jehovas overhøyhet over hele skaperverket blir tydelig beskrevet med ordene: «Sjøen så det og flyktet, Jordan snudde og rant tilbake. Fjellene hoppet som værer og haugene som lam. Sjø, hva har hendt deg, siden du flykter? Hvorfor renner du tilbake, Jordan? Fjell, hvorfor hopper dere som værer, hauger, hvorfor springer dere som lam?» (Salme 114: 3—6) Rødehavet «flyktet» da Gud åpnet en vei gjennom det for sitt folk. Israel fikk deretter se Jehovas store hånd i virksomhet mot de egypterne som omkom da vannmassene flommet tilbake. (2. Mosebok 14: 21—31) En lignende framvisning av Guds makt fant sted da «Jordan snudde og rant tilbake», slik at israelittene kunne krysse elveleiet og dra inn i Kanaan. (Josva 3: 14—16) «Fjellene hoppet som værer» da Sinai-fjellet stod i røk og skalv den gang Lovpakten ble opprettet. (2. Mosebok 19: 7—18) Når salmisten nærmer seg klimaks i sin sang, uttrykker han seg i spørsmålsform som om den ubevisste sjø og elv og de ubevisste fjell og hauger ble slått av ærefrykt ved disse framvisninger av Jehovas makt.
14. Hva ble utrettet ved Jehovas makt ved Meriba og Kadesj, og hvilken virkning bør dette ha på hans tjenere i vår tid?
14 Også i fortsettelsen av sin sang henviser salmisten til Jehovas makt: «Skjelv for Herrens åsyn, du jord, skjelv for Jakobs Gud, han som forvandler berget til et vann og harde fjellet til en kilde.» (Salme 114: 7, 8) På en billedlig måte viser salmisten at menneskeheten bør reise seg i ærefrykt for Jehova, hele jordens Herre og universelle Hersker. Han var «Jakobs» eller Israels Gud, liksom han også er de åndelige israelitters og deres jordiske medarbeideres Gud. Ved Meriba og Kadesj i ørkenen viste Jehova sin makt ved at han forsynte Israel med vann på mirakuløst vis og ’forvandlet berget til et vann og harde fjellet til en kilde’. (2. Mosebok 17: 1—7; 4. Mosebok 20: 1—11) Slike påminnelser om Jehovas ærefryktinngytende makt og kjærlige omsorg gir hans vitner gode grunner til å ha en urokkelig tro på ham.
Helt annerledes enn avguder
15. Hvordan ble Salme 115 muligens sunget?
15 Salme 115 oppfordrer oss til å lovprise og stole på Jehova. Den forteller at han velsigner og hjelper, og den påviser at avguder er til ingen nytte. Denne salmen er muligens blitt sunget antifonalt, det vil si som en vekselsang. Én sanger (eller gruppe) kan ha sunget: «Dere som frykter [Jehova], stol på ham!» Og menigheten kan ha svart: «Han er deres hjelp og skjold.» — Salme 115: 11.
16. Hvilken kontrast er det mellom Jehova og folkenes avguder?
16 Det er ikke vi som bør æres, men Jehovas navn, for han er en Gud som viser kjærlig godhet eller lojal kjærlighet og trofasthet. (Salme 115: 1) Fiender kan spotte og spørre: «Hvor er nå deres Gud?» Men Jehovas folk kan svare: «Vår Gud er i himmelen, alt han vil, det gjør han.» (Versene 2 og 3) Nasjonenes avguder kan derimot ikke gjøre noe, for de er menneskelagde støtter av sølv og gull. Selv om de har munn, øyne og ører, er de stumme, blinde og døve. De har nese, men kan ikke lukte, de har føtter, men kan ikke gå, og de har ikke mål i strupen. De som lager kraftløse avguder, og de som setter sin lit til dem, vil selv bli like livløse. — Versene 4—8.
17. Hva bør vi gjøre i betraktning av at de døde ikke kan lovprise Jehova, og med hvilke framtidsmuligheter?
17 Deretter kommer en oppfordring til å stole på Jehova, som er en hjelper og et beskyttende skjold for Israel, for Arons prestelige ætt og for alle som frykter Gud. (Salme 115: 9—11) Vi som frykter Jehova Gud, nærer en dyp ærbødighet for ham og en sunn frykt for å mishage ham. Vi tror også at «han som skapte himmel og jord», velsigner sine lojale tilbedere. (Versene 12—15) Himmelen er det sted hvor Guds trone befinner seg, men jorden har han gjort til det evige hjem for lojale og lydige mennesker. I betraktning av at de tause døde ikke kan lovprise Jehova, bør vi som lever, gjøre det i fullstendig hengivenhet og lojalitet. (Forkynneren 9: 5) Bare de som lovpriser Jehova, vil oppnå evig liv og dermed være i stand til å «love Herren» eller «velsigne Jah» (NW) i all evighet, til evig tid. La oss derfor lojalt slutte oss til dem som følger oppfordringen «Halleluja!» — Lovpris Jah! — Salme 115: 16—18.
Jehovas uforlignelige egenskaper
18, 19. Hvordan skiller Jehova seg ut fra falske guder ved sine egenskaper?
18 I motsetning til livløse avguder er Jehova den levende Gud som legger uforlignelige egenskaper for dagen. Han er innbegrepet av kjærlighet og er «en barmhjertig og nådig Gud, langmodig og rik på miskunn». (2. Mosebok 34: 6; 1. Johannes 4: 8) Han skiller seg sterkt ut fra den grusomme kanaaneiske guden Molok, som det ble ofret barn til. Noen mener at denne guden var formet som en menneskeskikkelse med oksehode. Det hevdes at avguden ble varmet opp til den ble rødglødende, og så ble barn kastet inn i dens utstrakte armer, slik at de falt ned i det bålet som brant nedenfor. Men Jehova er så kjærlig og barmhjertig at selv tanken på slike menneskeofringer aldri noensinne ’er oppkommet i hans hjerte’. — Jeremia 7: 31, EN.
19 Blant Jehovas vesentligste egenskaper er også fullkommen rettferdighet, uendelig visdom og allmakt. (5. Mosebok 32: 4; Job 12: 13; Jesaja 40: 26) Hvordan er det med gudene i mytologien? De babylonske guder og gudinner var hevngjerrige i stedet for å utøve rettferdighet. De egyptiske guddommene var ikke noe mønster på visdom, men ble framstilt som skikkelser med menneskelige svakheter. Dette er ikke overraskende i betraktning av at falske guder og gudinner har vært produkter av ’tomhjernete’ mennesker som har utgitt seg for å være vise. (Romerne 1: 21—23) Greske guddommer konspirerte angivelig mot hverandre. Ifølge mytologien misbrukte Zevs for eksempel sin makt ved å detronisere sin far, Kronos, som igjen hadde styrtet sin far, Uranus. For en velsignelse det er å tjene og lovprise Jehova, den levende og sanne Gud, som legger for dagen fullkommen kjærlighet, rettferdighet, visdom og makt!
Jehova fortjener evig lovprisning
20. Hvilke grunner oppgav kong David for at vi bør lovprise Jehovas navn?
20 Som hallel-salmene viser, fortjener Jehova evig lovprisning. Da David og andre israelitter kom med sine bidrag til byggingen av templet, sa han i forsamlingens nærvær: «Lovet være du, [Jehova], vår ættefar Israels Gud, fra evighet til evighet! [Jehova], din er storheten, makten, herligheten, æren og høyheten, ja alt i himmelen og på jorden. Ditt er riket, [Jehova], og du er opphøyet og har alt i din makt. Rikdom og ære kommer fra deg, og du rår over alle ting. I din hånd er kraft og styrke. Alt har du makt til å gjøre stort og sterkt. Så takker vi deg nå, vår Gud, og priser ditt herlige navn.» — 1. Krønikebok 29: 10—13.
21. Hvordan framgår det av Åpenbaringen 19: 1—6 at Jehova blir lovprist av de himmelske hærskarer?
21 Jehova vil også bli velsignet og lovprist i all evighet i himmelen. Apostelen Johannes hørte «en stor skare i himmelen» si: «Lovpris Jah! Frelsen og herligheten og makten tilhører vår Gud, for hans dommer er sanne og rettferdige. For han har fullbyrdet dommen over den store skjøge, som fordervet jorden med sin utukt, og han har hevnet sine slavers blod og krevd det av hennes hånd.» Så sa de en gang til: «Lovpris Jah!» Det samme gjorde «de tjuefire eldste og de fire levende skapninger». En røst fra tronen sa: «Lovpris vår Gud, alle dere hans slaver, som frykter ham, de små og de store.» Deretter tilføyer Johannes: «Jeg hørte noe som var som en røst av en stor skare og som en lyd av mange vann og som en lyd av kraftige tordenbrak. De sa: ’Lovpris Jah, for Jehova vår Gud, Den allmektige, har begynt å herske som konge.’» — Åpenbaringen 19: 1—6.
22. Hvordan vil Jehova bli lovprist i hans lovte nye verden?
22 Det er virkelig på sin plass at de himmelske skarer lovpriser Jehova! I hans nye verden, som nå er nær, vil lojale oppstandne mennesker lovprise Jah sammen med dem som overlever enden på den nåværende tingenes ordning. Kneisende fjell vil løfte hodet i lovsang for Gud. Grønnkledde hauger og fruktbærende trær vil synge hans pris. Ja, alle skapninger som lever og puster, vil lovprise Jehovas navn i det store hallelujakoret. (Salme 148) Kommer din røst til å lyde i dette glade koret? Det vil den gjøre hvis du lojalt tjener Jah sammen med hans folk. Det bør være din hensikt i livet, for hvem er som Jehova vår Gud?
Hva svarer du?
◻ Hvorfor bør vi lovprise Jehova Gud?
◻ På hvilke måter er Jehova uforlignelig?
◻ Hvilket vitnesbyrd har vi om at Jehova viser medlidenhet?
◻ Hvordan skiller Jehova seg ut fra livløse gudebilder og falske guddommer?
◻ Hvordan kan vi si at Jehova vil bli lovprist i all evighet i himmel og på jord?
[Bilde på side 9]
Hallel-salmene ble sunget ved påskemåltidet