Utfrielse til liv i en rettferdig, ny verden
«De skal finne sin dypeste glede i den store fred.» — SALME 37: 11.
1, 2. a) Hvordan vil den utfrielsen Jehova skal iverksette i vår tid, være annerledes enn de utfrielsene som skjedde i fortiden? b) Hva slags verden vil Jehova føre sitt folk inn i?
JEHOVA er en Gud som utfrir sine tjenere. I fortiden utfridde han sitt folk ved mange anledninger. Disse utfrielsene var midlertidige, for ikke ved noen av disse anledningene fullbyrdet Jehova for bestandig sine dommer over hele Satans verden. Men i vår tid skal Jehova snart iverksette den aller største utfrielsen til beste for alle sine tjenere. Denne gangen skal han utslette ethvert spor av Satans ordning overalt på jorden, og han vil føre sine tjenere inn i en varig, rettferdig, ny verden. — 2. Peter 2: 9; 3: 10—13.
2 Jehova har gitt følgende løfte: «Bare en liten stund til, og den onde er ikke mer . . . Men de saktmodige skal ta jorden i eie, og de skal finne sin dypeste glede i den store fred.» (Salme 37: 10, 11) Hvor lenge skal dette vare? «De rettferdige skal ta jorden i eie, og de skal bo på den for evig.» (Salme 37: 29; Matteus 5: 5) Men før dette skjer, vil denne verden bli utsatt for den verste trengselstid som noen gang har vært.
Den ’store trengsel’
3. Hvordan beskrev Jesus den ’store trengsel’?
3 I 1914 kom denne verden inn i sine «siste dager». (2. Timoteus 3: 1—5, 13) Vi er nå kommet 83 år inn i denne perioden og nærmer oss slutten på den, da det som Jesus forutsa, vil skje. «Da skal det bli en stor trengsel, en slik som det ikke har vært siden verdens begynnelse og inntil nå, nei som det heller ikke mer skal bli.» (Matteus 24: 21) Den kommer til å bli enda verre enn den annen verdenskrig, da omkring 50 millioner menneskeliv gikk tapt. For en verdensomveltning vi kan vente i nær framtid!
4. Hvorfor kommer Guds dom over «Babylon den store»?
4 Den ’store trengsel’ vil komme overraskende plutselig, som «på én time». (Åpenbaringen 18: 10) Den vil bryte ut i og med at Gud fullbyrder sin dom over all falsk religion, som i Guds Ord blir kalt «Babylon den store». (Åpenbaringen 17: 1—6, 15) Det mest dominerende trekk ved fortidens Babylon var falsk religion. Nåtidens Babylon ligner sitt gamle motstykke og utgjør et verdensrike av falsk religion. Det har opptrådt som skjøge ved å gi etter for politiske elementer. Denne skjøgen har støttet deres kriger og velsignet hærer som har stått mot hverandre, med den følge at mennesker av samme religion har slaktet hverandre ned. (Matteus 26: 51, 52; 1. Johannes 4: 20, 21) Hun har lukket øynene for sine tilhengeres fordervede handlinger og forfulgt de sanne kristne. — Åpenbaringen 18: 5, 24.
5. Hvordan begynner den ’store trengsel’?
5 Den ’store trengsel’ begynner når de politiske elementene plutselig går til angrep på «Babylon den store». De «skal hate skjøgen og gjøre henne øde og naken og spise hennes kjøtt og brenne henne fullstendig opp med ild». (Åpenbaringen 17: 16) Deretter vil de som tidligere støttet henne, «gråte og slå seg selv av sorg over henne». (Åpenbaringen 18: 9—19) Men Jehovas tjenere har lenge ventet dette, og de vil rope ut: «Lovpris Jah! . . . For han har fullbyrdet dommen over den store skjøge, som fordervet jorden med sin utukt, og han har hevnet sine slavers blod og krevd det av hennes hånd.» — Åpenbaringen 19: 1, 2.
Guds tjenere blir angrepet
6, 7. Hvorfor kan Jehovas tjenere være tillitsfulle når de blir angrepet under den ’store trengsel’?
6 Når de politiske elementene har tilintetgjort falsk religion, kommer de til å vende seg mot Jehovas tjenere. Satan, «Gog av Magogs land», ifølge profetien, sier: «Jeg skal komme mot folk som har ro, som bor trygt.» Han vil regne med at de er et lett bytte, og gå til angrep på dem med «en tallrik militær styrke . . . , lik skyer som dekker landet». (Esekiel 38: 2, 10—16) Jehovas folk vet at dette angrepet vil slå feil fordi de stoler på Jehova.
7 Da farao og hans hær mente at de hadde Guds tjenere i en felle ved Rødehavet, utfridde Jehova sitt folk ved et mirakel samtidig med at han ødela Egypts hærstyrker. (2. Mosebok 14: 26—28) I den ’store trengsel’, når nasjonene mener at de har Jehovas folk i en felle, vil han igjen komme sine tjenere til unnsetning ved et mirakel: «Det skal skje på den dagen . . . at min voldsomme harme vil stige opp i min nese. Og i min nidkjærhet, i min heftige vredes ild, skal jeg visselig tale.» (Esekiel 38: 18, 19) Da vil den ’store trengsels’ klimaks være umiddelbart forestående.
8. Hvilke overnaturlige hendelser kommer til å inntreffe før Jehova fullbyrder sin dom over de onde, og med hvilken virkning?
8 På et visst tidspunkt etter at den ’store trengsel’ begynner, men før Jehova fullbyrder sin dom over resten av denne verden, kommer det til å inntreffe overnaturlige hendelser. Legg merke til hvilken virkning de vil få: «Da skal Menneskesønnens [Kristi] tegn vise seg i himmelen, og da skal alle stammene på jorden slå seg selv i jammer, og de skal se Menneskesønnen komme på himmelens skyer med makt og stor herlighet.» (Matteus 24: 29, 30) «Det skal komme tegn i sol og måne og stjerner, . . . mens mennesker blir avmektige på grunn av frykt og i påvente av de ting som skal komme over den bebodde jord.» — Lukas 21: 25, 26.
«Deres utfrielse nærmer seg»
9. Hvorfor kan Jehovas tjenere ’løfte hodet’ når de overnaturlige hendelsene inntreffer?
9 Profetien i Lukas 21: 28 gjelder denne spesielle tiden. Jesus sa: «Når disse ting begynner å skje, da rett dere opp og løft deres hoder, for deres utfrielse nærmer seg.» Guds fiender kommer til å skjelve av frykt fordi de vet at de overnaturlige hendelsene som inntreffer, kommer fra Jehova. Men Jehovas tjenere kommer til å glede seg fordi de vil vite at deres utfrielse nærmer seg.
10. Hvordan blir den ’store trengsels’ klimaks beskrevet i Guds Ord?
10 Jehova kommer da til å gi Satans ordning dødsstøtet. «Jeg vil ha et rettsoppgjør med ham [Gog], med pest og med blod; og et flommende skyllregn og haglsteiner, ild og svovel skal jeg la regne ned over ham og over hans skarer . . . og de skal sannelig kjenne at jeg er Jehova.» (Esekiel 38: 22, 23) Alle spor etter Satans ordning blir utslettet. Hele den del av menneskeheten som ignorerer Gud, vil bli tilintetgjort. Dermed når den ’store trengsel’ sitt klimaks, som kalles Harmageddon. — Jeremia 25: 31—33; 2. Tessaloniker 1: 6—8; Åpenbaringen 16: 14, 16; 19: 11—21.
11. Hvorfor blir Jehovas tjenere reddet gjennom «den store trengsel»?
11 Jehovas millioner av tilbedere over hele jorden vil bli utfridd og komme gjennom «den store trengsel». Disse menneskene utgjør den ’store skare’ som er kommet ut «av alle nasjoner og stammer og folk og tungemål». Hvorfor blir de utfridd på en slik ærefryktinngytende måte? Fordi de yter Jehova «hellig tjeneste dag og natt». De får altså overleve denne verdens ende og blir ført inn i en rettferdig, ny verden. (Åpenbaringen 7: 9—15) De blir vitne til oppfyllelsen av Jehovas løfte: «Sett ditt håp til Jehova og hold deg til hans vei, og han skal opphøye deg til å ta jorden i eie. Når de onde blir avskåret, skal du se det.» — Salme 37: 34.
Den nye verden
12. Hva kan de som overlever Harmageddon, se fram til?
12 For en begivenhetsrik tid menneskene får oppleve når alt det onde forsvinner og den mest strålende perioden i menneskehetens historie begynner! (Åpenbaringen 20: 1—4) De som overlever Harmageddon, vil være fylt av takknemlighet overfor Jehova fordi de har kommet inn i en strålende, ren sivilisasjon som Gud har dannet, en ny verden, på en jord som vil bli forvandlet til et paradis. (Lukas 23: 43) Og de behøver aldri noensinne å dø. (Johannes 11: 26) Fra da av vil de ha utsikt til å kunne leve like lenge som Jehova lever. For en forunderlig og fantastisk mulighet!
13. Hvordan gjenopptar Jesus den helbredelsesgjerning han begynte på da han var på jorden?
13 Jesus, som Jehova har utnevnt til å være en himmelsk konge, vil forvalte de mirakuløse velsignelsene som de utfridde vil kunne glede seg over. Da han var på jorden, åpnet han blindes øyne og døves ører og leget «all slags sykdom og all slags skrøpelighet». (Matteus 9: 35; 15: 30, 31) I den nye verden skal han gjenoppta sin store helbredelsesgjerning, men denne gang i global målestokk. Som Guds representant skal han oppfylle dette løftet: «[Gud] skal tørke bort hver tåre fra deres øyne, og døden skal ikke være mer; heller ikke sorg eller skrik eller smerte skal være mer. De ting som var før, er forsvunnet.» (Åpenbaringen 21: 4) Aldri mer vil det bli behov for leger eller begravelsesbyråer. — Jesaja 25: 8; 33: 24.
14. Hvordan vil alle de av Guds tjenere som har dødd tidligere, bli utfridd?
14 Også alle de trofaste Guds tjenere som har dødd tidligere, vil bli utfridd. I den nye verden vil de bli løst fra gravens favntak. Jehova forsikrer: «Det skal finne sted en oppstandelse av både de rettferdige og de urettferdige.» (Apostlenes gjerninger 24: 15) De «rettferdige» vil sannsynligvis bli oppreist først og være med på å utvide paradiset. Det må bli en stor opplevelse for dem som overlever Harmageddon, å høre om erfaringene til de trofaste som døde for lenge siden, men som da vil være kommet tilbake til livet. — Johannes 5: 28, 29.
15. Fortell litt om forholdene i den nye verden.
15 Alle som lever, vil da få erfare det som salmisten sa om Jehova: «Du åpner din hånd og metter alt levende med hva det ønsker.» (Salme 145: 16) Ingen skal lenger sulte: Jordens økologiske balanse vil bli gjenopprettet, og jorden vil gi rikelig med grøde. (Salme 72: 16) Ingen skal lenger være hjemløse: «De skal visselig bygge hus og bo i dem», og «de skal sitte hver under sin vinranke og under sitt fikentre, og det vil ikke være noen som får dem til å skjelve». (Jesaja 65: 21, 22; Mika 4: 4) Ingen skal lenger frykte: Det kommer ikke til å være krig, vold eller kriminalitet. (Salme 46: 8, 9; Ordspråkene 2: 22) «Hele jorden har fått hvile, den har fått ro. Folk har i glede brutt ut i fryderop.» — Jesaja 14: 7.
16. Hvorfor vil den nye verden være fullstendig preget av rettferdighet?
16 I den nye verden vil Satans propagandamedier være fjernet. I stedet vil «det fruktbare lands innbyggere i sannhet lære rettferdighet». (Jesaja 26: 9; 54: 13) Ved hjelp av sunn åndelig undervisning år etter år vil jorden bli «fylt med kunnskapen om Jehova, som vannmassene dekker havets bunn». (Jesaja 11: 9) Oppbyggende tanker og handlinger kommer til å prege menneskeheten. (Filipperne 4: 8) Forestill deg et verdensomfattende menneskesamfunn hvor det ikke finnes kriminalitet, egoisme og misunnelse — et internasjonalt brorskap hvor alle frambringer Guds ånds frukter. Ja, allerede nå bestreber den store skare seg på å framelske slike egenskaper. — Galaterne 5: 22, 23.
Hvorfor tar det så lang tid?
17. Hvorfor venter Jehova så lenge før han gjør slutt på det onde?
17 Men hvorfor venter Jehova så lenge før han fjerner det onde og utfrir sitt folk til liv i den nye verden? Tenk på alt som måtte utrettes. Det viktigste er hevdingen av Jehovas overherredømme, hans rett til å herske. Ved at han har latt det gå tilstrekkelig lang tid, har han gjort det klart uten skygge av tvil at det menneskelige styre som har stilt seg utenfor hans overherredømme, har utviklet seg til å bli en enorm fiasko. (Jeremia 10: 23) Jehova kan derfor nå med full rett erstatte menneskelige styreformer med sitt himmelske rikes styre under Kristi lederskap. — Daniel 2: 44; Matteus 6: 9, 10.
18. Når skulle Abrahams etterkommere få arve Kanaans land?
18 Det som har funnet sted i løpet av alle disse århundrene, tilsvarer noe som skjedde på Abrahams tid. Jehova sa til Abraham at hans etterkommere skulle arve Kanaans land — men ikke før det hadde gått 400 år, «for amorittenes misgjerning [var] ennå ikke fullendt». (1. Mosebok 12: 1—5; 15: 13—16) Betegnelsen «amorittene» (en dominerende stamme) blir her sannsynligvis brukt som en fellesbetegnelse på alle Kanaans folkeslag. Det skulle derfor gå omkring 400 år før Jehova ville gjøre det mulig for sitt folk å innta Kanaan. I mellomtiden lot Jehova nasjonene i Kanaan få drive på med sin samfunnsutvikling. Hva ble resultatet?
19, 20. Hva slags samfunn utviklet kanaaneerne?
19 En bibelhåndbok av Henry H. Halley opplyser at arkeologene har funnet ruiner i Megiddo av et tempel for Astarte, gudinnen som var Ba’als hustru. Den sier: «Bare noen få skritt fra dette templet var det en gravplass hvor det ble funnet mange krukker som inneholdt levningene av spedbarn som var blitt ofret i dette templet . . . Profeter for Ba’al og Astarte drepte små barn under utøvelsen av sitt embete.» «En annen avskyelig skikk var noe de kalte ’fundamentofre’. Når det skulle bygges et hus, ble det ofret et barn, og barneliket ble bygd inn i veggen.» — Halley’s Bible Handbook.
20 Halley skriver videre: «Tilbedelsen av Ba’al, Astarte og andre av kanaaneernes guder bestod i de villeste orgier; deres templer var lastens arnesteder. . . . Kanaaneernes tilbedelse bestod i religiøse ritualer i form av umoralske handlinger . . . Dessuten myrdet de sine førstefødte barn og ofret dem til de samme gudene. Det later til at Kanaans land i høy grad var blitt et slags Sodoma og Gomorra som omfattet hele nasjonen. . . . Hadde en sivilisasjon som var preget av en slik avskyelig urenhet og brutalitet, noen rett til å fortsette å eksistere? . . . Arkeologer som graver i ruinene av kanaaneiske byer, forundrer seg over at Gud ikke ødela dem tidligere enn han gjorde.» — Jevnfør 1. Kongebok 21: 25, 26.
21. Hvilken likhet er det mellom forholdene på kanaaneernes tid, og forholdene i vår tid?
21 Amorittenes ondskap var omsider «fullendt». Jehova kunne da med full rett utrydde dem. Slik er det også i vår tid. Denne verden er full av vold, umoral og forakt for Guds lover. Og når vi med rette frastøtes av de grusomme barneofringene i det gamle Kanaan, hva skal vi da si om det at millioner av unge mennesker blir ofret i denne verdens kriger, som er langt verre enn noe som skjedde i Kanaan? Jehova vil avgjort være i sin fulle rett når han gjør ende på den nåværende, onde tingenes ordning.
Noe annet som blir utrettet
22. Hva blir utrettet på grunn av Jehovas tålmodighet i vår tid?
22 Den tålmodighet Jehova utviser nå i de siste dager, fører også til at noe annet blir utrettet. Han sørger for at det blir tid til å samle og undervise den store skare, som allerede teller over fem millioner mennesker. Under Jehovas ledelse er de blitt til en fremadskridende organisasjon. Menn og kvinner, barn og unge blir opplært til å undervise andre i Bibelens sannheter. På sine møter og ved hjelp av bibelske publikasjoner lærer de Guds kjærlige veier å kjenne. (Johannes 13: 34, 35; Kolosserne 3: 14; Hebreerne 10: 24, 25) I tillegg til dette skaffer de seg ferdigheter i byggefag, elektronikk, trykkerivirksomhet og annet for å støtte opp om forkynnelsen av det gode budskap. (Matteus 24: 14) Slike ferdigheter innen undervisning og byggefag vil det sannsynligvis bli gjort utstrakt bruk av i den nye verden.
23. Hvorfor er det et privilegium å leve nå i vår tid?
23 Ja, Jehova bygger i dag opp sine tjenere så de vil kunne komme gjennom «den store trengsel» og inn i en rettferdig, ny verden. Da vil de ikke lenger ha Satan og hans onde verden å kjempe mot, og de vil heller ikke bli rammet av sykdom, sorg og død. Guds folk vil med stor begeistring gi seg i kast med den frydefulle oppgaven å bygge opp et paradis, hvor hver dag vil bringe dem den «dypeste glede». Det er virkelig et privilegium for oss å leve nå ved tidenes høydepunkt og kjenne og tjene Jehova og være klar over at vi meget snart vil kunne ’løfte hodet fordi vår utfrielse nærmer seg’. — Lukas 21: 28; Salme 146: 5.
Repetisjonsspørsmål
◻ Hva er den ’store trengsel’, og hvordan begynner den?
◻ Hvorfor vil Gogs angrep på Jehovas tjenere slå feil?
◻ Hvordan kommer den ’store trengsel’ til å ende?
◻ Hvilke store goder vil den nye verden føre med seg?
◻ Hvorfor venter Jehova så lenge før han gjør slutt på den nåværende tingenes ordning?
[Bilde på side 16]
Hele jorden skal bli forvandlet til et paradis