Sliter du med dine egne følelser?

DET meste av livet har Lena slitt med negative tanker om seg selv. «Flere års seksuelt misbruk i barndommen ødela det meste av selvfølelsen min,» sier hun. «Jeg følte meg helt unyttig.» Simone tenker også tilbake på sine yngre år og sier: «Dypt inni meg følte jeg et tomrom, og jeg syntes ikke at jeg var noe verd.» Det ser ut til at mange i dag sliter med slike vonde følelser. Og de er dypt ulykkelige. En teletjeneste for tenåringer opplyser at nesten halvparten av innringerne nevner at de har en «vedvarende følelse av lav selvaktelse».

Ifølge noen eksperter oppstår lav selvaktelse hos noen som følge av at andre får dem til å føle seg verdiløse. En slik følelse utvikler seg gjerne når de blir utsatt for stadig bebreidelse, mye og hard kritikk eller grov utnyttelse. Hva grunnen enn er, kan det virke nedbrytende og ødeleggende. En medisinsk undersøkelse som nylig ble foretatt, viste at personer med et dårlig selvbilde gjerne tviler på seg selv og andre, og dermed hindrer de uforvarende at de kommer i et nært og vennskapelig forhold til andre. «På en måte skaper de nettopp de situasjonene de frykter mest,» heter det i en rapport om undersøkelsen.

De som føler det på denne måten, plages ofte av det Bibelen kaller deres egne «foruroligende tanker». (Salme 94: 19) De føler at de aldri strekker til. Når noe går galt, gir de instinktivt seg selv skylden for det. Selv om andre kanskje roser dem for deres prestasjoner, føler de innerst inne at det hele var et bedrag, og at det før eller senere vil bli avslørt. De mener at de ikke fortjener å være lykkelige, og henfaller til en selvdestruktiv atferd som de føler seg ute av stand til å kontrollere. Lena, som ble nevnt tidligere, utviklet en alvorlig spiseforstyrrelse som følge av sin mangel på selvrespekt, og hun innrømmer: «Jeg følte meg ute av stand til å endre på noe som helst.»

Er de som sliter med slike «foruroligende tanker», dømt til å føle det på denne måten resten av livet? Kan man gjøre noe for å bekjempe slike følelser? Bibelen inneholder prinsipper og praktiske råd som har hjulpet mange til å lykkes i denne kampen. Hva er noen av disse prinsippene, og hvordan har de hjulpet dem som sliter med vonde følelser, til å finne glede i livet? Dette vil bli drøftet i den neste artikkelen.