Kapittel 11
En splittet verden forgår
1. Hvilken nær forestående verdensomveltning gleder den ’store skare’ seg over?
VI ER nå over 1900 år nærmere. Nærmere hva? Den velsignelsesrike verdens omveltning som bibelskribenten i det første århundre omtalte da han sa: «Denne verdens skikkelse forgår.» (1 Korintierne 7: 31) Den ’store skare’ av mennesker som nå forbereder seg med tanke på Guds kommende verdensregjering, gleder seg over at den nåværende, splittede verden snart skal forgå. — Åpenbaringen 7: 9, 10.
2, 3. a) Hva har De forente nasjoner ikke maktet å gjøre? b) Hvordan blir det splittede religiøse verdensrike framstilt i Bibelen?
2 Til tross for at De forente nasjoner nå har eksistert i over 30 år og har 149 medlemsnasjoner, har denne organisasjonen ikke klart å forene vår splittede verden. I vår tid er mange FN-delegater klar over at den mest splittende av alle faktorer er verdslig religion. De religiøse motsetninger er store. Til og med de store religionssystemene er splittet i mange sekter. Kristenheten alene er splittet i over 1000 sekter. Til tross for disse ulikhetene blir de i Guds Ord beskrevet som ett verdensrike, den falske religions verdensrike. Det sammenligner dette religiøse verdensriket med en kvinne og sier: «Kvinnen som du [apostelen Johannes] så, er den store by som har kongedømme over kongene på jorden.» (Åpenbaringen 17: 18) Hvem er så denne «kvinnen», som blir sammenlignet med en stor by som øver innflytelse over de politiske herskere? Apostelen Johannes besvarer dette spørsmålet for oss med følgende ord:
3 «På hennes panne var skrevet et navn, en hemmelighet: Babylon, den store, mor til skjøgene og til stygghetene på jorden. Og jeg så kvinnen drukken av de helliges blod og av Jesu vitners blod.» (Åpenbaringen 17: 5, 6) «Den store skjøge, som sitter over de mange vann, som kongene på jorden drev hor med, og de som bor på jorden, ble drukne av hennes horelevnets vin.» — Åpenbaringen 17: 1, 2.
4. Hvordan har det ’horelevnet’ som Babylon den store har gjort seg skyldig i berørt det jevne folk?
4 Det «kongedømme» som Babylon den store har hatt over kongene på jorden, har båret preg av religiøst ’horelevnet’. Menneskene har måttet lide under det at hun har blandet sammen religion og politikk. Begeret i hennes hånd inneholder en bitter drikk for det jevne folk. Den har fått dem til å rave som drukne.
5. I hvilken forstand sitter denne skjøgen på ’dyret’, og hvorfor sitter hun der?
5 Denne ’skjøgemor’ har frambrakt mange andre religiøse ’skjøger’ og har gjort dem til en del av sitt verdensomfattende ’horehus’. I dag hyller Babylon den store De forente nasjoner på samme måte som hun tidligere hyllet Folkeforbundet. Hun har satt sin lit til denne organisasjonen i stedet for til Guds messianske rike, den kommende verdensregjering. Det kan derfor sies at hun ’sitter på’ denne organisasjonen. På grunn av den popularitet og de fordeler det gir henne, lar hun seg føre omkring av den for på den måten å holde sitt religiøst sett splittede verdensrike sammen i en slags «enhet». Men det dyret hun sitter på, er et farlig dyr. Det er ikke uten grunn Bibelen beskriver hennes ridedyr som et «skarlagenrødt dyr» med sju hoder og ti horn. Dette dyret er fullt av «bespottelses-navn». Det Babylon den store kaller dyret, er gudsbespottelig. — Åpenbaringen 17: 3.
6. Hvem går nå ut fra Babylon den store, og hvorfor gjør de det?
6 Hvordan vil Gud hevne det uskyldige blod som hun er «drukken av»? Ved å la den organisasjon som ’dyret’ er et bilde på, fylt av hat vende seg mot henne når han lar den «store trengsel» begynne. Deretter følger hennes ødeleggelse. (Åpenbaringen 17: 15, 16; 19: 1—3) Derfor har Jehova Gud nå, i «avslutningen på tingenes ordning», latt følgende oppfordring lyde verden over: «Gå ut fra henne, mitt folk, for at I ikke skal ha del i hennes synder, og for at I ikke skal få noe av hennes plager! For hennes synder når like til himmelen, og Gud har kommet hennes urettferdige gjerninger i hu.» (Åpenbaringen 18: 4, 5) Levningen av Kristi åndelige «brødre» og også de «får» som utgjør den ’store skare’, har adlydt Guds befaling og gått ut fra henne. De vil følgelig ikke bli tilintetgjort sammen med henne i den «store trengsel».
NÅR «BABYLON, DEN STORE» ER ØDELAGT
7. Har ’dyret’ til hensikt å tjene Gud ved å tilintetgjøre skjøgen?
7 Når den falske religions verdensrike er ødelagt, vil det ikke finnes noen kristenhet som kan fortsette å kalle De forente nasjoner «det politiske uttrykk for Guds rike på jorden». FN’s medlemsnasjoner og andre nasjoner, slike som ikke er medlemmer av denne organisasjonen, vil ikke mene at de har gjort Gud en tjeneste ved å ødelegge sin tidligere elskerinne, som var drukken av uskyldig blod av Guds ’hellige’ og av ’Jesu vitner’. Nasjonene ødelegger ikke den religiøse «skjøge» for Guds og hans forfulgte folks skyld. Det er en antireligiøs handling fra deres side, og de har ikke til hensikt å gjøre noen unntagelse når det gjelder den sanne religion, den religion som er «en ren og usmittet gudsdyrkelse for Gud og Faderen», som Jakob 1: 27 sier. Allerede nå er det slik at over halvparten av FN’s medlemsnasjoner ikke tilhører kristenheten. De betrakter ikke denne organisasjonen som «det politiske uttrykk for Guds rike på jorden».
8. Hva vil ’dyret’ gjøre etter at det har ødelagt Babylon den store?
8 Hva vil så de nasjoner som tilhører FN, eller som samarbeider med denne organisasjonen, gjøre etter at de har ødelagt Babylon den store (kristenheten innbefattet)? I det samme kapitlet hvor denne organisasjonen blir framstilt som et sjuhodet dyr med ti horn, heter det: «Disse har én tanke, og sin kraft og sin makt gir de til dyret. Disse skal stride mot Lammet, og Lammet skal seire over dem, fordi det er herrers herre og kongers konge, og de som er med det, de kalte og utvalgte og trofaste.» (Åpenbaringen 17: 13, 14) Denne krigen vil finne sted samtidig med det som blir beskrevet i Åpenbaringen 19: 11—21. Alt dette er «krigen på Guds, den allmektiges, store dag» i Harmageddon. — Åpenbaringen 16: 14, 16.
9. Hva vil skje med de «konger» som er imot Jehova og Kristus?
9 På denne dramatiske måten får den profetiske drømmen som profeten Daniel tydet for kong Nebukadnesar i det gamle Babylon, sin oppfyllelse. Det rike som himmelens Gud oppretter i de nåværende politiske regjeringers siste herskeres dager, «skal knuse og gjøre ende på alle hine riker». (Daniel 2: 44) Dette vil utgjøre høydepunktet på den ’trengselstid som det ikke har vært maken til fra den dag noe folk ble til, og like til den tid’. (Daniel 12: 1; Matteus 24: 21, 22; Markus 13: 19, 20) I forbindelse med denne universelle krigen blir det sagt til Jehovas feltmarskalk, Jesus Kristus: «[Jehova] ved din høyre hånd knuser konger på sin vredes dag. Han holder dom iblant hedningene, fyller opp med lik, knuser hoder [høvdinger, UGT] over den vide jord.» (Salme 110: 5, 6) «Høvdinger» vil ligge «over den vide jord» sammen med andre lik. Tviler vi på at hans «vredes dag» vil bli en høyst stormfull tid?
10. Hvordan beskriver Peter støyen på Jehovas «dag»?
10 Apostelen Peter henleder oppmerksomheten på den støy som vil høres i denne usedvanlige trengselstid da menneskenes gamle, etablerte institusjoner vil bli oppløst som ved ild forårsaket av en atombombeeksplosjon. Ikke til verdslige mennesker, men til kristne, som kan vente å få oppleve disse tingene og overleve, skrev Peter: «Men Jehovas dag skal komme som en tyv, og da skal himlene forsvinne med en fresende lyd, men de sterkt opphetede elementene skal bli oppløst, og jorden og alle verk på den skal bli avdekket. Ettersom alle disse ting altså skal oppløses, hvor burde dere ikke da være den slags mennesker som viser en hellig oppførsel og gjør gudfryktige gjerninger, mens dere venter på og alltid har Jehovas dags nærvær i tankene, dagen som vil føre til at himlene blir oppløst i brann og de sterkt opphetede elementene vil smelte! Men det er nye himler og en ny jord som vi venter ifølge hans løfte, og i dem skal rettferdighet bo.» — 2 Peter 3: 10—13, NW.
11. Hvem vil tenne ilden, og når?
11 Hvem vil så tenne denne ilden, som vil fortære alt og som vil herje over hele jorden? Ikke de seks eller flere nasjonene som nå er i besittelse av atomvåpen. Den vil ikke være en følge av at de bruker sitt overskudd av bomber og raketter i et overraskelsesangrep på hverandre. Nei, det vil være Jehova Gud, Skaperen, han som har dannet alle solene i alle galaksene i det veldige verdensrom, som vil tenne denne ilden. Denne storbrannen vil finne sted på «Jehovas dag». Selv om vi som studerer Bibelen, vet at vi lever i den forutsagte «endens tid», «avslutningen på tingenes ordning», vil denne dagen, da de menneskelige herredømmer blir fjernet, komme som en tyv. De politiske regjeringer, som står over menneskene, akkurat som de bokstavelige himler befinner seg over jorden, vil ikke kunne holde sammen, men vil bli oppløst, noe som vil resultere i kaos. Disse symbolske «himlene» vil, som apostelen Peter sier, «forsvinne med en fresende lyd». Denne langvarige lyden, som kan sammenlignes med den lyd som oppstår når damp under trykk strømmer ut, kan tilta i styrke og bli til et kraftig drønn idet «himlene», regjeringene, styrter i grus.
12. I hvilken forstand vil «elementene» smelte på denne «dag»?
12 Heten fra Guds vrede, som vil bli rettet mot denne ugudelige tingenes ordning, som er underlagt Satans kontroll, kommer til å være så kraftig at det vil være som om hele denne ordning smelter. Den vil med andre ord miste sin indre stabilitet. «Elementene», den ånd som omgir jorden og får jordens innbyggere i sin alminnelighet til å følge en bestemt handlemåte, vil miste den likevekt og ro som en gang kjennetegnet den. Når den brennende vrede kommer til uttrykk på Jehovas dag, vil denne ånds hvitglødende raseri få folk til å følge en forvirret, ukontrollert handlemåte og ty til voldshandlinger og kjempe mot hverandre for å overleve. Den vil ikke lenger kunne holde menneskene sammen som et selvstendig samfunn. På den måten vil «elementene» oppløses og smelte.
13. Hva siktes det her til med «jorden og alle verk på den»?
13 Er så «jorden» som skal ødelegges, vår klode? Nei, den er et bilde på det menneskelige samfunn, som lever i samsvar med denne tingenes ordning. Det menneskelige samfunn har mange «verk» det kan framvise. Det har mange institusjoner, mange organisasjoner, mange religiøse sekter og mange nasjonalistiske idealer.
14. I hvilken forstand vil «jorden og alle verk på den» bli avdekket?
14 Hva vil «Jehovas dags nærvær» bety for hele dette menneskelige samfunn og dets selviske «verk»? Den brennende dags, Guds domsdags, «nærvær» vil føre til at disse ting blir blottlagt. De vil bli avdekket, slik at det vil være tydelig hvilken tilstand de er i. Det vil bli åpenbart for menneskene at disse tingene er fordømt av uselviskhetens og rettferdighetens Gud. Jehova vil se «at menneskets ondskap [er] stor på jorden, og at alle dets hjertes tanker og påfunn bare [er] onde den hele dag», akkurat som i Noahs dager, før den verdensomfattende vannflommen. (1 Mosebok 6: 5) Jehova vil derfor felle den samme dom og igjen utslette en «verden av ugudelige», det nåværende menneskelige samfunn, som blir billedlig omtalt som «jorden». — 2 Peter 2: 5; 3: 7.
15. Hvordan vil det da gå med levningen og den ’store skare’?
15 De som ikke «er av verden», levningen av Kristi åndelige «brødre» og den ’store skare’ av Kristi «andre får», vil plutselig bli overrasket av den brennende «Jehovas dag». Hva vil de gjøre midt under den «store trengsel», som det aldri vil bli maken til? (Johannes 17: 14, 16; 10: 16) De vil ikke bli oppløst sammen med «himlene» eller regjeringene, «elementene», denne verdens temperamentsfulle ånd, og «jorden», det fordervede menneskelige samfunn, og dens verdslige «verk». Under Jehovas beskyttende «bolig» vil de betrakte de store ting som skjer, og de vil ikke bli forferdet over at denne splittede verden, som består av motstandere av Jehovas overherredømme, forgår på en så voldsom måte. — Salme 37: 34.
16. Hvordan vil disse da bli øyenvitner til Guds gjerninger?
16 De som er under Guds beskyttelse, vil ikke bli slått av redsel når disse gamle «himlene» og denne gamle «jorden» forgår. De vil glede seg over at Jehovas universelle overherredømme på den måten blir opphøyd. De vil bli øyenvitner til «[Jehovas] gjerninger, som har gjort ødeleggelse på jorden». De vil forstå at han «gjør ende på krigene over hele jorden». (Salme 46: 9, 10) De vil glede seg over opprettelsen av «nye himler og en ny jord», som de så lenge med stor tålmodighet har ventet på. De vil fryde seg over at den tid nå endelig er kommet da Jehova Gud vil oppfylle sitt løfte om «nye himler og en ny jord». (2 Peter 3: 13) Hvilken ubeskrivelig opplevelse vil det ikke være for dem å få overleve den «store trengsel» med «krigen på Guds, den allmektiges, store dag» i Harmageddon og få komme inn i hans nye ordning!