Jehovas normer er til hjelp for oss
«Måtte han . . . gi deg det ditt hjerte ønsker og la alle dine planer lykkes.» — SALME 20: 4, 5.
1. Hva slags normer er vanlige? (5. Mosebok 25: 15)
I 1266 bestemte kong Henrik III av England at en penny skulle veie like mye som 32 hvetekorn. Han fastsatte derved en norm. I vår hverdag er vi omgitt av mye som på lignende måte har tilknytning til normer. Vi stiller for eksempel radioen vår eller fjernsynsapparatet vårt inn på en bestemt stasjon eller kanal for å få inn et program som sendes på en fastsatt frekvens. Andre normer har med ferdighet å gjøre. En elev får kanskje leseferdigheten sin målt ved hjelp av en normert prøve.
2. Hva slags andre normer er sjeldne, og hvorfor?
2 Noe som imidlertid er viktigere, er normer som berører moralske verdier og oppførsel. Uten slike normer er normer av den førstnevnte kategorien verdiløse. Et utvalg som gransket høyere utdannelse, kom for eksempel fram til at det av 25 000 studenter var nesten 50 prosent som sa at kameratene deres ikke fikk ståkarakterer ved å lese, men ved å være uærlige. Hvordan er det med normene blant folk i offentlige stillinger? Kan de fleste ledere lære dagens unge normer for moralske verdier? Historikeren Barbara Tuchman sa: «Vi ser en tendens til å fraskrive seg moralsk lederskap, og dette arter seg som en generell uvilje til å fastsette normer.»
3. Hvorfor er det naturlig at Jehova har moralnormer?
3 Hvordan er det så med Jehova Gud? Han har normer, akkurat som en menneskelig far kan ha verdier og krav med hensyn til hvordan hans barn skal oppføre seg i hjemmet og overfor andre mennesker. I de bibelske lover har Jehova, den universelle dommer, lovgiver og konge, gitt oss lover, regler eller klart uttrykte prinsipper som viser hvilke moralnormer han har, og hva han venter av menneskene — med andre ord retningslinjer for hvordan vi bør leve. — Salme 25: 4, 5; 86: 10, 11; Jesaja 33: 22, EN.
4. Hvorfor er grunnene til at vi bør anerkjenne Guds normer, av interesse for oss?
4 Hvem av oss vil vel bestride verdien av Jehovas normer? Allikevel kan det hende at vi irriterer oss over dem når de kommer i konflikt med et eller annet av våre personlige ønsker. Vi kan kanskje bagatellisere eller ignorere hans normer, ettersom vi mener at vår situasjon er spesiell og krever litt fleksibel anvendelse av reglene. La oss derfor gjenoppfriske noen av grunnene til at vi bør anerkjenne Guds moralnormer, og hvordan vi kan ha gagn av dem.
Guds normer sammenlignet med menneskenes
5, 6. Hva kan vi lære av det Jehova utrettet i løpet av de seks første skapelsesdagene?
5 Etter de seks skapelsesdagene erklærte Gud at hans verk var «overmåte godt». (1. Mosebok 1: 31) Alt var blitt skapt i logisk rekkefølge, og ingenting var mangelfullt. Plantene og dyrene fylte sin plass. De formerte seg etter sitt slag og trengte ikke å utvikle seg til nye slag. (1. Mosebok 1: 24) Spør deg selv: Hvem eller hva måtte Jehova vende seg til for å få veiledning da han skapte universet og jorden? Det er innlysende at han selv var i besittelse av all den kunnskap og visdom som var nødvendig for å kunne skape dette. Og ikke bare skape det, men skape det fullkomment, på en måte som innebar at det ble fastsatt fysiske normer eller lover. (Jesaja 40:12—14) Som følge av Guds normer kan vi klassifisere og gjenkjenne de tallrike slagene av planter, fisk, fugler og landdyr.
6 Jehova stilte en gang noen spørsmål som kan hjelpe oss til å sammenligne hans kunnskap, evner og normer med menneskenes. Gud spurte Job: «Hvor var du da jeg la jordens grunnvoll? Hvis du har innsikt, så fortell meg om det.» Vitenskapsmennene kan bare anslagsvis antyde universets alder. Det var selvfølgelig ingen mennesker til stede da Gud skapte jorden, slik at vi nå kan vite når og hvordan det skjedde. «Har du,» spurte Gud, «noen gang kalt morgenen fram og vist morgenrøden dens sted?» Fysikerne studerer jordens rotasjon, forsøker å etterligne den fusjonsprosessen som solen produserer livsnødvendig energi ved hjelp av, og arbeider med kompliserte formler for å forklare beskaffenheten av noe så alminnelig som lys. Kan deres resultater sammenlignes med Guds verk? Jehova fortsatte: ’Kjenner du stjernehimmelens lover? Kan du løfte din stemme til skyene så vannet flommer ned over deg? Kan du sende ut lyn?’ Til slutt innrømmet Job: «Nei, til det er jeg for liten. Hva skulle jeg svare deg?» «Jeg vet at du makter alt; ingenting er umulig for deg av det du har satt deg fore.» Føler du det selv på samme måte? — Job 38: 4, 12, 33—35; 39: 37; 42: 2.
7, 8. Hvordan er din egen kropp et vitnesbyrd om Guds verk?
7 Kronen på Guds jordiske skaperverk var mennesket. Selv det beste kamera en har i dag, er en dårlig etterligning av en høyere norm, nemlig øyet ditt. Fordøyelsessystemet og stoffskiftet ditt overgår hva som helst av det som kjemikere og biologer noensinne har kunnet fremstille. Selv om vi ser variasjon blant oss mennesker, er vår fantastiske kropp et vitnesbyrd om livsviktige normer. Hvis du måtte underkaste deg en blindtarmsoperasjon, ville du da ha grunn til å engste deg for at kirurgen skulle finne mandlene dine eller hjernen din nede i magen? Nei, de normer som Gud har fastsatt for skaperverket, gjør det mulig for kirurgen å studere anatomi, så han kan utføre operasjoner på en vellykket måte.
8 Inne i kraniet ditt, og ikke i magen, har du en datamaskin som i allsidighet og kapasitet langt overgår den mest avanserte elektroniske datamaskin. Takket være hjernen din kan du tenke på og undre deg over Guds skaperverk, deriblant de utallige soler som finnes i himmelrommets milliarder av galakser. Gud fastsatte lover som sikrer at himmellegemene beveger seg ordnet og nøyaktig, så vi kan bruke dem som normer når vi holder regnskap med tiden, med dag og natt, fastsatte tider og år. — 1. Mosebok 1: 14, 15, EN; Salme 8: 4, 5.
9. Hvilken slutning kan vi trekke når vi sammenligner Guds verk og normer med menneskenes?
9 Sammenlign Guds verk med det menneskene har utrettet. På tross av at myndighetene har fastsatt alle slags regulerende normer, har menneskene forurenset vannet og luften, utryddet en rekke dyrearter, splittet folk politisk, religiøst og rasemessig og gitt seg selv grunn til å være engstelig for at krig, forurensning eller hungersnød skal gjøre fullstendig ende på menneskeslekten. Det er tydelig at Gud ikke overdrev da han sa til menneskene: «Som himmelen er høyere enn jorden, er mine veier høyere enn deres veier og mine tanker høyere enn deres tanker.» (Jesaja 55: 9) Er det ikke derfor på sin plass at vi istedenfor å holde oss til et menneskelig syn på hvilke normer som bør følges, er interessert i Jehovas veiledning og normer? — Ordspråkene 16: 25; Jesaja 30: 21.
10. Hvordan gir det materielle skaperverk oss tillit til Guds moralnormer?
10 Det materielle skaperverket bekrefter at ’Guds verk er fullkomment’. Men 5. Mosebok 32: 4, hvor dette står, omtaler også Jehovas moralske egenskaper. Bør vi ikke på bakgrunn av hans verk og normer på det materielle området — fra stjernene til atompartiklene, fra mikroorganismene til menneskekroppen — ha tillit til ham også når det gjelder hans moralnormer? Det forholder seg nemlig slik at han har tilveiebrakt utmerkede moralnormer som vi kan la oss lede av i vårt forhold til ham og våre medmennesker. — Mika 6: 6—8.
11. På hvilke områder kan Guds normer være til gagn for deg?
11 Jehova begrenser ikke den veiledning han gir oss, til bare å gjelde en liten del av vårt liv, for eksempel til det som har med visse trossetninger eller seremonielle ritualer å gjøre. Hans moralske normer berører alle sider av livet, deriblant familieforhold, forretningsanliggender, vårt syn på og vår oppførsel overfor personer av det annet kjønn, vår holdning til våre medkristne og deltagelse i tilbedelse. (Jesaja 48: 17; Jakob 1: 25) I Jesaja 55: 11 sa Jehova at ’det ord som går ut av hans munn, fullfører det han sender det til’. Like sikkert vil vi, når vi oppriktig bestreber oss på å leve etter hans normer, ha større fremgang, få utrettet mer godt og oppnå større lykke.
Hjelp fra Guds sikre og pålitelige retningslinjer
12, 13. Hvordan belyser noe som nå finner sted på det helsemessige området, verdien av Guds normer for kjønnsmoral?
12 Guds normer kan ofte være til hjelp for oss i direkte, fysisk henseende. The New York Times Magazine for 6. februar 1983 rapporterte for eksempel om en ny sykdom som ’medisinske detektiver kaller århundrets mest ondartede epidemi’. Sykdommen er Akvirert Immun Defekt Syndrom (forkortet AIDS). Denne sykdommen fører til at pasientens forsvar mot infeksjoner bryter sammen, og gjør ham til et lett offer for sjeldne former for kreft (Karposis sarkom) og lungebetennelse og for andre merkelige lidelser. Hvor dødelig er AIDS? Etter to år sies det at dødeligheten ligger på 65 prosent.
13 Forskerne tror at AIDS spres gjennom sekreter som kroppen utskiller, da særlig sæd, og gjennom blod. Hittil er det flest homoseksuelle som har pådratt seg sykdommen, noe som skyldes deres mange tilfeldige, umoralske forbindelser. Den har imidlertid også spredt seg blant heteroseksuelle. En homoseksuell innrømmet: «Det er som å leve i krigstid. Vi vet ikke når bomben kommer til å falle. Atten av vennene mine har dødd det siste året — halvparten på grunn av AIDS. Tolv andre er nå alvorlig syke.» Artikkelen sa: «Etter hvert som AIDS-pasientene tæres bort av sykdommen, begynner mange av dem å tenke over livet sitt. Noen ganger føler de det som om de blir straffet for sitt lettsindige, hedonistiske liv.» Det er ikke tvil om at Guds moralnormer, for eksempel de som er nevnt i 1. Korinter 6: 9, 10, hjelper oss. De beskytter oss!
14. På hvilke andre måter understreker AIDS-problemet Guds normer? (5. Mosebok 12: 23—25)
14 Det er flere sider ved dette. AIDS er blitt oppdaget hos mange mennesker på De karibiske øyene. Dr. Sheldon Landesman forklarte: ’Vi vet at pasientene våre ofte har befattet seg med voodoo og spiritisme.’ AIDS blir tydeligvis overført under ritualene deres. Sykdommen har også sammenheng med blodoverføringer og blodprodukter. «Nest etter ukontrollert blødning er AIDS nå den fremste dødsårsaken blant blødere. I det aller siste har også flere pasienter som er blitt operert og har fått blodoverføringer, pådratt seg AIDS. Blant enkelte iakttagere har dette skapt frykt med hensyn til landets blodforsyning.» Inkubasjonstiden ser ut til å variere fra seks måneder til to år. Så når pasientene får vite at de har AIDS, «kan de uten å vite det ha smittet hundrevis av andre — det være seg gjennom kjønnslig forbindelse, blodgivning eller en smittevei vi ennå ikke har oppdaget». Guds normer for kjønnsmoral og hans påbud om at vi skal ta avstand fra spiritisme og ’holde oss borte fra blod’, hjelper oss til å unngå denne og andre sykdommer. — 5. Mosebok 18: 10—12; Ordspråkene 5: 18—23; Apostlenes gjerninger 15: 29; 21: 25.
15. Hvordan viser Jehovas normer med hensyn til alkohol seg å være nyttige?
15 Vi får flere beviser for hvor gagnlige Jehovas normer er, når vi tenker på at han fordømmer drukkenskap. Han har heller ikke behag i dem som ’er tilbøyelige til megen vin’. (1. Timoteus 3: 3, 8, EN; Romerne 13: 13) Mange av dem som ignorerer Guds norm på dette punktet, lider av sykdommer som er forårsaket eller framskyndt av overdreven drikking. Noen kristne har unnlatt å gi akt på Paulus’ råd om bare å bruke «litt vin» og har kommet inn i et mønster hvor de føler at de må drikke mye for å ’få slappe av’. (1. Timoteus 5: 23) Hvis denne farlige vanen får utvikle seg, kan den føre til alkoholisme, med de fysiske, følelsesmessige og moralske aspekter det innebærer. Dette resulterer i mange problemer, deriblant tap av respekt, store påkjenninger for familien, som kanskje til og med blir oppløst, unødige utgifter og tap av arbeid. Er ikke Guds normer for bruken av alkohol en beskyttelse på dette området?
16. Hvordan har Guds normer vært til hjelp for Jehovas vitner i økonomisk henseende?
16 Også i økonomiske spørsmål har Guds normer vist seg å være praktiske. Gud oppfordrer de kristne til å være ærlige og til å arbeide hardt. (Efeserne 4: 28; Kolosserne 3: 23; jevnfør Lukas 16: 10—12.) Rapporter fra hele verden viser at mange av Jehovas vitner har fått beholde arbeidet sitt når andre er blitt oppsagt, og noen er også blitt forfremmet fordi de er ærlige og arbeidsomme. Kjenner du til noen eksempler på dette? En som har arbeid, får naturligvis ikke så mange problemer i vanskelige tider. Det fører også med seg økonomiske fordeler å unngå ubibelske vaner og laster. Du kan få flere opplysninger om dette i kapitlet «Hva med økonomiske problemer?» i boken Veien til sann lykke.a Du kan sikkert nevne flere eksempler på hvor praktiske Guds normer er i økonomisk henseende.
17. Hvilken veiledning gir Gud når det gjelder utstøtelse, og hvorfor er dette en vis veiledning?
17 Jehovas normer for den kristne menighet viser seg også å være kloke og nyttige. Gud gir for eksempel det påbud at en kristen som praktiserer synd og ikke vil angre, skal utstøtes fra menigheten. De andre «[skal ikke] omgås en som går for å være en kristen bror, men lever i hor eller er pengegrisk, dyrker avguder, er en spotter, en drukkenbolt eller en ransmann. Et slikt menneske skal dere heller ikke spise sammen med». Etter enkeltes normer kan dette kanskje virke ukjærlig, men Gud vet bedre. Det er en kjærlig foranstaltning som beskytter den rene menigheten, for «litt surdeig syrer hele deigen». (1. Korinter 5: 11, 6) En kommentar av dr. A. L. McGinnis, forfatteren av The Friendship Factor, illustrerer visdommen i det Gud sier om ikke å spise sammen med en utstøtt:
«En av de beste måtene å utdype et vennskap på er å spise sammen. Det er noe nærmest sakramentalt over det å bryte brødet sammen med hverandre. Har du for eksempel lagt merke til hvor vanskelig det er å spise middag med en fiende og så fortsette å være fiender?»
18. Hvordan kan Guds norm i forbindelse med frafall være gagnlig?
18 Når vi holder fast ved Guds normer, er vi også med på å hindre utbredelsen av falske læresetninger og oppfatninger. I det første århundre falt Hymeneus og Filetus fra troen, og de forsøkte også å bryte ned andres tro. Guds norm lød slik: ’Vend dere bort fra slikt ugudelig og tomt snakk.’ (2. Timoteus 2: 16—19) De kristne som holdt seg til denne normen, ville ikke ha vært interessert i å lytte til de frafalne eller i å skaffe seg noen av de fordervende skrifter de måtte utgi «for egen vinnings skyld». Hvorfor skulle vi finansiere deres onde virksomhet ved å kjøpe litteraturen deres? (Titus 1: 11) La oss som lojale kristne holde fast ved Guds normer, nære vårt sinn med det som er sant og rettferdig, og takknemlig og lojalt holde oss til den kanal som vi først lærte Bibelens sannhet gjennom. — Jevnfør 1. Timoteus 4: 16.
19. På hvilket annet område kan Jehovas normer være til hjelp for oss?
19 Guds normer hjelper Jehovas vitner også på utallige andre måter. De oppfordrer ektefeller til å vise kjærlighet, respekt og enhet i en tid da løsaktighet og krav om frigjøring fører til høye skilsmissetall. Jehovas normer hjelper kristne barn til å godta foreldrenes veiledning og ikke gjøre opprør, slik mange av skolekameratene deres kanskje gjør. Istedenfor å gjøre opprør mot foreldrenes myndighet og flytte tidlig hjemmefra er ungdommer som verdsetter Guds normer, glad for å kunne dra nytte av den bibelske veiledning og hjelp som kristne foreldre kan gi. — Kolosserne 3: 18—21.
La oss lydig anerkjenne Jehovas normer
20—22. Hva må du ha i tankene når det gjelder Guds normer?
20 Vi kunne ta for oss enda flere måter som Guds normer kan hjelpe oss på. Du har kanskje noe spesielt i tankene i forbindelse med hvordan de har hjulpet deg. Det er bra! Det er fine og oppmuntrende ting å ta med når du snakker med andre kristne.
21 Alle må vi imidlertid være klar over at det er svært lett å bli ledet bort fra Guds normer. Men husk hva Jehova sa til israelittene ved Sinai-fjellet: «Dersom dere nå vil lytte til mine ord og holde min pakt, så skal dere være min eiendom framfor alle andre folk.» De svarte begeistret: «Alt det [Jehova] har sagt, vil vi gjøre.» Men hvor annerledes var ikke den kurs de fulgte i årene som kom! — 2. Mosebok 19: 5, 8; 4. Mosebok 14: 1—4, 10.
22 La oss derfor anerkjenne og holde fast ved Jehovas normer! Den handlemåte som er vis og fører til lykke, er jo nettopp å følge de uforlignelige normer som Jehova har gitt oss til rettledning i vårt liv. — Salme 19: 7—11
[Fotnote]
a Utgitt av Vakttårnets Bibel- og Traktatselskap.
Husker du?
□ Hva forteller det materielle skaperverk oss om Jehovas evne til å fastsette normer?
□ Hvorfor bør vi se hen til Jehovas moralnormer?
□ Hva kan du nevne som eksempler på hvordan Jehovas normer kan være til hjelp for deg?
□ Hva synes du om å følge Guds normer?
[Ramme på side 13]
AIDS — 1980-årenes epidemi
«Nesten tre fjerdedeler av dem som først fikk sykdommen, er nå døde. Noen forskere tror at ingen kan overleve den.» Sykdommen er Akvirert Immun Defekt Syndrom, eller AIDS. — Science 83 for mars.
En lege sa: «Det er akkurat som med en maskin. Du vet at når den først har startet, stopper den ikke. Du ser hvordan kroppens forsvarssystem svekkes. Ikke før er du ferdig med én infeksjon, før en annen dukker opp. Pasienten får lungebetennelse, så herpes, så en soppsykdom i hjernen og så et virus som angriper tykktarmen.» En av pasientene til denne legen var en halvprofesjonell bokser og tennisspiller som også drev med vektløfting. Denne mannen «hadde fast følge med en venninne og hadde bare hatt ett homoseksuelt forhold seks måneder før han ble rammet av sykdommen». Hva skjedde med ham? «Seks uker etter at diagnosen var blitt stilt, døde mannen av tarmperforasjon. Han var da 30 år.»
Hva blir gjort for å få vite mer om AIDS? Sentret for sykdomskontroll (CDC) i USA ligger i Atlanta i Georgia. Den 13. februar 1983 skrev en ledende avis i Atlanta: «Aldri før har CDC satt så mange ansatte, omkring 100 hittil, til å arbeide så lenge med et offentlig helseproblem. Gruppens arbeid representerer noen av de kraftigste og mest langvarige anstrengelser som noen gang er blitt gjort innenfor medisinsk detektivarbeid . . . Forskerne ved CDC tror det er et virus de leter etter — heller ikke det er helt sikkert — og de forsøker å dyrke smittestoffet i dyr og i prøverør.» Men ettersom AIDS kan ha en inkubasjonstid på mellom seks måneder og to år, vil de forsøkene som pågår nå, kanskje ikke gi resultater før 1985. Slik det er nå, synes ikke virologene og mikrobiologene ved CDC «at de er kommet noe nærmere oppdagelsen av smittestoffet [som forårsaker AIDS] enn de var da de begynte å lete etter det for over ett år siden».
I januar holdt CDC en konferanse for å drøfte AIDS. Ifølge den amerikanske legeforenings tidsskrift, JAMA, sa dr. D. Armstrong ved Memorial Sloan-Kettering Cancer Center til konferansedeltagerne: «Jeg tviler overhode ikke på at AIDS blir overført ved kjønnslig forbindelse og gjennom blodprodukter.» Bladet Science 83 gav uttrykk for den alminnelige oppfatning: «Forskerne tror at sykdommen blir overført ved ’intim kontakt’, for eksempel ved at flere bruker samme narkotikasprøyte, eller ved kjønnslig omgang. Dette tyder på noe som blir ført med av blodstrømmen. Og det gjør at mange representanter for helsemyndighetene er bekymret for de millioner av mennesker som gir og får blod.»
For øyeblikket finnes det ingen prøver som kan avsløre om en person har AIDS, så blodbankene kan ikke vite hvilke blodgivere som har sykdommen. Det er blitt foreslått at særlig utsatte grupper, spesielt homoseksuelle, ikke skal få gi blod. Men de homoseksuelle har reagert med å skrike opp om diskriminering og krenkede rettigheter. (Hvem bryr seg om rettighetene til dem som får slikt blod?) Og på CDC-møtet sa en representant for Den nasjonale homofile arbeidsgruppe at «mange homoseksuelle ikke identifiserer seg selv som sådanne og derfor ikke ville avgi positivt svar på spørreskjemaet». Lignende protester kunne høres i Sør-Afrika da det ble foreslått at uønskede blodgivere skulle avvises etter at to mannlige besetningsmedlemmer i flyselskapet South African Airways hadde dødd.
Det nyeste er at kvinner som har hatt kjønnslig forbindelse med menn som har AIDS, kan pådra seg sykdommen. En annen ny gruppe av offer er barn. Noen spedbarn er tydeligvis blitt angrepet etter å ha fått blodoverføringer og blodbestanddeler under behandling av Rh-problemer etter fødselen. Andre spedbarn kan ha pådratt seg sykdommen i livmoren eller ved nær kontakt med foreldre eller andre som har AIDS.
Ettersom antallet av registrerte tilfelle har fordoblet seg hver sjette måned, vil vi sikkert få høre mye mer om denne forferdelige sykdommen, 1980-årenes epidemi. — Galaterne 6: 7, 8.
[Bilde på side 11]
Alt i skaperverket, helt fra det aller minste til det ufattelig store, vitner om Jehovas evne til å fastsette normer