Riket støttes over hele verden

«[Jehova], du har gjort folket større, gjort det større og vist din guddomsmakt [herliggjort deg selv, NW]; du utvidet alle landets grenser.» — JESAJA 26: 15

1. a) Hvordan har et «folk» i vår tid oppfylt Jesaja 26: 2? b) Hvilken slående kontrast er det mellom dette «folk» og de verdslige nasjoner?

HVILKET folk er det Jehova velsigner ved å gjøre det større? Det er «det rettferdige folk . . . som holder fast ved sin troskap». (Jesaja 26: 2) Det er det åndelige folk av sanne kristne som Jehovas himmelske hustru, «det Jerusalem som er der oppe», fødte «på et øyeblikk», i 1919. I motsetning til jordens folk og deres prester, som utkjempet den første verdenskrig om verdensherredømmet, gir Jehovas «folk» sin uforbeholdne støtte til hans messianske rike, som ble opprettet i himmelen i 1914. (Galaterne 4: 26; Jesaja 66: 8; Åpenbaringen 11: 15—18) Jehova har ført dette «rettferdige folk» inn i et åndelig paradis med virksomhet for Riket og gitt det i oppdrag å avlegge et endelig vitnesbyrd for jordens folk og nasjoner. — Matteus 24: 14; 25: 31—33.

2. Av hvilke grunner gleder dette «folk» seg?

² Som en oppfyllelse av den profetiske sangen i Jesaja 26: 1—6 har de som tilhører det nyfødte folket, dratt inn gjennom åpne porter for å nærme seg «fjellet Sion, . . . den levende Guds by, det himmelske Jerusalem». (Hebreerne 12: 22) Disse Rikets arvinger gir med glede akt på ordene i sangen: «Stol da alltid på [Jehova], for [Jehova] er en evig klippe.» Jehova har «gjort folket større», slik at det er blitt fulltallig, og de som tilhører dette hellige folk, hyller Jehova som sin «klippe» og «suverene Herre» i tillit til at han om kort tid vil gjennomføre hele sin storslagne hensikt. — Jesaja 26: 15; 25: 8, NW.

3. På hvilken annen måte er Jehova blitt herliggjort?

³ I de senere år har Jehova utvidet sitt teokratiske lands grenser enda mer. Han har gjort det for å gi plass til ’alle folkeslagenes skatter’ — en ’stor skare’, som blir en del av hans innviede folk. De fyller hans hus med herlighet’ når de også forkynner om hans navn og rike. — Haggai 2: 7; Åpenbaringen 7: 9, 15.

Jehova gjorde folket større i 1982

4. a) Hvilket fint eksempel for Jehovas vitner finner vi i Esekiel 9: 1—11? b) Hva kan vi glede oss over som følge av at vi trofast rapporterer vår tjeneste?

⁴ Jehovas vitner lager skriftlige rapporter over sin månedlige tjeneste. Hva dette angår, ligner de mannen med skrivesakene, som er omtalt i Esekiel 9: 1—11. Denne mannen fikk i oppdrag å sette et merke på dem som skulle få overleve Jerusalems ødeleggelse. Han avla trofast rapport for Jehova og sa: «Jeg har gjort som du bød meg.» Hvor oppmuntrende er det ikke å sitte på et tjenestemøte og høre detaljene fra menighetens samlede rapport og vite at ens egen rapport har bidratt til dette resultatet, selv om det en har gjort, bare er som ’enkens skjerv’! Og når vi hvert år gransker den samlede rapport for Jehovas vitners verdensomfattende virksomhet, kan det være oppmuntrende å tenke på at våre egne rapporter, hvor små de enn måtte være, er tatt med! — Markus 12: 42, EN.

5. a) Hvordan har Jehova herliggjort seg selv i forbindelse med rapporten for tjenesteåret 1982? b) Hvordan har det arbeid som går ut på å gjøre disipler, båret frukt?

⁵ På sidene 18—21 finner du «JEHOVAS VITNERS VERDENSRAPPORT FOR TJENESTEÅRET 1982». Den suverene Herres, Jehovas, dyrebare navn blir i sannhet herliggjort av denne enestående tjenesterapporten! Når vi ser på summen av tallene nederst på side 21, finner vi at det har vært en oppmuntrende økning på 4,2 prosent i tallet på dem som hver måned deltar i tjenesten for Riket i lydighet mot Jesu befaling: «Gå derfor og gjør disipler av mennesker av alle nasjoner.» Og vi ser at 2 477 608 vitner på en eller annen tid i løpet av året var med på å forkynne det gode budskap «offentlig og fra hus til hus». Dette tallet er et nytt høydepunkt. — Matteus 28: 19; Apostlenes gjerninger 20: 20, NW.

6. Hvilket inderlig håp nærer Jehovas vitner når det gjelder deres oppdrag?

⁶ Jehovas vitner regner imidlertid ikke med at de skal omvende verden. Nei, det oppdrag de har fått av Gud, går ut på at de skal «rope ut et nådens år fra [Jehova], en dag med gjengjeld og straff fra vår Gud». Det er vårt inderligste håp og vår oppriktige bønn at enda flere millioner av jordens milliarder vil reagere positivt på Rikets budskap før den ’store trengsel’ (EN) fjerner alle skadelige og nedbrytende elementer. Deretter skal jorden bli «fylt av kjennskap til [Jehova], som vannet dekker havets bunn». — Jesaja 61: 2; Matteus 24: 14, 21, 22; Jesaja 11: 9.

7. Hvordan har Jehovas organisasjon forberedt seg med tanke på ytterligere fremgang og vekst?

⁷ Ettersom Jehovas vitner regner med at forkynnelsesarbeidet raskt kommer til å øke i omfang, har de i de senere år vært travelt opptatt med å utvide sine kontorer og trykkerier over hele verden. Ved hovedkontoret i Brooklyn i New York har en modernisert og utvidet kontorene i 25 Columbia Heights, og ved trykkeriene i Brooklyn og på Watchtower Farms har en gått over til datastyrt fotosetting og offset. Over 30 av Selskapets avdelingskontorer verden over har bygd eller er i ferd med å bygge nye og større kontorer og trykkerier. Du ser noen av dem på neste side. Jehovas organisasjon er innstilt på framtidig utvidelse og vekst!

8. Hvilke punkter synes du var spesielt interessante i tabellen på sidene 18—21 når det gjelder økningen i antall forkynnere?

⁸ I alt 95 av de landene som er oppført i årsrapporten, nådde et nytt høydepunkt i antall forkynnere i 1982, og noen av dem nådde milepæler. I den travle metropolen Hongkong var det for eksempel for første gang over 1000 forkynnere av Riket. (Jesaja 60: 22) Brasil nådde et nytt høydepunkt, 133 377 forkynnere, noe som gjorde landet til den største «kve» av vitner utenfor USA. (Mika 2: 12) Som det nest største religiøse samfunn i det katolske Italia hadde Jehovas vitner åtte prosents økning og et høydepunkt på 98 172 forkynnere av Riket. (Markus 4: 8, 20) Både små og store øyer og øygrupper, fra Australia til øyene i Det karibiske havet, hadde nye høydepunkter i antall forkynnere. (Jesaja 42: 10) Det er også en glede å se at det er fin fremgang i land som har spesielle problemer, for eksempel Argentina, El Salvador, Pakistan og Uganda. (Salme 91: 9, 10) Også land hvor Jehovas organisasjon har vært i virksomhet i lang tid, har hatt fremgang — Canada, Forbundsrepublikken Tyskland og Storbritannia — og USA, som i august nådde et høydepunkt på 613 007 forkynnere, en økning på 8,8 prosent. — Apostlenes gjerninger 16: 5.

Pionerene

9. a) Hva viser rapporten med hensyn til pionerene? b) Hvorfor blir pionertjenesten anbefalt for alle som kan gi rom for den?

⁹ Blant alle disse forkynnerne av Riket verden over var det hver måned gjennomsnittlig 172 859 som rapporterte som «pionerer». Det vil si at de brukte en god del tid hver dag til å gjøre andre kjent med det gode budskap. Sammenlignet med året før var dette en økning på 14 prosent! Mange andre har planer om å begynne i denne gledebringende tjenesten. Er du en av dem? Det ville sette deg i stand til å følge apostlenes eksempel og ’avlegge et grundig vitnesbyrd’ (NW) om de store velsignelser som ligger like foran alle som kommer til Jehova og viser ’tro på vår Herre Jesus’. — Apostlenes gjerninger 2: 40; 8: 25; 10: 42; 20: 21, 24; 23: 11; 28: 23.

10. a) På hvilken måte kan pionertjenesten i vår tid sammenlignes med nasireernes tjeneste i Israel? b) Hvordan har Jehovas vitner virkelig anstrengt seg i mange land?

¹⁰ De lojale pionerene, deriblant mange «hjelpepionerer» (som tjener som pioner bare for en kortere periode, for eksempel en måned eller to), avlegger ikke noe løfte om å være heltidsforkynnere. De er ikke desto mindre lik nasireerne i det gamle Israel, ettersom de ofte må være svært selvoppofrende for å kunne tjene Gud i så stor utstrekning som de gjør. I noen land har Jehovas tjenere virkelig gjort seg store anstrengelser for ’stadig å bære fram lovprisningsoffer for Gud’. I april rapporterte for eksempel Venezuela 2464 hjelpepionerer — 136 prosent flere enn det forrige høydepunktet. Og i Trinidad og Tobago var 51 prosent av alle forkynnerne pionerer. I juni, midt i regntiden i Japan, var det 25 140 av Rikets forkynnere der i landet som var opptatt i pionertjenesten — 36 prosent av samtlige forkynnere. For en glede og tilfredshet det bringer å fornekte seg selv for å lovprise Jehova i større utstrekning! — Hebreerne 13: 15; 4. Mosebok 6: 8; Lukas 9: 23—25.

11. a) Hvorfor bør de som ikke kan være pionerer, ikke føle seg nedtrykt av den grunn? b) Hvilke tall viser at Jehovas vitner har vært svært aktive overalt?

¹¹ Ikke bare de nidkjære pionerene, men hele det åndelige Israels «folk» og deres millioner av medarbeidere blant den ’store skare’ har gjort seg høyst rosverdige anstrengelser i forkynnelsen av Riket i 1982. Alle har gjort sitt til at vi nådde det høyeste antall timer som noen gang er blitt brukt i felttjenesten i løpet av et år, nemlig 384 856 662. Mange har også hatt en andel i å lede de 1 586 293 bibelstudiene som er blitt holdt hver uke i interesserte menneskers hjem. I de 44 953 menighetene verden over var det 6 252 787 som kom sammen den 8. april 1982 for å feire minnet om Jesu død. Det var virkelig et stort antall! Og mange vil iherdig fortsette å sørge for at alle disse symbolske ’sauene’ får åndelig føde. — Johannes 21: 15—17.

12. Hvilken velsignelse blir uttalt i 4. Mosebok 6: 24—26, og hvem kan den nå anvendes på?

¹² Umiddelbart etter at Jehova hadde gitt loven om nasireere, påla han Moses å kunngjøre en velsignelse av hele folket. Han skulle si: «[Jehova] velsigne deg og bevare deg! [Jehova] la sitt ansikt lyse over deg og være deg nådig! [Jehova] løfte sitt åsyn på deg og gi deg fred!» Disse vakre ordene får sin anvendelse i vår tid på Jehovas hellige folk av åndelige israelitter — og også på den ’store flokk’ av alle nasjoner som har kommet for å tjene Jehova sammen med dem. Det er i sannhet oppmuntrende å vite at 138 540 nye vitner for Jehova ble døpt verden over i løpet av året. Det var en økning på 15,6 prosent i forhold til antall døpte året før. Jehovas navn er uttalt over alle disse og over alle de andre i menigheten, med den følge at Jehova har velsignet dem. — 4. Mosebok 6: 24—27; 2. Mosebok 12: 38.

’Vi vinner seier’

13, 14. a) Hvordan er situasjonen for våre brødre i «28 andre land»? b) Hvordan kan deres eksempel være til oppmuntring for oss?

¹³ I en rekke land må Jehovas vitner kjempe en hard kamp for troen under de vanskeligste forhold. For å beskytte brødrene mot deres onde fiender har vi unnlatt å føre opp noen av disse landene individuelt i rapporten, men en samlet rapport over deres tjeneste er tatt med i rapporten for «28 andre land».

¹⁴ De vitnene som disse rapportene representerer, vinner virkelig «full sier ved ham som har elsket oss». (Romerne 8: 37—39) Måtte vi være fast besluttet på å etterligne deres trofaste tjeneste og overvinne alle hindringer for å kunne fortsette å tjene Jehova ’av hele vårt hjerte og av hele vår sjel og av all vår forstand og all vår kraft’. La oss i kjærlighet hjelpe vår neste til å gjøre det samme. På den måten kan vi vise at vi ’ikke er langt borte fra Guds rike’. — Markus 12: 29—31, 34.

15—17. a) Hvilke oppmuntrende rapporter har vi fått fra urolige deler av jorden? b) Hvilke andre, lignende rapporter har du lest det siste året? c) Hva ber Jehovas vitner om når det gjelder de styrende i denne verden?

¹⁵ Hustruen til en reisende tilsynsmann i Libanon skrev: «Hver gang vi hører luftvernskyts når vi er ute i tjeneste, søker vi tilflukt rett innenfor inngangen til en eller annen bygning, for én uke ble fem personer drept av en granatkardesk i det distriktet hvor vi arbeidet fra hus til hus. Vi bad gjentatte bønner til Jehova om at han måtte velsigne det kommende stevnet og våre brødre i Vest-Beirut. Kretsstevnet ble holdt 13. juni. Til vår store glede ble en våpenhvile kunngjort over radio dagen før, den 12., så stevnet ble avviklet på en vellykket måte.» Senere rapporter viste at alle Jehovas vitner i Vest-Beirut kom uskadd fra det som skjedde på den tiden.

¹⁶ I et land i Mellom-Amerika hvor den nye regjeringen fullstendig har misforstått Jehovas vitners fredelige arbeid, ble alle misjonærene utvist. Et misjonærektepar ble arrestert og holdt i forvaring på et hemmelig sted i to uker, helt til trofaste innfødte vitner fant dem og meldte fra til den britiske ambassade, som fikk ordnet det slik at de kunne forlate landet. Fra dette området ble det meldt at myndighetene prøvde å finne den ’tro og kloke tjener’, som de hadde hørt skulle være lederen for Jehovas vitner. Matteus 24: 45—47.

¹⁷ I det afrikanske landet Zimbabwe sa en ledende representant for regjeringen på et politisk møte: «Så lenge de er Jehovas vitner, har vi ikke noe problem. De er ikke våre fiender. Men hvis de slutter å være Jehovas vitner, da er tiden inne til å være bekymret.» Guds sanne folk ber om at alle regjeringer og deres representanter vil ha et slikt opplyst syn på tingene, så alle Jehovas vitner kan «føre et stille og fredelig liv, som er preget av gudsfrykt og vinner respekt». — 1. Timoteus 2: 1, 2.

Områdestevnene med temaet «Sannheten om Riket» innleder noe!

18. Hvilken spesiell bok ble frigitt på områdestevnene med temaet «Sannheten om Riket»? Og hva er formålet med den?

¹⁸ I juni 1982 begynte den internasjonale serien med Jehovas vitners områdestevner som hadde temaet «Sannheten om Riket». Bare i USA ble det nådd et nytt høydepunkt i antall til stede — 1 108 022.a I USA og i en rekke andre land ble det frigitt et nytt hjelpemiddel til studium av Bibelen på de stevnene som ble holdt i 1982. Dette hjelpemidlet er den vakkert illustrerte, 256-siders boken Du kan få leve evig på en paradisisk jord. Den er ikke bare en billedbok. Den er heller ikke en bok spesielt tilrettelagt for barn. De vakre illustrasjonene tar sikte på å undervise folk i alle aldersgrupper, slik at de kan bli hjulpet til å få TRO, som de må ha for å vinne livet. Det var på grunn av TRO basert på nøyaktig kunnskap om Jehova, hans Ord og hans hensikter trofaste vitner i fortiden klarte å overvinne tilsynelatende uoverstigelige hindringer. Det er på grunn av TRO en ’stor skare’ av rettferdig innstilte mennesker i vår tid møter de ’siste dagers’ utfordringer og vil bli frelst i den «store trengsel» og få komme inn i Jehovas nye ordning. — Åpenbaringen 7: 9, 14; 2. Timoteus 3: 1; Hebreerne 10: 38, 39; 11: 32—38.

19. Hva vil du selv si om denne boken?

¹⁹ En familiefar som satte stor pris på å få denne boken, sa: «Den er virkelig en gave fra Jehova som savner sidestykke i de 25 årene jeg har vært i sannheten. Skrivemåten burde appellere til hvem som helst. Illustrasjonene er så levende at en kan se hvilke følelser de skal beskrive. Guds rikes hensikter blir forklart på en overbevisende måte.» Denne uvurderlige boken er allerede utgitt på 21 språk, og den vil snart bli utgitt på mange flere språk.

20. a) Hvorfor er det ønskelig at millioner av flere kan lære sannheten å kjenne ved hjelp av denne boken? b) Hva vil de som gir akt på Jesaja 26: 2, 4, snart få erfare?

²⁰ Det er vårt håp at millioner av mennesker verden over vil komme til å lære sannheten å kjenne ved hjelp av denne nye boken, Du kan få leve evig på en paradisisk jord. Vi håper at de vil stå fast for Riket når de avsluttende ordene i «sangen» i Jesaja, kapittel 26, blir oppfylt: «Gå inn i kamrene dine, mitt folk, lukk dørene etter deg! Hold seg skjult en liten stund, til vreden er gått over! Se, [Jehova] går ut fra sin bolig; han vil straffe dem som bor på jorden, for deres synd og skyld.» Etter at den suverene Herre, Jehova, har herliggjort sitt store navn i Harmageddon, vil «det rettferdige folk . . . som holder fast ved sin troskap» og den ’store skare’ av deres medtilbedere komme uskadd fram. De vil da få del i oppfyllelsen av alle de storslagne løfter Jehova så trofast har latt nedskrive i sitt Ord. — Jesaja 26: 2, 4, 20, 21; Åpenbaringen 7: 9, 14; 16: 13—16.

[Fotnote]

Hvordan den profetiske «sangen» i Jesaja 26 har fått sin oppfyllelse i vår tid

□ Vers 2: Hvem var det som først støttet Riket over hele verden, og hva førte det til?

□ Vers 4: Hva kan alle som tjener Jehova, ha tillit til på bakgrunn av disse ordene?

□ Vers 15: Hva viser høydepunktene i rapporten for tjenesteåret 1982?

□ Vers 20: Hvilket tilfluktssted har Jehova tilveiebrakt, og hvor lenge må hans folk skjule seg der?

□ Vers 21: Hva viser dette med hensyn til de grunner Jehova har for å fullbyrde sin dom?

[Ramme/bilde på side 25]

Jehovas vitner over hele verden gledet seg storlig da den 256-siders, illustrerte boken Du kan få leve evig på en paradisisk jord ble frigitt på deres områdestevner med temaet «Sannheten om Riket». Denne boken redegjør på en klar og tydelig måte for Bibelens grunnleggende læresetninger, og den appellerer til både unge og gamle som ønsker at det skal bli bedre forhold på jorden. Vi venter at boken vil spille en viktig rolle for intensiveringen av vitnenes verdensomfattende hjemmebibelstudiearbeid.

[Oversikt på sidene 18 til 21]

JEHOVAS VITNERS VERDENSRAPPORT FOR TJENESTEÅRET 1982

(Se årgangen)

[Bilder på side 17]

Noen av de nye avdelingskontorene som Selskapet Vakttårnet var i ferd med å bygge i Europa i 1982

ENEBAKK, NORGE

HOLBÆK, DANMARK

AJALVIR (MADRID), SPANIA

SELTERS, VEST-TYSKLAND