Kapittel 18

Riket seirer!

1. a) Hvorfor kan vi si at menneskeheten har en framtid? b) Hva kommer Harmageddon til å bety for dem som ødelegger jorden?

KOMMER menneskeheten til å bli utslettet på jorden? Nei. Riket utgjør en garanti for at den ikke kommer til å bli det. «Kongenes Konge og Herrenes Herre», Jesus, som nå sitter på sin himmelske trone, går til handling når Riket ’kommer’, for å knuse Satans jordiske organisasjon og dens undertrykkende systemer. I Harmageddon kommer de som har holdt på å ødelegge jorden, selv til å bli ødelagt. — Åpenbaringen 11: 15, 18; 14: 19, 20; 19: 11—16.

2, 3. a) Hvilken advarsel inneholder Sefanjas profeti? b) Hva må vi gjøre for å få overleve Harmageddon?

² Vår Gud, Jehova, har inntrengende oppfordret oss til å holde oss våkne med tanke på det han skal utrette i Harmageddon.

«Derfor, vent på meg, lyder ordet fra [Jehova], til jeg står fram som vitne mot dem. For det er min rett å samle folk og føre kongeriker sammen for å øse ut min harme over dem, all min brennende vrede. For i min brennende iver skal jeg fortære hele jorden.»

Men noen, ja, mange, kommer til å overleve! Og Jehova holder allerede nå på med å forberede dem, slik det blir beskrevet videre i den samme profetien:

«Da vil jeg skape folkene om og gi dem rene lepper. så de alle skal kalle på [Jehova] og tjene ham skulder ved skulder.» — Sefanja 3: 8, 9.

³ Kommer du til å være en av dem som får overleve? Ja, hvis du ’kaller på Jehova’. Hvordan kan du gjøre det? Ved at du sørger for å få «rene lepper» eller et «rent språk» (NW) — ved at du tar imot det rensende gode budskap om Guds rike og handler i samsvar med det. (Markus 13: 10) For å vise at du tror på Guds foranstaltning ved Kristus, må du følge den oppfordring Peter kom med til sitt folk for 1900 år siden: «Gjør derfor bot og vend om, så skal deres synder bli strøket ut. Da skal Herren gi tider med lindring.» — Apostlenes gjerninger 3: 19, 20.

4, 5. a) Hvordan kan du komme i et fortrolig forhold til Jehova? b) Hvordan bør du reagere på det ’rene språk’?

⁴ I likhet med Jesus må du vise at du ikke er noen del av Satans verden. (Johannes 17: 14, 16) Når du innvier deg til Jehova gjennom Kristus og blir døpt i vann som et symbol på det, kan du komme i et svært fortrolig forhold til Jehova Gud. (1. Peter 3: 21) Du bør alltid bestrebe deg på å framelske dette nære forholdet, idet du tjener Gud sammen med hele hans organiserte folk på jorden, «skulder ved skulder». I den utstrekning du har anledning til det, vil du være med på å forkynne det gode budskap om Riket for alle som vil høre på. — Matteus 24: 14; Romerne 10: 10—18; Hebreerne 13: 15.

⁵ Er du en av dem som på denne måten reagerer positivt på sannhetens ’rene språk’? Sett da din hele og fulle lit til Jehova. Han er «en helt som har makt til å frelse». — Sefanja 3: 17; Jesaja 12: 2—5.

6. Hvilken veiledning kom Johannes med, og hva burde den oppmuntre oss til å gjøre?

⁶ Etter hvert som du får større kjærlighet til Jehova og hans rettferdighet, må du også leve i overensstemmelse med Bibelens prinsipper. Apostelen Johannes kom med denne fine veiledningen:

«Elsk ikke verden, heller ikke det som er i verden! Den som elsker verden, har ikke kjærligheten til Faderen i seg. For alt her i verden — sanselig begjær og øynenes lyst og hovmodig skryt på grunn av rikdom — det er ikke av Faderen, men av verden. Og verden forgår med alt sitt begjær, men den som gjør Guds vilje, blir til evig tid.» (1. Johannes 2: 15—17)

«Til evig tid»! Er det ikke da anstrengelsene vel verdt å gjøre Guds vilje nå i de «siste dager» for Satans onde ordning? Er ikke dette noe som oppmuntrer oss som lever i de «siste dager», til å holde oss nær til Jehovas organisasjon, som er representert på jorden ved den ’tro og kloke tjener’? — Matteus 24: 45—47.

ET IMPONERENDE ARBEID

7. Hva blir tilbake etter Harmageddon?

⁷ Når røken etter Harmageddon-krigen driver bort, vil Jehovas synlige organisasjon fremdeles være her på jorden. Den vil være klar til å bli brukt på den måten Jehova befaler. Og måtte vi som enkeltpersoner også bli funnet verdige til å være her da! — Sefanja 2: 3; Salme 25: 8, 9, 20.

8. a) Hva vil da bli nødvendig for at Guds gjerning skal bli fullført? b) Hvordan kommer Guds folk til å være forberedt?

⁸ Guds folk må være organisert under Riket for å kunne utrette det store arbeid som består i å forskjønne vår rensede jord og forvandle den til en global «Guds hage». (Jevnfør Esekiel 31: 8.) Har du lyst til å være med på dette arbeidet? For å klare den oppgaven må du ha en villig ånd og gudgitte krefter — den samme slags nidkjærhet som Jehovas vitner nå legger for dagen når de forkynner det gode budskap om Riket over hele jorden. Alle må være gode arbeidere og etterligne Kongen, som sa: «Min Far arbeider til denne dag; også jeg arbeider.» — Johannes 5: 17; 4: 34.

9. a) Hva slags arbeid vil vi få å utføre? b) Hva er det som viser at det ikke bare blir slit og strev?

⁹ Det kommer uten tvil til å bli satt i gang en mengde boligprosjekter jorden over. I stedet for stygge boligblokker vil det bli oppført vakre familieboliger i paradisiske omgivelser. Ja, det blir mye arbeid å gjøre, men det blir et gledebringende, interessant arbeid. Det blir et slikt arbeid som kong Salomo hadde i tankene da han sa: «Ingen ting er bedre . . . enn å . . . spise og drikke og være lykkelig i [til gjengjeld for, EN] alt sitt strev.» — Forkynneren 3: 12, 13; jevnfør Jesaja 65: 17, 21—25.

10. Hva sier Åpenbaringen 21: 1—4 om de forhold som da skal herske?

¹⁰ Under hvilke forhold kommer de som Jesus kaller sine «andre sauer», til å utføre sitt arbeid? (Johannes 10: 16) Åpenbaringen, kapittel 21, forteller hva vi kan regne med. Der leser vi om «en ny himmel og en ny jord». Det er ikke lenger korrupte, menneskelige regjeringssystemer som styrer samfunnet, for «den første himmel og den første jord» er borte. Djevelen er også fjernet og får ikke lenger gjøre sin listige innflytelse gjeldende. Det finnes ikke lenger et forvirret ’hav’ av mennesker som blir kastet fram og tilbake i sin gudløshet. Nei, den ’nye jord’, et stabilt menneskelig samfunn, vil tilveiebringe et solid grunnlag for å gjøre Guds vilje. Under slike forhold kan du lojalt følge de retningslinjer som kommer fra den ’nye himmel’, Kongen og hans «brud», de 144 000. Denne kongelige «brud» vil som «den hellige by, det nye Jerusalem, stige ned fra himmelen», i den forstand at den vil vende sin oppmerksomhet mot det gjenoppbyggingsarbeid som skal utføres på jorden. Og tenk på hva det vil føre til! Johannes forteller:

«Se, Guds bolig er hos menneskene. Han skal bo hos dem, og de skal være hans folk, og Gud selv skal være hos dem. Han skal tørke bort hver tåre fra deres øyne, og døden skal ikke være mer, heller ikke sorg eller skrik eller smerte. For det som før var, er borte.» — Åpenbaringen 21: 1—4.

11. a) Hvilke storslagne framtidsutsikter har de millioner som vil få overleve? b) Hvordan kommer Gud til å befolke jorden?

¹¹ Legg merke til at det står at «døden skal ikke være mer». Vi kan regne med at millioner vil bli frelst gjennom den «store trengsel» og få del i den ’nye jords’ velsignelser. (Åpenbaringen 7: 9, 14) Men med tiden kommer milliarder til å få leve på jorden under Riket. Hvorfor sier vi «milliarder»? Etter vannflommen på Noahs tid gav Jehova de rettferdige menneskene som hadde overlevd, følgende befaling: «Vær fruktbare, bli mange og fyll jorden!» Dette tyder på at folk kommer til å gifte seg og sette barn til verden under rettferdige forhold i hvert fall i en tid etter Harmageddon. (1. Mosebok 9: 1, 7; 10: 1—32; Matteus 24: 37) Men det er ikke først og fremst på denne måten at Gud vil ’fylle jorden’ med mennesker. Hvordan kommer så Gud til å befolke jorden og dermed gjennomføre sin opprinnelige hensikt? (1. Mosebok 1: 28; Jesaja 45: 18, EN) Han kommer til å gjøre det ved at han milliarder av ganger utfører et stort oppstandelsesmirakel.

«EN GUD . . . FOR LEVENDE»

12. Hva var det Jesus sa som forundret folkemengden?

¹² Jesus sa en gang som svar på et spørsmål som ble stilt av hans motstandere:

«Har dere ikke lest hva Gud har sagt dere om de dødes oppstandelse: Jeg er Abrahams Gud og Isaks Gud og Jakobs Gud. Han er ikke en Gud for døde, men for levende.»

Fra Guds synspunkt var disse trofaste mennene så godt som levende, for de ville få en oppstandelse. Folkemengden var full av undring da Jesus sa dette. — Matteus 22: 31—33; Lukas 20: 37, 38.

13. Hva kan vi vente med hensyn til de trofaste «andre sauer» som har dødd?

¹³ Det er rimelig å vente at slike trofaste Guds tjenere som utholdt forfølgelse for å få «del i den oppstandelse som er bedre», vil få en tidlig oppstandelse på den ’nye jord’, sammen med dem av de «andre sauer» som dør i ulastelighet før Harmageddon. Du har trolig selv mistet noen av dine kjære i døden, kanskje til og med noen som har vært trofaste tjenere for Gud. For en glede det vil bli å hilse disse velkommen tilbake fra de døde og fortelle dem om hvordan Jehova på en storslagen måte har herliggjort sitt navn! — Hebreerne 11: 35.

14. Hvilket enestående håp blir omtalt i Johannes 5: 28, 29 og Åpenbaringen 20: 11—13?

¹⁴ Men hvordan blir det med andre mennesker som har dødd i løpet av de nesten 6000 år av menneskenes historie? Jesus sier: «Dere må ikke undre dere over dette, for den time kommer da alle de som er i gravene, skal høre hans røst. De skal komme fram.» (Johannes 5: 28, 29) «De døde, både store og små» vil komme fram fra graven og stå foran Guds dommertrone. — Åpenbaringen 20: 11—13.

15. Hvorfor kommer ikke den tid da dommen skal finne sted, til å bli en skrekkens tid?

¹⁵ Kommer dette til å bli en skrekkens tid for dem som får en oppstandelse? Uansett hvordan religiøse bilder av dommedag har fremstilt saken, kommer dette til å bli en svært glederik tid. De oppstandne kommer nemlig ikke til å bli dømt etter alt det gale de gjorde i sitt forrige liv, men etter hvorvidt de nå er villige til å leve i samsvar med de rettferdige krav som stilles til dem som skal få oppnå liv i Guds rikes område. (Jevnfør Romerne 6: 7, EN.) Og alt vil bli gjort for å hjelpe dem til å bli fullstendig forlikt med Gud. Det største undervisningsprogram i historien vil bli satt i gang under Rikets administrasjon.

16. a) Hva er de «bøker» som blir åpnet? b) Hvorfor blir den undervisning som blir gitt på den ’nye jord’, mer avansert enn denne verdens undervisning?

¹⁶ «Bøker» vil bli åpnet. Disse «bøkene» vil være veiledning som blir offentliggjort for å hjelpe de oppstandne til å gjøre «gjerninger» som er en forutsetning for at de kan få evig liv. (Åpenbaringen 20: 12) Den ’nye jords’ undervisningsmateriell og dens undervisningsprogram, som blir ledet av Jehova og hans messianske Konge, vil være svært avansert sammenlignet med det Satans verden har hatt å tilby.

VELSIGNELSER FOR DEN ’STORE SKARE’

17. Hva vil du måtte gjøre når du kommer inn på den ’nye jord’?

¹⁷ Men du tilhører kanskje den ’store skare’ som får overleve Harmageddon. Hvor kommer så du inn i bildet? Apostelen Paulus sa: «Likesom alle dør på grunn av Adam, skal alle få liv ved Kristus.» (1. Korinter 15: 22) Du må også få nyte godt av Kristi gjenløsningsoffer. På grunnlag av det vil han løfte menneskeheten opp til fullkommenhet i løpet av sitt tusenårige styre. Du må også få undervisning ut fra de «bøkene» som blir åpnet, for at du lojalt skal kunne gjøre gjerninger som fører til at ditt navn blir skrevet i «livets bok».

18. Hvilket program som Riket vil sette i gang, vil komme til å medføre spesiell glede?

¹⁸ Den ufullkomne hjerne vi har i dag, kan tilegne seg og huske bare en brøkdel av det den har kapasitet for. Sannsynligvis har du mange ganger sagt: ’Hvis jeg bare kunne huske litt bedre!’ Hvor takknemlige kan vi ikke være for Kristi offer! Rikets program for å løfte menneskeheten opp til fullkommenhet går nemlig ikke bare ut på å fjerne fysiske smerter og lidelser. Det vil også føre det mesterverk som hjernen er, fram til fullkommenhet. Tenk deg hvordan du med en fullkommen hjerne vil kunne studere, resonnere og huske opplysninger og framfor alt verdsette vår Guds, Jehovas, store egenskaper og tilbe ham i takknemlighet! Språklige barrierer, som oppstod da språkene ble forvirret ved Babels tårn, vil bli fjernet. Hele menneskeheten vil lære ett språk, slik at alle kan tilbe Jehova sammen i enhet. Jehova antyder dette når han sier: «Da vil jeg gi folkene et nytt, rent språk.» — Sefanja 3: 9, NW.

19. Hva vil Rikets undersåtter få del i?

¹⁹ Fullkomne mennesker vil også være motivert av kjærlighet til Gud og sine medmennesker. Det er ikke noe å undres over at Jehova Gud sa følgende til sitt folk:

«Se, jeg skaper en ny himmel og en ny jord. Ingen skal minnes det som var, ingen skal tenke på det mer. Gled og fryd dere til evig tid over det som jeg skaper! For jeg skaper [det nye] Jerusalem om til en jublende by, og de som bor der, vil jeg gjøre til et lykkelig folk. Jeg vil fryde meg over Jerusalem og glede meg over mitt folk. Aldri mer skal det høres gråt eller klageskrik i byen.» (Jesaja 65: 17—19)

Den store fryd og glede Kristi 144 000 medregenter kommer til å føle, vil gjenspeile seg blant de milliarder av Rikets undersåtter på jorden som går framover mot menneskelig fullkommenhet.

JEHOVAS NAVN BLIR HELLIGET FOR BESTANDIG

20. a) Hvorfor kommer de 1000 årene til å gå fort? b) Hvordan lovpriste David Jehova? c) Føler du deg tilskyndt til å lovprise ham på lignende måte?

²⁰ De 1000 år kommer til å være som én dag i Jehovas øyne. Denne tiden kommer også til å virke kort for menneskeheten, som vil være travelt opptatt med oppbyggende arbeid. (2. Peter 3: 8) Vi kan også regne med at det vil bli tid til atspredelse og avkobling. Vi vil få tid til hyggelig samvær med venner, til å skaffe oss den mosjon vi trenger, til å nyte musikk og glede oss over andre kunstarter og ikke minst til å tilbe vår store Skaper. Alle vil ønske å lovprise Jehova, slik David gjorde da han organiserte tilbedelsen i templet og sa:

«[Jehova], din er storheten, makten, herligheten, æren og høyheten, ja alt i himmelen og på jorden. Ditt er riket, [Jehova], og du er opphøyet og har alt i din makt. Rikdom og ære kommer fra deg, og du rår over alle ting. I din hånd er kraft og styrke. Alt har du makt til å gjøre stort og sterkt. Så takker vi deg nå, vår Gud, og priser ditt herlige navn.» — 1. Krønikebok 29: 11—13.

21. a) Hvordan kommer Kristus til å avslutte sitt tusenårige styre? b) Hva vil Riket da ha utrettet?

²¹ I overensstemmelse med dette vil den større David, Kristus Jesus, avslutte sitt tusenårige styre med fred og gjenoppbygging ved å gjøre det som apostelen Paulus forutsa:

«Så kommer enden, når han overgir sin kongemakt [riket, EN] til Gud, Faderen, etter at han har tilintetgjort all makt, myndighet og velde [som er fiendtlig innstilt].»

Guds styre vil én gang for alle ha vist seg å være den rette slags styreform. Guds rike vil ha vist seg å være mektig nok til å tilveiebringe evige goder for dem som tilber Jehova. Den adamittiske død vil ha blitt fjernet under Rikets gode styre, og hele menneskeheten vil ha ’fått liv ved Kristus’. De milliarder som da lever på jorden, vil således ha blitt «frigjort fra forgjengelighetens trelldom til Guds barns herlighets frihet». — Romerne 8: 21, EN; 1. Korinter 15: 22—28.

22. a) Hvilken kort tid med prøver følger så? b) Hva vil Jesus gjøre for å rettferdiggjøre sin Far én gang for alle?

²² Satan kommer for en kort tid til å bli løslatt fra avgrunnen for at han skal prøve den fullkommengjorte menneskeverdenens lojalitet mot Jehovas kongedømme. Et ubestemt antall vil velge å følge Djevelen, men dommen over dem vil bli fullbyrdet hurtig. Guds ’kvinnes’ «ætt», Kristus Jesus, vil knuse den gamle slanges hode ved å tilintetgjøre ham og hans avkom like fullstendig som ved ild som brenner «dag og natt i all evighet». Derved vil det store stridsspørsmål som ble reist i Eden angående Jehovas rettmessige overherredømme over sine skapninger, ha blitt prøvd og avgjort én gang for alle. — Åpenbaringen 20: 7—10; 1. Mosebok 3: 15.

23. a) Hva bør vi bli ansporet til å gjøre når vi tenker over Guds løfter? b) Hvorfor bør vi ønske at ’Guds rike må komme’?

²³ Føler vi oss ikke ansporet til å lovprise Jehovas navn i takknemlighet når vi tenker over hvilke enestående løfter vi har fått av ham, vår store Skaper, den suverene Herre, Jehova, evighetens Konge? Blir ikke vi, i likhet med mange av dem som var i Jerusalem på pinsedagen, ansporet til å tale om «Guds storverk», om hans «Kongenes Konge» og det messianske rike? (Apostlenes gjerninger 2: 11; Åpenbaringen 15: 3; 19: 16) Blir vi ikke ansporet til å be til vår himmelske Far: «LA DITT RIKE KOMME»? (Matteus 6: 9, 10) Ja, måtte Guds rike «KOMME» for å tilintetgjøre Satans gjerninger og Satans organisasjon på jorden! Måtte Guds rike «KOMME» og tilveiebringe den rette slags styreform for hele menneskeheten! Måtte det «KOMME» og innføre det herlige, tusenårige styre som skal gjenopprette paradiset, oppreise de døde og løfte hele den villige menneskehet opp til fullkommenhet! Ja, måtte det «KOMME», slik at Jehovas store navn kan bli helliget én gang for alle!

[Bilde på sidene 180 og 181]

De barn som blir født i rettferdighet på den nye jord, kommer ikke til å få noen av de problemer som familier i vår tid har