Fra det gamle Babylons tid til det 20. århundre i Bibelens profetier

BIBELSKE profetier har fått en bemerkelsesverdig oppfyllelse i gammel tid. Visste du at Bibelen også forutsier begivenheter som skulle finne sted nå i det 20. århundre?

Daniels bok i Bibelen inneholder profetiske syner som omfatter store verdensmakters oppkomst og fall, helt fra det gamle Babylons tid og fram til vår generasjon. I det sjette århundre f. Kr. hadde for eksempel Daniel en drøm hvor han så fire symbolske dyr. Ifølge Daniels beskrivelse var det følgende symbolske dyr han fikk se:

1) en løve som først hadde ørnevinger, men som deretter mistet dem og fikk menneskelige egenskaper; 2) en bjørn som åt meget kjøtt; 3) en leopard med fire vinger (noe som gjorde at den kunne løpe enda fortere) og fire hoder; og 4) et «fryktelig og forferdelig og overmåte sterkt» villdyr som ikke lignet noe annet dyr. Dette fjerde dyret hadde store tenner av jern, ti horn og et annet «lite» horn som skjøt opp, og som hadde øyne og en munn som talte store ord». — Dan. 7: 3—8.

FRA BABYLON TIL HERREDØMMET TIL EN «MENNESKESØNN»

Hva er disse fire dyrene et symbol på? Bibelens beretning viser at de symboliserer «konger» eller riker. (Dan. 7: 17) Løven symboliserer Babylon, som hadde herredømmet i Midtøsten da Daniel fikk synet. (Jer. 4: 5—7) Bjørnen er et bilde på det riket som etterfulgte Babylon som verdensmakt, og som viste seg å være Medo-Persia. Den firehodete leoparden med vinger forestiller det greske rike. Hva er leopardens fire hoder et symbol på? Etter Alexander den stores død kjempet hans generaler om makten i riket, og fire av dem fikk til sist herredømmet i forskjellige deler av det. Det fjerde symbolske dyret i dette synet forestiller den verdensmakt som oppslukte det greske riket, nemlig Romerriket.

Hva er så dette fjerde dyrs ti horn og det andre hornet med øyne og en «munn som talte store ord», et bilde på? (Dan. 7: 8) Bibelen bruker undertiden horn som et symbol på herskere og regjerende dynastier. (Dan. 8: 2—10, 20—22; Sak. 2: 1—4; Luk. 1: 69—71) Tallet ti står som et uttrykk for fullstendighet, summen av alt som finnes av noe. (Matt. 25: 1; Luk. 15: 8; 19: 13, 16, 17) Historien viser at Romerriket til slutt ble stykket opp i forskjellige nasjoner. De ti hornene på dette fjerde dyret er tydeligvis et symbol på alle de rikene som Romerriket løste seg opp i.

Hva symboliserer så det ’lille’ hornet som dukket opp mellom de ti? I løpet av det 18. århundre e. Kr. oppnådde England, som tidligere bare hadde utgjort en liten del av det romerske imperium, en fremtredende stilling som verdens ledende handelsmakt og politiske makt. På grunn av de nære bånd som eksisterer mellom Storbritannia og De forente stater, og på grunn av at disse landene vanligvis fører den samme politikk, blir de i vår tid ofte omtalt som den anglo-amerikanske verdensmakt. Denne makt svarer godt til Bibelens beskrivelse av det ’lille’ horn.

I og med at den anglo-amerikanske verdensmakt fortsatt eksisterer, utgjør Daniels syn av de fire dyrene en forutsigelse av begivenheter i menneskenes historie helt fra det gamle Babylons tid og fram til vår egen tid. Men hva skjer etter at denne rekken med menneskelige politiske riker ender? Daniel sier videre:

«Fremdeles fikk jeg i mine nattlige syner se hvorledes en som lignet en menneskesønn kom med himmelens skyer; han gikk bort til den gamle av dager og ble ført fram for ham. Og det ble gitt ham herredømme og ære og rike, og alle folk, ætter og tungemål skulle tjene ham; hans herredømme er et evig herredømme, som ikke forgår, og hans rike er et rike som ikke ødelegges.» — Dan. 7: 13, 14.

Hvor enestående er det ikke å tenke på at ’menneskesønnen’, Jesus Kristus, overtar herredømmet over «alle folk, ætter og tungemål», og det i vår tid! Mennesker som lever nå i denne tiden, har store velsignelser i vente.

NEBUKADNESARS DRØM OM BILLEDSTØTTEN

En profetisk drøm Nebukadnesar hadde, har en lignende betydning. Denne babyloniske kongen så en kolossal billedstøtte av metall som hadde form av et menneske. Daniel forklarer at billedstøttens «hode var av fint gull, brystet og armene av sølv, buken og lendene av kobber, beinene av jern og føttene dels av jern og dels av leir». — Dan. 2: 31—33.

Daniel forklarte at hodet av gull symboliserte Nebukadnesar eller, i utvidet forstand, det dynasti av babyloniske herskere som begynte med Nebukadnesar. (Dan. 2: 37, 38) Brystet og armene av sølv var et bilde på den etterfølgende verdensmakt, Medo-Persia. Buken og lendene av kobber forestilte «et tredje rike [regnet fra Babylon]». (Dan. 2: 39) Dette var den greske verdensmakt. Den neste delen av billedstøtten, beina av jern, representerte til å begynne med Romerriket. Billedstøttens deler av jern kan imidlertid ikke bare være et bilde på Romerriket. Hvorfor ikke?

Fordi jernet gikk helt ned i føttene på billedstøtten, som var dels av jern og dels av leire. Og angående føttene på billedstøtten sier Bibelen videre: «[En stein ble] revet løs, men ikke med hender, og den rammet bildet på føttene, som var av jern og leir, og knuste dem. Da knustes på én gang både jernet, leiret, kobberet, sølvet og gullet.» — Dan. 2: 34, 35.

Hva betydde denne delen av Nebukadnesars drøm? Daniel forklarer: «[Himmelens Gud vil] opprette et rike, som i all evighet ikke skal ødelegges, og dette rike skal ikke overlates til noe annet folk; det skal knuse og gjøre ende på alle hine riker [representert ved hele billedstøtten], men selv skal det stå fast evinnelig.» — Dan. 2: 44.

Alle jordiske riker ble ikke knust og erstattet av Guds styre på den tiden da det romerske rike hadde makten. Jernet på billedstøtten går derfor over fra å symbolisere Romerriket til å gjelde den verdensmakten som etterfulgte Romerriket, det anglo-amerikanske rike. Dette synet er således i likhet med synet av de fire dyrene en profeti om viktige begivenheter som skulle inntreffe i menneskenes historie helt fra det gamle Babylons tid og fram til den tiden da Guds rike med ’menneskesønnen’, Kristus Jesus, som konge overtar herredømmet over jorden.

Kan vi vente at dette snart vil skje?

«TEGNET» PÅ KRISTI NÆRVÆR

Like før Jesus ble drept, ba hans disipler ham om et ’tegn’ på hans «nærvær og på avslutningen på tingenes ordning». (Matt. 24: 3, NW) Med «nærvær» mente de den tiden da han ville herske som konge i Riket. Hvordan besvarte så Jesus deres spørsmål? Du vil ha gagn av å lese hele svaret han kom med, som du finner i Matteus, kapitlene 24 og 25, og i de parallelle beretningene i Markus 13 og Lukas 21. Her vil vi nevne bare noen av de viktigste trekkene.

Ifølge Lukas’ evangelieberetning nevnte Jesus følgende som en del av tegnet på sitt nærvær: «Folk skal reise seg mot folk og rike mot rike, og store jordskjelv skal det være og hunger og sott både her og der.» (Luk. 21: 10, 11) Åpenbaringsboken nevner de samme begivenheter, som skulle vise at Jesus var nærværende som konge, men i et symbolsk språk. I en beskrivelse av hva som skjer på jorden etter at Jesus Kristus som rytteren på en symbolsk «hvit hest» mottar ’kronen’, det vil si et utøvende herredømme over menneskeverdenen, kan vi lese:

«Og det kom ut en annen hest [og rytter], som var rød, og ham som satt på den, ble det gitt å ta freden fra jorden, og at de skulle slakte hverandre, og det ble gitt ham et stort sverd. [Jevnfør Lukas 21: 10, hvor det sies at «folk skal reise seg mot folk».] . . .

Og jeg så, og se, en sort hest, og han som satt på den, hadde en vekt i sin hånd. Og jeg hørte liksom en røst midt iblant de fire livsvesener, som sa: Et mål hvete for en penning [en hel dagslønn på den tiden], og tre mål bygg for en penning; men oljen og vinen skal du ikke skade. [Jevnfør Lukas 21: 11, hvor hunger blir nevnt.] . . .

Og jeg så, og se, en gul hest, og han som satt på den, hans navn var døden, og dødsriket [menneskehetens felles grav] fulgte med ham; og det ble gitt dem makt over fjerdedelen av jorden, til å drepe med sverd og med sult og med pest og ved villdyrene på jorden. [Legg merke til at Lukas 21: 11 også nevner pest.]» — Åpb. 6: 1—8.

Har ikke du personlig erfart disse tingene? Har ikke den generasjon av mennesker som lever i vår tid, lidt under forferdelige kriger, matmangel og pestlignende sykdommer helt fra den første verdenskrig begynte, i 1914? Og disse tingene er ikke alt som hører med til tegnet på Jesu nærvær som konge i Riket.

Jesus tilføyde som et annet trekk ved tegnet dette: «Fordi urettferdigheten [lovløsheten, NW] tar overhånd, skal kjærligheten bli kald hos de fleste.» (Matt. 24: 12) Er du ikke enig i at den voldsomme økningen i forbrytelser som har funnet sted mange steder på jorden i vår generasjon, har ført til at folks kjærlighet til både Gud og nesten stort sett har kjølnet? — Jevnfør 2 Timoteus 3: 1—5.

Hvor dystre disse verdensforholdene enn er, gir de mennesker som tror på Bibelen, virkelig grunn til å glede seg, for Jesus sa videre: «Sannelig sier jeg eder: Denne slekt [generasjon, NW] skal ingenlunde forgå før alt dette skjer.» Det betyr at mennesker som opplevde begynnelsen til disse vanskelige tidene, fortsatt vil være i live når Guds himmelske rike gjør ende på den nåværende tingenes ordning. — Matt. 24: 8, 34.

Hva vil komme i stedet? En ny tingenes ordning som er underlagt Guds styre. Åpenbaringsboken i Bibelen beskriver de forhold som da skal bli på jorden, og sier: «Se, Guds bolig er hos menneskene, og han skal bo hos dem; og de skal være hans folk, og Gud selv skal være hos dem og være deres Gud; og han skal tørke bort hver tåre av deres øyne, og døden skal ikke være mer, og ikke sorg og ikke skrik og ikke pine skal være mer; for de første ting er veket bort.» — Åpb. 21: 3, 4.

Ville du like å leve i denne nye tingenes ordning? I så fall kan oppfyllelsen av det «tegnet» som Jesus kom med, få spesiell betydning for deg. Jesus påpekte dette da han sa: «Når dette begynner å skje, da rett eder opp og løft eders hoder! for eders forløsning stunder til.» — Luk. 21: 28.

For et storslagent håp! Gud stiller imidlertid visse krav til alle dem som skal få overleve og komme inn i denne nye tingenes ordning, men disse kravene er ikke vanskelige å oppfylle. (1 Joh. 5: 3, 4) Er du villig til å studere Bibelen, slik at du kan lære Guds krav å kjenne? Du burde finne sann glede i å gjøre det. Jehovas vitner vil mer enn gjerne lede et gratis hjemmebibelstudium med deg. Møtene i deres Rikets saler er dessuten åpne for offentligheten, og det koster ikke noe å overvære dem. Sett deg i forbindelse med Jehovas vitner så fort som mulig og få ytterligere forståelse av hvordan Bibelens profetier går i oppfyllelse nå i det 20. århundre.