foretrakk slike upassende venner: «Far ikke vill! Dårlig omgang forderver gode seder.» (1 Kor. 15: 33, 34) Nei, la deg ikke føre vill, og prøv ikke å unnskylde deg hvis du holder deg til slike venner fordi du finner dem mer underholdende enn brødrene eller fordi de står høyere oppe på den sosiale rangstige eller kan medføre større økonomiske fordeler for deg enn brødrene. Hvis du føler deg mer tiltrukket av omgang med slike, da er det på tide at du gransker deg selv. Vær ikke så tåpelig å tro at du personlig er så sterk at du kan våge å utsette din faste stilling i sannheten for å bli svekket. Det er langt bedre å vinne seg omgangsfeller ved menighetens møter og i forkynnelsen på feltet, som en deltar i sammen med sine ydmyke brødre.

20. Hvorfor er det vanskelig å stå fast i troen, men hva oppmuntrer oss til å gjøre det?

²⁰ Fordi vi har Satan Djevelen til motstander, må vi kjempe for å kunne stå fast i troen. Det er til stort behag for Jehova hvis vi holder stand mot Satan og holder oss ulastelige sammen med våre trofaste brødre over hele jorden. (1 Pet. 5: 9, 10) Våre brødres trofasthet burde inspirere enhver av oss til å arbeide hardt og stå fast og se fram til å få ytterligere velsignelser fra Jehova i tiden som kommer. «Av denne grunn er det vi arbeider hardt og anstrenger oss, fordi vi har satt vårt håp til en levende Gud.» (1 Tim. 4: 10, NW) Hvis vi ønsker å være lykkelige nå, må vi derfor bære det ansvar det behager Jehova å legge på hver enkelt av oss, og vi må glede oss over våre privilegier og være årvåkne og vandre på en verdig måte nå på Jehovas nærværs dag. «Opptre bare på en måte som er verdig det gode budskap om Kristus, forat jeg, enten jeg kommer og ser til dere eller jeg er fraværende, kan høre om det som angår dere, at dere står fast i én ånd, med én sjel og kjemper side om side for det gode budskaps tro, og ikke i noen henseende lar dere skremme av deres motstandere. Dette er et bevis på ødeleggelse for dem, men på frelse for dere; og denne antydning er fra Gud.» — Fil. 1: 27, 28, NW.

21. Hvordan kan vi holde oss fast forankret i Jehovas organisasjon?

²¹ Har vi ikke grunn til å prise oss lykkelige når vi er fast forankret i den organisasjon Jehova har bygd opp? Etter som vi er blitt vekket opp til forståelse av Rikets budskap, la oss da være forsiktige og holde oss innenfor de grenser Bibelen trekker opp for vår virksomhet og oppførsel. «Se derfor til hvorledes I kan vandre varlig, ikke som uvise, men som vise, så I kjøper den beleilige tid; for dagene er onde. Derfor, vær ikke dårer, men forstå hva Herrens vilje er!» — Ef. 5: 15—17.

22. Hva vil Gud at vi skal gjøre nå i denne avgjørende tiden?

²² Jesus forteller oss hva det er Guds vilje at vi skal gjøre i denne avgjørende tiden: holde oss våkne og stå fast: «Men gi akt på dere selv . . . Hold dere derfor våkne, og be hele tiden, så dere kan være i stand til å unnfly alt dette som skal skje, og til å beholde deres stilling innfor Menneskesønnen.» (Luk. 21: 34—36, NW) Vi vil være forstandige og ikke ringeakte denne strålende frelsens vei, men «så meget mer gi akt på det vi har hørt, forat vi ikke skal drive bort derfra». (Heb. 2: 1, 3) Jehova har fastsatt disse stimulerende prinsipper for å hjelpe oss til å stå fast i troen og bevare vår åndelige styrke nå i endens tid. Måtte vi alle med hans hjelp og ved hans ufortjente godhet til slutt kunne si som apostelen: «Jeg har stridt den gode strid, fullendt løpet, bevart troen.» — 2 Tim. 4: 7.

Sjelden tale i våre dager

● Så gjennomsyret som kristenheten nå er av materialisme, er det sjelden man hører en uttalelse som den Abraham Lincoln engang kom med: «Jeg måtte være en innbilsk narr hvis jeg gjorde meg forhåpninger om å klare meg uten den visdom som kommer fra Gud og ikke fra mennesker.»