Forkjempere for sannheten om Riket samles

JEHOVAS folk er forkjempere for sannheten om Riket. De finner stor glede i den. Dessuten gleder de seg alltid når de blir invitert til spesielle sammenkomster arrangert av Selskapet Vakttårnet, for da kan de se fram til dager med samvær, oppmuntring og sunn veiledning. Områdestevnene med temaet «Sannheten om Riket» i 1982 bekrefter virkelig dette.

Sannheten om Riket blir fremhevet

Mens stevnedeltagerne innfant seg til åpningsmøtet på torsdag ettermiddag, steg forventningen da de så av programmet at mange sentrale emner ville bli drøftet. Hele ettermiddagen skulle søkelyset rettes mot «Sannheten» — ikke bare sannheten i sin alminnelighet, men snarere «Sannheten om Riket», innbefattet Jehova Guds hensikt med menneskene, jorden, hele universet og hans eget store navn.

Det ble derfor lagt vekt på betydningen av å kjenne sannheten og å handle i samsvar med den. Det er riktignok nødvendig å skaffe seg nøyaktig kunnskap om Bibelens grunnleggende lære, men målet for Jehovas tjenere er å kunne overbringe disse sannheter på en effektiv måte til dem de treffer i forkynnelsesarbeidet fra hus til hus. Og hvor viktig er det ikke å være klar over at Jehova er den ene sannhetens Gud, selve kilden til all sannhet, og at han blir motarbeidet av onde usynlige fiender som bruker mange listige fremgangsmåter for å vende menneskene bort fra Gud og rettferdigheten! Tilhørerne satte spesielt stor pris på å få høre om de listige metoder som Djevelen og hans medarbeidere tar i bruk når de forsøker å bryte ned vår tro.

Hvordan vi kan kjempe mot og vinne over disse onde åndene, var noe som ble vist behørig oppmerksomhet under programmet. Vi må alle være klar over at fienden har som mål å fremme en selvisk, uavhengig ånd, en «jeg-isme». Han vil også gjerne fange oss i den snare som seksuell umoral utgjør. Vi må kjenne Gud og elske ham og hate det han hater. Hvis vi bærer hans navn, ønsker vi naturligvis ikke å bringe vanære over ham eller hans menighet av lojale vitner. Framfor alt må vi be inderlig om at han må gi oss styrke, og vi må holde oss nær til hans beskyttende, synlige organisasjon.

Talen som utdypet stevnets tema, henledet oppmerksomheten på det viktige stridsspørsmål som hver enkelt før eller senere må ta stilling til. Vi må enten velge Satan, hans demonhærer og alle hans verdslige organisasjoner med deres propaganda eller den allmektige Overherre, Jehova, og hans storslåtte løfter som vil bli oppfylt ved hans rike. Tiden er snart inne til at dette stridsspørsmålet skal bli avgjort. Det er ikke mulig å ta et nøytralt standpunkt. Vi må skynde oss å treffe det rette valg for å bli beskyttet og velsignet av Jehova.

Forkynnere av sannheten om Riket

Dette var temaet for fredagens program, og det hjalp hver enkelt til å bli klar over at det er Jehovas vilje at vi skal være forkynnere av hans rike og kunngjøre det fra hus til hus og derved dyktiggjøre andre til å ta del i denne priviligerte tjeneste sammen med oss. Når vi tar i betraktning den alvorlige tiden vi lever i, er det på sin plass at vi alle er våkne for muligheter til å øke vår andel i denne gudgitte tjenesten, enten som deltids- eller heltidsforkynnere. Ved hjelp av noen demonstrasjoner ble det vist hvordan vi kan tenke alvorlig over behovet for å utvide vår ’hellige tjeneste’ som enkeltpersoner og som familier. — Romerne 12: 1, NW.

I løpet av denne ettermiddagen ble alle Jehovas tjenere advart mot å tro at det bare er de opplagte fiendene ’utenfor’ vi må være på vakt mot. Også blant dem som hevder at de er av oss, finnes det noen som på en listig måte prøver å svekke vår tro og vår tjeneste. Som taleren uttrykte det: «De gir uttrykk for den tanken at ettersom Jehova er en kjærlig Gud, krever han bare av oss at vi skal være gode mennesker, ta oss av andre i fysisk henseende og elske vår neste.» Slike synspunkter kan være farlige, for de tar ikke hensyn til den befalingen hver enkelt av Kristi etterfølgere har fått: «Gå derfor ut og gjør alle folkeslag til disipler.» — Matteus 28: 19.

Noen mener at det ikke er nødvendig med en organisasjon, og hevder at alt en behøver å gjøre, er å lese Bibelen for seg selv. De er imidlertid høyst inkonsekvente når de så begynner å bygge opp sin egen organisasjon og følger sin egen plan for studium, basert på menneskelig visdom.

Bibelen gir oss klar veiledning i hvordan vi skal opptre når vi blir stilt overfor en slik negativ og opprørsk argumentasjon. Vi skal ikke bry oss om våre motstandere. Vi må unngå dem og heller gå framover i vår dyrebare tjeneste. (Matteus 15: 14; Romerne 16: 17, 18) Det ville være å vise mangel på god dømmekraft å diskutere offentlig med slike som skaper splittelse. Vi bør alle gjøre vårt for å hjelpe troens husfolk til å bevare den rette holdning til dem som bringer vanære over Jehova, hans organisasjon og hans organiserte folk. Forkynnelsen av Riket vil bli fullført på en vellykket måte, for Kristus Jesus lovte å være med sine tjenere «alle dager inntil verdens ende». — Matteus 28: 20.

Etter det skuespillet som ble fremført om fredagen, var det få som ikke hadde tårer i øynene. Hvor beveget ble vi ikke av å se hvordan godt opplærte barn kan hjelpe uinteresserte til å endre sin tenkemåte og til å forstå at de må ta imot Guds veiledning og følge den!

Etter at temaet «Forkynnere av Sannheten om Riket» var blitt så utførlig behandlet, var det svært passende at vi fikk anledning til å bruke litt tid i hus-til-hus-arbeidet utpå ettermiddagen. Senere kunne mange glade forkynnere fortelle at de var blitt godt mottatt i hjemmene. En forkynner sa: «Dette var en fin avslutning på en dag som var viet vår herlige tjeneste.»

Lev i samsvar med sannhetens prinsipper

Dette var temaet for lørdagens program, et tema som understreket den praktiske anvendelsen av det som kom fram på stevnet. Som forsvarere av sannheten om Riket må vi leve etter dens prinsipper.

Etter drøftelsen av dagsteksten hørte vi med interesse på et symposium der tre talere holdt fram de krav Gud stiller til unge og gamle, barn og foreldre. Å lede familien i harmoni med Jehovas prinsipper ble holdt for å være det som bringer de beste resultater. Kjærlighet, en av de viktigste egenskaper hos sanne kristne, gjør det mulig for barn og foreldre å samarbeide på en harmonisk måte. — Johannes 13: 34, 35.

Gjennom foredrag og demonstrasjoner fikk vi betimelige påminnelser om den fare som normløsheten utgjør. Den har vært årsak til mange problemer og vanskeligheter, og vi må bekjempe den ved å holde oss strengt til bibelske prinsipper. Derfor må vi foreta visse innstramninger på mange områder av vårt kristne liv. Selv om dette påfører oss restriksjoner, vil det hjelpe oss til å unngå mange svært ubehagelige situasjoner, eller til bedre å kunne hanskes med dem.

Et emne som ble viet spesiell oppmerksomhet, var musikk. Vi fikk vite at musikk kan virke oppløftende, men at den også kan virke nedbrytende. Musikk er blitt brukt til å forherlige demonisme og umoral. En kristen må derfor være like forsiktig med hva han velger å lytte til, som med hva han velger å se på fjernsyn.

Lørdagens møter ble avsluttet med den oppildnende talen «Den sannhet som fører til liv på en paradisisk jord». Taleren minnet oss om at Kristus Jesus henledet oppmerksomheten på Riket og et jordisk paradis. Kristus sa for eksempel til Pilatus at han var konge, og at han var utsendt for å vitne om sannheten. Og da den forbryteren som hang på pælen ved siden av ham, sa: «Jesus, husk meg når du kommer i ditt rike», svarte Jesus: «Sannelig sier jeg deg i dag: Du skal være med meg i Paradis.» (Lukas 23: 42, 43, NW; Johannes 18: 36, 37) Og hvor virkelig er ikke håpet om å få leve evig for dem som elsker Gud og rettferdighet i dag!

Hold fast ved den profetiske sannhet

En av de første talerne på programmet søndag formiddag påpekte at den tilstand vi står overfor i dag, ligner den de kristne i det første århundre stod overfor. Det var enkelte som ville gå tilbake til fattige, elementære ting, innbefattet menneskelig filosofi og ordkløveri — ting som verken var oppbyggende eller hjalp noen til å oppnå frelse. (Galaterne 4: 9, NW) Blant de farer som truer i vår tid, er det å la et ønske om å ha mer enn det vi trenger til livets opphold, få innpass og legge beslag på våre tanker og vår tid. Det er også farlig å søke verdslig underholdning, som ofte er uren og i tillegg tidkrevende, og å leke med seksuell umoral. Hvorvidt vi skal oppnå evig liv, avhenger av hvorvidt vi holder fast ved sannheten og sannhetens vei. Noen som i lang tid har vært aktive forkjempere for sannheten om Riket, ble intervjuet til gagn for alle som var til stede. Deres erfaringer viste at det er mulig å forbli lojal mot Jehova og hans prinsipper trass i prøvelser og vanskeligheter.

Så fulgte foredraget «’La oss stille oss i slagorden’», som var bygd over 1. Krønikebok 12: 38 (GN). Taleren dvelte ved det faktum at de kristne deltar i en krigføring, og at det ventes av dem at de skal vise seg trofaste som soldater for Jesus Kristus, utholde motstand og bevare enheten i rekkene. Derved lot taleren et tydelig kamprop lyde. Etter at vi er blitt innrullert i Herrens hær, noe som skjedde i og med vår innvielse og dåp, bør ethvert annet av livets gjøremål være underordnet i forhold til vår tjeneste for Jehovas store Hærfører, Jesus Kristus. I likhet med vår Hærfører må vi alltid ha i tankene at vår Guds og Skapers hellige navn er involvert i denne krigen.

Ettersom vår krigføring er åndelig, er våre våpen også åndelige. Men de er «mektige ved Gud til å slå ned sterkt forskansede ting», slike ting som tom, menneskelig filosofi, ting som strider mot sannhetens Ord, demoners utspekulerte lære og tilskyndelser til å sette vår personlige bekvemmelighet og velferd foran tjenesten for Jehova. (2. Korinter 10: 4, NW) Som taleren så forstandig bemerket: «Vi har ingen grunn til å tvile på at Jehovas Hærfører er i stand til å sørge for dem som er innrullert i hans hær! Hvis vi er bekymret for hvordan vi skal kunne dekke våre materielle behov, bør det være en sterk påminnelse om at vi bør kaste våre byrder på Jehova og Kristus.» Det at vi stiller oss i slagorden, betyr at vi nøye samarbeider med den ene synlige organisasjon som Jehova bruker i dag. Hver enkelt av oss må være godt rustet og aktivt støtte det åndelige felttog som blir ledet av Hærføreren, Kristus.

Formiddagens program ble så avsluttet med nok et fengslende skuespill. Det skildret den fryktløse tjeneste som profeten Jeremia utførte da han i mange år kunngjorde et budskap som var upopulært blant det store flertall av hans samtidige, deriblant kongen, høvdingene og de falske profetene. Vi var vitne til hvor standhaftig Jeremia var trass i trusler og vold, mens han oppfordret andre til å forbli lojale mot Jehova. Var ikke dette en kraftig påminnelse om at Jehovas folk i dag må holde trofast ut i kunngjøringen av budskapet om Jehovas nær forestående dom over hele Satans verden — en verden hvor dette budskapet er svært upopulært? Men vi har gleden av å vite at vår lojale tjeneste gir mange mennesker mulighet til å bli frelst fra en fordømt generasjon, oppnå trygghet og få overleve og komme inn i Guds nye tingenes ordning.

Det offentlige foredraget over emnet «Den sannhet som kan gjøre deg fri» skulle holdes tidlig på ettermiddagen. En stor, forventningsfull forsamling var til stede da taleren trakk fram kjensgjerning etter kjensgjerning for å vise at denne verdens herskere og fremstående menn verken kan avskaffe fattigdom, vold eller utrygghet. Han fortsatte med å vise ut fra Bibelen at Jehova, den allmektige Gud, har lovt å gjøre dette og mye mer, noe han fullt ut er i stand til. Jehova vil fjerne alle årsaker til sorg og tårer og avskaffe sykdom, smerte og død, som skyldes den arv vi har fått fra synderen Adam. I tillegg til dette vil han la utallige mennesker få vende tilbake fra døden og gi dem mulighet til å få leve evig på en paradisisk jord.

Deretter fikk vi et kort sammendrag av det velsmakende åndelige måltid Jehova hadde servert for oss ved dette områdestevnet, «Sannheten om Riket». Ja, vårt beger med velsignelser fra Jehova fløt sannelig over! Og hva ville det føre til? Vi var nå klar til å høre den avsluttende talen, som oppfordret oss inntrengende til å fortsette med å kunngjøre sannheten om Riket, så lenge Jehova holder døren åpen. Vi vet at vi går på den rette vei. Våre rekker er renset for slike som klager, er dømmesyke og er uavhengige. Nå velsigner Jehova oss med økning, noe vi ser av de rapporter som kommer inn fra hele verden. Flere forkynnere bruker flere timer i felttjenesten. Mange flere begynner som hjelpepionerer eller alminnelige pionerer. Antall hjemmebibelstudier ledet med nyinteresserte har økt drastisk. Det er ingen tvil om at Jehova leder oss ved hjelp av sin ånd og sin organisasjon.

Da vi forlot stevnestedet og satte kursen mot våre hjemlige menigheter, var vi ikke da overbevist om at Jehova og hans Konge, Kristus Jesus, hadde vært med oss? Er vi ikke overbevist om at de har sørget rikelig for oss, slik at vi er godt rustet til å gå samlet framover i kunngjøringen av det gode budskap som forkjempere for sannheten om Riket? Måtte all pris og ære bli gitt til den Gud som er rik på rettferdighet og sannhet!

[Bilder på side 22]

Kristne barn kan overbevise andre

Ja visst! Guds navn er Jehova

En tidligere motstander peker på Navnet

[Bilder på side 23]

Jeremia blir slått av motstandere

. . . i blokken

. . . reddet opp av brønnen

[Bilde på side 24]

Ordets tjenere blir ordinert ved dåpen

[Bilde på side 25]

Egne sitteplasser for eldre

[Bilde på side 26]

Praktisk bespisningsordning