Tjen Jehova med glede
«Tjen Jehova med glede, kom fram for ham med fryd!» — SALME 100: 2.
1, 2. Hvilke motsatte oppfatninger av livet blir nevnt her?
«JEG har rotet med livet mitt, og nå er det for sent å forandre det . . . Når jeg går tur alene, tenker jeg ofte tilbake på det, og jeg er ikke glad for det jeg har gjort.» Det var en eldre kvinne som var blitt en kjent skuespillerinne og tilsynelatende hadde god grunn til å være lykkelig, som sa dette. Men disse ordene viste tydelig at hun ikke var virkelig glad.
2 I motsetning til dette har vi det som en mann sam har kjempet mot lammelse i 38 år, gav uttrykk for. Et slikt menneske har tilsynelatende liten grunn til å glede seg. Likevel taler han om sine gleder og sier at han har funnet noe som «gjør livet rikt og meningsfylt».
3. a) Hvilke personlige opplevelser kan få oss til å lure på om noen mennesker kan oppnå sann glede? b) Hvordan kan glede defineres?
3 De fleste av oss har ikke måttet kjempe en lang og smertefull kamp mot uførhet. Vi er heller ikke blitt verdensberømte skuespillere. Vi er stort sett bare alminnelige mennesker som må møte dagliglivets bekymringer og vanskeligheter. Det vi opplever, viser at «mennesket, født av en kvinne, lever kort og fylles av uro». Vi er uten tvil også enig i at «alt som er skapt, stønner og lider som i fødselsveer helt til denne dag». (Job 14: 1; Romerne 8: 22) Vi kan for den saks skyld lure på om det finnes noen på jorden i dag som virkelig har sann glede — den «følelse av stor fryd eller lykke som forårsakes av noe godt eller tilfredsstillende». Hva mener du? Er det virkelig mulig å oppnå glede?
Kan du finne glede?
4. Hvem er blant de millioner som opplever sann glede?
4 Det finnes millioner som gleder seg. De rettferdige himmelske engler gjør med glede ’det Gud sier’. (Salme 103: 20) De har alltid tjent Jehova Gud med sann glede. Da jorden ble dannet, ’jublet alle morgenstjerner’! (Job 38: 4—7) Den trofaste engelen som kunngjorde Jesu fødsel, hadde et glederikt oppdrag, for han kom «med bud om en stor glede». — Lukas 2: 8—14.
5. Hvilke gleder har Guds Sønn erfart?
5 Men hva med ’Guds enbårne Sønn’? (Johannes 3: 18) Før han ble mennesket Jesus Kristus, var han Jehovas «bygningsmann» i himmelen. Var det en glederik tjeneste? Ja, det var det, for vi leser: «Jeg var til glede for ham [Jehova] dag etter dag og lekte stadig for hans ansikt.» (Ordspråkene 8: 22—31) Da Jesus var på jorden som menneske, fant han glede i å gjøre Guds vilje. (Salme 40: 7—9; Hebreerne 10: 5—10) «For å få den glede han hadde i vente, tålte han korset [en torturpæl, NW] uten å bry seg om vanæren, og nå har han satt seg på høyre side av Guds trone.» (Hebreerne 12: 2) Jesus Kristus tjener nå Jehova med glede som «den salige [lykkelige, NW] og eneste mektige», som snart skal fullbyrde Guds dommer over jorden. — 1. Timoteus 6: 13—16; 2. Tessaloniker 1: 6—10.
6. Hvor kan du finne glede i dag?
6 Men spørsmålet er: Kan du finne glede i dag? Ja, og den uføre mannen som ble nevnt ovenfor, viser hvordan du kan gjøre det. Han sier: «Jeg har erfart at den største glede et menneske kan ha, er å tjene Gud. Tjenesten for Gud gjør livet rikt og meningsfylt. Det at jeg er lam, har ikke berøvet meg de privilegier og velsignelser det gir å tjene Skaperen.» Ekte glede er å finne blant dem som helhjertet har innviet seg til Jehova Gud. Og hvorfor ikke? De forkynner jo det «gode budskap» fra «den lykkelige Gud» — et glederikt budskap om evig liv med store velsignelser under ’himmelrikets’ styre. (Matteus 24: 14; 1. Timoteus 1: 11, NW; Matteus 5: 3) De har derfor grunn til å ’tjene [Jehova] med glede’, å ’komme fram for ham med fryd’. — Salme 100: 2.
7, 8. a) Hvorfor er de som er innviet til Jehova, ikke alltid glade og muntre? b) Hvorfor lar ikke Jehovas folk seg overvelde av livets problemer og vanskeligheter?
7 Dette betyr ikke at en som er innviet til Gud, alltid vil være glad og munter. I et ufullkomment menneskesamfunn opplever Jehovas folk også fra tid til annen sørgelige ting. (Romerne 5: 12) Da Esau giftet seg med hetittiske kvinner, ble de for eksempel «til hjertesorg for [hans gudfryktige foreldre] Isak og Rebekka». (1. Mosebok 26: 34, 35) Satan Djevelen forsøker dessuten å ødelegge en kristens dyrebare forhold til Jehova ved direkte forfølgelse og indirekte «lumske angrep». (Efeserne 6: 11) De som elsker Jehova, kan derfor vente å møte vanskeligheter på livets vei. Jehovas folk lar seg imidlertid ikke overvelde av slike vanskeligheter. De søker «den trøst som skriftene gir» og ber tillitsfullt om å få Guds ånd og bli hjulpet til å framelske åndens frukt, som blant annet er glede. (Romerne 15: 4; Lukas 11: 13; Galaterne 5: 22, 23) Til tross for prøver og vanskeligheter kan de kristne ha «den glede som Den Hellige Ånd gir». (1. Tessaloniker 1: 6) Det er særlig velsignelser fra Jehova som bidrar til denne gleden.
8 Jehovas velsignelse er virkelig berikende. (Ordspråkene 10: 22) Er du en kristen? Har du da tenkt over hvilke velsignelser du har? De burde få deg til å ’glede deg i [Jehova]’. (Salme 32: 11) Tenk bare over noen få av de velsignelser du har, og du vil finne god grunn til å tjene Jehova med glede.
Glederike privilegier uten sidestykke
9. Hva betyr det å kjenne Jehova, og hvilken tilknytning har det til ens glede?
9 Det å kjenne og tjene Jehova er en velsignelse som ikke kan sammenlignes med noe annet. Gud sa gjennom profeten Jeremia: «Den som vil rose seg, skal rose seg av dette: at han har forstand og kjenner meg, vet at jeg er [Jehova], som viser miskunn og øver rett og rettferd på jorden.» (Jeremia 9: 24) Bare det å vite hva Guds navn er, er naturligvis ikke nok. Å kjenne Jehova betyr å være klar over hans egenskaper, handlemåte, innstilling og hensikter. Det betyr å adlyde ham, å anerkjenne og underkaste seg hans myndighet. (1. Johannes 5: 3) En kan oppnå et nært, personlig forhold til Gud hvis en oppriktig studerer Bibelen og mediterer over hva Guds Sønn, som er i fullstendig harmoni med sin Far, sa og gjorde. (Johannes 1: 18, EN; 14: 9—11) De som kjenner Jehova på den måten, kan virkelig glede seg. «Ja, Gud gir visdom, kunnskap og glede til de mennesker han synes om.» — Forkynneren 2: 26.
10. Hva er det mest betydningsfulle og tilfredsstillende en kan bruke livet sitt til?
10 Jehovas vitner kan også glede seg over å ha det uvurderlige privilegium å yte den sanne Gud «hellig tjeneste». Ingen kan bruke livet sitt til noe mer betydningsfullt eller tilfredsstillende enn dette. Sakarja (som var far til døperen Johannes) priste Jehova fordi han hadde gitt sitt folk «det privilegium . . . fryktløst å yte ham hellig tjeneste med lojalitet og rettferdighet» alle sine dager. — Lukas 1: 67—79, vers 74 og 75 fra NW; jevnfør Romerne 12: 1; Åpenbaringen 7: 9, 13—15, NW.
11. Hvilket glederikt privilegium er forbundet med å yte Gud «hellig tjeneste»?
11 Det privilegium å bære Jehovas navn som hans vitner er forbundet med å yte Gud «hellig tjeneste». (Jesaja 43: 10—12, NW) Dette er noe som skulle gi glede, som Jeremia sa: «Jeg fant dine ord og åt dem, de var til glede for meg. Og det var en fryd for mitt hjerte at ditt navn er nevnt over meg.» — Jeremia 15: 16.
12. Hvilke kontraster kan det være oppmuntrende å tenke over hvis vi er mismodige?
12 Hvis du tjener Jehova, men av og til blir mismodig, vil du kanskje føle deg bedre til mote hvis du tenker over noen kontraster. Når vi for eksempel tenker over at de onde englene er «bundet i mørke med evige lenker» og venter på Guds ugunstige dom, står den skjebne som blir de rettferdige englene i Jehovas tjeneste til del, fram som enda mer glederik. (Judas 6) Og hvilken kontrast er det ikke mellom Jesu glederike stilling og Satan Djevelens stilling, som vil resultere i evig utslettelse! (Åpenbaringen 20: 10, 14) Jehovas omsorg og velsignelse gjør det også lett å se «forskjell på rettferdige og ugudelige, på dem som dyrker Gud, og dem som ikke dyrker ham». (Malaki 3: 17, 18) Men det finnes enda flere velsignelser som gir oss god grunn til å tjene Jehova med glede.
Sann frihet og åndelig lys
13, 14. Hvilken sann frihet og hvilket åndelig lys kan Jehovas tjenere glede seg over i religiøs henseende?
13 Utfrielse av «Babylon den store», den falske religions verdensrike, er en annen velsignelse som gir glede. Sanne kristne er lykkelige over at de «ikke har del i hennes synder og ikke rammes av hennes plager». (Åpenbaringen 18: 2, 4) Jehovas tjenere er dessuten frigjort fra den overtro og frykt som knytter seg til falsk religion. «Da skal dere kjenne sannheten,» sa Jesus, «og sannheten skal gjøre dere fri.» (Johannes 8: 32) Denne sanne frihet virker enda mer kostelig når vi tenker over det slaveri de som er i åndelig mørke, befinner seg i.
14 I motsetning til mange av den falske religions tilhengere bøyer Jehovas tilbedere seg ikke ned for bilder, som verken kan tale, se, høre, lukte, føle eller gå, og de ber heller ikke til dem. (Salme 115: 4—8) Åndelig frigjorte og opplyste kristne frykter heller ikke de døde, slik mange av jordens innbyggere gjør. Den falske religiøse lære at mennesket har en udødelig sjel, har ført til frykt for at en som er død, kan vende tilbake og forfølge eller plage de levende. Men åndelig lys fra Gud har gjort det av med en slik frykt, for sanne kristne vet at «de døde vet slett ingen ting». (Forkynneren 9: 5, 10) Hvor mye sunnere er det ikke å være klar over at ens døde slektninger som er i Guds erindring, vil få en oppstandelse! (Johannes 5: 28, 29; Apostlenes gjerninger 24: 15) Jehovas innviede vitner kan glede seg over at den himmelske Far, som de tjener i forening, har åpenbart «dybdene i Gud» for dem ved sin hellige ånd. (1. Korinter 2: 10) Ja, han har lovt sitt folk åndelig lys og sannhet, som gir glede. — Salme 43: 3.
Gleden ved å hjelpe andre
15, 16. a) Hva skjedde da Jesu første disipler ’lot sitt lys skinne? b) Hva opplever de kristne i dag når de gjør disipler?
15 Det er også en velsignelse å gjenspeile det åndelige lys. Jesus sa til sine etterfølgere: «Dere er verdens lys! . . . [La] deres lys skinne for menneskene, så de kan se de gode gjerninger dere gjør, og prise deres Far i himmelen!» (Matteus 5: 14—16) Hva skjedde da de første disiplene ’lot lyset skinne’ i ord og gjerning? Andre høstet gagn av det, men Kristi etterfølgere hadde også selv glede av denne virksomheten. (Lukas 10: 1, 17—20; Apostlenes gjerninger 8: 4—8) De som gjorde disipler den gangen, tjente virkelig Jehova med glede. — Matteus 28: 19, 20.
16 De kristne erfarer en lignende glede i dag når de forkynner budskapet om Riket. Dette er særlig tilfelle når de hjelper andre til å få kunnskap om Guds sannhet. Apostelen Paulus hadde en slik glede, for han sa at de filipperne som han hadde hjulpet, var ’hans glede og hans æreskrans’. (Filipperne 4: 1) Apostelen skrev til dem som han hadde hjulpet i Tessalonika: «For hvem skal vel være vårt håp, vår glede og vår hederskrans om ikke dere, den dagen vår Herre Jesus kommer, og vi står for hans åsyn? Ja, dere er vår ære og vår glede!» (1. Tessaloniker 2: 19, 20) Ja, i likhet med de kristne i dag fant Paulus glede i dem som han hadde hjulpet i åndelig henseende. Anstrenger du deg i tjenesten for Jehova og erfarer en slik glede?
17. Hvorfor finner Jehovas vitner glede i sin tjeneste til tross for at de noen steder bare oppnår begrensede resultater?
17 Noen steder oppnår Jehovas vitner bare begrensede resultater når de forkynner, men de finner likevel glede i å vite at de behager Gud og lovpriser ham. Dette er også tilfelle selv om noen beboere ikke er glad for å få besøk av vitnene. Jehovas tjenere blir ikke nedslått over dette, for de er klar over at det å tjene Gud er det største privilegium noen på jorden kan ha.
Også forfølgelse bringer glede
18. Hvorfor kan de kristne glede seg selv om de blir utsatt for forfølgelse?
18 De kristne tjener Jehova med glede selv om det ofte kan medføre forfølgelse. Jesus sa at de som ble forfulgt for hans skyld, skulle glede og fryde seg, og apostelen Peter sa: «Gled dere jo mer dere får del i Kristi lidelser, så dere også kan juble av glede når han åpenbarer seg i sin herlighet. Salige [lykkelige, NW] er dere når dere blir spottet for Kristi navns skyld.» Hvorfor? Jo, «for Guds Ånd, herlighetens Ånd, hviler over dere», sa Peter. (1. Peter 4: 13, 14; Matteus 5: 11, 12) Å bli forfulgt fordi en er en kristen, synes kanskje ikke å være en velsignelse. Men hvis du holder ut under slike lidelser, er det et vitnesbyrd om at du har Guds ånd og godkjennelse — og det gir glede.
19. Hva sa en som ble offer for nazistisk forfølgelse?
19 Kristne som blir forfulgt, kan bevare sin glede under ytterst vanskelige forhold fordi de har Guds hellige ånd og den styrke som Jehova gir. (Filipperne 4: 13) For en god del år siden skrev et ungt vitne som satt i en nazistisk konsentrasjonsleir, et brev til sine foreldre etter at han med urette var blitt dømt til døden: «Det er allerede over midnatt. Jeg har fremdeles tid til å ombestemme meg. Men kunne jeg noen gang bli lykkelig i denne verden igjen etter å ha fornektet vår Herre? Nei, aldri! Men nå kan dere være forvisset om at jeg forlater denne verden som et lykkelig menneske og med fred i sinnet.» Ja, forfulgte kristne tjener Jehova med glede.
Andre grunner til glede
20. Hvordan gir det glede å komme sammen med medtroende?
20 Selv om Jehovas vitner blir forfulgt, kan de glede seg over samvær med medtroende. Hvilken velsignelse er ikke dette! I en verden som er full av uærlighet, løgn og lovovertredelser, er det fint å ha ærlige, sannferdige og rettskafne omgangsfeller som har ikledd seg den «nye personlighet». (Kolosserne 3: 8—11, vers 10 fra NW) Det ligger også en dyp tilfredshet i å vite at en ved sin egen oppførsel gleder Jehovas hjerte. — Ordspråkene 27: 11.
21. På hvilke måter kan en ha den glede å fremme den sanne tilbedelses interesser?
21 Det er også en velsignelse å fremme den sanne tilbedelses interesser ved kanskje å være med på å bygge, vedlikeholde og støtte et kristent møtested. (2. Mosebok 36: 1—7; 2. Kongebok 12: 4—15) Slike bestrebelser er gledebringende. Og kan noen egentlig fullt ut verdsette de velsignelser og gleder det gir regelmessig å komme sammen med Jehovas folk og samarbeide med dem i det gudgitte vitnearbeid? — Salme 122: 1; 1. Korinter 3: 5—9.
22. Hva vil det resultere i når en trofast utfører gudgitte gjerninger?
22 Å være trofast med hensyn til å utføre gudgitte gjerninger resulterer også i en rik velsignelse — muligheten til å oppnå frelse og en glederik framtid i Guds lovte, nye tingenes ordning. (2. Peter 3: 11—13) Hvilken forskjell er det ikke mellom Jehovas tjenere, som har et håp, og mennesker som er «uten håp og uten Gud i verden»! (Efeserne 2: 11, 12) I likhet med David kan Jehovas folk i dag si til Gud: «Jeg setter min lit til din trofasthet, mitt hjerte skal juble over din frelse.» (Salme 13: 6) Ja, når de kristne tenker over de velsignelser de har, blir de klar over at de har mange grunner til å tjene Jehova med glede.
Fortsett å ’tjene Jehova med glede’
23. Hva bør vi gjøre i stedet for å la det økende presset få legge beslag på våre tanker?
23 Selv om Jehovas vitner nå har mange velsignelser, kan de ikke unngå det økende presset fra denne gamle tingenes ordning. Dette presset må de modig hamle opp med på sin arbeidsplass, på skolen og andre steder, og det kan være nedslående. Men i stedet for å la slike ubehagelige ting få legge beslag på våre tanker og forstyrre oss til stadighet er det forstandig av oss å tenke på noe positivt og oppbyggende. Ja, i stedet for å være mismodige eller bedrøvet bør vi ’med iver gjøre gode gjerninger’ og tenke på de velsignelser vi har som Jehovas tjenere. (Titus 2: 14) Da vil vi være glad og fornøyd, som om vi ’stadig hadde fest’. Som Ordspråkene 15: 15 sier: «For den arme er dagene onde, men den som er gladlynt, har stadig fest.»
24. a) Hvordan kan ditt liv ha en hensikt som vil bringe velsignelser? b) Hvilket spørsmål kan med rette stilles?
24 Det er nok så at mange ikke er lykkelige over sin lodd i livet, mens hvis du elsker og adlyder Gud og nidkjært holder ut i tjenesten for ham, har ditt liv en hensikt som vil bringe velsignelser. Med Jehovas hjelp kan en dessuten overvinne livets problemer og press på en tilfredsstillende måte. Vær derfor ved godt mot og fortsett å sette pris på de velsignelser Jehova Gud utøser over deg når du tjener ham med glede. (Salme 100: 2) Men hva kreves for at en skal kunne fortsette å glede seg i tilbedelsen av Jehova?
Kan du huske disse punktene?
□ Hvorfor blir ikke Jehovas folk overveldet av motgang og vanskeligheter?
□ Hva vil det si å kjenne Jehova, og hvilken forbindelse har det med glede?
□ Hvordan gir det å gjøre disipler glede?
□ Hvordan kan vi med glede fremme den sanne tilbedelse?
[Uthevet tekst på side 11]
De som har åndelig lys fra Jehova, frykter ikke de døde. De ser i stedet fram til at de mennesker som er i Guds erindring, skal bli oppreist fra de døde