Når ’kommer’ Guds rike?

1. a) Hvorfor bør vi ’vente’ på enden? b) Hvordan kan vi ’sette tjenesten høyt’, og hva kan vi være forvisset om?

NÅR kan vi vente at løftene om Riket vil få sin storslåtte oppfyllelse? For noen som har tjent Jehova trofast i 20, 30, 40 år eller enda lenger, kan det kanskje virke som om det dryger med «enden». Men husk hva Guds profet Habakkuk sier: «Om det dryger, så bare vent! Det kommer sikkert og uteblir ikke.» (Habakkuk 2: 3) Vi trenger ikke på forhånd å kjenne ’dagen og timen’ for når den ’store trengsel’ kommer over denne verden i all sin voldsomhet. På det nåværende tidspunkt er det tilstrekkelig at vi ’setter tjenesten høyt’ ved nidkjært å forkynne det gode budskap om det opprettede rike. Vi kan ha tillit til at når Riket er blitt forkynt i den utstrekning Jehova ønsker at det skal forkynnes, så «skal enden komme». — Matteus 24: 14, 21, 36, vers 21 fra EN; Romerne 11: 13.

2. a) Hva er av interesse når det gjelder Jehovas fastsettelse av tidspunktet for visse begivenheter? b) Når og med hvilken begivenhet begynte de «siste dager» av den jødiske tingenes ordning?

² Når det gjelder Jehovas fastsettelse av tidspunktet for visse begivenheter, er følgende av interesse: Gud har på forhånd åpenbart når to av de mest betydningsfulle perioder i menneskenes historie inntil nå skulle begynne. Hvilke er dette? I begge tilfelle dreier det seg om domsperioder. Den første av disse periodene var de «siste dager» av den jødiske tingenes ordning, som begynte da Jesus ble døpt og salvet som Messias. (Joel 1: 15; 3: 1—5; Apostlenes gjerninger 2: 17) Daniels profeti, som ble nedskrevet over 500 år i forveien, fastsatte tidspunktet og viste at de «siste dager» av den jødiske tingenes ordning begynte i år 29 e. Kr. Hvordan det?

Tidfestingen av de jødiske «siste dager»

3, 4. a) Hva er de «sytti uker», når begynte de, og når endte de? b) Hvilke begivenheter avmerket den siste «uken» som viktig?

³ I Daniel 9: 24—27 (EN) leser vi om et tidsrom på «sytti uker» eller «sytti årsuker» (An American Translation, Moffatt), det vil si i alt 490 år, som begynte ’fra den tid ordet utgikk om å gjenreise og ombygge Jerusalem’.a Når var det? Den bibelske beretningen i Nehemja 2: 1—7 sier at «i det tjuende året Artaxerxes var konge» i Persia, gav kongen selv sin jødiske munnskjenk, Nehemja, instrukser om å dra tilbake til sine forfedres by og «bygge den opp igjen». Ifølge den verdslige historie var «det tjuende året Artaxerxes var konge», år 455 f. Kr. Når vi teller 490 år framover fra dette årstallet, kommer vi til år 36 e. Kr. Daniels profeti forteller oss at den siste ’årsuken’, fra år 29 til år 36 e. Kr., er av spesiell betydning. Hvorfor?

⁴ Det er fordi «fra den tid ordet utgår om å gjenreise og ombygge Jerusalem, inntil en salvet [Messias, NW], en fyrste, står fram, skal det gå sju uker og sekstito uker». Messias skulle derfor stå fram ved begynnelsen av den 70. årsuken. Dette ville også avmerke begynnelsen til de «siste dager» av den jødiske tingenes ordning. I løpet av de første sju årene av denne domsperioden skulle Messias stadfeste Abrahamspakten overfor de jøder som tok imot ham. «I midten av uken», det vil si, i år 33 e. Kr., skulle Messias «utryddes», og hans eget store sonoffer ville få ’slaktoffer og matoffer [som ble frembåret ifølge Moseloven] til å opphøre’, ettersom offerne under loven ikke lenger ville ha noen verdi. — Hebreerne 10: 12, 18.

5. a) Hva viser at jødene var godt kjent med tidsperioden de «sytti uker»? b) Hvorfor ble jødene skuffet i sine forventninger? c) Hvor sann viste Daniels profeti seg å være?

⁵ Jødene var uten tvil godt kjent med denne tidsperioden på «sytti uker», for bibelskribenten Lukas sier at på den tiden ’gikk folket i forventning’. De ventet på Messias. (Lukas 3: 15) Jødene satte imidlertid sitt håp til at det skulle komme en krigførende konge, som ville hjelpe dem til å vinne seier over de romerske undertrykkerne. De hadde ikke tro på at Messias skulle «utryddes», bli drept, i år 33 e. Kr. De trodde heller ikke på den profetiske advarselen om at byen Jerusalem og dens innbyggere igjen skulle bli utsatt for en ’ødeleggelse’. Men hvor sann viste ikke Daniels profeti seg å være da Jerusalem ble ødelagt av romerske hærer under general Titus i år 70 e. Kr.!

Hele denne ordnings «siste dager» — når?

6. Hvilket annet årstall åpenbarte Jehova på forhånd, og hva skulle begynne da?

⁶ Men hvilken annen periode er det Jehova i sin godhet åpenbarte begynnelsen til på forhånd? Det er de «siste dager» av hele Satans verdensomfattende tingenes ordning. (2. Timoteus 3: 1—5) Det er de «vanskelige tider», som begynte over hele jorden i 1914 e. Kr.

7, 8. a) Hvordan har ivrige bibelstudenter betraktet dette årstallet siden 1880 og helt inn i 1980-årene? b) Hvilke uttalelser av velinformerte menn i verden har også rettet oppmerksomheten mot 1914?

⁷ I 34 år før dette årstallet så ivrige bibelstudenter fram til det. Fra 1880 og framover hadde bladet Vakttårnet gjentatte ganger rettet oppmerksomheten mot dets betydning. Og nå, 68 år etter 1914, kan vi se tilbake på dette året som et år av stor betydning. Dette er vi ikke alene om. En velinformert skribent sa at i 1914 «endte verden, slik den var kjent og godtatt da».b En annen beskrev 1914 som begynnelsen til «den moderne æra [som] alle i høy grad er klar over . . . kan komme til å ende med masseødeleggelse».c — Se også boken «La ditt rike komme», sidene 127—140, 186—189.

⁸ Over 50 år etter 1914 sa den tyske statsmannen Konrad Adenauer: «Tanker og bilder dukker opp i mitt sinn, . . . tanker fra tiden før 1914, da det var virkelig fred, ro og trygghet på jorden — en tid da vi ikke kjente til frykt. . . . Siden 1914 har roen og tryggheten forsvunnet fra menneskenes liv.» Og så sent som i november 1980 så den britiske statsmannen Harold Macmillan, som da var 86 år gammel, tilbake på sin levetid og talte lengselsfullt om de «automatiske fremskritt» på dronning Victorias tid. Han sa: «Alt gikk bedre og bedre. Slik var den verden jeg ble født inn i. [Men] plutselig og uventet, en morgen i 1914, tok alt dette slutt.»

9. a) Hvordan forstod bibelstudentene på forhånd at 1914 kunne bli et betydningsfullt årstall? b) Hvilken forståelse av Daniels profeti, kapittel 4, førte til dette syn?

⁹ Hvorfor forstod de oppriktige bibelstudenter, som nå er kjent under navnet Jehovas vitner, 34 år i forveien at 1914 ville avmerke en slik forandring? Det var fordi den ’tro og kloke tjener’ (Matteus 24: 45—47), som består av salvede kristne som tjener under sin Herre, Jesus Kristus, ’gav akt på det profetiske ord som på en lampe som skinner på et mørkt sted’, slik det sies i 2. Peter 1: 19 (NW). I Daniels profeti, kapittel 4, fikk de kjennskap til at omstyrtelsen av kong Davids dynasti i Jerusalem, som fant sted i 607 f. Kr., ikke for alltid ville gjøre slutt på Jehovas styre på jorden. «Treet», Guds kongelige myndighet, skulle igjen spire. Etter «sju tider» eller 2520 år med et dyrisk, hedensk styre på jorden skulle det igjen bli kjent «at Den Høyeste rår over kongedømmet blant menneskene. Han gir det til hvem han vil, og kan overlate det til den ringeste av alle mennesker». — Daniel 4: 14—17.

10. Hvordan stod Messias fram i 1914 sammenlignet med hans første komme?

¹⁰ Ja, i det skjebnesvangre året 1914 skulle «den ringeste», som ved sitt første komme som Messias nådeløst var blitt ’utryddet og intet hadde’, stå fram igjen. Men denne gangen kommer han usynlig, i himmelsk herlighet, og alle englene med ham, for å ’sette seg på sin trone i herlighet’. — Daniel 9: 26, EN; Matteus 25: 31.

1914-generasjonen

11. a) Hvilken «generasjon» skal ikke forgå før det Jesus forutsa, inntreffer? b) Hva kan de som er igjen av denne «generasjon», vente å få se?

¹¹ Ved begynnelsen av Kristi nærvær eller parusía var han usynlig for menneskene. Men 1914-generasjonen fikk virkelig se hva som skjedde her på jorden som et ’tegn’ på hans nærvær og som «begynnelsen på fødselsveene» for menneskeheten. (Matteus 24: 8) Og de som er igjen av 1914-generasjonen, snakker fremdeles om det. Noen av dem vil fortsette å snakke om det helt til den ’store trengsel’ fjerner Satans onde tingenes ordning fra jordens overflate. Jesus Kristus kom med denne forsikringen: «Sannelig, jeg sier dere: Denne slekt [den generasjon (NW) som så «begynnelsen på fødselsveene» i 1914] skal ikke forgå [fullstendig] før alt dette skjer. Himmel og jord skal forgå, men mine ord skal aldri forgå.» — Matteus 24: 3, 8, 34, 35.

12. a) Hvilke begivenheter som begynte i 1914, bør overbevise oss om profetiens nøyaktighet? b) Hva er vår tro forankret i? c) Hva samler «dette gode budskap» seg om?

¹² De ’veene’ som det var blitt forutsagt skulle begynne i 1914, kom overraskende brått over verden. Og de fortsetter å hjemsøke menneskene. De utgjør et overveldende bevis for at 1914 avmerket begynnelsen «på avslutningen på tingenes ordning». Vår tro er imidlertid ikke basert bare på et årstall, for eksempel 1914. Vår tro er fast forankret i hele Guds ord, i det «gode budskap», som først ble forkynt av Jesus og hans disipler, i den enestående oppfyllelsen av mange av Bibelens profetier i vår tid og særlig i dem som får sin anvendelse på og identifiserer den ’tro og kloke tjener’ og dens medarbeidere. Ja, det er «dette gode budskap om riket», hele Bibelens budskap, som er grunnlaget for vår tro. Alt dette samler seg om Jesus Kristus, Guds Sønn, som Gud sendte til jorden for å gjenløse menneskene, og som nå hersker i herlighet i det opprettede himmelske rike. (Matteus 24: 3, 14, 45—47, versene 3 og 14 fra NW; 25: 31—33; Åpenbaringen 19: 10) Når vi har tro, kan vi også forstå hvordan Riket skal «komme» for å frelse alle dem som elsker og praktiserer rettferdighet. Hvordan vil det skje?

[Fotnoter]

[Ramme på side 14]

DE «SJU UKER» (Daniel 9: 24—27, EN)

FRA «den tid ordet utgår» fra perserkongen til Nehemja i 455 f. Kr.

Fra 455 f. Kr. til 1 f. Kr. = 454 år

Fra 1 f.Kr. til 1 e. Kr. = 1 år

Fra 1 e. Kr. til 36 e. Kr. = 35 år

Fra 455 f. Kr. til 36 e. Kr. = 490 år

Messias «utryddes . . . i midten av uken», april 33 e. Kr.

Til den tid da jødene ble vist spesiell gunst, slutter i 36 e. Kr. med omvendelse av Kornelius og hans husstand

[Ramme på side 15]

«NASJONENES FASTSATTE TIDER» (Daniel 4: 14—25; Lukas 21: 24—26, NW)

Jehovas overherredømme blir lagt i lenker ved begynnelsen av hedningenes tider i 607 f. Kr.

DE «SJU TIDER» = 7 x 360 = 2520 år

(Se Åpenbaringen 12: 6, 14; Esekiel 4: 6b)

Fra 607 f. Kr. til 1 f. Kr. = 606 år

Fra 1 f. Kr. til 1 e. Kr. = 1 år

Fra 1 e. Kr. til 1914 e. Kr. = 1913 år

Fra 607 f. Kr. til 1914 e. Kr. = 2520 år

1914 Jehovas overherredømme gjenopprettes i det messianske rike i 1914 e. Kr.